风停了，雪却下得更大。叶无涯站在冰沟边，脚下冰面发出咔嚓声。天上乌云翻滚，一道银白身影从云中冲下来，速度快得吓人。它双爪伸前，带着寒气直扑叶无涯脑袋。
就在要被打中的那一刻，他脑子里的玉简突然一震。一股热流从身体深处涌出，冲向四肢。他猛地侧身，左肩擦过冰爪，皮肤被划破，火辣辣地疼。他没后退，反而用力蹬地，往前跳起，右手握拳，把剩下的真气全压进拳头。
这一拳他瞄准了冰凰胸口。那里有一块冰甲颜色浅一些，还有细小裂纹。他知道这是弱点。拳头砸下去，发出“砰”的一声。
冰甲碎了，碎片像星星一样飞开，在空中变成小冰粒。整块胸甲炸成雾状，露出下面金色的绒毛。冰凰叫了一声，声音不像是野兽，倒像风吹过古老的钟。它在空中停下，翅膀乱扇，却没有再打，只是盯着叶无涯看。
叶无涯落地时踉跄了一下，右手虎口裂开，血顺着手指滴到冰上。他喘着气抬头看着它，心里还是紧张。他知道这一下伤不了它根本，真正的危险还没来。可奇怪的是，冰凰没有发怒，而是慢慢收起翅膀，尾巴轻轻抖动，好像很难受。
突然，它胸口的金毛分开，一滴血缓缓冒出来。那血是赤金色的，微微发光，像融化的星星。它飘在空中，朝叶无涯的手心飞去。
叶无涯下意识伸手接住。指尖碰到那滴血时，不冷也不烫，只有一种温和的感觉，像春天的阳光落在手心。他低头看着这滴浮在掌心的金血，皱紧眉头。它还在轻轻跳动，仿佛有生命，和他体内的气息有点呼应。
“这就是凰血？”他低声说，声音很哑，“原来……不用杀了它。”
话刚说完，周围的风雪好像都安静了一瞬。他想起自己一路走来，每一步都是靠打架拼出来的——杀风狼、斗沙暴兽，哪一次不是拼命？他曾觉得，变强就必须踩着尸体往上爬。但现在不一样了。冰凰没死，也没真的攻击他，只是护甲被打破后，主动给了他这滴血。
他慢慢握紧拳头，那滴血化作一道光钻进手掌，顺着血脉流向丹田。一股暖意在体内散开，所到之处，受伤的地方开始修复，连之前的震荡感也减轻了。同时，识海里的玉简又震动了一下，青光一闪，把之前吸收的寒气和凰血融合在一起，变成一种更纯净的力量，反哺他的神魂。
他闭上眼感受身体的变化，呼吸渐渐平稳。这不是简单的能量进入，更像是得到了认可——来自这头守护北原千年的神兽的认可。
他睁开眼，眼神不再只有杀气。他抬头看向空中的冰凰，轻声说：“谢谢你。”
冰凰低鸣一声，声音不再冰冷，反而有点累，也有些放下心的感觉。它轻轻拍动翅膀，慢慢飞进乌云里，银白的身影消失在风雪中，只留下一丝淡淡的寒香，像是告别。
叶无涯站着没动，脚陷在雪里。风吹着他衣服，脸上伤口还在流血，但他没在意。掌心还留着凰血融入后的温热，体内两种力量各自运行，一个护魂，一个养身，隐隐形成平衡。
他知道，他已经拿到了三块补天至宝中的第二件。玄冰能固魂，凰血能生肉，这两样东西很多人做梦都想得到。可它们不是抢来的，也不是夺来的，是在战斗之后，赢得了尊重。
远处那间破屋子还在，门歪着，草堆里还能看见老人缩着身子。他没再看那边。那人劝他别往前走，说惹怒神灵会遭报应。可他来了，打了，也活下来了。神灵没惩罚他，反而给了他东西。
也许，所谓的禁忌，并不是不能碰，而是没人敢真心面对。
他低头看着自己的手，左手还按着腰间的刀柄，右手已经恢复如常，只是皮肤下偶尔闪过一点金光，那是凰血留在体内的痕迹。他深吸一口气，冷风灌进肺里，有点刺痛，但也让他更清醒。
补天之路很长，九块至宝散落在各处，每个都有守护者，每一件背后都有因果。他不能再用以前的方式去争。打架能得到一时的力量，但只有理解和尊重，才能真正让宝物认主。
风又吹起来，雪打在他脸上。他抬起脚，踩进更深的雪里，却没有走。他还不能走。凰血还没完全融合，现在乱动可能会伤身体。而且这片冰原上，可能还不止一只眼睛在看着他。
他坐下，双手放在肚子前，慢慢引导体内两股力量交融。寒气和暖流在经脉里相遇，一开始互相排斥，撞来撞去，但在玉简释放的力量调和下，慢慢稳定下来。每一次呼吸，身体都在变强一点，骨头更硬，脑子更清楚。
时间过去很久，天还是暗的，雪没停，云也没散。他坐在冰沟旁，像块石头，只有身上的气息一点点变强。
不知过了多久，空中传来一声轻微的翅膀声。他没抬头，但知道那道银白身影还在上面盘旋。它没再攻击，也没靠近，就那么静静地待着，好像在等什么，又像在守着他。
叶无涯闭着眼调息，嘴角微微动了一下。
他知道，这一战结束了。
他也知道，新的路才刚开始。
雪落在他肩上，积了一层薄薄的白。他坐着不动，不说一句话，任由风雪盖住身体。远处破屋的门被风吹得晃了一下，发出吱呀声，然后又静了下来。
一只冰雀从屋檐下飞出，扑腾着翅膀，消失在灰白的天地间。