黑暗如墨汁般在天地间蔓延，裂隙之眼如同一只垂死巨兽的瞳孔，在虚空中缓缓搏动。钟七安立于尸骸堆积成山的阵心边缘，脚下是无数残骨交错而成的祭坛，每一块骨骼都刻着扭曲符文，仿佛曾被某种禁忌之力反复炼化。他的呼吸微不可察，冷峻眉宇下双眸紧锁前方——那悬浮于半空、周身缠绕黑雾的身影，正是柳青霜。
她竟未死。
钟七安指尖微微一颤，随即强行压下心头翻涌的情绪。他曾亲眼见她在正道围剿中自爆金丹，血洒长空，可如今这具躯体不仅完好无损，反而透出远超昔日的气息。
“她……不是本体。”虾大头的声音在他识海中响起，带着罕见的凝重，“这是以万魂为引，借尸还魂的‘归墟替身术’。真正的柳青霜，早已不在人间。”
钟七安沉默不语，目光却愈发锐利。他能感受到那具身体里流转的能量，并非纯粹灵力，而是一种更为诡异的存在——像是腐烂的时间本身在流淌。
“污染能量。”虾大头低语，“它正在侵蚀维度裂隙的边界，一旦彻底贯通，因果律将发生错乱。过去会变成未来，死亡可能逆转为生，而活着的人……或许会在某一刻突然‘从未存在过’。”
寒意顺着脊椎爬升。
钟七安握紧手中断剑，那是家族覆灭前最后留下的遗物。他曾发誓不再让任何人从自己眼前消逝，可此刻面对的，竟是连“存在”都能抹去的力量。
“我们必须阻止她。”他说，声音如冰刃划过夜风。
“凭你我？不够。”虾大头直言，“她的力量源自整个尸骸大阵，这些死者都是祭品，每一具尸骨都在为她输送能量。硬拼只会沦为下一个养料。”
钟七安闭上眼，脑海中闪过母亲临终前的眼神，父亲倒在血泊中的背影，还有那一夜火光照亮天际时的绝望。他知道无力感是什么滋味，也最恨这种束手无策的境地。
但他更清楚，若此刻退却，不只是他们三人，整个世界都将陷入混乱。
“用混沌能量。”他忽然睁开眼，“构建屏障，阻断裂隙扩张。”
“你疯了？”虾大头惊道，“混沌能量极不稳定，稍有差池就会反噬自身！而且你根本没掌握完全控制它的方法！”
“我没得选。”钟七安已开始结印，十指翻飞间，一道幽紫色光纹自心脉涌出，迅速蔓延至全身。
空气骤然扭曲，四周温度急剧下降。尸骸阵中传来细微的噼啪声，似有无数亡魂在低泣。
柳青霜似乎察觉到了什么，缓缓转头，隔着浓雾望来一眼。那一瞬，钟七安心头剧震——她嘴角竟扬起一丝笑意，冰冷而诡异，仿佛早知他们会来，甚至……期待已久。
“她果然有备而来。”虾大头喃喃。
但此时已不容多想。钟七安双手猛然合十，混沌能量如洪流般倾泻而出，在空中凝聚成一道半透明屏障，横亘于裂隙之前。
刹那间，天地失声。
屏障刚成形，便剧烈震颤起来。那股污染能量如同活物，疯狂撞击、渗透，试图将其腐蚀瓦解。钟七安额角渗出血丝，体内经脉如遭雷击，几乎站立不稳。
“撑住！”虾大头急喝，“再坚持三息！数据模型正在生成应对方案！”
钟七安咬破舌尖，强行提起最后一丝清明。就在这濒临崩溃之际，异变陡生——
屏障表面忽然浮现出鳞片般的纹路，紧接着，整道屏障竟开始扭曲、延展，化作一头巨大的龙形虚影！
龙首昂扬，双目如炬，一声无声咆哮震荡虚空。那污染能量非但未能继续侵蚀，反而被龙口猛然吸噬，尽数吞入腹中！
“这……这是什么？！”虾大头震惊无比。
钟七安亦怔住，但他很快感应到——那龙影之中，竟有一缕熟悉的气息，仿佛沉睡已久的意志正缓缓苏醒。
机械巨龙……觉醒了？
传说中由远古机枢与混沌核心融合而成的战争兵器，本该只是典籍中的神话，可如今，它竟以如此方式重现世间！
随着吞噬持续，龙躯愈发凝实，左翼部位原本缺失的部分，竟在吸收污染能量后，缓缓凝聚出金属般的结构，宛如精密齿轮层层嵌合，最终化作一片覆盖幽蓝纹路的巨翼！
“第二部件……补全了。”虾大头语气复杂，“但这不对劲。机械巨龙不该自行进化，除非……它有自己的意识。”
钟七安没有回答。他正全力与那龙影建立联系，试图掌控其行动。然而当他神识探入时，却感受到一股古老、苍茫的意志，仿佛来自时间尽头的低语。
“走……”那声音模糊不清，却又带着某种迫切，“快走……她等的就是这一刻……”
话音未落，龙影猛然调转方向，双翼展开，将钟七安与藏身暗处的华瑶、虾大头护在身后，随即腾空而起，冲向裂隙外围！
身后，柳青霜依旧悬浮不动，嘴角那抹微笑仍未褪去。她轻轻抬手，指尖划过虚空，留下一道猩红痕迹，如同契约落笔。
“时机已至。”她轻声道，声音却穿透风暴，清晰传入钟七安耳中，“你们终究……踏入了我的局。”
龙影疾驰，穿越层层迷雾，终于脱离裂隙影响范围。落地时，大地震颤，金属足爪深深嵌入岩层。
钟七安踉跄站稳，脸色苍白如纸。方才短暂操控龙影，几乎耗尽了他的神魂之力。
“成功了？”他喘息问道。
“暂时。”虾大头语气沉重，“裂隙被封住一部分，但污染仍在缓慢扩散。而且……我不明白，为什么机械巨龙会选择保护我们？它本可以独自离去。”
钟七安望向那静立如山的龙影，左翼在月光下泛着冷冽光泽。他隐约觉得，这不仅仅是一次简单的能量转化，更像是某种宿命的开启。
“它认得我。”他低声说，“或者，它记得我的血脉。”
远处，华瑶默默蹲在一具残破尸骨旁，手指轻轻拂过上面刻印的符文。她的动作极轻，像是怕惊扰了沉睡的灵魂。
“怎么了？”钟七安走近。
她没有立刻回答，只是怔怔望着那枚嵌在骨节间的玉符，眼中掠过一丝难以言喻的痛楚。
“这个标记……是我们师门独有的‘兰烬印’。”她声音微颤，“只有亲传弟子才能拥有。”
钟七安心头一紧：“你是说，这个人……是你同门？”
华瑶点头，指尖微微发抖：“而且……不止一个。”她指向不远处另一具尸骸，“还有那边，那个断裂的玉簪，是我们入门仪式时赐予的信物……他们都死了，很久了，却被用来布阵，成为污染之力的养料。”
风忽然停了。
夜色仿佛凝固，连虫鸣都消失不见。
钟七安看着她单薄的背影，第一次察觉到那份温婉之下深埋的孤独与悲伤。她从不曾多谈前世，只说师门毁于一场天灾，可如今看来，真相恐怕远比她说的残酷。
“也许……她们并不是死于天灾。”华瑶喃喃，“而是被人……刻意抹杀。”
“谁做的？”虾大头问。
她摇头：“我不知道。但这个玉简……”她从尸骨旁拾起一块残破玉片，表面焦黑，唯有两个字依稀可辨——“天墟”。
“天墟？”钟七安皱眉，“那是什么地方？”
“传说中，是上古时代崩塌的第一座仙域。”虾大头沉声道，“据说那里埋葬着最初的法则碎片，也是所有修仙文明的源头。但它早已湮灭亿万年，连遗迹都不该存在。”
华瑶紧紧攥着玉简，指节发白：“可它出现了。而且出现在这里，混在这些尸骸之中……说明有人想掩盖什么，又或者……故意留下线索。”
钟七安盯着那两个字，心中升起一股莫名预感——这不仅仅是华瑶的过往之谜，更可能牵扯到整个宇宙洪荒的终极秘密。
他忽然想起机械巨龙那句模糊的警告：“她等的就是这一刻。”
是谁？柳青霜？还是另有其人？
“我们不能再盲目行动了。”他说，“这次能脱身是侥幸，下次未必还有龙影相救。”
“那你打算怎么办？”虾大头问。
“查。”钟七安目光坚定，“从这些尸骸入手，追查他们的来历；从‘天墟’二字出发，寻找任何相关记载；更要弄清柳青霜究竟想做什么——她为何要扭曲因果？她的真正目的，是否与机械巨龙有关？”
华瑶抬头看他，眼中泪光未散，却已燃起火焰般的决心。
“我会跟你一起。”她说，“这一次，我不想再逃避前世了。如果我的师门因阴谋而亡，那我就亲手揭开真相。”
钟七安点头，正欲再说什么，忽然浑身一凛。
龙影再次发出低吼，不再是先前那种威严震慑，而是带着某种急促的警示意味。那声音中，夹杂着更加清晰的人语碎片——
“……容器……即将苏醒……不要靠近……昆仑墟底……”
话音戛然而止。
龙影身躯微震，左翼上的纹路忽然闪烁出诡异红光，仿佛某种封印正在松动。
与此同时，远方天际，一道血色流星划破长空，坠入群山深处。大地轻微震颤，空气中弥漫起淡淡的铁锈味——那是鲜血的气息。
“不好！”虾大头猛然警觉，“时空波动异常！刚才的屏障虽然阻断了裂隙扩张，但也引发了连锁反应——某些本不该出现的东西，正在被召唤出来！”
钟七安仰望星空，只见原本清晰的星轨竟开始偏移，几颗主星的位置发生了肉眼可见的错位。
“因果……真的乱了。”他喃喃。
华瑶握紧玉简，指尖被边缘割破，一滴血落在“天墟”二字上，竟瞬间被吸收殆尽。
就在那一刻，她瞳孔骤缩，脑海中轰然炸开一幅画面——
无边雪原之上，矗立着一座倒悬的青铜巨殿，殿门前九百具白衣修士跪伏在地，颈项喷血，汇成一条通向地底的赤河。而在殿内高座之上，坐着一个背影熟悉的女人……
那人缓缓回头，面容竟与她一模一样。
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“啊——！”华瑶猛然抱头，痛苦低呼。
钟七安急忙扶住她：“华瑶！你怎么了？！”
她喘息不止，冷汗涔涔而下，嘴唇颤抖着吐出三个字：
“我……杀了他们。”
钟七安如遭雷击。
虾大头骇然：“你说什么？！”
华瑶睁眼，眼中布满血丝：“那些人……那些同门……不是外敌所害。是我……在我的前世……我亲手屠戮了全门上下九百余人……然后……然后我走进了那座殿……变成了另一个人……”
她语无伦次，却让钟七安心中掀起滔天巨浪。
如果真是这样，那她追寻的复仇之路，岂不是在追杀过去的自己？
而柳青霜为何要在此时展示这些尸骸？是不是……就是为了唤醒这段记忆？
“不对。”钟七安猛地想到什么，“如果是你亲手灭门，为何会有遗骨留存？按理说，你应该彻底毁灭一切痕迹才对。”
“除非……”虾大头接道，“那不是你的本意。你被操控了，或者……被取代了。”
华瑶怔住，仿佛抓住了一根救命稻草。
钟七安握住她的手，沉声道：“不管过去发生了什么，现在的你，才是真实的你。我们一起去查清真相，哪怕那真相会让你粉身碎骨。”
她望着他，泪水滑落，却终于露出一丝苦笑：“谢谢你……一直在我身边。”
龙影静静伫立，左翼微动，投下长长的阴影，宛如守护，又似警告。
而在无人注意的角落，那块残破玉简的背面，悄然浮现出一行新刻的小字，墨迹鲜红如血：
风起云涌，天地悄然变色。
远处山脉之间，血色流星坠落之地，一道微弱却稳定的信号，正缓缓向四面八方扩散。
像是某种古老的召唤，又像是一场浩劫的序曲。