黎明前的黑暗，被无数火把与铠甲的反光撕裂。
南朝大军于日光城西原完成最后的集结，黑压压的军阵沉默如林，唯有兵刃偶尔擦过甲片的轻响，以及战马压抑的响鼻。
空气紧绷得像一张拉到极限的弓弦，弥漫着铁锈、尘土与破晓前特有的清冽寒气。
中军高大的指挥战车上，萧璟一身玄甲，披风垂地。
他身侧，脱里穿着特制的轻便皮甲，外面罩着一件深色斗篷，小脸绷得紧紧的，双手却稳稳捧着一个摊开的皮质卷轴，上面密密麻麻标注着只有他能完全解读的符号与连线
——那是浓缩了数百个“记忆锚点”与对应方位关系的核心图谱。他的目光不断扫视前方渐亮的天际与城池轮廓，像在确认最后的坐标。
战车前，是刚刚星夜兼程赶到的北戎骑士，呼延律立于阵前，沉默地擦拭着手中的弯刀。他的目光掠过战车上的弟弟，在萧璟身上停留一瞬，复杂难言，随即归于一片冰原般的沉静。
“时辰到了。”萧璟的声音不高，却清晰传入每一位将领耳中。他抬起手，玄色护腕下露出绷紧的手腕。
咚！咚！咚！
战鼓擂响，沉重如巨兽心跳，撕破寂静。
令旗挥动，大军开始向前推进，步伐起初缓慢，随即越来越快，越来越急，最终化为席卷荒原的钢铁洪流，朝着日光城压迫而去！
城头之上，黑袍如林的守军后方，鬼师枯瘦的身影出现在崔琰身侧。
他脸上那暗红符咒面具在晨光中更显诡异，手中持着一串比以往更大、白骨雕琢而成、缀满细小金属片的骨铃。
“王上，他们来了。”鬼师的声音嘶哑如同砂纸摩擦。
崔琰一身暗金铠甲，按剑而立，唇边勾起一抹冰冷弧度：“让他们来。让萧璟尝尝，什么是真正的……绝望。”
眼见南朝前锋进入预定的范围，鬼师缓缓举起了骨铃。
他没有剧烈摇晃，而是以一种极其古怪、仿佛违反关节结构的韵律，轻轻震颤手腕。叮铃……叮铃铃……声音起初细微，却奇异地穿透了战鼓与脚步声，钻入每一个冲锋士兵的耳膜。
下一刻，天地色变！
原本渐亮的天光骤然被翻涌的灰黑色浓雾吞噬，白昼瞬间沦为幽冥！无数扭曲狰狞的妖魔鬼影自雾中咆哮扑出，獠牙毕露；
坚实的大地发出令人牙酸的崩裂声，道道“深渊”，岩浆翻涌；
天空仿佛塌陷下来，裹挟着燃烧的陨石坠落！士兵的惨叫、妖魔的嘶吼、大地崩塌的轰鸣混杂成一片令人心神俱裂的死亡交响——百鬼夜行，天地倒悬！
冲锋的势头为之一滞，最前方的士兵脸上露出无法抑制的恐惧，阵型开始波动。
“稳住！”
基层军官的嘶吼在幻象的噪音中显得微弱，但他们忠实地执行着训练了无数遍的应对：“锚点七！西南那颗歪脖子树！看它的位置！”
“右队！找‘赤岩’！它应该在正前方偏东十步！不在？那是假的！往东校正五步前进！”
“别管脚下的‘火’！看远处的‘孤石’！它的影子方向对吗？！”
恐慌依然存在，士兵们仍会因扑面而来的“妖魔”而本能闪躲，仍会为脚下的“深渊”而腿软，但一种新的秩序在强行建立。
基于“记忆锚点”的反复核对与方位校正，像一根根纤细却坚韧的丝线，牵住了即将被幻象风暴吹散的人心。
集体性的、完全迷失方向的崩溃被遏制了，冲锋的洪流虽然变得曲折、缓慢，却依然在朝着城墙方向，顽强地“挤”开虚幻的阻碍，蹒跚而坚定地推进！
指挥高台上，脱里的呼吸急促，额角渗出细汗。
眼前的景象同样恐怖——他看到无数鬼影扑向高台，看到萧璟脚下玉石地面开裂，毒蛇涌出。
但他死死咬住舌尖，剧痛刺激着清醒。
他的眼睛没有去看那些骇人的幻象，而是如同最精密的仪器，快速扫描着战场全局，对比着脑海中那幅立体到极致的地图。
“王爷！左翼三百步，地面色泽比记忆中的深了两分，且纹理平滑异常——是幻术制造的伪装陷阱区，可能有真实坑堑被掩盖！”
“中军正前方，‘狼牙石’群投影角度错误！它们真正的影子此刻应更偏向东南！”
“右前方！那一片扭曲最严重的区域，光影流动规律异常，疑似是幻术能量汇聚的核心节点！”
他语速极快，每一个判断都清晰明确。
萧璟矗立如磐石，仿佛看不见周遭扑来的鬼影与脚下的“裂隙”，他的全部心神都系于脱里的汇报与手中的令旗。
玄色令旗随着脱里的指引不断变换方位，旗语精准下达，前线部队随之调整，如同在惊涛骇浪中操控着一艘庞大的战舰，避开一个又一个虚幻的暗礁，朝着幻术“洋流”的薄弱处穿插。
“就是现在！”
萧璟眼中厉芒一闪，猛地挥动一面赤红色的小旗，直指脱里刚才指出的、幻象扭曲最剧烈、也最可能隐藏着真实威胁的区域，“北戎骑队，锋矢阵，目标‘魇心节点’，凿穿它！”
战车下，一直如雕塑般静立的呼延律猛地抬头。
他看到了令旗，也听到了传令兵嘶声复述的命令与方位坐标
——那是脱里反复强调过的、几个关键“锚点”环绕的三角中心。没有犹豫，他翻身上马，弯刀前指：“北戎的狼——随我撕开这鬼雾！”
三十余北戎勇士齐声应和，声浪竟压过了周围的鬼哭。
他们如同终于出闸的猛兽，化作一道黑色的闪电，脱离了主力军阵，以惊人的速度沿着一条曲折但“真实”的路径，切入那片光影最为混乱的区域。
马蹄践踏之处，幻象的“妖魔”纷纷溃散如烟，他们眼中只有前方，只有目标。
城头上，鬼师面具下的眼睛陡然睁大。
他感觉到自己精心编织、重重叠加的幻术大网，正在被一种古怪的方式“定位”并撕扯。
那些南朝士兵不再完全受恐惧支配，他们像一群蒙着眼却能摸到固定绳索的瞎子，在迷宫里缓慢却坚定地移动。
更可怕的是，那一支小小的骑兵，竟精准无比地朝着他几个幻术能量转换的关键节点冲来！
“找死！”
鬼师低吼，骨铃摇动骤然变得急促而狂暴。
他放弃了部分区域的维持，将幻术力量集中，如同无形的巨锤，狠狠砸向那座指挥高台！他要碾碎那个发号施令的核心，碾碎那个不断“报点”的源头！
萧璟正全神贯注于调兵，忽觉一股阴寒刺骨、直透灵魂的恶意如冰锥般刺入脑海！
霎时间，眼前的战场、脱里、令旗全部消失，取而代之的是最深的梦魇——他看到兄长萧玄在昏暗的地牢里，被铁链锁着，浑身是血，气息奄奄地对他伸出手；
他看到脱里在他面前，被一支冷箭穿透胸膛，鲜血染红了琥珀色的眼睛，小小的身体无力倒下……
彻骨的冰寒与恐惧瞬间攥住了心脏，呼吸停滞，手中的令旗仿佛重若千钧，几乎脱手。幻象太真实，掺杂着记忆中最痛苦的画面，疯狂冲击着他的意志。
“王爷！”
就在意识即将被恐惧淹没的刹那，一只冰凉微颤却异常用力的小手猛地抓住了他的手，紧紧握住。
脱里焦急的脸庞凑到近前，声音带着哭腔却无比响亮地贯入他耳中：“王爷！看我！我是真的！
你教我的兵法第三卷第七页，讲的是‘饵兵勿食，佯北勿从’！下一页画了山谷伏击的示意图，左下角有个墨点，是我上次不小心滴上去的！你看我啊！”
真实的触感，熟悉的声音，具体到极致的、唯有两人才知的细节……像一道炽热的阳光，劈开了脑海中的阴寒迷雾。
萧璟瞳孔骤缩，猛地吸了一口气，涣散的目光重新凝聚，死死锁住脱里近在咫尺的、写满担忧与恐惧的眼睛。
“脱……里。”
他哑声吐出两个字，反手将那只小手更用力地攥在掌心，仿佛要确认这份真实。
几乎同时！
呼延律率领的北戎骑队，如同最锋利的锥子，凭借脱里之前不断校正的“真实路径”指引，奇迹般地穿透了层层幻象屏障，直扑鬼师所在城墙段的下方一处隐蔽观察台！
那里果然是幻术波动的核心之一！
“破！”
呼延律怒吼，弯刀化作一片雪亮的光弧，将仓促涌来拦截的几名黑袍守卫连人带刀斩飞。北戎骑士们如同饿狼扑入羊群，疯狂砍杀。
“噗——！”
城头，鬼师身体剧震，如遭重击，猛地喷出一大口黑红色的鲜血，手中的巨大骨铃“咔嚓”一声，竟然出现道道裂痕，随即彻底崩碎！幻术的反噬如同巨浪倒卷，瞬间淹没了他的神智。
他发出一声不似人声的凄厉惨嚎，仰面倒下，被身边亲信惊恐地拖住，仓皇后撤。
笼罩战场的灰黑色浓雾，如同被一只无形大手搅动，开始剧烈翻滚、波动，随即以肉眼可见的速度变得稀薄、消散。
天空重新显露，依旧是破晓时分的青灰色。
大地上的“深渊”、“岩浆”、“妖魔”如阳光下的冰雪，迅速消融无踪。只剩下真实的荒原、真实的城墙，以及战场上惊魂未定、茫然四顾的双方士兵。
幻术大阵，破！
短暂的死寂后，南朝军中爆发出惊天动地的欢呼！士兵们看着眼前真实的景象，看着不再遥远的城墙，士气瞬间飙升至顶点！
日光城头，崔琰的脸色在晨光中呈现出一种骇人的铁青。
他扶住垛口的手指因为用力而骨节发白，看着下方溃退的亲卫拖着不知死活的鬼师，看着城外如山如海、士气如虹的南朝大军，眼中翻涌着暴怒、难以置信，以及一丝深藏的、玉石俱焚的疯狂。
萧璟松开了脱里的手，但并未完全放开，而是就那样牵着他，一步步走下指挥战车，走向阵前。
脱里跟在他身侧，腿还有些发软，心仍在狂跳，但被那只温暖有力的大手牵着，奇异地安定下来。
萧璟在万千目光注视下，于阵前停步，抬首，目光如电，直射城头崔琰所在。
他没有说话，只是缓缓举起了手中那柄象征着统帅权威的佩剑，剑尖遥指日光城。
“万胜！万胜！万胜！” 山呼海啸般的战吼回应着他，声浪震天。
然后，在震耳欲聋的欢呼声中，萧璟侧过身，在所有人惊愕的目光里，伸出双臂，将身旁仍有些颤抖的脱里，紧紧拥入怀中。
这是一个短暂的、却充满力量与毋庸置疑的拥抱，仿佛在确认彼此的存在，宣告共同的胜利，更是一种无声的、昭告天下的庇护与认可。
脱里整个人僵住，随即整张脸连同耳朵尖都红透了，他埋在萧璟冰凉的玄甲上，能闻到血腥、尘土和独属于这个人的冷冽气息，耳边是震天的欢呼和他如擂鼓般的心跳。
不远处，呼延律刚斩杀了最后一个顽抗的守卫，正甩去弯刀上的血珠。
他抬起头，恰好看见这一幕。阳光下，那相拥的身影如此刺眼。他握着刀柄的手，指节捏得发白，薄唇抿成一条僵硬的直线。
他收回目光，不再看向那边，转而默默擦拭起染血的弯刀，动作缓慢而用力，仿佛要将什么一并擦去。
随后，他调转马头，朝着北戎骑队残存的方向行去，背影在腾起的尘土与初升的日光中，显得孤直而冷硬。
日光城巨大的阴影，终于被兵临城下的锋芒，撕开了一道无法弥合的裂口。
而人心的战场，胜负已分，余波未平。