洛邑城西，
紧邻西市的一处偏僻院落。
这里原本是某个破落商贾堆放杂货的库房，
如今被赫连铮以重金悄然租下，
内外把守的都是他最信任的苍狼卫。
院内弥漫着窑火与泥土的混合气味，
中央新起的一座小型窑炉尚有余温。
连续多日的焦灼与等待，
终于在第七日的黄昏被打破。
赫连铮赤着上身，
古铜色的肌肤上新旧伤痕交错，
他死死盯着房间中央那个刚刚完成最后一道工序的陶瓮。
这陶瓮约半人高，
双耳细颈，
腹部浑圆，
器身呈暗沉的玄黑色，
表面密布着螺旋状的奇异纹路，
那些纹路在跳跃的烛光下，
隐隐泛着一种吸吮光线般的幽光。
这便是根据黑市寻到的那古老皮卷记载，
耗费重金、动用诸多手段，
严格按照“取北邙山阴三尺下玄壤，
混合处女之血及七味草药汁液塑形，
特定窑火煅烧九日，
辅以古咒”制成的——“纳灵瓮”。
空气中弥漫着泥土的腥气、草药的苦涩以及一丝若有若无的血腥味。
那名略通巫医的老者心腹，
脸色苍白，
眼窝深陷，
显然这几日主持烧制过程耗费了他极大的心力。
“成了！
终于成了！”
赫连铮的声音因激动而微微颤抖，
他绕着纳灵瓮走了两圈，
伸出手，
指尖在冰冷粗糙的瓮身上划过，
感受着那与寻常陶器截然不同的、仿佛内蕴生机的质感。
“快！
试一试！”
他迫不及待地抓起那个躁动最甚的皮囊。
这几日，
皮囊内的暗金色液体愈发不稳定，
表面时常鼓起诡异的气泡，
散发出的能量波动让靠近的人都感到心悸。
他小心翼翼地解开系绳，
将囊口对准纳灵瓮细长的颈部。
就在暗金色液体即将倾泻而出的瞬间，
纳灵瓮表面的螺旋纹路仿佛活了过来，
幽光流转。
液体落入瓮中，
并未发出撞击声，
而是如同被无形之力牵引，
悄无声息地滑入，
在瓮底汇聚成一汪暗金，
原本躁动不安的气息竟以肉眼可见的速度平复下来，
虽然依旧能感受到内蕴的磅礴能量，
却不再有那种随时可能爆裂的失控感。
“成了！
真的成了！”
赫连铮狂喜，
几乎要仰天长啸。
他贪婪地盯着瓮中那平静却深邃的暗金色，
仿佛看到了无穷的力量。
储存的问题初步解决，
他心中压抑已久的实验欲望再也按捺不住。
他转向巫医老者，
眼中闪烁着近乎残忍的兴奋光芒：
“现在，
该试试它的‘效果’了！
去，
准备清水和量具！
还有，
把巴图叫来！”
很快，
脸上带着刀疤、眼神凶悍却难掩疲惫的巴图被带了进来。
他看了一眼那诡异的纳灵瓮，
以及赫连铮脸上狂热的神色，
喉结不自觉地滚动了一下。
赫连铮亲自用一柄纯银的长柄勺，
从纳灵瓮中舀出极小的一勺池水。
那池水在银勺中依旧平静，
仿佛已经被驯服，
只是色泽更加深邃。
他示意老者将其滴入早已准备好的一碗清水中。
仅仅一滴，
整碗清水立刻荡漾开一圈淡金色的光晕，
散发出比之前尝试时更加纯粹、也更令人不安的能量气息。
“巴图，
我穹庐的勇士！
长生天赐予的力量就在眼前！
喝下它，
你将感受前所未有的强大！”
赫连铮的声音充满蛊惑。
巴图看着那碗泛着金光的水，
想起上次尝试后那极度的虚弱和头痛，
眼中闪过一丝犹豫，
但在赫连铮逼视的目光下，
他还是接过碗，
一咬牙，
仰头灌了下去。
与上次几乎相同的变化再次发生，
但这一次，
似乎更为猛烈。
饮下池水不过数息，
巴图猛地发出一声压抑的低吼，
双眼瞬间布满血丝，
瞳孔缩成针尖大小。
他全身骨骼发出噼啪的脆响，
肌肉以前所未有的速度贲张隆起，
将身上的皮甲都撑得紧绷欲裂。
皮肤下的青筋如同扭动的蚯蚓，
隐隐有暗金色的流光急速窜动。
一股凶戾、狂暴的气息从他身上散发出来，
仿佛一头被彻底激怒的野兽。
“力量！
无穷的力量！”
巴图的声音嘶哑而亢奋，
他随手抓起旁边一个用来镇纸的实心铜兽，
五指发力，
那铜兽竟被他捏得扭曲变形！
他挥舞着手臂，
带起呼啸的风声，
眼中只有对破坏和力量的渴望。
赫连铮紧紧盯着他，
，！
脸上露出极度满意的笑容。
“好！
很好！
这才是神力该有的样子！”
然而，
这一次的巅峰状态，
依旧只维持了约莫一炷香的时间。
当那股狂暴的力量如潮水般退去时，
巴图的状态比上次更加不堪。
他如同被抽走了脊梁骨般瘫软在地，
大口大口地喘着粗气，
汗水瞬间浸透了他的衣衫，
脸色灰败如同死人。
不仅如此，
他双手抱头，
发出痛苦的呻吟，
眼神涣散，
充满了极度的疲惫与一种难以言喻的混乱。
“巴图？
感觉如何？”
赫连铮蹲下身，
急切地追问。
巴图抬起头，
眼神迷茫地怔怔地，
看了赫连铮好一会儿，
才艰难地聚焦，
声音虚弱得几乎听不清：
“王子力量没了好累全身像被碾碎头要炸开”
他猛地咳嗽起来，
咳出的唾沫星子里，
竟然带着一丝极淡的血丝。
更令人心悸的是，
当另一名苍狼卫试图上前扶他时，
巴图眼中猛地闪过一抹狂乱之色，
喉咙里发出威胁性的低吼，
下意识地做出了攻击的姿态，
虽然因为脱力而未能造成威胁，
但那瞬间流露出的疯狂意味，
让在场所有人都心头一凛。
赫连铮脸上的笑容僵住了。
他看着瘫倒在地、气息奄奄且显露出疯狂征兆的巴图，
又看了看纳灵瓮中那平静却诱人的暗金色液体，
眉头死死锁紧。
“效果更强，
但副作用也更猛烈衰竭加速，
伴有内腑受损迹象，
甚至神智受影响。”
巫医老者声音发颤地总结道，
看着巴图的眼神充满了恐惧。
赫连铮沉默片刻，
眼中挣扎之色一闪而过，
随即被更深的偏执取代。
“副作用可以想办法克服！
稀释倍数再提高！
去寻找能固本培元、镇定心神的药物！
这力量是真实的，
只要能掌控它，
一点点代价值得！”
他仿佛是在说服自己，
目光重新变得炽热而坚定。
他命令将巴图抬下去“好好休养”，
并严禁将今日所见外传。
他转身，
再次凝视着纳灵瓮，
仿佛在看一件绝世凶器，
既渴望它的威力，
又不得不警惕它的反噬。
他知道，
这条路布满荆棘，
但权力的诱惑，
让他无法回头。
与此同时，
洛邑城南，
卫昭并未固守行辕。
他带着张焕及少数亲兵，
亲自巡视城西新设立的流民安置点。
连日来，
腹泻、低热者增多，
虽暂未死人，
但伴随龙脉的坍塌，
却让他心生警惕。
“将军，
医官说是寻常时疫，
已按方煎药分发。”
张焕禀报。
卫昭蹲下身，
查看一个患病孩童的状况，
孩子脸色蜡黄，
精神萎靡。
他眉头紧锁：
“加派医官，
严密监控。
若有异常，
立刻报我。”
他隐隐觉得，
这“时疫”来得有些蹊跷，
但眼下千头万绪，
只能先行常规处置。
而在“墨韵斋”后院，
崔令姜已无法满足于书房内的推演。
她恳请墨文相助，
进入了谢知非在洛邑的一处秘密藏书点——位于城东一所废弃道观的地窖。
这里收藏着更多孤本、杂录，
甚至一些被官府视为禁书的医卜星相典籍。
在发霉的故纸堆中，
崔令姜几乎不眠不休，
终于在一卷残破的《地枢志》中，
找到了关键记载：
“龙气逆冲，
地脉壅塞，
秽气上泛为疠，
中人则肌肤黑烂，
神识昏狂，
相互噬咬，
蔓延如烽”
其描述与壁刻、地方志及她心中的推测严丝合缝。
她握着书卷的手微微颤抖，
冷汗浸湿了后背——大疫并非预言，
而是正在酝酿的现实！
城西那处民宅地下，
谢知非对“引路星灯”的研究也有了新发现。
他不再局限于地下，
而是在月圆之夜，
将灯器带至洛邑残存的旧城墙最高处。
当清冷月辉以特定角度洒落灯身时，
底座投射出的光斑不再模糊，
竟隐隐构成了一幅残缺的、指向西北方向的星图轨迹，
与已知的任何星图皆不相同。
“又是西北？障眼法？还是？”
谢知非望着那片被月光照亮的古老砖石，
眼神深邃，
“会是哪里？
真正的龙脉核心，
还是观星阁的老巢？”
而在北邙山深处，
秦无瑕的足迹已不止于废弃义庄。
她循着那丝阴秽能量的微弱指引，
找到了一处隐蔽的山涧。
涧水原本清澈，
此刻却隐隐透着一股难以言喻的浑浊死气，
附近草木呈现不正常的枯黄。
她取水检验，
指尖传来的阴冷侵蚀感让她心头巨震——龙脉失衡引发的秽气，
已经开始实质性地污染水土！
她之前投下的“蚀髓蠹灵散”，
恐怕不只是破坏平衡，
更像是打开了潘多拉的魔盒。
洛邑的平静，
在各怀心思、各自行动的众人之间，
显得愈发摇摇欲坠。
而那源自龙脉的灾厄，
已不再仅仅是壁刻上的警示，
而是化作了山涧的浊流与流民营中的咳声，
正无声而迅速地扩散开来。
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