“侯宏，你这家伙乱说什么呢？”
付磬允眉头紧蹙，下意识护在苏尘身前，语气带着不悦。
侯宏神色不变，反问道：
“怎么，我有什么说的不对的地方么？按照门规，想要跟随先遣部队前往镶龙城，不就只有这一条路么？难道还有别的？
“再说了，苏尘这小子既然觉醒了青龙元气，那按照天魔教的规矩，便该归我青龙堂管辖。怎么，难道付堂主为了苏小子，连我天魔教的规矩，都能不顾了？”
外人常以为身为魔教的天魔教洒脱不羁，但身处其中者方知，教中实则最重门规，森严无比。
付磬允身为堂主，自然深谙此道。
她看着侯宏不容置疑的眼神，心知争辩无益，那股护着苏尘的劲头微微一滞，化作一丝无奈。
她深吸一口气，拱手道：“我……没那个意思。”
“没有，就最好不过了。”
侯宏的目光重新落回苏尘身上，不容置疑地命令道，
“小子，别在这干站着了。你现在既然归我青龙堂管，那就跟着本堂主一起去堂口一趟。按照规矩，你这刚突破的，都能从堂口之中，择一门功法修习。这一次，本堂主亲自帮你选，你也算是有福了。”
苏尘心念微转，明白侯宏此举虽有考验之意，却也并非刻意叼难，更暗含了几分提携。
这确实是天圣教里对新晋弟子的惯例。
他点了点头，目光扫过付磬允和小雨师，带着安抚的意味，坦然道：“好。”
辞别了两位神色各异的女子，苏尘步履沉稳，跟随着青龙堂主那高大的背影，穿行于总坛肃穆的廊道之间，朝着青龙堂驻地走去。
青龙堂堂口比青楼堂更显肃杀。
青石铺就的演武场上，残留着刀剑劈砍与元气轰击的痕迹，空气中仿佛还弥漫着一股若有似无的铁锈与汗水混合的气息。
几名正在对练的青龙堂弟子见到堂主亲至，立刻收势行礼，目光好奇地在苏尘身上扫过，带着审视与探究。
步入古朴厚重的正堂，檀香袅袅。
侯宏并未多言，径直走向一侧镶崁在墙壁内的巨大铁柜，手指在柜门繁复的符文上点划几下，符文光芒流转，柜门无声滑开，露出里面层层叠叠摆放的玉简与书册。
“你想学什么？”
侯宏背对着苏尘，声音在略显空旷的堂内回荡。
苏尘没有丝毫尤豫。
他脑海中清淅浮现系统面板上那新得的“高手级·身法天赋”，这正是当前最能发挥其优势的方向。
“身法吧。”
他言简意赅。
“身法么……”
侯宏动作微顿，似乎有些意外，随即又释然，“也行。打不过先跑，倒也是个务实的选择。”
他并未回头，手指在柜内几卷闪铄着幽光的玉简上拂过，最终却定格在一本略显古旧、封面泛黄的书册上。
他将其抽出，转身抛向苏尘。
书册入手微沉，触感冰凉。封面上，几个龙飞凤舞、带着诡谲韵律的古篆映入眼帘——《 》。
“不错。”
侯宏走到主位坐下，端起旁边早已备好的茶盏，啜饮一口，语气带着一丝不易察觉的傲然，
“此功放在咱们教内，都算得上一流的身法秘术。练至大成，身形如鬼魅，虚实难辨，更能于瞬息间将本体与影子互换，令对手防不胜防。如何？别说老夫不照顾你小子。”
苏尘能感受到侯宏话里话外，那份看似冷硬，实则暗含的关照。
这位青龙堂主，面冷心热。
眼见苏尘郑重其事地收好书册，侯宏面上的线条似乎柔和了半分。
他放下茶盏，身体微微前倾，看着苏尘，语气带着几分勉励与告诫：
“明日付磬允就要起程了。你想跟着她同去，只怕不是那么容易。不过……你若真能在半月之内，将此术法入门，并且闯过我青龙堂的考核，我倒也不是不能破例网开一面。”
他伸出手指：“六个月之后，你可以随我堂下一批弟子，一起前往镶龙城。小子，好好努力吧，莫姑负了付磬允对你的一片真心。”
“六个月？”
苏尘的眉头瞬间拧紧。这个时间远超他的预期！
他担心的并非镶龙城的凶险，而是付磬允腹中悄然孕育的生命。
半年？
那时她恐怕早已显怀！
这绝非他所能接受。
“六个月还久？”
侯宏挑眉，似乎觉得苏尘有些不知天高地厚，
“也不怕告诉你，祖师这一波可是打算将整个镶龙城，都彻底纳入囊中。那地方是延康国意图染指大墟的桥头堡，将其占据，我天魔教日后才是真正的进可攻，退可守。这等大计，没有几年徐徐图之，如何能成？半年时间，已算格外开恩，足够你稳固根基了！”
苏尘心中壑然：‘原来如此！难怪原着剧情里秦牧抵达镶龙城时，那里早已被天魔教经营得如同铁桶。这盘棋，竟从此刻便已开始落子……’
但他忧虑的并非大局，而是近在咫尺的骨肉亲情。
“堂主，”
苏尘抬起头，目光灼灼，带着不容置疑的执着，“就没有更快的办法吗？六个月……实在太久了。”
“六个月你还想更快？”
侯宏瞪眼，语气陡然转厉，本想训斥他好高骛远。
但看着苏尘眼中那份近乎偏执的坚定，他心中一动，一个念头闪过。
这小子不是想快吗？那就让他知道知道什么叫天高地厚！
“也好！”侯宏猛地一拍扶手，站起身，目光如电射向苏尘，“你不是想快吗？本堂主就给你一个机会！”
他伸出一根手指，直指苏尘：
但你要是做不到，别说六个月后了，你必须得完整通过我青龙堂的考核，才能前往镶龙城，如何？你敢不敢应下？”