洛邑城东，
废弃道观的地窖内，
尘埃在从破顶漏下的光柱中缓缓浮动。
崔令姜背靠冰冷的石壁，
指尖因过度用力而微微颤抖，
死死按在《地枢志》残卷那几行字上，
——“肌肤黑烂，
神识昏狂，
相互噬咬，
蔓延如烽”。
她闭上眼，
脑海中浮现出地宫壁刻上那些扭曲的地脉线条和笼罩在疫气中的尸骸，
又闪过流民营里孩童蜡黄的小脸和此起彼伏的咳嗽声。
一切线索，
在此刻严丝合缝地拼接在一起，
构成一幅令人窒息的未来图景。
恐惧如冰锥刺入骨髓，
但紧随其后的，
是更汹涌的责任感。
她猛地睁开眼，
眸中惊惶尽褪，
只余下磐石般的坚定。
此事，
绝非她一人能担。
她小心收好《地枢志》残卷与自己整理的所有笔记、图样，
用厚布仔细包裹，
快步离开这充满腐朽气息的地窖。
夕阳的余晖刺眼，
她却毫不停留，
径直返回墨韵斋。
一进书房，
她立刻唤来墨文。
青年见她脸色苍白如雪，
眼神却亮得灼人，
心知必有惊天动地之事。
“墨文先生，”
崔令姜声音急促却不失条理，
“请您立刻安排，
我要见卫将军和谢公子，
今夜务必一见！
地点就定在谢公子那处城西据点。
此事关乎洛邑存续，
关乎天下苍生，
片刻延误不得！”
墨文神色一凛，
毫不迟疑躬身：
“在下明白，
姑娘暂且稍作歇息，
在下这就去安排，
定将消息亲手送达。”
他转身离去，
步履匆匆。
遣走墨文，
崔令姜深吸一口气，
强迫自己坐下。
会面不能空手而去，
她需要更充分的准备，
更有力的证据。
她再次铺开所有资料，
烛光下，
秀眉紧蹙，
指尖在那些图案、文字间飞快移动，
进行最后的梳理与整合。
她绘制了一幅更为详尽的大疫预警图：
左侧是地宫壁刻的核心警示图案，
右侧是《地枢志》的恐怖描述摘录，
并在关键节点旁用小字注明已观察到的流民初期症状，
——持续性低热、莫名腹泻、精神萎靡嗜睡。
她还特意在旁边空白处，
用朱砂勾勒出几个古籍中记载的、疫情加剧后可能出现的骇人症状简图，
——皮肤黑斑、瞳仁涣散、癫狂姿态。
做完这些，
窗外已夜色渐深。
墨文悄然返回，
低声道：
“崔姑娘，
已安排妥当。
卫将军与少主半个时辰后，
在城西据点会面。”
崔令姜点点头，
将整理好的资料收好，
又对镜稍稍整理了一下略显凌乱的发髻和衣襟，
努力平复过于急促的呼吸。
她知道自己此刻的脸色定然不好，
但不能让惊慌失措主导这次至关重要的会面。
半个时辰后，
洛邑城西那处普通民宅的地下据点。
石壁上的烛台将室内照得半明半暗，
空气阴冷而凝滞。
卫昭与谢知非几乎是同时抵达。
卫昭一身常服，
眉宇间带着连日处理军务的疲惫，
但腰背挺直，
目光沉静；
谢知非依旧是那副慵懒贵公子的模样，
玉骨扇轻摇，
只是眼神在掠过崔令姜异常凝重的面色时，
微微一顿，
扇子摇动的频率慢了几分。
“崔姑娘，”
卫昭率先开口，
声音沉稳，
带着关切，
“如此紧急，
可是身体不适？”
他注意到她脸色不佳。
崔令姜摇了摇头，
没有寒暄，
直接将带来的布包在中央的木桌上摊开，
将那份精心准备的大疫预警图推到两人面前。
“卫大哥，
谢大哥，
请先仔细看这个。”
她的声音带着一丝竭力压制后的平静，
却更显事情的严重。
卫昭与谢知非的目光落在图纸上。
起初，
卫昭是带着疑惑审视那些图案和文字，
谢知非则目光扫过，
带着惯常的审视。
但随着阅读的深入，
卫昭的眉头越锁越紧，
呼吸不自觉变得粗重，
搭在桌沿的手指微微收紧。
谢知非摇动玉骨扇的手彻底停下，
指尖无意识地摩挲着扇骨，
眼神中的慵懒被前所未有的凝重取代，
他尤其在那朱砂勾勒的骇人症状简图和‘相互噬咬’四字上停留许久。
室内陷入一片死寂，
唯有烛火不安地跳跃，
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将三人的影子扭曲地投在石壁上。
良久，
卫昭猛地抬头，
目光灼灼地看向崔令姜，
声音因震惊而略显沙哑：
“崔姑娘，
这这些推断，
依据可都确凿？
龙脉失衡，
竟真能引发如此如此浩劫？”
他不是怀疑她的判断，
而是这结论太过震撼，
远超他的认知。
“千真万确！”
崔令姜语气斩钉截铁，
她将《地枢志》残卷翻到关键处，
指向那些描述，
“地宫壁刻为第一重警示，
此书记载为第二重印证！
而眼下，
洛邑流民营中出现的症状，
正是第三重、也是最危险的现实征兆！
卫大哥，
此疫绝非我等认知中的任何疾病，
它源于天地能量异变，
邪毒深重，
一旦失控，
患者将逐步丧失神智，
躯体溃烂，
且具有极强的相互传染性！
其蔓延速度与惨烈程度，
将远超任何一场战争！”
她指向自己推演的传播路径，
语气急促而恳切：
“我们必须立刻行动，
与时间赛跑！
当务之急是：
严格隔离所有出现症状的流民，
彻底清查并保护水源，
深挖专用净坑处理污物，
并立刻开始大规模搜寻、储备可能有效的药材！”
她将那份列出数十种药材、其中几味特意标红的清单推到两人面前。
卫昭倒吸一口凉气，
脸色变得极其难看。
他立刻想起了张焕近日关于流民病情加剧的汇报，
当时只以为是寻常时疫，
未加深究。
如今看来，
那竟是这场恐怖灾难的序曲！
若真如崔令姜所言，
他仿佛已经看到了洛邑乃至更多地方尸横遍野、秩序崩坏的炼狱景象。
巨大的压力瞬间包围了他。
沉默良久，
卫昭缓缓坐直身子，
声音低沉而坚定：
“姑娘所言，
字字千钧。
此事确实刻不容缓。”
他目光扫过图纸，
又看向崔令姜和谢知非，
“不瞒二位，
洛邑局面已初步稳定。
四门防务、武库、漕运节点皆在掌握，
地方豪强也已暂时安抚。
我本打算不日即北上返回栾城，
那里有我旧部根基，
粮草军械更为充足，
且北境局势也需要我亲自坐镇。”
他停顿了一下，
继续道：
“如今既有此疫之危，
我更不能在此久留。
栾城乃北境咽喉，
若疫病蔓延至北地，
后果不堪设想。
我决定，
明日便启程北上。
洛邑这边”
他看向崔令姜，
“我会留下张焕，
代我行洛邑行营总管之职。
他跟随我多年，
忠诚可靠，
令姜所列防控之策，
我会令他全力配合，
一应人手物资，
优先调配。”
“此人卫兄确定可靠？”
谢知非缓缓开口，
卫昭看向谢知非道：
“我知谢兄担心之处，
虽有前次之事，
但其中原委我已得知，
却情有可原，
谢兄、崔姑娘放心。”
谢知非深深看了卫昭一眼，
缓缓点头。
他玉骨扇轻敲着掌心，
发出规律的嗒嗒声，
目光从卫昭移向崔令姜，
深邃难测：
“崔姑娘心思缜密，
能于万千线索中拼凑出如此全貌，
谢某佩服。
只是”他话锋微转，
“观星阁处心积虑留下这等警示，
是未卜先知的慈悲，
还是刻意播撒的恐慌？
这场他们‘预言’的大疫，
是否会成为他们实现更大图谋的棋子？
卫兄此时北上，
洛邑防务”
卫昭接口道：
“谢兄所虑，
我明白。
正因如此，
我才更要尽快返回栾城，
整军经武，
以应不测。
洛邑有张焕在，
有崔姑娘的智谋，
有谢兄的情报，
我相信足以应对初期疫病防控。
若事态扩大，
我栾城兵马，
便是最后屏障。”
崔令姜迎上谢知非探究的目光，
坦然道：
“谢大哥所虑，
我亦曾反复思量。
观星阁意图莫测，
是警？
是局？
眼下难以断言。
但无论如何，
这大疫的威胁是真实无虚的，
它正在酝酿，
征兆已现！
我们不能因揣测其动机而束手待毙，
必须为这万千生灵，
争一线生机！
卫大哥北上统筹全局，
亦是应对危机的重要一环。”
卫昭重重一拳捶在桌面上，
震得烛火剧烈摇晃，
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他霍然起身，
眼神锐利如刀：
“就这么定了！
我即刻回去部署！
崔姑娘所列防控之策，
张焕会不折不扣执行！
药材之事，
还需谢兄与姑娘多费心。”
“卫兄放心，
防控之事，
张焕为主，
谢某必当竭力相助。”
谢知非接口道，
他收起玉骨扇，
神色郑重了几分，
“崔姑娘所需药材，
尤其是那几味稀有之物，
我会立刻动用所有渠道，
不惜代价搜寻。
同时，
我会加紧研读那盏引路星灯及观星阁相关典籍，
看能否找到关于此疫根源或化解之法的只言片语。”
他转向崔令姜，
语气是少有的诚恳：
“崔姑娘，
此番预警，
功德无量。
后续任何发现，
或需‘暗辰’协助之处，
尽管直言。”
三人在这昏暗压抑的地下空间中，
因这突如其来的、关乎存亡的危机，
再次将彼此的力量凝聚在一起。
崔令姜的预警如同惊雷，
炸响了洛邑看似平静的夜空。
一场与无形疫魔争夺时间的战争，
就在这烛光摇曳的密室里，
悄然拉开了沉重的大幕。
卫昭的即将北上，
为这紧迫的局势增添了新的变数，
也预示着危机的范围可能远超洛邑一城。
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