风停了。
空气变得更沉，好像刚才的风不是消失了，而是被地底吸走了。牧燃靠在墙边，背贴着冰冷的石头，寒意往身体里钻。他的右腿已经没感觉了，像一根枯木，敲一下膝盖也没反应。左臂更严重——皮肤正在变灰，一块块往下掉，像纸一样碎成粉末。那些灰落在地上，堆了一小撮，还泛着暗金的光。
他动了动手指，试了三次才成功。指尖蹭过地面，沾上灰和血混在一起的泥。那一瞬间，终于有点刺痛感传来，像坏掉的机器又开始转了。他松了一口气，至少还没彻底废掉。
白襄跪在他旁边，手撑着地，肩膀一起一伏。她手中的玉片几乎全碎了，只剩几块残渣，边缘很锋利，划破了她的手，血和灰从指缝流出来，在地上留下歪歪扭扭的痕迹。她没擦，也没看。她的眼睛死死盯着前方，瞳孔缩小，呼吸很急，快得接不上。
守护者站在通道中间，长袍拖在地上，一动不动。他脚下，原本裂开的地面正慢慢合拢，石头互相挤压，发出低响。那些乱飞的符文也安静下来，一个个飘回墙上的刻痕里，重新亮起微弱的光。
十步外，神秘人单膝跪地，胸口起伏。黑袍破了，露出的手还在发光，银红交错，像快要熄灭的火苗。他盯着守护者，声音从牙缝挤出来，带着血腥味：“你真要守这里？明明它早就烂了！多少人死在这条路上没人管；多少魂困在渊阙外，连名字都没资格刻上碑！你们关了门，说试炼废了，可活着的人怎么办？现在你站这儿，跟我说——守规矩？”
守护者没回头。
他抬起右手，掌心向下，轻轻一压。
地面猛地一震，灰尘落下。一只由灰色纹路组成的大手从地下冲出，五指张开，直抓神秘人脖子。那人吼了一声，双手推出，银红光芒凝成一面盾。巨手撞上盾，发出闷响，像雷压着不炸。三秒后，光盾裂开，轰然炸碎。
冲击波扫过来，掀起一阵灰雾。
神秘人被狠狠甩出去，撞在墙上，骨头砸石的声音听得清清楚楚。他还来不及落地，几条灰光锁链从地里窜出，像蛇一样缠住他四肢，把他钉进石壁。他挣扎着，手臂青筋暴起，嘴角流血，却动不了。
“我不是为自己。”他又开口，声音低了些，但更狠，“我走这条路，不为活命，也不图权势。我只是看够了被规则碾死的人。他们连哭都来不及，就被抹掉了。你们坐在碑前，说秩序不能碰，可谁替那些沉默的人说话？现在你站这儿，跟我说——守规矩？”
守护者终于转身。
他看了神秘人一眼，眼神平静，没有情绪，像山看河流。然后他说：“你说得有理。但你毁碑文，破封印，动了杀招。有律就有罪。”
说完，他左手一挥。
一道灰光飞出，不快也不亮，像影子划过。光打中神秘人胸口，没爆炸也没声音。但他身上的光一下子乱了，像是里面被什么东西打散。他喉咙滚出一声低吼，身体扭曲起来，黑袍一块块崩裂，变成焦灰飘走。
最后，他整个人化作一道黑光，顺着通道尽头射出去，眨眼就没了。
风又吹起来，卷着灰乱飞。那股阴冷的气息也退了，好像被这片土地赶跑了。
通道安静了。
墙上的符文还亮着，不再乱闪。地面裂缝大多闭合了，只有几处还在轻微颤动。空气里还有压力，压得胸口闷，但不至于致命。
牧燃靠着墙，眼睛一直看着守护者。
这个人太不一样。不动的时候，像块石头，安静到让人忽略。可一出手，整个空间都在跟着变。刚才那一击，不是靠力气赢的，更像是执行某种命令——不是他在打，是规则借他的手做事。
白襄低头看了看手里的玉片。
碎的时候，她感觉到地下有东西跳了一下，很轻，但确实存在。像心跳，隔着土传上来，慢、稳，又有重量。她不知道那是什么。这块玉是母亲临终前塞给她的，说是“钥匙”，但从没说过能开什么门。现在玉碎了，碎得突然，让她心里空了一块。
她扶住牧燃的肩膀，小声问：“还能撑吗？”
牧燃没说话，只点了点头。
他左臂的灰已经爬到肩膀，再往上，脖子和脸也会开始掉皮。他知道这停不了，每次用烬灰，身体就在一点点消失。但他不能倒。神秘人走了，可守护者还在。这个人决定他们能不能活。
守护者站着没动。
他举起双手，手指张开，对着空中还没归位的几个符文。那些光点晃了晃，像犹豫，又像不想回去。过了几秒，才慢慢落进墙上的槽里。
做完这些，他脚下的灰纹才缓缓沉下去，像大地喘了口气。
然后他就那么站着。
不是累，也不是休息，像是在等什么。通道里只有三人断续的呼吸，还有灰偶尔落地的声音。
牧燃看着他的背影，忽然想起一件事。
刚才空间撕裂时，他看见阵中有三个名字没回来。位置空着。是不是说明……以前有人站在这里，后来不见了？
他正想着，守护者突然动了。
他转过身，目光扫过两人，最后停在牧燃脸上。
牧燃没躲。
他知道对方在看什么。他的眼睛是灰金色的，跟母亲一样。这种颜色很少见，只有长期接触烬灰的人才会这样。刚才战斗时，他体内的能量曾短暂安静，好像是本能认出了什么。
守护者盯了他很久。
久到牧燃以为他会说什么。
但他只是收回眼神，看向通道深处。
那里原来有块石碑，上面刻满名字。现在碑裂了一道缝，中间几个字模糊了。守护者抬手，指尖轻轻一勾。
一道灰线从他手中延伸，搭在石碑上。裂缝慢慢愈合，速度很慢。
牧燃注意到，每道灰线碰到一个名字，那个名字就会闪一下，像回应。
有个名字特别亮。
“林烬”。
他不认识，但看到的一刻，心里莫名不舒服。像忘了什么事，偏偏想不起。不是记忆丢了，倒像是某种感觉被硬生生拿走，留下个空洞。
白襄也看到了。
她皱眉，低声说：“这名字……怎么还在？早该没了。当年重刻碑文时，所有相关的名字都被抹了，连痕迹都不该留。”
牧燃没答。
他只知道，这里藏着太多秘密。每个符文，每个名字，都不是随便刻的。守护者做的事，也不只是拦人。他在守一个约定。一个用很多人命换来的约定。
外面传来一声闷响。
像远处山在动。地面轻轻抖了一下，墙角的灰簌簌落下。
守护者回头看了一眼出口，眉头微微动了下。
他抬手，掌心朝下，按了按空气。
整条通道的符文同时亮起一圈微光，像加了层保护罩。光流转着，空气中出现细密的纹路，像看不见的网，盖住了四周。然后他站回原位，继续沉默。
牧燃靠着墙，右腿还是麻的。他试着挪身子，疼立刻从肋骨窜上来，让他吸了口气。他没叫出声，咬紧牙把痛压下去。
白襄扶了他一把，手心全是汗。
她看着守护者，嘴唇动了动，想说什么，最后还是没开口。
这个人太静了。静得不像活人。他站在那儿，就像属于这片地。说一句话，都怕打破什么。
牧燃抹了把脸，手上沾着灰和血。
他知道接下来会发生什么。
守护者不会放他们走，也不会直接动手。他会问问题——你是谁，为什么来，有没有资格留下。
他必须回答。
可他撑不了多久了。左臂还在变灰，每一次呼吸，都能感觉到力气在流失。如果不能再用烬灰，他连站都站不起来。
他看向守护者。
那个人望着石碑方向，站得笔直，一动不动。
守护者的头忽然偏了一下。
像听见了什么。
他的眼神变了，从平静变成警惕。
紧接着，他猛地转身，面向通道尽头。
那里什么都没有。
但空气突然变重，好像有什么正在靠近。
守护者抬起右手，掌心向前。
墙上的符文再次亮起，比之前更快更有节奏。一道道灰光从地面升起，在他面前交织成网，一层又一层，形成一道防线。
牧燃屏住呼吸。
白襄抓住他的手臂，用力大得几乎掐进肉里。
他们都明白，还没结束。
有什么东西，正从更深的地方过来。
不是脚步，也不是风，是一种极细微的震动，从地底传来。不强，却让人心慌，好像心脏也被牵着一起跳。
守护者站在最前面，像一座山。
他的左手悄悄移到腰间，那里挂着一枚不起眼的灰石吊坠，表面有裂纹，却透出温润的光。他握住了它，手指发白。
那一刻，牧燃忽然懂了。
守护者不是这里的主人。
他是守墓人。
守的不只是碑，不只是阵，而是一段被埋掉的历史，一场没人知道的牺牲。
他们闯进来的，从来就不只是一个试炼之地。
是坟场。
是记忆的终点。
也是某个东西苏醒的起点。