屋中，水溶的话还在继续：
“三来，他本身身手不凡，绝非文弱书生，去年东山道平叛，据说曾亲自上阵，武力超群，等闲刺客只怕难以近身，反而会打草惊蛇。
说话间，水溶看着若有所思的三人，抛出了核心问题：
“所以，普通的投毒、刺杀、逾制、贪腐弹劾等，恐怕对其没有太大作用，即便能造成一些麻烦，也难以达到我等‘让皇帝与沈蕴彻底反目’的根本目的。”
说到这里，声音压得更低，带着一种诱导性的语气：
“三位世翁不妨再往深里想一想，抛开那些枝节，我们的根本目的，是为了让皇帝老儿和沈蕴小儿反目成仇。”
“那么，你们觉得，这次省亲时，究竟发生什么样的事情，才能触及皇帝老儿最深最不能容忍的逆鳞，让他对沈蕴彻底恼怒、恨之入骨，甚至不惜将其碎尸万段呢？”
这话一出，火秋、金穰、木恩三人皆眉头紧锁，陷入了更深层的思索。
他们之前想的都是如何让沈蕴犯错、出丑、失职，但触及皇帝逆鳞？
什么样的错误，对皇帝来说是不可饶恕的？
水溶见状，嘴角挂起一抹冰冷而残忍的冷笑，不再卖关子，声音如同毒蛇吐信，缓缓说道：
“如果不是犯错，而是‘丑闻’呢？如果让随行的宫女、太监，或者某个‘恰好’路过的命妇‘亲眼’看到，在省亲间隙，沈蕴和贤德贵妃于同一间僻静的屋中，二人举止亲密，甚至有肌肤接触呢？”
“你们觉得，皇帝老儿知道后，会是怎样的反应？他还能容得下沈蕴吗？他还会相信沈蕴对他、对贵妃毫无企图吗？”
这话如同惊雷，在三人耳边炸响。
火秋、金穰、木恩三人皆瞪大眼睛，瞳孔骤缩，嘴巴微张。
一时间，三人仿佛被施了定身法，忘了呼吸，忘了说话，脑中只剩下水溶描绘的那惊世骇俗、足以掀起滔天巨浪的画面。
过了好一会，火秋才猛地吸了一口气，因为激动，老脸都有些泛红，他拍案惊叹，声音带着颤抖：
“妙！妙啊！王爷此计此计简直是神来之笔，釜底抽薪！”
“于天下男人来说，莫过于自己的女人，和别的男人勾勾搭搭，这是最根本的羞辱与背叛。”
“更何况是坐拥四海、至高无上的皇帝，他的贵妃若与臣子有染，这绝对是犯天大忌讳、触及龙之逆鳞、十恶不赦之事！”
火秋越说越兴奋：“这比任何弹劾他逾制、贪腐、怠慢、无能都来得更直接、更致命，我想皇帝在得知这个消息后，恐怕会气得吐血三升，什么圣眷、什么功劳、什么医术，统统都会被这顶‘秽乱宫闱’的绿帽子碾得粉碎。”
“恨不能将沈蕴千刀万剐、诛灭九族，如此一来，何止反目？那是不死不休的血海深仇！”
金穰也从最初的震惊中回过神来，抚掌附和，脸上露出敬佩与兴奋交织的神色：
“是啊，王爷果然高瞻远瞩，思虑深远，我等只想着让他犯错丢官，王爷却直指核心，要让他身败名裂、死无葬身之地，在下佩服，此计若成，沈蕴必死无疑，再无翻身可能！”
木恩则从兴奋中迅速冷静下来，他更关心实际操作，顺着话头问道：
“王爷此计确实绝妙，堪称毒辣，不过，我观沈蕴小儿行事，虽然有时看似狂放不羁，实则步步为营，谨小慎微，尤其在君臣之礼上，似乎从未有过差池。”
“他与贵妃即便旧识，应当也不会在省亲这等敏感时刻，做出如此授人以柄、自寻死路的事情来。
“此计虽妙，但又如何能保证实行呢？如何才能让‘亲眼所见’变成铁证如山？”
这话一出，如同冷水泼下，让兴奋的火秋和金穰也冷静了几分，三人目光齐刷刷地再次聚焦在水溶脸上，等待他的下文。
水溶微微点头，对木恩的质疑并不意外，目光微冷，似乎穿透了紧闭的房门，眺望向门外沉沉的夜色，也眺望向记忆中与沈蕴数次交锋却屡屡受挫的过去。
半晌，才听他带着几分恨意，沉声说道：
“三位世翁所言甚是，沈蕴小儿自封爵以来，表面上洒脱不羁，实则心细如发，步步谨慎。”
“去年他出征东山道之前，我等在京营出征时，为他精心准备了好几处‘陷阱’。”
“岂料，他竟似早有预料，一概不接，反而反而顺势而为，竟让风羽卫查到了京营之中！”
说到这里，水溶咬牙切齿，拳头不自觉攥紧，手背上青筋隐现。
显然，去年那件事让他们这些老旧勋贵损失惨重。
京营是他们经营多年、渗透极深的重要势力范围和利益来源，风羽卫那一查，虽然未竟全功，却也逼得他们不得不斩断不少线，抛弃不少棋子，利益受到了巨大的冲击，元气大伤。
又听水溶接着说：
“后来，我等不甘心，又秘密派出精锐死士，携带重金和承诺，前往东山道，准备联合当地残余的反贼势力，里应外合，在战场上围杀沈蕴，让他‘意外’战死沙场，一了百了！”
“岂料，沈蕴小贼，竟然似乎早就知道我们会派人去害他，他反而将计就计，布下反埋伏，不仅将我们派去的死士和联络人一网打尽，全部诛杀，”
“还借此机会，清洗了东山道官场和地方上与我们有所勾连的势力，进一步巩固了他的地位和功劳，我们简直是赔了夫人又折兵！”
说到这里，水溶深吸一口气，压下翻涌的怒火，总结道：
“如此看来，沈蕴小贼确实不容小觑，不仅自身能力出众，其警觉性、预判力，以及背后可能存在的我们尚未知晓的情报来源或支持力量，都远超我等最初预估，这小贼就像一条滑不留手的泥鳅，普通的手段很难抓住他。”
水溶目光重新变得锐利而坚定：“所以，正因如此，咱们既要行此‘捉奸’绝户计，就必须得做得比以往任何一次都更加机密、更加周全！”
“必须商议出一个万全之策，安排好最可靠、最不易被追查的人手去办，设计好每一个细节，甚至要考虑好失败后的退路和切割！”
他的声音斩钉截铁：
“不然，很可能像之前两次一样，非但没能伤到这小贼分毫，反而让他更加警惕，让我们自己损兵折将，陷入更加被动不利的境地！此次，只许成功，不许失败！”
在外头墙角阴影里，紧紧搂着平儿，将屋内这番更加恶毒、更加触及底线的阴谋听了个一清二楚的沈蕴，眼神彻底冷了下来，如同寒潭深渊。
听他们这么说，沈蕴心中许多原本模糊的线索终于串联起来，总算彻底明白，这些所谓的老旧勋贵集团，为何会如此视他为眼中钉、肉中刺，必欲除之而后快了。
一来，便是最直接的眼红与不服。
他沈蕴不过一介白身，毫无家世根基，却在短短两三年里，凭借实实在在的功绩和皇帝的赏识，如同坐火箭般跃升至超品济世侯，地位尊崇，圣眷浓重。
这对于他们这些自诩血统高贵、门第森严的百年勋贵豪门来说，实在是难以接受，不敢相信，更充满了不满与嫉恨。
毕竟，他们这些家族，到如今大多已经衰败，爵位早已降等，子孙不肖。
看看眼前这三人，火秋、金穰、木恩，名义上还是郡王之后，实际上自身爵位都只是列侯，甚至只是虚衔，比不得沈蕴这实打实的超品侯爵位，并且有实权。
一个暴发户后来居上，踩在了他们头上，这口气他们如何咽得下？
二来，也是更根本的原因，便是利益与权力。
沈蕴的崛起，不仅在地位上威胁了他们的政治权威和话语权，更在实际上触动了他们盘根错节的利益网络。
从水溶咬牙切齿提及的京营生意中断，到东山道派去的人马被灭、地方势力被清洗，都说明沈蕴的存在和行动，已经实实在在地让他们这些老旧勋贵的利益遭受了严重冲击和损失。
断人财路如杀人父母，更何况沈蕴还可能在皇帝支持下，进行更深层次的改革或整顿，那将威胁到他们赖以生存的根本。
加上沈蕴简在帝心，代表着新的权力中心和皇帝意欲扶持的新贵势力，这对他们这些日渐边缘化的老旧勋贵而言，是致命的威胁。
因此，新旧冲突，利益使然，权威受胁，种种因素叠加，让他们都将沈蕴视为必须拔除的重大敌人，必须要阻止其继续崛起，必须要将其打压下去，甚至不惜动用最阴毒、最下作、最能触及帝王逆鳞的秽乱宫闱之计。
这已不是简单的政见不合或面子之争，而是你死我活的生存斗争了。
相比沈蕴洞悉本质，冷静分析其中深层次缘由，依偎在他怀中的平儿，反应则更显得直接而情绪化。
她只觉得屋中那四个衣冠楚楚的老爷，心思之阴险、手段之龌龊，简直超出了她的想象。
竟然想出如此下作无耻、污人名节的捉奸法子来陷害自家光明磊落的夫君，这已经不是政争，而是毫无底线的恶意中伤，简直为人所不齿，连市井无赖都不屑为之。
一时，气得心口发闷，恨不得冲进去撕烂他们的嘴。