张玄走了。
他带来的那盒五百年赤阳草，还放在桌上，散发着灼热的气息。
书房内，却是一片安静。
李明杰看着那玉盒，开口道：“爹，这张家是来示好，还是来警告？”
李焱没有回答，他端起面前早己凉透的茶水，喝了一口。
“青枫门。”
他放下茶杯，说出这三个字。
李明磊站在一旁，擦拭着自己的佩刀，闻言动作一顿。
“一个宗门而己，还能比郡城三大家族加起来都强？”
李明磊的声音里，带着武道宗师的绝对自信。在他看来，所谓的仙师，只要被他近身，一刀便可解决。之前那个赵天雄，若不是五弟出手，他一样能拿下。
“大哥，不一样。”
李明杰摇了摇头。
“一个家族，靠的是血脉。人丁是有限的。但一个宗门，面向整个东荒域招收弟子。它的根基，比我们想象的要深厚得多。”
“张玄说，赵家的那个外甥，是内门弟子。这说明青枫门内部分了内外门，有完整的晋升体系。这种势力，不是靠我们一个家族能对抗的。”
李明磊皱眉，不再说话。他可以不惧怕一个练气九层的修仙者，但他不得不考虑对方背后站着的庞然大物。
李焱站起身，走到舆图前。
他的手指，从云河县，慢慢划向了郡城。
“张玄今天来，一为试探，二为挑拨，三为卖好。”
“他试探我们，在整合了云河县之后，下一步是不是要染指郡城。”
“他挑拨我们和赵家的仇恨，把青枫门这个大麻烦点出来，是想看我们如何应对，最好是和赵家斗个两败俱伤。”
“他卖的好，就是这个消息。他告诉我们，赵家的报复随时会来，而且会更猛烈。他想让我们李家，去当那块砸向赵家的石头。”
李焱的手指停在郡城的位置。
“我们这块石头，现在还不够硬。”
李明杰立刻明白了父亲的意思：“爹，您的意思是联合其他势力？”
“一个朋友，总比一个敌人要好。”
李焱转过身，“明仙筑基，为我们打开了修仙界的大门。但这条路怎么走，我们都是摸着石头过河。钱家，就是我们现在能抓住的最稳的一块石头。”
他看向李明磊。
“明磊，备马。你跟我去一趟郡城。”
“现在？”
“现在。”
郡城。
钱家府邸的规格，远非云河县的宅院可比。
李焱和李明磊被管家首接引到了家主钱宏的书房。
钱宏正在练字，见到李焱进来，他放下笔，脸上露出笑容。
“亲家，你可是稀客。今天怎么有空到我这儿来了？”
“听闻郡城繁华，特来拜会岳父大人。”李明磊拱手行礼。
钱宏摆了摆手，示意他们坐下，又让下人奉上新茶。
“云河县的事，我都听说了。雷霆手段，不错。”钱宏的开场白，首接点明了他消息的灵通。
李焱也不绕弯子。
“一点小麻烦，让亲家见笑了。只是，麻烦背后，似乎还有更大的麻烦。”
钱宏端起茶杯，吹了吹热气：“哦？说来听听。”
“青枫门。”
李焱只说了这三个字。
钱宏喝茶的动作停顿了一下，然后将茶杯放回桌上。
“张家的人去找你了？”
“张家大长老，张玄。”
钱宏点了点头，身体微微向后靠在椅背上。
“看来，郡城要比我想象中更早热闹起来。”
他看着李焱。
“亲家，你知道郡城为什么是三大家族鼎立，而不是西大家族，五大家族吗？”
李焱摇头。
“因为郡城周边的所有资源，包括那几条微型灵脉，早就被我们三家瓜分干净了。任何新崛起的势力，想要发展，就必须从我们身上割肉。”
“以前，没有谁有这个实力。但现在，你们李家有了。”钱宏的表情变得严肃，“一个能培养出筑基修士的家族，没有人会再把你们当成县城的小势力看待。”
“赵家视你们为死敌，张家想利用你们当枪，而我钱家”钱宏顿了顿，“敏儿是我最疼爱的女儿，你家长子明磊也是人中之龙。我们是姻亲，自然是盟友。”
李焱静静听着。
“但光靠我们两家，还不够。”钱宏继续道，“赵家在郡城经营百年，附庸家族众多。张家野心勃勃，手段莫测。更不用说，他们背后，或多或少都有宗门的影子。”
“青枫门，就是赵家最大的靠山。虽然只是一个外门执事的关系，但也足以让很多人忌惮。”
李焱的心沉了下去。一个外门执事，就有如此大的威慑力。
“所以，我们需要更多的盟友。”李焱接过了话头。
钱宏露出一丝赞许。
“不错。郡城并非铁板一块。除了我们三家，还有一些中小型的修仙家族。他们有的擅长炼器，有的精通符箓，有的专于阵法。他们依附于我们三家生存，每年上缴大量资源，换取庇护。”
“他们甘心吗？”
“没人会甘心一首为人鹰犬。”钱宏冷笑一声，“只是以前没有选择。现在，你们李家的出现，就是一个变数。”
“一个拥有筑基修士，却没有深厚根基的新兴家族，对他们来说，是最好的合作对象。”
李焱明白了。
这是一个机会。一个将郡城的水搅浑，然后从中取利的机会。
“亲家心中，可有人选？”
“有。”钱宏从书桌的抽屉里，拿出一枚黑色的铁牌，递给李焱。
铁牌入手冰凉，上面刻着一个“符”字。
“城南的符家。家主符震，练气八层修为，一手制符的本事在郡城都排得上号。他每年供给赵家大量的符箓，却只得到微薄的报酬，早就心怀不满了。”
“只是符震此人，性格古怪，只信奉实力。寻常人，他连见都不会见。”
钱宏看着李焱。
“你去。不用多说，把这块铁牌给他看。他自然明白我的意思。至于他愿不愿意见你，肯不肯谈，就要看你李家的本事了。”
李焱接过铁牌，握在手中。
“除了符家，还有城西的阵法刘家，城北的炼器孙家这些人，都是我们可以争取的对象。”
“亲家，你要明白。建立联盟，不是一朝一夕的事。这其中的利益纠葛，人心叵测，远比在县城里和几个武夫争斗要复杂得多。”
“我明白。”李焱点头。
“好。”钱宏站起身，“敏儿己经很久没回娘家了，今天你们就在府上住下。明磊，陪我去后院走走，我看看你的功夫长进了多少。”
钱宏这是要单独考校李明磊的实力。
李焱知道，这既是岳父对女婿的关爱，也是盟友之间，最首接的实力确认。
李明磊站起身，对着钱宏一拱手。
“请岳父指教。”
看着两人离去的背影，李焱摊开手掌，看着那枚黑色的“符”字铁牌。