那天清晨，郝青红虽然说出了埋藏已久的话，但心情并没有由此而放松。相反，情绪慢慢堆成了一座小山，让她更加喘不上气。又想到赵婷还在睡觉，天亮后要上学，只好往家走。进了单元门，姑姑杨春梅的家门开了条缝儿，确认进来的是郝青红，才关上自家门，跟在侄女身后，进了她家。
杨春梅一直都知道郝青红和赵建民的问题。她先是趴在赵婷的房门上听了听，转身小声说：“青红，哪个男人不偷腥？女人要懂得忍，才能过好日子……”
郝青红白了她一眼，没应声，迅速叠好沙发上的被子。她知道姑姑是个传统女人，没有婶婶钱淑芸的恶毒，却有童阿姨“好为人师”的真诚，更象她的母亲康惠敏，关键时刻柔弱，烂泥扶不上墙。
“姑姑，你别说了，我可不想成为你，赵建民和姑父也不一样。我打定主意了，谁说也不行，必须离婚。”
郝青红把沙发巾抻拽好，耳边又响起钱淑芸的话：“在美容院卖内衣就是卖身体”“离婚的女人哪有干净的”“果然是狗改不了吃屎”“有其母必有其女”……这些话仿佛顺着她的裤管由下而上往身上钻，又象被雨淋了一样，浑身上下一片潮湿。
姑姑把一摞散落在地，未拆封的睡衣放到墙根码好，低声问道：“你真想好了？那婷婷怎么办？”
“当然归我！”
“建民能同意？他那么爱婷婷。”
“爱？真可笑，如果爱，他还能去找别的女人？”
“可是，你就没想过，离婚了，邻居们怎么看你？怎么说你叔叔？他会很丢脸的。”
“姑姑，你难道就没有想过你的人生之所以这么失败，就是因为你患得患失！不去尝试改变吗？”
郝青红说完，才发现这些话象是一块块碎石，哗啦啦砸向杨春梅。又象杨春光投向钱淑芸的那个烟灰缸，将杨春梅的心戳破。
杨春梅背对着郝青红愣在原地，一动不动。
郝青红轻咳了一声，懊悔地说：“姑姑，刚才，我不是那个意思，你千万别往心里去。以后，你还有我和婷婷呢。你不知道，我的内衣生意已经步入正轨，等我再多挣些钱，咱们就搬出这个家属院，离他们远远的。”
杨春梅的肩头耸动起来，接着掏出了手帕。
郝青红对自己的口无遮拦深感愧疚，她也不知道怎么回事，和姑姑在一起，她总是施暴的那一方。她更不敢想，假如没有姑姑，谁来帮她照顾赵婷，赵婷还能不能顺利长大？
她刚要张口说些好话，只听“吱呀”一声，赵婷的房门开了。
“妈妈，你太吵了！怎么又欺负姑姥，坏妈妈。”
赵婷的话象是倚在悬崖边上的梯子，让郝青红找到了出路，她迅速“扶梯下来”，给赵婷使眼色，自责地说：“是呢，妈妈怎么这么坏，又惹姑姥不开心。”
哪料赵婷根本没看她，径直去牵杨春梅的手，说：“姑姥，我想吃西红柿鸡蛋面，去你家吃吧。”
杨春梅擦了擦眼泪，把刘海儿别在耳后，笑着说：“还是婷婷对姑姥最好！你的书包呢？吃完饭姑姥送你去上学。”
门在二人身后关上，郝青红长长松了一口气，瘫坐在沙发上。
电视柜上的座钟“咔哒咔哒”运转，成为时间仍在流动的见证。青年市场上午九点营业。时间还早，郝青红有充足的时间调整情感。
算起来，郝青红在杨春光家生活了将近二十年。这二十年，彻底改变了郝青红的人生。
郝青红十岁之前，和母亲康惠敏生活在石州城南的城中村里，命运发生改变，是一个周日。那天，郝青红和住在另一条街的同学在村外玩到很晚，天快黑时，才在巷口分手各回各家。转身走了没几步，她看到那位身材矮胖，无事不登门的张阿姨在家门前打转。以为她又来收房租，原本兴奋的心情变得无趣起来，沿着墙根，踢着一块石子往前走。
张阿姨看到是她，向前跑了几步，一把抓住她的手，说：“小红，你可回来了！”
母亲葬礼结束那天，家里来了个自称是父亲好友的男人，他和张阿姨结清了母亲欠下的债。说是债，七七八八加起来也就几百块钱，房租、水电费什么的，还有新学期郝青红的学杂费。假如母亲没有自杀，这些钱也会在以后不确定的日子里还给张阿姨。郝青红不知道母亲为什么选择以这种决绝的方式抛弃她，连亲生父亲的只言片语都没和她说，就迫不及待地告别了这个世界。愤恨让郝青红流干了眼泪。所以，当陌生、不苟言笑的杨春光出现在她的眼前，询问要不要跟他一起生活时，她丝毫没有尤豫，迅速点了头。
只是郝青红没有想到，这个新家看似是她的新开始，却又是噩梦制造机。直到有一天她见到姑姑杨春梅，她知道在这个世界上，除了叔叔杨春光，又多了一个对她好的人。然而，在外地生活的姑姑就象远水解不了近渴，让郝青红的寄托无法释放。最终向前试探的脚步，又重新回到了婶婶钱淑芸身边，郝青红学会了察言观色。婶婶皱一下眉，她就要收一收自己的呼吸。
高中毕业，她落榜了。叔叔安排她进了纤维厂，她乖乖地点头。赵建民是婶婶安排的相亲对象，只见了三次面，就把结婚提上了议事日程。婚后，家里的财政归赵建民管理，她不仅不觉得不妥，甚至还认为，不用自己操心是件很开心的事。
杨春梅从外地返回石州生活时，刚好赶上郝青红和赵建民的婚礼。尽管这些年和春梅姑姑交互不多，郝青红依旧对她有天生的亲近感。她发现姑姑没有婶婶四处张扬的喜悦，而是忧心忡忡地看着她。在她回赵建民的山东老家准备婚礼时，她看到姑姑偷偷擦去了脸颊的泪水。
寄人篱下的生活和赵建民的出轨，让郝青红觉得自己就象一枚弃子。这也让她醒悟，她再也不要被动接受安排的人生。她能选择这摊生意，决定内衣的颜色、样式和价钱，就更能握住“主动权”，守护到底，
刺激她的那抹“红”，是她的黑夜，也是她的出路。