听到沈蕴略显霸气护短的话，鸳鸯心中既感触又甜蜜，似有一股暖流从心尖蔓延至四肢百骸，让她在这深秋寒夜里感到前所未有的安稳。
微微仰头，借着窗户透进的朦胧微光，凝视着沈蕴在黑暗中显得格外深邃的轮廓，唇边不自觉地漾开一抹温柔的笑意。
那声自称妾身从她口中轻声吐出，自然得如同呼吸，不仅意味着身份的转换，更代表着她将自己整颗心、整个未来都毫无保留地交付。
她甚至能感觉到自己脸颊微微发烫，幸好夜色浓重，遮掩了这份羞涩。
沈蕴何等敏锐，立刻便捕捉到了她话语间那细微却坚定的变化。
鸳鸯这声妾身入耳，让沈蕴心头一软，既疼惜鸳鸯在这深宅中孤寂守候多年，又欣慰于她此刻的信任与托付。
手臂微微用力，将她更紧地拥入怀中，下巴轻轻抵着她的发顶，感受着怀中人儿的温顺与依赖。
片刻温存后，沈蕴脑中灵光一闪，想起了刚刚从后面抱厦暗室中退出时的那份隐秘与惊讶，便顺势低声问道：
“鸳鸯，贾老太太竟然还有一个私人库房？而且竟就在你这耳房的后面？”
声音压得很低，带着探究，手指无意识地轻轻摩挲着她单薄寝衣下的肩臂。
鸳鸯此时对沈蕴也算是彻底托付身心了，听他问起这个，毫不迟疑回道，声音轻柔却清晰：
“嗯，侯爷不知，妾身所住的这耳房后墙，其实并非实墙，外面连着是一间不起眼的小抱厦，寻常只堆放些陈旧箱笼杂物，少有人去。”
“那抱厦靠里的墙壁有个极其隐秘的夹层隔间，从外头看，墙壁平整，与别处无异。”
“就算有人疑心，找到那伪装成厚重墙壁的暗门，门上也有精铁大锁牢牢锁着，不明就里的人只当是封死的旧柜或是墙体结构，绝不敢、也想不到要强行打开。”
稍作停顿，似在回忆，片刻后，接着说：
“听老太太偶然提起，这隔间是她当年刚接过管家大权、地位稳固后，悄悄命心腹匠人偷偷改建的，连政老爷、赦老爷都不甚清楚其中关窍。”
“而真正的入口其实就在妾身住的这间耳房中。”
说着，微微侧身，指着床榻对面靠墙的一个朴实无华的多宝格：
“老太太见我自小服侍，多年来也算勤谨忠心，几年前便将这小金库的钥匙和真正的入口秘密交由我来暗中看管。
“这耳房内的入口更为隐蔽，机关就藏在多宝格后面，需移动特定的格子方能开启一条窄缝。”
“里面存放的，都是这些年来老太太陆陆续续存下的体己东西，有早年老太爷在时得的赏赐，有逢年过节各房孝敬的贵重物件，也有她私下里用月例银子兑换的一些硬通货，还有天家赏赐的贵重之物等等。”
“老太太常说，那是她留着以备万不得已时的底气，等闲绝不会轻易动用。”
沈蕴听后释然了，心想，难怪原著中，贾琏和王熙凤二人会暗中合计，央求鸳鸯帮忙，再偷贾母的一些东西出去典当变卖以解燃眉之急。
原来贾母确实早就有这么一个不为人知，或者说，仅为极少数核心心腹所知的小金库。
而且看这情形，贾琏、王熙凤乃至王夫人等人，或许隐约知道老太太有些私房体己。
但对其具体位置、规模以及鸳鸯这个守库人的真正权限，恐怕也只是一知半解，否则当初求鸳鸯时，态度或许会更急切、更直接些。
鸳鸯见他听完自己的解释后，眼神若有所思，目光悠远，似乎想到了别处，便忍不住抬起纤细的手指，轻轻在他的胸膛上微微轻点，凝眸看着他，疑惑问道：
“对了，侯爷，你为何深夜出现在这里？而且看样子侯爷你就是从老太太的小金库那个方向出来的？”
说着，目光扫过他脱在榻边的衣裳，衣裳上沾染与这闺房绣户格格不入的夜露寒气，以及衣摆处极难察觉的一丝陈旧灰尘。
沈蕴回过神来，对上她那双在昏暗中依旧清澈明亮、盛满关切与真诚的眸子，心中那层惯常的防备与算计悄然消融。
不忍心对她有任何隐瞒，略一沉吟，便如实说道：
“今夜我是为了追查那癞头和尚与跛足道人二人，追踪他们至附近，发觉他们竟在行追杀阴灵这等龌龊勾当。”
“一路追索，误打误撞，才闯入了贾老太太那小金库之中。”
特意省去了与秦可卿同行的细节，也隐去了具体寻找何物。
“翻查一番后，循路退出，也没想到，那隐秘出口竟会通到你住的这间耳房。”
这巧合让他也觉得有些命运使然的意味。
鸳鸯听他说得简略，却字字清晰，虽隐去了诸多惊心动魄的细节和具体缘由，但她心思玲珑，知沈蕴必有自己的考量，或许是不愿她担忧，或许涉及更深秘密。
因此并不多问追根究底，只是顺着他的话，好奇询问：
“癞头和尚、跛足道人？他们是？”
白日里在后宅的鸳鸯，并未亲眼得见一僧一道。
沈蕴嘴角勾起一抹毫不掩饰的讥诮冷笑，语气也带上了几分寒意：
“就是白天大张旗鼓来过荣国府，号称给贾宝玉医治疯癫的那两个装神弄鬼的僧道。”
听他这么一说，鸳鸯顿时反应了过来，轻‘啊’了一声：
“哦，是他们啊，今日府里可都传遍了，说这两人当真神奇得紧。”
“老太太和二太太她们在深宅内院里，都能隐隐约约听到他们二人在外面街道上朗声说些玄之又玄的话。”
“老太太一听那话语内容，便拍着膝盖连声说‘定是神仙人物来了’。”
她回忆着当时的听闻，语气里也不免带上了一丝当时下人们普遍存在的惊叹：
“于是赶紧让二老爷亲自出去，恭敬地将他们请了进来，这二人一进府，便直言是特意为宝二爷的症候而来。”
“在前厅也不多耽搁，直奔后院，对着宝二爷念经持诵了一番，又拿了什么水给他喝…说来也怪，宝二爷当时看着就安生了许多，不再胡言乱语了。”
说到最后，她自己也忍不住微微摇头，对这二人展现的神通啧啧称奇，毕竟耳闻目睹者众，由不得人不信几分。