武饭手臂上那道伤口并不深。
只是被弯刀锋刃擦过，划开了一道寸许长的口子，血已经自行止住了，在玄色衣袖的浸染下并不显眼。
“谢殿下关心，一点皮外伤，不要紧。”他垂下手臂，语气平和，“这里还不是很安全，得先离开。”
说完，也不等李云瑞反应，他身形一动，已利落地翻身上了那匹白马，稳稳落在李云瑞身后。
李云瑞只觉背后一暖，结实温热的胸膛便贴了上来，带着奔跑后尚未平息的微喘和独属于他的气息，将她整个人圈在了怀里。
她原本还想说些什么，唇瓣微启，话到嘴边却顿住了，最终只是向后靠了靠，更紧密地依进那个怀抱里。
武饭一手虚环过她的腰腹前方拉住缰绳，另一只手轻轻一抖：“走。”
夏冬等人见状，立刻催动马匹。
一行人不再耽搁，借着夜色的掩护，沿着林间隐秘的小路，继续朝着南方而去。
为了避开可能的追兵和关卡，他们选择的多是人迹罕至的山路小道。
李云瑞怀着身孕，纵然身体底子被安胎丸调理得不错，也经不起太过颠簸的疾驰。
因此队伍行进的速度并不快，走走停停，用了约莫六七日的光景，才终于接近南庆与北齐的边境。
越靠近边境，气氛便越发紧张混乱。
道路上时而可见拖家带口向南逃难的北齐百姓，脸色惶然。
偶尔也能遇见小股溃散的北齐散兵，眼神凶狠，但见到武饭他们这一行虽衣着普通却气势精悍、护卫分明的人马，大多也不敢轻易招惹，匆匆避开。
边境线附近更是戒备森严，双方的明哨暗卡都多了数倍。
但有人的地方就有江湖与人情，更何况是如今手握江南三大工坊、财富惊人的长公主殿下。
在这里换了一辆马车后。
夏冬她们前次来为燕晓乙传递情报时，早已将这条秘密信道上下打点妥当。
一行人几乎没有遇到象样的盘查，便悄无声息地越过了纷乱的边境线，回到了南庆沧州地界。
但他们并未径直返回京都。
李云瑞掀开车帘，对车旁的夏冬吩咐道：“去北大营。”
夏冬领命，车队转向，朝着沧州北大营的方向行去。
如今在世人眼中，长公主李云瑞已“葬身”于北齐上京城的火海。
她自然不能公开露面。
抵达北大营外围一处僻静林地后已经是夜里，李云瑞将随身携带的那枚温润剔透、刻有凤纹的身份玉牌交给武饭。
“小武子，”她看着他，眼眸在车内昏暗的光线下显得格外幽深，“你拿着这个，潜入大营，找到统领魏桐，让他秘密出来见本宫。”
武饭接过尚带她体温的玉牌，点头：“殿下稍候。”
他身影一晃，如同融入林间的阴影，几个起落便消失不见。
约莫两刻钟后，北大营侧门悄然打开，一名身着将领常服、面色沉肃、年约四旬的中年男子，只带着两名亲卫，快步走出。
正是北大营统领魏桐。
他此刻心中可谓翻江倒海。
长公主“罗难”的消息早已传遍朝野，陛下震怒，边军同仇敌忾，这才有了燕晓乙副统领势如破竹的攻势。
可刚才，一个陌生少年竟持着长公主的贴身玉牌潜入他的寝帐，言明长公主就在营外等侯！
震惊、疑虑、骇然……种种情绪交织，但魏桐终究是镇守边关多年的老将，心知此事非同小可。
他压下所有心绪，只带最信任的亲随，依言前来。
林间空地上，停着那辆不起眼的马车。夏冬等八名护卫无声散开警戒。
魏桐在马车前十步外停下，单膝跪地，抱拳沉声道：“北大营统领魏桐，拜见贵人。”
车帘并未掀起，里面传出一个女子慵懒中带着威仪的声音，正是魏桐记忆中的长公主语调：“魏统领辛苦了，你如今伤势未愈，快请起。”
“谢贵人。”魏桐起身，目光飞快扫过马车和周围那些眼神锐利的护卫，不再多言，侧身引路，“贵人请随末将入营。”
马车缓缓驶入北大营，在魏桐的亲自引领下，直接进入一处早已准备好的、位置偏僻却守卫森严的营帐。
夏冬等人立刻接手了营帐内外的防卫，滴水不漏。
帐内燃着炭火，驱散了北地秋夜的寒意。
魏桐再次躬身行礼，这次语气更为郑重：“末将魏桐，参见长公主殿下。”
直到此刻，亲眼见到端坐于帐中的李云瑞，他才真正确信，那位搅动风云的长公主，真的还活着。
李云瑞今日换了身更便于行动的深青色衣裙，外罩一件玄色斗篷，墨发简单绾起，脸上未施脂粉，却依旧难掩那惊心动魄的妩媚与雍容。
她微微抬手：“魏统领不必多礼。本宫在上京城的‘死讯’，自然是假的。否则，我南庆哪里来的堂堂正正的理由，发动这场国战？”
魏桐喉头动了动，一时不知该说什么。假死……只为挑起战争？
这位殿下的手段与胆魄，实在骇人听闻。
但身为将领，他更关注战局：
“殿下安然，乃南庆之幸。只是……如今朝野皆以为殿下蒙难，边军士气正盛，若此事泄露……”
“此事自有陛下与本宫处置，魏统领不必忧虑。”李云瑞打断他，语气转回正题，“如今前线情势如何？”
提及战事，魏桐精神一振，语气也流畅起来：
“回殿下，燕副统领用兵如神，连战连捷。如今已攻至北齐辽州的长亭关下，日夜猛攻。
依末将看，快则一两日，慢则三日，长亭关必破！”
他特意提了燕晓乙，点明其功劳，毕竟谁都看得出燕晓乙是长公主的人。
李云瑞唇角泛起一丝满意的弧度，但随即问道：“北齐那边，有何应对？囚虎关那边可有动静？还有……北齐国师苦河，可有出现？”
魏桐脸色微凝，这正是他担忧之处：
“殿下明鉴。据探子回报，北齐溃败如此之快，囚虎关却没有立即支持，苦河大师也一直未曾现身边境，实属反常。不过……”
他顿了顿，“前两日，我们南庆的叶琉云叶大师，出现在了沧州城内。”
“叶琉云？”李云瑞细长的眉毛轻轻一挑。
“正是。”魏桐点头，“叶大师行踪飘忽，末将也只是接到城中眼线密报，确有其事。
末将揣测，叶大师此来，恐怕正是为了应对可能出现的苦河大师。
毕竟，大宗师超然物外……”
他看向李云瑞，意思很明显，叶琉云会出现在这里，除了皇室之外谁还有这个能耐。
李云瑞眸光闪动，沉吟起来。
叶琉云的出现有些出乎她的预料，但细想又在情理之中。
陛下不会真的放任苦河介入战争而无人制衡。
她的计划里，燕晓乙最好能一举拿下长亭关，占据更有利的谈判筹码。
但若苦河真的被逼现身，即便有叶琉云阻拦，两位大宗师交锋的馀波，也足以对长亭关的战事产生难以预料的变量，甚至可能让燕晓乙功亏一篑。
想到这里，她抬起头，目光落在一直静立在一旁的武饭身上。
她想起他鬼魅般的轻功……
“小武子。”她声音轻柔地唤道。
武饭上前一步：“殿下。”
李云瑞凝视着他，缓声道：“你立即动身，前往长亭关前线，找到燕晓乙，助他一臂之力，务必尽快攻下长亭关！”
武饭微微一怔，下意识看向她的腹部：“殿下，我若离开，您的安全……”
“此处是北大营内核，有魏统领和夏冬他们在，无妨。”李云瑞语气虽柔，却带着不容反驳的意味，“长亭关战事紧要，不容有失。你的轻功和身手，或能在关键时刻起到奇效。此事，非你不可。”
武饭迎上她那双妩媚中透着决断的眼眸，心知她已下定决心。
同时，他心中也掠过另一个念头，此时边境混乱，或许也正是他暗中布置一些事情的好时机。
“是，殿下。”他不再尤豫，躬身领命，“小武子定当竭尽全力，助燕将军攻克长亭关！”
李云瑞脸上露出些许笑意，点了点头：“去吧，一切小心。”
武饭最后看了她一眼，不再多言，转身快步走出营帐，身影很快融入外面的夜色之中。
帐内，炭火噼啪轻响。李云瑞收回目光，看向魏桐：“魏统领，前线军报，一有新的消息，立即报于本宫知晓。”
“末将遵命！”魏桐肃然应道。
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