他的语气缓和下来，仿佛刚才的尖锐交锋只是幻觉，又变回了那个为朝政头疼、需要弟弟建议的兄长。
但这再考虑三个字，却更让人心头发沉。
这说明，他并未放弃，只是将利刃暂时归鞘，随时可能再次抽出。
萧若风站在原地，看着兄长重新低头，似乎准备批阅奏章，一副送客的姿态。殿内光线明暗交织，龙涎香的气味沉郁得令人窒息。
就在这看似尘埃落定、实则暗流更汹涌的寂静中，萧若风忽然抬起了头。
他没有再躬身。而且挺直了脊梁，如同雪原上最后一座不肯倒下的孤峰，目光笔直地、毫无畏惧地迎上萧若瑾重新抬起的、带着讶异的视线。
他的声音不高，却像金石相击，带着一种破釜沉舟般的决绝与清晰，在这座象征着无上皇权的紫宸殿内，清晰地回荡开来。
“兄长不必再考虑了。”
他一字一顿，如同宣告：“我与阿楹，早已两情相悦，互许终身。”
“让她入宫为后之事，往后，还请兄长莫要再提。
最后四个字，斩钉截铁，不留丝毫转圜余地。
说完，他不再看萧若瑾骤然阴沉如水的脸色，不再等待任何回应，径直转身，玄色王服的衣摆划开一道冷硬的弧线，大步走向殿门。步伐稳健，背影挺直，仿佛卸下了最后一层枷锁，也亲手撕破了最后一层温情的伪装。
殿门在他身后无声合拢，将兄弟二人彻底隔绝在两个世界。
紫宸殿内的寂静，沉甸甸地压在心头，连空气都凝滞了。
萧若风那句宣言，如同投入死水中的巨石，激起的不是浪花，而是无声却能将人吞噬的漩涡。
萧若瑾重新抬起的脸上，讶异只如蜻蜓点水般一闪而过，随即被更深、更沉的东西覆盖。那不是单纯的愤怒，而是一种混合了难以置信、被冒犯的威严、以及一丝隐秘刺痛的眼神。
他注视着弟弟挺直的背影消失在合拢的殿门后，御案下的手，在宽大袖袍的遮掩中，缓缓攥紧，指节泛白。
“两情相悦互许终身”
他再次低语，声音轻得如同叹息，却又冷硬如冰。案头烛火跳跃了一下，将他半边脸映在明明灭灭的光影里，另一半则陷在深沉的暗处。那嘴角扯出的弧度，冰冷而复杂，像是一个精心雕琢的面具，掩盖着底下翻涌的、连他自己或许都不愿细辨的情绪。
“朕的弟弟”他轻轻摇了摇头，目光落在堆积如山的奏章上，那里面是万里江山、是亿万生民、是无数需要权衡与算计的朝局，“终究是不肯懂啊。”
铜漏的水滴，不疾不徐，敲打在玉盘上，声音在空旷的大殿里被放大，每一滴都像是落在人心上，冰冷，固执。
萧若风退出殿门时，日头已然大幅西斜，将天边染成一片混沌的金红。长长的宫道被这暮色浸透，呈现出一种暗淡的、仿佛陈旧绸缎般的金色。
他自己的影子被拉得极长，斜斜地拖在身后光洁如镜的金砖地上，随着他的步伐沉默地移动，像一个忠诚又孤独的追随者。
走到宫门处，远远便看见雷梦杀一身银甲，在夕阳余晖下反射着冷硬的光泽，正与值守的宫门守将低声交代着什么，神色严肃。见他从宫道深处走来，雷梦杀三言两语快速结束对话，大步流星地迎了上来。
“如何？”雷梦杀压低声音问，目光敏锐地扫过萧若风脸上那尚未完全褪去的、比平日更甚几分的冰冷与阴沉，眉头不由得拧紧。
萧若风的脸色着实算不得好。方才殿内交锋耗费的心神，此刻松懈下来，化作一股沉甸甸的疲惫压在眉宇间。
他抬手揉了揉隐隐作痛的额角，声音比平时更低哑几分：“如果是辞呈那件事的话”他摇了摇头，语气带着一丝预料之中的无奈，“没准，也没驳。搁着了。”
雷梦杀咂了下嘴，一副“果然如此”的表情：“意料之中。他那性子”话说了半截，他猛地顿住，像是忽然品出些别的味道，眼神狐疑地盯住萧若风，“等等什么叫如果是辞呈那件事？你进宫不就为了递这辞呈吗？难道还有别的事？”
萧若风的眉头皱得更紧，薄唇抿成一条冷硬的直线，周身的气息都透着寒意。雷梦杀见状，心头一跳，一个近乎荒谬却又合乎逻辑的猜测浮现，他试探着，声音压得更低：“是小师妹的事情？”
萧若风绷紧了下颌线，沉默片刻，才从齿间缓缓挤出话语，每个字都像是裹着冰碴：“他从未真正息了，立辞楹为后的心思。”
雷梦杀愕然，嘴巴微微张开，愣了片刻。“我以为他”他脱口而出，却又硬生生将后半句话咽了回去，脸上神色变幻。
他能以为什么呢？他的小师妹，终究是姓百里。
这个姓氏背后，是赫赫军功，是边境安稳，是足以让任何坐在龙椅上的人都无法安枕的庞大势力与声望。
换位思考，他若是萧若瑾，也绝无可能放心让百里家的女儿，嫁给那个曾有机会染指皇位、如今又掌握着天启四守护实权、刚刚平定叛乱威望正隆的亲弟弟。
更何况，这个弟弟，还是“让”出了皇位的人。这其中的忌惮与猜忌，只会比寻常更深、更重。
雷梦杀咽下所有未尽的、或许会火上浇油的言语，只是伸出手，重重地拍了拍萧若风紧绷的肩膀，动作带着特有的粗粝安慰。“来日方长，老七，眼下急也无用，别自己先乱了阵脚。走吧，我送你回去。”