草原王庭深处，
金顶大帐内，
气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。
原本悬挂的华丽毡毯被粗暴地扯下，
地上散落着摔碎的玉器与倾覆的酒盏，
空气中弥漫着浓烈的马奶酒与一种若有若无的、令人心悸的焦躁气息。
赫连铮胸膛剧烈起伏，
赤红的双目死死盯着帐中中央那几个幽暗的“纳灵瓮”。
瓮身依旧冰凉，
其内盛放的暗金色液体在牛油烛火的映照下，
缓缓流转，
偶尔泛起一丝不祥的、混杂着灰黑污色的光泽，
仿佛沉睡的毒蛇，
美丽而致命。
“废物！
都是一群废物！”
他猛地一脚踹翻身旁一个沉重的檀木矮几，
发出巨大的轰响。
侍立在帐外的亲卫们噤若寒蝉，
无人敢靠近。
连日来的实验，
耗费了无数心血与珍贵的药材，
结果却是一次比一次更令人绝望的失败。
他尝试了无数种稀释比例，
找来了部落中最勇猛的武士，
甚至不惜动用重金从中原掳来的、略通丹道的方士。
然而，
结果无一例外——
饮下稀释后池水的勇士，
确实能在短时间内爆发出骇人的力量，
肌肉贲张，
双目赤红，
不知疼痛，
悍勇如魔。
但这份力量的代价，
高昂得令人无法承受。
巅峰状态维持的时间一次比一次短，
而随之而来的衰竭却一次比一次猛烈。
最新的实验体，
那个曾徒手搏杀过苍狼的百夫长，
在短短半炷香的力量爆发后，
直接瘫倒在地，
口鼻溢血，
经脉错乱，
眼神涣散，
不过两个时辰，
便在极度的痛苦与混乱中咽了气，
死状凄惨。
更可怕的是，
临近死亡时，
他竟疯狂地攻击试图靠近他的人，
力大无穷，
如同失去理智的野兽。
巫医颤抖着汇报，
称此物不仅侵蚀肉体，
更深重地污染神魂，
饮用者最终会在疯狂中走向毁灭。
“长生天！
你既让我赫连铮得到此等神力，
为何又不让我掌控它？！”
赫连铮仰天低吼，
声音嘶哑，
充满了不甘与暴戾。
他花费了巨大代价，
折损了精锐人手，
带回来的，
竟是一堆无法驾驭、反而可能反噬自身的烫手山芋吗？
他不甘心！
目光再次落到那些纳灵瓮上，
那暗金色的流光仿佛在嘲弄他的无能。
既然自己无法安全使用，
难道就这么眼睁睁看着它们变成废物？
或者等着它们哪天失控，
将自己也拖入万劫不复的深渊？
不！
绝不能如此！
一个冰冷而狠毒的念头，
如同黑暗中滋生的毒藤，
悄然缠上了他的心头。
他缓缓走到一个纳灵瓮前，
伸手抚摸着那冰冷粗糙的瓮身，
脸上暴怒的神色渐渐褪去，
取而代之的是他之前一贯维持的，
——那种极致的冷静与算计，
那眼神，
比草原寒冬的冰雪更冷。
“乌勒！”
他沉声喝道。
帐帘掀动，
一直守在外面的心腹间谍头目乌勒快步走入，
他脸上带着一道新添的爪痕，
正是在制止那个发狂百夫长时留下的。
他看了一眼帐内的狼藉和赫连铮异常平静的脸色，
心头一凛，
躬身道：
“王子。”
赫连铮背对着他，
声音听不出喜怒：
“我们带回来的‘圣水’，
还有多少？”
乌勒谨慎地回答：
“除去实验损耗，
尚余七瓮。
只是王子，
此物凶险，
恐怕”
“凶险？”
赫连铮猛地转身，
嘴角勾起一抹讥诮而残忍的弧度，
“对我们凶险，
对别人，
难道不是最好的‘礼物’吗？”
乌勒一愣，
随即明白了什么，
瞳孔微缩：
“王子的意思是？”
赫连铮踱步到帐壁上悬挂的巨幅羊皮地图前，
指尖先重重地点在代表镇北侯势力的区域：
“我们那位‘老朋友’镇北侯，
如今虽被曾固顶住，
暂时受挫，
但根基犹在，
对南下中原念念不忘。
他麾下猛将如云，
想必会对能短时间内提升战力的‘神药’很感兴趣吧？”
他的指尖又滑向代表雍朝旧都的方向：
“还有雍京城里那些冥顽不灵的老家伙，
整日叫嚣着‘剿灭叛军’、‘重整河山’，
口袋里却没几个能打仗的兵。
若得了这等‘助力’，
岂不如获至宝？”
乌勒倒吸一口凉气，
他完全明白了赫连铮的意图。
！这是要将无法掌控的灾祸，
包装成诱人的毒饵，
送予敌人！
“王子，
此计虽妙，
但若被他们察觉”
“察觉？”
赫连铮冷笑一声，
“他们只会以为这是天地异宝，
是击败对手的捷径！
人性贪婪，
尤其是对力量的渴望，
会蒙蔽他们的双眼。
你看那卫昭，
故作清高，
拒不使用，
他的部下难道就没人动心？
只要我们做得巧妙，
让他们‘偶然’得到，
谁会怀疑这是我们‘慷慨’的馈赠？”
他的眼中闪烁着狼一般的光芒：
“他们不是想要力量吗？
我给他们！
让他们去争，
去抢，
去用！
让他们最勇猛的战士变成只知道杀戮的疯子，
让他们本就不稳的军心因为这种邪异之物而彻底崩坏！
让他们在疯狂中自我消耗，
加速他们的灭亡！”
他越说越快，
语气中带着一种宣泄般的快意：
“等他们两败俱伤，
等这所谓的‘神水’在他们的地盘上酿出更大的灾祸，
届时，
才是我穹庐铁骑真正南下，
收拾残局，
饮马雍河之时！
或许，
这才是长生天赐予我‘神水’的目的！”
乌勒看着赫连铮眼中那近乎疯狂的算计，
背脊升起一股寒意，
但他深知王子的决心，
更清楚这对穹庐部落可能带来的巨大利益。
他压下心中的不适，
沉声道：
“属下明白！
该如何操作，
请王子示下。”
赫连铮走回案前，
提起笔，
略一思忖，
迅速写了两封措辞不同的密信。
一封给镇北侯军中的某位实权将领，
语气倨傲中带着诱惑，
称此“龙气神水”乃天地精华，
惜乎与草原儿郎体质不合，
特“赠”予英雄，
助其建功立业；
另一封则给朝廷中的一位激进主战派大臣，
语气则显得神秘而恭敬，
称此乃“祥瑞”，
得自前朝龙脉遗泽，
或可助上朝大雍重振雄风。
“找两个机灵点的，
身份干净的，
分别把信和‘礼物’送出去。”
赫连铮将密信递给乌勒，
又指了指那两个最小的纳灵瓮，
“记住，
要让他们相信，
这是他们千辛万苦、机缘巧合之下才得到的，
与我们，
没有半点关系。”
“是！
属下必定安排得天衣无缝！”
乌勒双手接过密信，
感觉那薄薄的羊皮纸重若千斤。
赫连铮挥挥手，
让他退下。
大帐内再次只剩下他一人。
他走到帐门边，
掀开一道缝隙，
望着外面漆黑如墨的草原夜空，
呼啸的风立刻灌了进来，
吹动他额前的发丝。
他的脸上已无暴怒，
也无快意，
只剩下一种冰冷的、近乎虚无的平静。
——卫昭，
你坚守你的正道。
谢知非，
你追寻你的执念。
而这乱世，
终究要靠血与火来洗刷。
既然我无法成为这力量的主人，
那便让所有人都尝尝这力量的滋味吧。
乱吧！
乱起来！
才方便我穹庐放马中原，
入主雍京！
他放下帐帘，
将呼啸而过的风与无边的黑暗一同隔绝在外。
帐内，
烛火摇曳，
映照着那几个幽暗的纳灵瓮，
仿佛有无数扭曲的阴影，
正随着那暗金色的流光，
悄然蠕动，
即将扑向远方，
去完成它们作为“礼物”的，
——毁灭的使命。