荡阴平原的风，带着秋日的萧瑟，吹过一望无际的联军营盘。
间谍战的胜利，如同给这头初生的巨兽，打了一针强心剂。
但韩策比任何人都清楚，驱散了蚊蝇，不代表就能战胜猛虎。
眼前这支看似强大的八万联军，更象是一个临时拼凑起来的巨人，筋骨错位，血脉不通，空有庞大的身躯，却无法协调地挥出拳头。
第一次联合操演，问题便暴露无遗。
演习场上，龙贾指挥的魏武卒，结成厚重的龟甲阵，稳如泰山。然而，当侧翼的赵边骑，按照廉颇的指令，试图进行高速穿插时，魏军的指挥官，却因为反应慢了半拍，未能及时打开阵型缺口，导致数百名赵国骑兵，差点一头撞在自己人的长矛林上。
“蠢货！一群走不动的乌龟！”廉颇气得在点将台上破口大骂，他那张饱经风霜的脸，涨成了猪肝色。
龙贾也是一脸尴尬，他手下的将领，习惯了稳扎稳打的阵地战，哪里见过这等风驰电掣的战术，脑子根本转不过弯。
另一边，情况更是一团糟。
楚将景翠，率领他那身着华丽虎纹甲的楚国勇士，发动正面冲锋。
他们作战勇猛，个个悍不畏死，却毫无阵型可言，如同一窝蜂般，乱糟糟地涌向韩军的“锐士营”。
结果，还没等他们冲到跟前，李大山指挥的“神机营”，一轮精准的三段射，便将他们前排的士卒，“射”得人仰马翻。
紧接着，锐士营的长矛方阵，如同一堵移动的铁墙，不带一丝烟火气地迎了上来。楚军的冲锋，如同撞在礁石上的浪花，瞬间碎裂。
“这打的什么仗！简直是胡闹！”景翠在阵后气得跳脚。
他麾下的勇士，在南方的丛林山地里，个个都是好手，可到了这中原大平原上，面对这种集团化的军阵，一身的武勇，竟全无用武之地。
最搞笑的，是赵夯的破阵营。
这位猛将，在演习中杀得兴起，指挥着“开山”重车，一路横冲直撞，眼看就要凿穿魏军的仿真防线。
可就在此时，侧翼协同的赵国骑兵，却因为不熟悉重车的冲锋节奏，跑得太快，反而冲到了重车的前面，挡住了去路。
“前面的长腿兔子，给俺让开！”赵夯在车上急得哇哇大叫。
赵国骑兵的将领也是一肚子火：“你这笨牛，开得比蜗牛还慢，还好意思说我们！”
一场本该严肃的军事演习，变成了一场乱哄哄的闹剧。
齐国观察团的副将，看得直摇头，低声对田忌说：“将军，这……这就是所谓的联盟？我看，还没等秦国人打过来，他们自己就先乱了套了。”
田忌没有说话，他的目光，一直锁定在中央帅台上，那个从始至终，都未发一言的年轻身影上。
韩策将这一切，尽收眼底。他没有愤怒，也没有失望，脸上依旧是那副平静的表情。
演习结束，他召集了四国所有校尉以上的将领，齐聚中军大帐。
气氛有些尴尬，廉颇和景翠，都黑着一张脸，龙贾则不住地叹气。
“诸位，今日的操演，大家辛苦了。”韩策开口，打破了沉默，“都说说吧，有什么想法？”
众人你看看我，我看看你，谁也不想先开口揭自己的短。
“主公，俺先说！”赵夯这个愣头青，憋不住了，“俺觉得，不是俺们的错！是那帮赵国骑兵，跑得太快，跟不上俺们的节奏！”
“放屁！”廉颇一拍桌子，站了起来，“是你那破车太慢！我赵边骑纵横草原，何曾需要迁就过步兵的节奏！”
“好了。”韩策抬了抬手，制止了争吵。他走到沙盘前，拿起一根长杆。
“廉颇将军，你的赵边骑，天下无双。但骑兵的优势在于机动，弱点在于冲阵乏力，一旦陷入重围，便会损失惨重。对也不对？”
廉颇哼了一声，算是默认了。
“景翠将军，你的楚国勇士，单兵战力，冠绝诸军。但过于依赖个人武勇，缺乏阵型配合，在平原之上，面对集团军阵，极易被分割包围，对也不对？”
景翠脸色一红，无言以对。
“龙贾将军，你的魏武卒，阵法森严，稳如山岳。但应变稍慢，机动不足，容易被敌军牵着鼻子走，对也不对？”
龙贾长叹一声，点了点头。
韩策将目光扫过众人，最后落在自己的将领身上：“赵夯，你的破阵营，是攻坚利器，但自身笨重，需要两翼保护。李大山，你的神机营，能远程压制，但近战脆弱，需要坚阵拱卫。陈平，你的骁骑营，来去如风，但正面冲击力不足，需要重兵协同。”
“我们每个人，每一支军队，都有自己的长处，也都有自己的短处。我们聚在这里，不是要比谁的长处更长，而是要用别人的长处，来补自己的短处！”
他将沙盘上的棋子，全部打乱，重新布置。
“从明日起，操演之法，改！”
“我提议，将四国军队，打散混编。由廉颇将军，亲自教导我韩、魏、楚三国的将领，如何指挥骑兵，如何应对骑兵。”
“由龙贾将军，向我等，传授魏武卒的结阵之法，步兵协同之道。”
“由我韩国的神机营，向盟军，展示远程火力的复盖与引导。”
“我们不再分什么韩军、魏军、楚军、赵军。我们只分‘铁甲军’和‘磨刀石军’！每日，由参谋部抽签，决定由谁，担任‘磨刀石’，负责扮演秦军，用尽一切办法，来攻击‘铁甲军’！输了，‘磨刀石’的指挥官，要去给‘铁甲军’的伙夫，刷一天马桶！”
“刷马桶？”赵夯眼珠子都瞪圆了。
这个惩罚，实在是……太有味道了。
所有将领，都愣住了。他们戎马一生，还从未听过如此离经叛道的练兵之法。
“韩侯，此举，是否……有伤体面？”屈峕有些迟疑。
“体面？”韩策笑了，“是刷马桶有伤体面，还是被秦国人砍下脑袋，更有体面？诸位，战场之上，没有体面，只有生死！我只要我的兵，能活着回来！”
在韩策的强力推动下，这场史无前例的“地狱混编”开始了。
第一天，龙贾的魏武卒，抽到了“磨刀石”的角色。这位老将军，一板一眼地模仿着秦军的方阵，向韩、赵混编的“铁甲军”发动进攻。结果，被廉颇和陈平，用骑兵袭扰、侧翼包抄的战术，耍得团团转，最后被憋屈地“围歼”。
当晚，须发皆白的老将军龙贾，在全军将士的围观下，黑着脸，去刷了一晚上的马桶。
第二天，轮到景翠的楚军当“磨刀石”。这位骄傲的将军，不信邪，依旧用他那套“一窝蜂”战术，结果被李大山的神机营和魏武卒的盾阵，教了做人。
景翠倒是光棍，二话不说，带着他手下的校尉，把“铁甲军”的马桶，刷得锃光瓦亮。
渐渐地，军营里的气氛，变了。
最初的尴尬和抵触，被一种奇妙的竞争和融合所取代。
魏国的步兵将领，开始向赵国的骑兵校尉，请教如何预判骑兵的冲锋路线。楚国的勇士，也放下了骄傲，虚心地学习韩军锐士的结阵之法。
赵夯在一次演习中，因为指挥失误，他的破阵营，被廉颇的“磨刀石”骑兵，绕后突袭了辎重部队。按照规则，他也得去刷马桶。
这位天不怕地不怕的猛将，梗着脖子，扛着他那比马桶还干净的开山斧，在茅厕门口站了一夜，愣是没下得去手。
最后，还是韩策亲自过来，踹了他一脚，骂道：“丢人！你赵夯的脸，比兄弟们的命还重要吗？给我刷！刷不干净，明天继续！”
赵夯这才红着眼，哭丧着脸，开始了他人生第一次“掏粪”体验。
这件事，成了整个军营最大的笑料。但也正是从这件事开始，四国将士之间，最后一丝隔阂，也烟消云散。他们开始真正地将彼此，视为可以托付后背的战友。
田忌，将这一切，都看在眼里。他每天都会写下详细的观察日记，派心腹送回临淄。
在最新的一封信里，他这样写道：
“大王，荡阴之军，已非吴下阿蒙。韩策以无上之智，无双之胆，正将这四国散沙，炼成一块百战精钢。其练兵之法，闻所未闻，其笼络人心之术，鬼神莫测。
臣以为，我大齐若再隔岸观火，待此钢炼成之日，恐再无我大齐立锥之地。天下之势，将变。请大王，早做决断！”