“银心”内部的“醉星楼”酒馆，一如既往地喧嚣嘈杂。来自诸天万界、形态各异的守火者们在此高谈阔论，推杯换盏，空气中弥漫着“虚空酿”的奇异醇香和各种食材混合的气味。
当林轩踏入酒馆大门时，原本鼎沸的人声，仿佛被一只无形的手按下了暂停键，骤然安静了数息。
无数道目光，如同探照灯般，齐刷刷地聚焦在他身上。
好奇、审视、敬畏、嫉妒、羡慕、探究……种种情绪，在这些目光中交织。
“是‘混沌剑君’林轩！”
“他真的出关了！”
“嘶……气息更加深不可测了，感觉比之前还要内敛，但给人的压力更大！”
“听说他闭关前就斩了准道主魔像，这次出关，实力怕不是要逆天？”
“第七巡逻小队这次要起飞了！”
低低的议论声如同潮水般，在短暂的寂静后，重新响起，但明显压低了许多，话题也全都围绕着林轩。
林轩眉头微不可察地皱了一下，旋即舒展开。对这种万众瞩目的场面，他虽不喜，但也早已习惯。他神色平静，目光扫过大厅，瞬间锁定了角落靠窗的一张大桌。
那里，第七巡逻小队的四人——巨石、流光、涟漪、影，已然在座。除了他们，还有另外三拨人马，气息皆是不弱，显然就是巨石所说的、被一同点名邀请参与任务的其他强队。
看到林轩走来，巨石立刻站起身，咧着大嘴挥手：“林轩兄弟，这边！”
流光、涟漪、影也纷纷点头致意，眼中都带着笑意和一丝期待。
林轩走过去，在巨石让出的主位坐下。目光平静地扫过另外三支小队的成员。
第一支小队，全员人形，但气质冷峻，身着统一的暗青色制式战甲，胸口有一个交叉闪电的徽记。为首一人，是个面容刚毅、眼神锐利如鹰的中年男子，气息赫然达到了炼虚后期巅峰，腰间挎着一柄造型古朴的连鞘长刀。他身后四名队员，也都是炼虚初期到中期的修为，纪律严明，沉默寡言，散发着铁血军旅的气息。
“林道友，久仰。”中年男子对林轩微微点头，声音沉稳，“‘雷罚军’第三斥候队，队长，雷烈。”
雷罚军？林轩心中一动，这是战区镇守使焚天龙王麾下的直属精锐军团之一，战力强悍，纪律严明，专门执行高难度任务。看来这次任务，战区指挥部是动了真格，连直属军团都派出来了。
“雷队长，幸会。”林轩拱手还礼。
第二支小队，则显得诡异许多。总共只有三人，都笼罩在宽大的黑袍之中，看不清面容，甚至连身形都有些模糊，仿佛随时会融入阴影。他们身上散发着一种阴冷、死寂，但又带着奇异生机的矛盾气息。为首之人，气息同样达到了炼虚后期，但给人一种飘忽不定、难以捉摸之感。
“阴影之触，墨鸦。”为首的黑袍人发出嘶哑的声音，如同两块砂纸摩擦，他只是抬了抬头，兜帽阴影下似乎有两道幽光扫了林轩一眼，便不再言语。
“阴影之触”，林轩在贡献殿的任务榜单上见过这个名字，是一个极其神秘的独行侠组织，据说擅长潜伏、刺杀、情报收集，以及一些诡异的诅咒和灵魂手段，名声毁誉参半，但实力毋庸置疑。
第三支小队，则是清一色的女性修士，共有五人。她们身着款式各异的华丽裙甲，容颜皆是不俗，气质或清冷，或妩媚，或英气，但无一例外，气息都十分强大，最低也是炼虚中期。为首是一名手持翡翠法杖、身着月白色祭司长袍的绝美女子，气质圣洁空灵，修为同样是炼虚后期巅峰。她看向林轩的目光，带着一丝审视和好奇。
“‘皎月神庭’巡礼者小队，月婵。”月白祭司女子声音清越，如同月下清泉，“林轩道友一剑斩魔像的英姿，月婵虽未亲见，却也心向往之。今日得见，果然名不虚传。”
皎月神庭，林轩也略有耳闻，是诸天万界中一个传承久远、以崇拜月神、擅长治疗、净化、预言以及部分月系攻伐神术闻名的大势力。她们的人出现在战场，并不奇怪。
“月婵仙子过誉了。”林轩微微颔首。这支小队看起来正面战力或许不如雷罚军，但辅助和治疗能力绝对顶尖，而且“皎月神庭”的预言术，在探索任务中或许能有奇效。
“人都到齐了。”巨石嘿嘿一笑，拍了拍手，招呼酒保上酒，“来来来，先满上！这可是我珍藏的百年份‘烈焰焚心’，比虚空酿还带劲！庆祝咱们几支队伍有缘相聚，也预祝接下来的任务，马到功成！”
酒很快上来，殷红如血，散发着炽烈霸道的酒香。众人举杯，气氛稍缓。
几杯烈酒下肚，雷烈率先开口，直奔主题：“闲话少叙。林道友想必已经知晓，此次召集我们四支小队，是为了那个绝密的‘腐骨裂谷探查任务’。”
众人神色一肃，放下酒杯。
“根据最新情报，以及月婵仙子以‘月神之眼’进行的模糊预言，基本可以确定，在腐骨裂谷深处，距离我们之前交战的丙字防区约三千里处，存在一座‘噬道母巢’的次级孵化基地。”雷烈语气凝重，“这座基地规模不小，至少拥有孵化‘战将’级单位的能力，很可能是噬骨、熔岩、蚀魂三将麾下兵源的重要补充点之一。若能将其摧毁，对整个第七千三百五十一战区的战局，都将产生重大影响。”
“任务目标不变：确认基地精确位置、规模结构、守卫力量，并伺机破坏其核心——‘母巢之心’。”墨鸦嘶哑地补充，“奖励，想必诸位都已清楚。五十万战功上限，道主级强者指点一次，虚空秘境资格一个。但前提是，活着回来，并带回足够价值的情报或成果。”
“死亡率，七成。”月婵轻声说道，美眸扫过众人，“这并非危言耸听。腐骨裂谷是噬道军团经营多年的老巢，深处环境恶劣，噬道生物盘根错节，更有噬骨等战将的本体可能坐镇。那座孵化基地，防卫力量必然极其森严。我们此行，无异于虎口拔牙。”
气氛再次凝重。尽管在座的都是身经百战的精锐，但面对如此高风险的任务，没有人敢掉以轻心。
“所以，才有了我们四支小队的联合。”雷烈沉声道，“我们雷罚军斥候队，擅长正面强攻、攻坚、以及战术指挥。阴影之触，擅长潜伏、渗透、情报刺探、以及应对一些诡异手段。皎月神庭巡礼者，擅长治疗、净化、预言、辅助，并能提供强大的远程法术支援。而第七巡逻小队……”他看向林轩，“有林道友这位可力斩准道主魔像的顶尖战力，足以应对任何突发的高阶敌人，是此次任务的攻坚核心与安全保障。”
分工明确。雷罚军为矛头与盾牌，阴影之触为耳目与匕首，皎月神庭为后援与预警，第七巡逻小队（主要是林轩）为尖刀与底牌。
“很合理的安排。”林轩点头，没有谦让。实力摆在这里，该承担的责任他不会推脱。“具体行动计划是什么？何时出发？”
“行动计划还在完善，需要结合你们各队的特长和能力进行细化。”雷烈道，“出发时间，定在三日后的子时。届时，我们会通过一条隐秘的虚空甬道，直接传送到腐骨裂谷外围的一处安全坐标，然后潜入。”
“三日时间，足够我们彼此熟悉，制定初步战术，并做最后的准备。”月婵看向林轩，“林道友刚刚出关，是否需要时间准备物资，或者……与其他队伍进行一些战术配合演练？”
“物资已备妥。战术配合……”林轩略一沉吟，“可以安排一两次简单的实战磨合，但无需太复杂。战场瞬息万变，随机应变更重要。倒是需要共享一下各自擅长的能力范围、极限以及一些禁忌，以免配合时出现误判。”
“同意。”墨鸦惜字如金。
“好，那就这么定。这三日，我们四支小队的核心成员，每日在此碰头，交换情报，磨合战术。具体细节，稍后商议。”雷烈拍板。
接下来，众人开始详细交流各自小队成员的能力、常用战术、以及一些保命底牌（可公开的部分）。林轩也大致介绍了第七巡逻小队的情况，重点说明了自己的混沌战道特性（混沌、星辰、寂灭、战意融合），以及新领悟的“混沌生灭域”和“混沌星寂”剑招的部分威能（有所保留），听得众人眼中异彩连连，尤其是提到“混沌生灭域”可能具备的“净化”与“重置”特性时，月婵和雷烈都露出了感兴趣的神色。
交流持续了近两个时辰，初步的信任和默契在建立。
“好了，今日就到此为止。”雷烈看了看时间，“诸位回去后，检查装备，调整状态。明日下午，我们找一处虚拟战场，进行一次简单的战术配合演练。解散。”
众人起身，各自离去。
“林轩兄弟，走走走，咱们小队也开个小会。”巨石拉着林轩，和其他三人回到了他们在“世界树”租住的套间。
关上门，布下禁制。
“林轩，感觉如何？”流光问道，“那三支队伍，实力和背景都不简单。尤其是雷罚军和皎月神庭，都是战区有头有脸的大势力。阴影之触虽然名声不显，但绝对不容小觑。跟他们合作，压力不小。”
“压力也是动力。”涟漪道，“跟他们一起执行这种高难度任务，虽然危险，但收获也必然巨大。而且，若能成功，我们第七巡逻小队的名字，就算是在战区彻底打响了。”
“关键在于信任。”影的声音从阴影中传来，“战场上，最怕背后捅刀子。虽然同属守火者，有战区规则约束，但人心难测。尤其是阴影之触，名声可不太好。”
“影说得对。”巨石收起大大咧咧的样子，正色道，“林轩，你现在是我们小队，甚至是这次联合行动的绝对核心。你的安全最重要。这次任务，一切以你为主，你觉得能打就打，觉得事不可为，咱们立刻撤退，什么战功奖励，都没命重要！”
“放心，我自有分寸。”林轩心中微暖，点头道，“雷烈和月婵，看起来是正派人物，可以初步信任。墨鸦那支队伍，需多加提防，但也不必过度猜忌，关键时刻，他们也需要我们。总之，见机行事。”
“嗯。”众人点头。
“好了，说点轻松的。”巨石又嘿嘿笑起来，掏出身份令牌，“林轩，你看看你的战功，是不是又涨了？”
林轩疑惑，神念沉入令牌。战功余额显示：九万八千五百点。比之前多了几百点。
“丙字防区一战的后续奖励和战利品分成，前两日刚结算完，又给你补了七百点。”巨石笑道，“但这还不是重点。重点是，你现在是‘特等功勋’者，白银权限，每个月都有固定的‘功勋津贴’！虽然不多，只有三百点，但胜在稳定！而且，你的战绩被记录在案，现在接取任务，基础奖励都有额外加成！咱们小队也跟着沾光，接任务奖励能多拿一成！”
“还有这等好处？”林轩有些意外。看来战区对于有功之士的激励，做得还不错。
“那当然！你现在可是咱们战区的招牌之一了！”流光也笑道，“你现在去贡献殿，估计连那些眼高于顶的‘械灵族’服务单元，对你都得客气三分。”
“虚名而已。”林轩摇头，并未在意。他更关心实际收获。“这三日，你们也抓紧最后时间，提升实力。战功该花的就花，兑换能立刻提升战力的丹药、符箓、一次性法宝。这次任务非同小可，多一分准备，就多一分生机。”
“明白！”众人应道。他们此次也分到了数千战功，正好可以武装一番。
接下来两日，四支小队又进行了两次深入的战术讨论和一次在“银心”内部虚拟战场的配合演练。演练中，林轩稍微展露了一些实力，尤其是“混沌生灭域”的辅助和压制效果，让雷烈和月婵惊叹不已，墨鸦也首次露出了凝重的神色。配合演练的效果还算不错，四支小队虽然风格迥异，但都是精锐，很快找到了基本的配合节奏。
第三日，出发前夜。
林轩独自一人，来到了贡献殿。他还有近十万战功，打算兑换一些可能用得上的特殊物品。
拥有白银权限，他直接进入了贡献殿的贵宾区域。这里人少了许多，宝物档次也更高。
他重点搜索了“隐匿”、“探测”、“破禁”、“保命”类的宝物。
“无影遁天符（地阶上品），激发后可完美隐匿身形、气息、能量波动一炷香时间，可屏蔽道主级以下常规探查。一次性物品。兑换需：一万两千战功（白银八折，九千六百点）。”兑换两张。
“破法神瞳（一次性神通玉简），可暂时获得看破虚妄、洞察禁制节点、能量流动的能力，持续半个时辰。兑换需：八千战功（白银八折，六千四百点）。”兑换一枚。
“替死傀儡（地阶中品），可承受一次致命攻击（道主级以下），并瞬间将使用者随机传送至百里之外。一次性物品。兑换需：两万五千战功（白银八折，两万点）。”兑换一个。
“虚空定标盘”，可在极远距离留下空间坐标，配合特殊法诀，可在关键时刻进行超远距离定点传送（需提前布置接收阵法），有效距离视环境而定。兑换需：三万战功（白银八折，两万四千点）。”兑换一套。
这几样宝物，就用掉了六万多战功，但林轩觉得值。深入敌巢，保命和侦查手段至关重要。
他又用剩下的大部分战功，兑换了大量高品质的回元丹、净神丹、以及几枚能在短时间内激发潜力、但副作用较小的爆发性丹药“燃血丹”。
最后，他的战功余额再次见底，只剩几百点。但换来的，是满满的底气和准备。
回到住处，林轩将状态调整至最佳，静静等待。
子夜，悄然降临。
“银心”某处绝密的传送大厅内，四支小队，共计十七人，悄然集结。
除了之前见过的核心成员，雷罚军斥候队和皎月神庭巡礼者小队还各带了两名随行的辅助人员（阵法师、炼药师等），阴影之触则依旧是那三人。
所有人都换上了便于行动、具备一定隐匿功能的战斗服饰，气息收敛，神情肃穆。
大厅中央，一座造型奇特的、不断闪烁着幽蓝光芒的小型传送阵，已然启动。
雷烈作为此次联合行动的临时总指挥，站在阵前，目光扫过众人，沉声道：“诸位，任务内容，无需赘言。记住，我们的首要目标是探查，是获取情报。破坏‘母巢之心’是次级目标，视情况而定。若事不可为，立刻撤退，保全有生力量。进入腐骨裂谷后，一切听我号令，若有分歧，投票决定。但若遇生死危机，各自……便宜行事！”
“此行，凶险万分。但若能成功，于我战区，于诸天战线，皆是大功一件！愿起源之火，庇佑我等！”
“出发！”
众人鱼贯踏入传送阵。
幽蓝光芒大盛，空间波动将众人包裹。
下一刻，身影消失。
传送大厅重归寂静，只有那幽蓝的传送光芒，缓缓暗淡下去。
腐骨裂谷，噬道母巢。
一场更为凶险、更为隐秘的潜入与探查行动，就此拉开序幕。
而谁也不知道，在这支精锐小队深入龙潭虎穴的同时，腐骨裂谷的最深处，那座被重重灰暗雾气与恐怖禁制笼罩的孵化基地核心，一双冰冷、贪婪、仿佛能吞噬一切光线的巨大眼眸，缓缓睁开，遥遥“望”向了小队传送而来的方向……