在进入北齐边境后不久,武饭便做出了一个让长公主和春梅都颇感意外的决定。
他将那精心挑选出来的五十名精锐,全部派遣了出去。
二十人潜入北齐各处,五人返回京都,十人前往东夷城,剩下的十五人则南下江南。
对于武饭将这好不容易到手的力量立刻撒豆子般散出去的做法,长公主只是慵懒地挑了挑眉,并未多问。
春梅虽心有疑惑,但见殿下不发话,她也只是默默看着,将疑问压在心底。
既然长公主说了放权,那便由得武饭施为。
武饭自然也没有解释。
其实他的想法很简单。
让这些精锐去各地,并非让他们现在就去执行多么危险的任务,而是让他们在各自局域,若遇天灾人祸,便暗中收拢那些身世清白、无依无靠的孤儿。
这些根底干净、易于塑造的孩子,才是他未来构想的,真正只忠于他、融入他意志的锦衣卫内核。
当然,这些五十人的新身份问题,长公主麾下的情报组织自然会帮忙解决妥当。
————
一路向北,北齐边境的景象与南庆并无太大区别,甚至更为荒凉破败。
战乱的阴影笼罩下,田地荒芜,村落少见人烟。
进入北齐后不久,便有一支看似普通的商队与他们接上了头。
双方在一处隐蔽地点完成了交接,原来的商队成员悄然离去。
而武饭、长公主一行人则迅速换上商队的衣物,接管了货物和车辆,完美地融入其中,成了一支新的商队。
武饭注意到,长公主对此流程极为熟练,仿佛演练过无数次。
他心中不禁嘀咕,这疯女人,以前怕是真的没少干这种偷梁换柱、潜入敌国的勾当。
车队沿着颠簸的土路继续前行。
边境地带,龙蛇混杂,不太平是常态。
果然,没走多远,前方便遇到了麻烦。
七个穿着皮袄、手持刀剑的汉子从路旁土坡后跳了出来,试图拦路抢劫。
然而,这伙人实力低微。
甚至不用武饭和春梅出手,随行的护卫们三下五除二便将这七人轻松解决,连热身都算不上。
护卫队长是一位名叫夏冬、面容冷峻、身材高挑胸有些小的女子。
她快步走到长公主的马车旁,隔着帘子低声禀报:
“殿下,问清楚了。这几个只是放哨的,他们的主力在前面不远的村子里,正在围攻一家据说和北齐边军有点关系的富户。我们是否绕路?”
车厢内,传来长公主那带着几分慵懒鼻音、却又隐含一丝兴奋的回应:“不必,照常前行。”
夏冬应声退下,安排护卫们提高警剔。
队伍继续前进。
武饭骑在马上,手按着王干炬送的那把绣春刀刀柄,目光警剔地扫视着四周。
他们这支队伍,明面上看只有不到二十人,护卫们也都收敛了气息,看起来就象一支普通的、有点护卫力量的商队。
但这看似“肥羊”的阵容,显然勾起了劫匪更大的贪欲。
当他们抵达那个弥漫着血腥气的村落时,只见数十名凶神恶煞的劫匪刚刚攻破那富户的院门,正在里面烧杀抢掠,狂笑与哭喊声交织。
富户家的抵抗似乎已经瓦解,地上躺着不少尸体,但劫匪们也付出了代价,人手折损不少。
这群杀红了眼的亡命之徒,一看到武饭他们这三辆看似满载货物的马车,以及寥寥无几的护卫,贪婪立刻压过了理智。
不知是谁发了一声喊,残馀的五十多名劫匪如同嗅到血腥味的饿狼,挥舞着兵刃,嗷嗷叫着冲了过来。
“保护东家!”夏冬冷喝一声,率先拔出腰间双刀。
其馀护卫也纷纷亮出兵器,瞬间爆发出强大的气息。
四个八品,其馀皆是七品!
这股骤然释放的气势,让冲在前面的劫匪们脸色骤变,但此刻想退已经晚了。
战斗瞬间爆发。
武饭也深吸一口气,气经真气运转,猛地从马背上跃起,绣春刀出鞘,带起一溜寒光,迎向一名挥舞着鬼头刀的彪形大汉。
这是他第一次用这把绣春刀对敌,刀身轻盈,锋锐无匹,手感极佳。
“铛!”
刀锋相交,火星四溅。
那大汉只觉得一股刁钻的劲力通过刀身传来,震得他手臂发麻,心中骇然。
武饭招式一变,擒拿手融合刀法,身形如游鱼般贴近,刀光一闪,已在那大汉肋下留下一道深可见骨的血口。
惨叫声中,大汉跟跄后退。
其他护卫更是如同砍瓜切菜般,刀光剑影闪铄间,劫匪成片倒下。
春梅则寸步不离地守在长公主的马车旁,目光冷冽地注视着战场。
马车帘子被一只纤纤玉手微微掀开一角,李云瑞那双妩媚的凤眸正通过缝隙,紧紧追随着武饭在人群中腾挪闪动、刀起刀落的身影。
看着他清秀侧脸上那专注而冷厉的神情。
看着他以六品巅峰修为,却展现出丝毫不逊于七品武者的凌厉与狠辣。
她绝美的脸颊上竟缓缓浮现出一抹奇异的、混合着欣赏与某种病态满足的红晕。
战斗结束得很快。
不到一刻钟,五十多名劫匪便已全部倒在血泊之中,无一活口。
护卫们开始熟练地检查战场,确保没有漏网之鱼。
武饭收刀入鞘,平复了一下体内的真气,与另外两名护卫一起,走进了那户刚刚被劫匪洗劫的富家院落。
院内一片狼借,尸横遍地,血腥味浓得刺鼻。
搜寻一圈,只在内院一个隐蔽的角落,发现了一个瑟瑟发抖、衣衫凌乱的年轻女子,和一个浑身血迹、奄奄一息的老人。
那女子容貌还算秀丽,此刻脸色惨白,紧紧抓着老人的衣袖,眼神里充满了恐惧。
武饭只是随意扫了一眼,见再无其他活口,便对同伴挥了挥手:“走吧,没什么好看的了。”
几人转身欲走。
他们刚走出几步,身后那一直强撑着的老人似乎见危险解除,心神一松,直接晕死过去。
“喂!”
就在这时,那个年轻女人突然开口了,声音带着颤斗,“那……那些强盗呢?”
武饭脚步一顿,微微侧头,语气平淡:“解决了,你们安全了。”
说完,他继续迈步。
然而,那女人的声音陡然拔高,带着一种难以置信的尖利和愤慨,哭喊道:
“你们为什么才来?!为什么不能早点来?!要是你们早点出现,我爹!我娘!还有我哥哥他们就不会死了!都是你们!是你们害死了他们!”
武饭猛地停下脚步,转过身,眼神古怪地看着这个涕泪交加、指着他们斥骂的女人。
这女人见武饭回头,又见他们刚才出手解决了劫匪,潜意识里认定这群人是好人,是侠士,非但不怕,反而变本加厉,将失去亲人的痛苦和怨恨,一股脑地倾泻到武饭他们头上,言语愈发刻薄难听。
武饭听着她喋喋不休的指责和辱骂,脸色渐渐沉了下来,握着绣春刀刀柄的手紧了紧。
他忽然冷笑一声,打断女人的哭嚎:
“该死的劫匪同党,居然想利用本公子的片刻善心蒙混过关?真是……该杀!”
话音未落,他身影一晃,如同鬼魅般瞬间欺近!
刀光乍现,如同惊鸿一瞥!
那女人脸上的怨毒和惊愕瞬间凝固,头颅高高飞起,鲜血喷溅而出。
无头的尸体晃了晃,软软倒地。
武饭甩了甩刀身上并不存在的血珠,面无表情地收刀归鞘。
他转身,不再多看那尸体一眼,对有些懵逼的护卫说:“走吧。”随后,几人沉默地离开了这片弥漫着浓郁血腥气的院落。
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