卫太后回到北齐皇宫时，天色已近黄昏。
她褪去繁重的朝服，换了身轻便的常服靠在榻上，年轻妩媚的脸上却没什么放松的神色。
手指无意识地敲着榻沿，脑海里反复回放着今日与李云瑞交锋的每一幕。
太顺利了。
那些关于货物分成的争论，关于运输路线的商议，关于在北齐境内开设工坊的可能……
每一条都合情合理，每一句都象是商人该谈的事。
可李云瑞是大庆长公主，亲自冒险潜入北齐，就为了谈这些？
卫太后坐直身子，唤来贴身女官：“去传锦衣卫的人来。”
不过半盏茶时间，一名穿着暗色劲装、气息内敛的男子悄无声息地出现在殿内，单膝跪地：“太后。”
“李云瑞出城了么？”卫太后问。
“回太后，未曾。”男子声音平稳，“她进了城西一处三进院子，属下已派人盯着了。那院子一个月前由一个南庆商人买下，平时只有两个老仆打理。”
卫太后眼神沉了沉。
果然。
“给哀家盯紧了。”她一字一句道，“她见了什么人，做了什么事，每日吃什么喝什么，哀家都要知道。”
“是。”
男子退下后，卫太后独自坐在渐暗的殿内，心头那点不安像墨滴入水，慢慢晕开。
李云瑞到底想干什么？
————
同一时间，城西那座三进院子里。
李云瑞正泡在浴桶里，氤氲的水汽让她白淅的脸颊泛起粉色。她闭着眼，听着春梅在屏风外的低声汇报。
“殿下，东西都送出去了。”春梅说道。
李云瑞轻轻“恩”了一声，唇角弯起：“卫太后那边呢？”
“院子周围有着锦衣卫的人，都是来监视的。”春梅顿了顿，“殿下，咱们要不要……”
“不用。”李云瑞从水中抬起手臂，水珠顺着光滑的肌肤滚落，“让她看。看得越紧，她才越放心。”
她站起身，春梅忙上前用柔软的布巾裹住她丰腴的身子。
烛光下，那具身体曲线惊心动魄，带着水光的肌肤像上好的羊脂玉。
“小武子呢？”李云瑞随口问。
“在房里打坐。”春梅帮她擦着长发，“要叫他来伺候么？”
李云瑞笑了笑，没说话。
————
接下来的两天，李云瑞每日不定时进宫，与卫太后继续商谈。
两人坐在花厅里，一个穿着玄色宫裙雍容慵懒，一个穿着朱红凤袍年轻妩媚，面上都挂着得体的笑，嘴里说的都是“三成利”“漕运”“关税”之类的词。
但卫太后注意到，李云瑞身边那个叫小武子的书童，每次来眼神都在院子里扫视，象是在记路，又象是在找人。
第二天下午，当李云瑞告辞离开后，卫太后召来了狼淘。
“皇叔还没回来吗？”她问。
狼淘摇头：“师父云游去了，归期不定。”
卫太后蹙眉。
而这时，一名侍女带着锦衣卫的汇报使匆匆进来，脸色不太好看：“太后，城里……有些传言。”
“说。”
“说南庆长公主来了上京，要和皇室合伙做三大工坊的生意。”侍女压低声音，“现在好几个世家都动了心思，有人想掺一脚，也有人……”
“也有人想让她死。”卫太后接了下去。
她可能知道李云瑞想干什么了。
这女人根本不是来谈生意的，至少不全是。她是来搅浑水的，把北齐这潭水搅得越浑，她越好摸鱼。
“加派人手，”卫太后冷声道，“李云瑞不能死在上京。”
至少不能死在她眼皮子底下。
————
南庆，京都，皇宫。
御书房里灯火通明。陈平平垂手立在下方，将一份密报呈了上去。
皇帝接过，扫了几眼，眉头渐渐皱紧：“北齐？她跑去北齐做什么？”
“据说是与卫太后商谈合作。”陈平平道，“但臣觉得蹊跷。长公主若真想与北齐做生意，派个心腹去便是，何必亲自冒险？”
皇帝放下密报，手指在案上轻叩。
他这个妹妹，从小就心思深，行事常常出人意料。但这次……确实太反常了。
“监察院在北齐的人，能接触到内核么？”皇帝问。
陈平平摇头：“卫太后掌权后清洗过几次，我们的人大多在边缘。只知道长公主每日进宫商谈，具体内容……探不到。”
皇帝沉默半晌：“继续查。另外，传信给北齐那边的人，必要时候……护着她点。”
“是。”
————
第三天下午，李云瑞从皇家别院出来的路上，出事了。
马车刚拐进一条相对僻静的街道，两侧屋顶突然跃下七八道黑影！
这些人黑衣蒙面，出手狠辣，刀刀直取马车车厢！
“护驾！”春梅厉喝一声，拔出腰间软剑。
四名护卫同时出手，刀光剑影瞬间交织在一起。
武饭在刺客出现的瞬间就冲出了马车。
他身形如鬼魅，飞絮轻烟功施展到极致，在人群中穿梭，绣春刀每一次挥出都带起血光。
一个刺客瞅准空隙，一刀劈向车厢！
李云瑞坐在车内，听着外面的打斗声，脸上没什么表情，甚至还有闲心整理了一下袖口。
就在刀锋即将破开车壁的刹那——
“铛！”
一把断刃从侧面刺来，精准地架住了刀。
是狼淘。
他不知道何时出现的，攻势凌厉，三两下就将那刺客逼退。
战斗结束得很快。
八名刺客全部倒地，但都是死士，被擒前就吞了毒药。
春梅掀开车帘：“殿下，您没事吧？”
李云瑞这才慢悠悠地探出头，看了眼地上的尸体，又看向赶来的狼淘，微微一笑：“替本宫谢谢卫太后。”
狼淘抱剑行礼，没说话。
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当晚，李云瑞住的院子外围多了不少北齐锦衣卫。
卫太后是真的动了怒。
她不在乎李云瑞的死活，但不能让李云瑞死在这个时候，死在上京，死在和她谈合作期间，那北齐就真说不清了。
接下来几天，再没有刺杀发生。
商谈也终于有了结果。
第四天下午，李云瑞和卫太后在皇家别院的花园里散步，正式敲定了合作细节。
“长公主明日便要走了？”卫太后问。
“是啊，南庆那边还有一堆事。”李云瑞折了枝花在手里把玩，“这几日多谢卫太后款待。”
“该谢的是哀家。”卫太后笑着，“那明日，哀家来送送长公主。”
“太后客气了。”
两人相视一笑，各怀心思。
……
回到住处，李云瑞心情似乎极好。
她泡在浴桶里。
却让武饭一遍遍潜下水去清理花瓣。
……
半夜，丑时刚过。
北齐皇宫，卫太后正在沉睡，忽然被一阵急促的脚步声惊醒。
“太后！太后！”女官的声音在殿外响起，带着惊慌。
卫太后披衣坐起，眉宇间压着被打扰的不悦：“什么事？”
殿门被推开，侍女直接跪在了门口，脸色煞白：“太后，锦衣卫来报，城西……城西走水了！是、是南庆长公主住的院子！”
卫太后猛地站起来：“什么？！”
“火势极大，整个院子都烧起来了！”侍女的声音发颤，“锦衣卫的人想冲进去，但房梁都塌了……里面的人，包括南庆长公主，现在……生死不知！”
卫太后只觉得一股血冲上头顶。
她抓起手边的茶盏狠狠摔在地上，碎片四溅。
“救火！”她的声音尖锐得变了调，“给哀家扑灭！把人救出来！”
“还有！”她盯着侍女，眼睛红得象要滴血，“查！让锦衣卫给哀家查清楚，这火是怎么起的！”
“哀家要看看，谁敢在哀家的眼皮子底下杀人放火！”