中州洛邑地陷成渊的消息，
比秦无瑕的脚步更快地传遍了各方势力。
当秦无瑕穿越重重关山，
回到滇西那片被永恒雨雾笼罩的十万大山时，
王庭中早已获知了龙脉之局最终以这般惨烈方式收场。
在这片被湿漉漉的绿意彻底覆盖的天地中心，
那座依着险峻山势开凿、以巨大黑石垒砌的殿宇，
如同蛰伏的巨兽，
在黑沉沉的悬崖背景下默然矗立。
殿宇深处，
“观澜阁”临崖而建，
竹帘半卷，
纳入山间氤氲水汽与如黛峰峦，
也隔绝了外界的纷扰。
滇西王段延庆身着月白文士袍，
依然闲适地坐在窗边。
红泥小炉上，
紫砂壶中的泉水已沸，
蒸腾起带着奇异草木清香的茶雾。
他提壶斟茶，
水流如丝，
精准注入两个白瓷杯中，
动作优雅从容，
与窗外险峻的山水形成奇异的对比，
仿佛外界的天翻地覆，
不过是他茶席间的一缕闲谈。
秦无瑕走入观澜阁时，
带来的是一身尚未散尽的、属于中州的干燥风尘气息。
她虽已换下旅途中的衣物，
穿着滇南特有的深蓝扎染布衣，
更显身姿挺拔，
面容清冷如故，
只是眼底深处，
沉淀了些许难以察觉的复杂。
“王上。”
她微微躬身，
声音平稳。
段延庆将一杯茶推至对面，
笑意温文，
仿佛只是迎接远归的晚辈：
“无瑕辛苦了。
洛邑之事，
沸沸扬扬，
本王也听闻了几分。
地宫崩塌，
龙脉沉陷，
倒是出乎意料的结果。
坐，
先饮茶，
润润喉。
秦无瑕依言坐下，
目光扫过那杯澄澈碧绿的茶汤，
没有触碰。
她直接切入正题，
声音听不出波澜，
如同在陈述一段与己无关的记录：
“属下复命。
按王命，
已于洛邑地宫与龙脉能量池边缘几处关键节点，
成功投入全部‘蚀髓蠹灵散’。
毒物入水，
即引动能量剧烈异变，
池水沸腾，
色泽转为污浊，
秽气弥漫，
其原有平衡被彻底破坏。
其后地宫结构不堪负荷，
核心区域彻底崩塌，
属下等人出来后，
其已形成巨大陷坑，
龙脉之源尽埋于下应已毁损殆尽。”
她省略了地宫内各方势力的明争暗斗，
省略了卫昭在混乱中试图维持的秩序，
省略了崔令姜手持星图力挽狂澜的惊心动魄，
也省略了谢知非近乎殉道般的狂热，
只聚焦于任务的执行与最终的结果。
段延庆细细品了一口茶，
眸中掠过一丝极淡的满意，
语气却依旧平淡如常：
“嗯。
蚀髓蠹灵散性极阴秽，
专损灵机本源。
龙脉之气至阳至刚，
二者相冲，
必致其质变，
结构崩塌也在意料之中。
如此一来，
观星阁遗留的这处潜龙之穴，
算是彻底断了根脚。
中原群雄失了这最大的指望，
内部争斗必将加剧，
于我滇西，
便是难得的喘息与发展之机。
你，
做得很好。”
他的赞许轻描淡写，
仿佛只是评价了一件圆满完成的分内之事。
秦无瑕静默片刻，
放在膝上的手，
指尖几不可察地收拢。
她抬起眼，
清冷的眸光中带着一种前所未有的审慎，
终于将压在心底的疑虑和盘托出：
“王上，
任务虽已完成，
但属下在地宫期间，
有所发现，
心中难安，
不得不报。
“哦？”
段延庆放下茶杯，
指尖在光滑的檀木桌面上轻轻一点，
示意她说下去，
神色间并无意外，
似乎早已料到她会有所补充。
“属下在地宫崩塌前，
曾于一处即将毁坏的壁刻上，
见到古老记载，
明确提及‘龙气失衡，
天下大疫’。”
秦无瑕的语速稍缓，
每个字都清晰无比，
带着沉甸甸的分量，
“而此次亲眼所见，
蚀髓蠹灵散与龙气相激，
所产生的异变，
远超属下预期。
那并非简单的能量湮灭或污染，
更似一种诡异的催化，
一种极邪戾秽毒的滋生。
其气息阴冷暴虐，
与寻常瘴疠截然不同。”
她顿了顿，
目光与段延庆平静无波的眼神对视，
继续说道：
“属下担心，
龙脉虽毁，
但其被剧毒彻底污染后散逸的残余秽气，
恐已渗入洛邑周遭的地脉、水脉。
若壁刻所言非虚，
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此秽气果真具有引发特异疫疠之能那么，
真正的祸患，
或许并非随着地宫崩塌而结束，
而是刚刚开始。”
她深吸一口气，
说出了最核心的忧虑：
“此疫若起，
恐非寻常天灾，
实乃人祸。
而其源头，
若被有心人追查，
与我滇西脱不开干系。
届时，
滇西恐将成为众矢之的，
引火烧身。
且疫气无情，
一旦蔓延，
绝非滇西屏障所能完全阻隔，
关乎的，
将是天下苍生，
我滇西亦难独善其身。”
观澜阁内一时寂静，
唯有红泥小炉中炭火轻微的噼啪声，
以及窗外永不停歇的、沙沙的雨打蕉叶之声。
段延庆脸上的温文笑意渐渐敛去，
他没有立刻反驳，
也没有动怒，
只是静静地看着秦无瑕，
那双凤目变得幽深难测，
仿佛在重新评估着眼前的下属，
以及她带来的这个超出预计的信息。
良久，
他才缓缓开口，
声音里听不出情绪，
却带着一种冰冷的、属于上位者的理智：
“无瑕，
你可知，
为何历代先王，
乃至本王，
都要执着于削弱中原，
阻其整合？”
他并不需要秦无瑕回答，
目光投向窗外迷蒙的雨雾山色，
自顾自说了下去：
“因为他们太强。
人口、物产、文教、武备纵是内斗不休，
其庞大根基亦非我滇南瘴疠之地所能正面抗衡。
龙脉，
便是他们可能借以快速复苏、甚至凝聚人心的最大变数之一。
毁掉它，
是断其一条重要的臂膀，
亦是绝了内外野心家的妄念，
此为大势。”
“至于疫疠”他转回头，
目光再次落在秦无瑕身上，
带着一种近乎残酷的清醒，
“天下纷争，
王朝更迭，
哪一场大战之后不是瘟疫随之而来？
白骨露于野，
千里无鸡鸣。
史书斑斑，
血迹未干。
如今，
不过是可能多添一种缘由，
或者让这瘟疫来得更猛些、更快些罢了。
乱世洪流，
泥沙俱下，
此为常态。”
他端起杯中已然微凉的茶，
指尖摩挲着细腻的瓷壁，
语气淡漠：
“乱世用重典，
沉疴下猛药。
若要打破旧格局，
缔造新局面，
岂能没有牺牲？
若这疫气真能加速雍朝残余势力的瓦解，
削弱镇北侯、消耗朝廷、拖住赫连铮南下的脚步那么，
对滇西而言，
便是值得的。
些许代价，
在所难免。”
他的话语，
将可能的亿万生灵涂炭，
轻描淡写地归于“代价”二字，
冷静得令人心寒。
“你今日能虑及此层，
并能直言不讳，
很好。”
段延庆话锋微转，
语气恢复了几分平时的温和，
却更显疏离，
“这说明你不再是执行任务的利刃，
亦开始有了统观全局的眼光。
只是，
眼光放远的同时，
心也要变得更硬。
下去好生休息吧，
此次功劳，
本王记下了。”
秦无瑕起身，
行礼，
动作依旧干脆利落，
没有丝毫拖泥带水。
她转身，
步履稳定地走出观澜阁，
背影挺直如昔。
唯有在无人看见的廊下转角，
她的脚步几不可察地顿了一瞬，
袖中冰冷的手指紧紧攥住，
那被她从中州带回的、沉重如铁的寒意与隐忧，
似乎已悄然沁入心扉，
再难驱散。
窗外，
滇南的雨依旧无休无止，
雾气深重，
将远山近殿、连同方才那番关乎天下命运的冷酷论断，
一同笼罩在无边无际的迷蒙之中。
龙脉已毁，
而一场或许更为酷烈、源自人为的灾厄风暴，
正在无声地酝酿。
喜欢。