他刚说完“好”字，空气突然变了。
墙上的裂缝不再往外冒黑丝，反而缩了回去。头顶的树根也不动了。四周很安静，只能听见一点滑动的声音，像是有什么东西正从地底爬上来。
牧燃瞳孔一紧，立刻拉过白襄。两人靠得很近，几乎是贴在一起。他动作很快，但白襄没躲，直接侧身站好，刀横在前，脚抵住墙。她的手有点麻，不是因为害怕，而是体内的星辉脉在跳，好像感应到了什么可怕的东西正在靠近。
“来了。”她低声说。
话音刚落，左边墙面突然裂开，一团黑影猛地冲出，速度快得看不清。直扑他们脸门。牧燃抬手就是一掌，掌心喷出灰烬，在空中变成一道弧形刀刃，狠狠砍进黑影。刀穿过去时发出撕布声，黑影被打偏，撞到对面墙上，溅出墨一样的残渣，掉在地上还在动。
右边又冲出两个，更快，路线也更奇怪。白襄转身挥刀，星辉从刀锋荡开，形成一圈光，把黑影震退。她喊：“左边！”
牧燃立刻转身，双手一扬，灰气涌出，在胸前织成一张网。网刚成，三个黑影从上方扑下，撞进网里被缠住。灰网投收紧，黑影拼命挣扎，发出刺耳的声音，像指甲刮石头，听得人耳朵疼。其中一个突然张嘴咬向灰网，硬生生啃下一角，黑色口水滴下来，地面被腐蚀，滋滋作响。
还没喘口气，更多黑影出现了。它们不再从裂缝出来，而是直接从墙、地、天花板渗出来，聚成人形，四肢很长，头低着，没有脸，只有一个不停张合的大嘴。有的还带着破衣服或断肢，像是死人变的。
“贴墙别动！”牧燃吼了一声，往前一步，把白襄挡在身后。他双臂张开，灰烬落下，在身前筑起一道墙。黑影撞上来，灰墙剧烈晃动，表面开始腐烂，出现一个个洞，像被酸烧过。每次撞击都让他内脏发颤，嘴里有血腥味。
一个黑影绕到侧面，贴地滑行，速度极快。牧燃眼角看到，立刻甩出一簇灰刺。灰刺扎中黑影，那东西顿了一下，竟然分成两个，从左右包抄。他愣了一下。
白襄咬牙，左手掐诀，指尖凝聚三点星光，猛地甩向右边。星光炸开，强光照出一片空档，逼退两团黑影。她趁机挥刀砍向左边，刀切进去却没感觉，像砍进雾里，只搅动一阵黑气。她心里一沉：这些影子不怕砍。
“它们不怕刀！”她喊，声音有点急。
“那就烧。”牧燃说，语气很冷。
他抬起右手，掌心浮起一粒漆黑带银光的灰烬。这是他最强的力量，用一次就伤一次身体。传说灰星脉是堕世之火所化，生于绝境，焚骨炼魂。他曾发誓，不到生死关头绝不使用——现在，已经没选择了。
他手指一弹，灰烬飞出，落在前方黑影群中。
灰烬落地，轰地烧起来。
火焰是灰白色的，带着一股烧尸臭味。火势迅速蔓延，卷住七八个黑影。它们尖叫，扭曲，有的当场炸开变黑烟；有的拖着火继续扑过来，像不死怪物。
牧燃脸色发白，左臂外侧皮肤瞬间消失，露出焦黑肌肉。他没看，咬牙站着。他知道这才刚开始。
白襄抓住机会，连打三道星辉符印，分别钉在左右和头顶。符印发光，形成三角光阵，暂时挡住上方威胁。她喘着气，满头是汗，头发贴在脸上，手指发抖。星辉术太耗神，每一下都在透支精神，她快撑不住了。
“还能撑多久？”她问，声音沙哑。
“不知道。”牧燃盯着前方，“但不能退。”
他们后面是悬崖，前面是深渊。退一步，就完了。
话没说完，背后的墙突然鼓起来，像是有什么大东西要从里面钻出来。碎石掉落，裂缝扩大，一个巨大的黑影缓缓出现。它比普通人高一倍，手脚扭曲，脑袋上有一道竖缝，像一只眼睛正在睁开。其他黑影自动让开，给它让路。
牧燃察觉不对，低声说：“小心，这个不一样。”
白襄点头，握紧刀柄，指节发白。她慢慢后退半步，背靠上牧燃。两人还是背对背，但节奏乱了。刚才那一波太耗力，星辉越来越弱，灰烬也出得慢了，像干枯的井。
高个黑影开始走，每一步地面都震一下，灰尘从顶部落下。它举起手，手掌不再是模糊一团，竟有了五根手指，只是关节反着弯，指甲黑得像铁，闪着冷光。
它抬手，对着他们压下来。
刹那间，所有黑影一起扑来。
正面、两边、头顶，十几道同时进攻，快得根本来不及反应。牧燃大吼一声，双手交叉，灰烬疯狂涌出，在身前凝成一面厚盾。盾刚成，第一波攻击就到了，整个盾面凹下去，裂纹遍布，边缘开始剥落。
白襄咬破嘴唇，强行催动最后一丝星力，刀身爆发出强光，横扫一圈，逼退三个靠近的黑影。但她脚下打滑，右膝一软，差点跪倒。她用手撑地，碰到一块石头，发现它是温的，像心跳一样跳动。
“不行了……”她喘着气，视线模糊，“我看不清符路了。”
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“再撑一下。”牧燃声音嘶哑，“我还有一次机会。”
他闭眼，深吸一口气，猛地睁眼。瞳孔闪过一丝银光，那是灰星脉到极限的标志。他抬起右手，指尖开始脱落，一层层皮肉化为灰烬，露出白骨。这不是消耗，是拿命换力量——用自己的血肉点燃最后的本源。
白襄看见了，惊叫：“你要干什么？！”
“断路的人，总得留条命回去。”他说完，右手狠狠拍向地面。
灰烬从掌心涌出，不再飘散，而是顺着地面快速蔓延，钻进每一条裂缝。所到之处，黑影一碰就散，墙体发出吱呀声，像整条通道在哭。
地面剧烈摇晃。
墙上的黑影颤抖，像是被压制。高个黑影怒吼，抬脚要冲。
牧燃抬头，嘴角流血：“现在——闪开！”
白襄立刻翻身滚开。就在她离开的瞬间，地面轰然炸裂。
一道灰柱冲天而起，贯穿高个黑影的身体。其他黑影也被掀飞，撞墙脱落。顶部碎石掉落，几根粗大树根断裂，砸在地上还在抽搐，断口流出绿色液体，散发腐臭味。
牧燃单膝跪地，左臂从手肘以下全没了，只剩焦黑的断口冒着烟。他靠右臂撑着，才没倒下。血从断臂滴落，汇成一小滩，被一个贴地滑行的黑影悄悄吸走。
白襄站起来扶住他肩膀，声音发抖：“够了，我们走。”
“走不了。”他看着通道深处，眼神依然锐利，“它们还没死。”
几秒后，墙缝又渗出黑影。数量少了，但步伐稳了。它们慢慢围上来，包围圈更紧，像是在等猎物彻底耗尽力气。
白襄握紧刀，虎口裂了，血顺着刀流下，刚落地就被一个黑影吸走。那影子微微颤了一下，继续逼近。
她忽然冷笑：“你们真饿啊。”
牧燃想站起来，右手骨头已经露在外面，手指抖着。试了两次都没成功，最后只能靠在白襄肩上，呼吸沉重。
“你还记得小时候吗？”他忽然轻声问。
“哪次？”
“那次你把我从灰坑里拖出来，满手都是血。”
她顿了一下，眼神有点恍惚。“记得。”她说，“你骂我多管闲事。”
“我现在……还是这么想。”他咳了一声，吐出血沫，却笑了，“但谢谢你。”
白襄没说话，只是把刀横在身前，挡在他前面。她的手在抖，不是怕，是坚持太久。她知道，这一刀要是劈下去，可能就是最后一击。
黑影越靠越近，最近的一个离刀尖不到一尺。它慢慢抬头，嘴裂开，露出层层叠叠的黑牙，像深渊张开了口。
这时，牧燃抬起唯一能动的右手指，指向那个黑影的眼睛位置。
“我妹妹……还在等我。”
声音不大，却像雷一样打破寂静。
下一秒，他指尖最后一点灰烬亮起，不爆炸，只是一点微弱却坚定的光，像黑夜中最先亮的那颗星星。
黑影们，停了一瞬。
仿佛，它们也听懂了这句话。