书房的烛火燃了一夜。
李焱送走三子李明立时，天边己现鱼肚白。将孙家和马家这两根墙头草点着，引火烧向血煞宗，这步棋很险，但值得一试。
他没有休息，而是踱步走到了后院的一片药圃。
这片药圃是新建的，里面移栽了李家商号搜罗来的各种灵药幼苗。晨光熹微，露水沾在叶片上，折射出淡淡的灵光。
李家如今摊子铺得越来越大，对丹药的需求也与日俱增。无论是护卫队修炼用的气血丹，还是家族子弟修炼用的凝气丹，都依赖于外部购买。
这是一大笔开销，更是一个巨大的隐患。一旦被人卡住丹药的供应，家族的发展便会陷入停滞。
“授人以鱼，不如授人以渔。”李焱轻声自语。
李家，必须要有自己的炼丹师。
就在这时，一个负责打理药圃的仆役匆匆跑来，脸上带着几分惊奇和为难。
“家主，您快去看看吧。三少爷家的心草小少爷，他”
李焱顺着仆役指的方向看去，只见药圃角落里，一个三西岁大的男童正蹲在地上。他穿着一身干净的短衫，小脸肉嘟嘟的，正是李明立的儿子，李心草。
李心草面前，摆着一排刚被他从土里拔出来的药草。他小小的手指在一株株药草上点过，嘴里念念有-词。
“这个，苦。”
“这个，辣。”
“这个嗯，这个喜欢太阳。”
仆役在一旁小声解释道：“家主，心草小少爷也不知怎么了，非要把这些刚种下的‘凝血草’拔出来。小的们不敢拦，只好让他按自己的意思重新排列。”
李焱没有作声，只是静静看着。
他看到，李心草将几株长势最好，叶片最肥厚的凝血草扔到了一边，反而挑了几株看起来有些枯黄，毫不起眼的，小心翼翼地重新种回土里，还拍了拍旁边的泥土。
“心草，为何把那几株好的扔了？”李焱走过去，温声问道。
李心草抬起头，看到是李焱，露出一个甜甜的笑：“爷爷！那几株不好，它们只是看着好看，肚子里空空的，没味道。”
他指了指自己刚种下的那几株枯黄药草：“这几株才好，它们的味道都藏在根里，甜的。”
肚子里空空的？味道藏在根里？
李焱心头一动。他走过去，捡起一株被李心草丢弃的肥厚药草，运起一丝灵力探入其中。果然，这株药草虽然外表光鲜，但内蕴的药力却十分稀薄。
他又看向那几株被重新种下的枯黄药草。
【神农百草】！
这就是三代子孙李心草觉醒的命格天赋。对一切草木灵植，有着超乎常人的亲和力与辨识能力。
李焱压下心中的激动，他知道，家族炼丹术的起步，或许就要应在这个年仅西岁的孙儿身上了。
“心草，你喜欢这些花花草草吗？”
“喜欢！”李心草重重点头。
“那爷爷带你去个地方，那里有更多更好看的花草，还能让它们变成香喷喷的糖豆，好不好？”
“好呀好呀！要吃糖豆！”
一个时辰后，李家府邸深处，一间密室之内。
密室是新改造的，墙壁都用厚厚的青石加固。中央摆放着一座半人高的青铜丹炉，这是李明杰花大价钱从郡城坊市淘来的，虽然只是最低阶的凡品，却也花费不菲。
李焱盘膝坐在丹炉前，他的身旁，李心草正好奇地打量着摆了一地的药材。这些都是炼制最基础的“凝气丹”所需的材料。
“心草，你闻闻，这些草药，哪几株是朋友，哪几株会打架？”李焱没有拿出丹方，而是用了个孩子能听懂的说法。
李心草像只小狗一样，凑到药材堆里，挨个闻了过去。
他很快就将药材分成了几堆。
“爷爷，这个和这个是好朋友，它们俩的味道闻起来很舒服。”他指着“清灵叶”和“聚气花”。
“那个，”他皱着小鼻子，指着一株“赤焰果”，“它太凶了，谁都不喜欢。”
李焱对照着自己脑中的丹方，心中愈发惊奇。李心草凭着首觉的分辨，竟与丹方上药理的君臣佐使、相生相克之理，暗暗相合。
“好，我们就听心草的。”
李焱深吸一口气，将手掌贴在丹炉的火口上，灵力催动，一簇火焰在炉内升腾而起。
他不懂炼丹，但他有“天道酬勤”。只要持之以恒，每一次失败，都会成为下一次成功的基石。
“心草，告诉爷爷，什么时候放第一株药草？”
李心草闭上眼睛，小鼻子在空气中嗅了嗅，似乎在感受丹炉内的温度。片刻后，他猛地睁开眼：“现在！放那个绿色的叶子！”
李焱依言将一株清灵叶投入丹炉。
“再等一等等一等”李心草的神情很专注，“好了！放那朵白色的小花！”
李焱再次照做。
炼丹的过程，变成了一场奇特的问答。一个经验为零的家主，和一个年仅西岁的孩童，凭借着一个“敢试”，一个“敢说”，就这么开始了李家第一次的炼丹尝试。
然而，现实很快就给了他们一记重击。
当最后一味主药“赤焰果”被投入丹炉后，炉内原本平稳的气息猛地一乱。
砰！
一声闷响，一股黑烟从丹炉顶盖的缝隙中喷涌而出，带着一股刺鼻的焦糊味。
失败了。
李心草被吓了一跳，小脸被熏得黑乎乎的，像只小花猫。
李焱却没有气馁。他安抚了一下孙儿，脑中迅速复盘着刚才的每一个步骤。
火候的掌控，投放的时机【天道酬勤】的天赋悄然运转，失败的经验迅速转化为宝贵的感悟。
“再来。”
他清理好丹炉，重新取了一份药材。
第二次，依旧失败。药材在炉内化作了一滩漆黑的药渣。
“爷爷，那个红果子不开心，它进去的时候，炉子太热了。”李心草拉着李焱的衣角，小声说道。
李焱若有所思。丹方只说用文火慢炼，却没说投入不同药材时，火候需要细微的变化。
“好，这次我们让炉子凉快一点再请它进去。”
第三次开炉。
李焱的神情无比专注，灵力的输出控制得妙到毫巅。他完全信任孙儿的首觉，李心草说放，他便放；李心草说等，他便等。
当最后一味辅药被投入后，丹炉内没有再发生异变。
一股淡淡的药香，开始从丹炉的缝隙中飘散出来。虽然很淡，却沁人心脾。
成功了！
李焱压抑住激动，缓缓收回灵力，等待丹炉冷却。
李心草则趴在丹炉边上，使劲地吸着鼻子：“爷爷，好香！是糖豆的味道！”
一炷香后，李焱怀着期待，打开了沉重的炉盖。
只见丹炉底部，静静地躺着三颗灰扑扑的丹药。
它们形状不甚规整，表面也有些坑洼，卖相极差，仿佛三颗不起眼的泥丸。
但当李焱将其中一颗捏在指尖时，一股微弱却精纯的灵气波动，清晰地传递到他的感知中。
是凝气丹，虽然只是下下品，但确确实实是凝气丹！
李家，靠着自己的力量，炼制出了第一炉丹药！
李焱没有自己服用，而是唤来一名练气三层的护卫，让他当场服下。
那护卫吞下丹药，盘膝运功。片刻后，他睁开眼，脸上满是惊喜：“家主！这丹药的药力虽然只有市面上卖的一半，但但这股药力异常精纯，几乎没有丹毒，很好炼化！”
没有丹毒！
李焱和李心草对视一眼，都看到了彼此眼中的光。
这才是【神农百草】天赋最强大的地方！李心草凭首觉挑选的药材，搭配出的组合，竟在无意中将药材本身的杂质降到了最低！
这意味着，家族成员服用自家炼制的丹药，将不会有丹毒积累的后顾之忧，修炼根基会比旁人更加稳固！
“哈哈哈，好！好啊！”李焱忍不住放声大笑，一把将李心草抱了起来，在他黑乎乎的小脸上亲了一口。
这不仅仅是三颗丹药，这是李家迈向真正修仙世家的第一步！
就在这时，密室的石门被猛地推开，李明立的身影出现在门口，他的脸色苍白，呼吸急促，全然没有了平日的冷静。
“父亲！”
李焱的笑声戛然而止，心中一沉：“出什么事了？”
李明立的声音带着一丝难以置信的颤抖：“我们点的那把火烧过头了。”
“孙家孙家家主孙德，刚刚带着全族老小，抬着一口棺材，跪在了郡守府门口，状告血煞宗强闯民宅，逼死其子，要郡守大人为他们全族主持公道！”