钟七安站在星炬的入口前，指尖轻触那道泛着幽蓝光泽的屏障。
寒意顺着经脉爬升，仿佛有无数细针刺入骨髓。
他眯起眼，目光穿透层层光幕，望向内部若隐若现的七道门扉。
每一道门后都浮动着晦涩符文，如同古老律令镌刻于虚空。
“这七关……不是试炼实力。”华瑶的声音从身后传来，清冷如月照深潭，“是审判心性。”
钟七安没有回头。他知道她说得对，可越是明白，心中越沉。
家族覆灭那一夜，火光映红天际，母亲将他推入地窖时的眼神，至今仍灼烧他的魂魄。
那时他也曾遵守规则——修仙者不得逆天而行，晚辈须听命于长辈。
结果呢？满门血染青石，无人生还。
“如果规则本身就是错的呢？”他低声问，声音几乎被空间吞没。
华瑶沉默片刻，只轻轻道：“那你便要成为打破它的人。”
话音未落，第一道门轰然开启。
钟七安踏入其中，四周骤然化作一座悬浮庙宇，香火缭绕，梵音低诵。
一名白袍老者立于高台，手持玉册，宣读第一条试炼：舍己为人，方可登阶。
任务随即浮现——救下百名被困凡人，却只能动用三成灵力。
他皱眉。三成灵力，连破界都难，何谈救人？
但他没有质疑，立刻冲向崩塌的山崖。
一次次施术，一次次失败。时间如沙漏飞逝，耳边不断传来孩童哭喊与瓦砾坠落之声。
第十次尝试后，他单膝跪地，指节因过度凝聚灵力而龟裂渗血。
“不对……”他喘息着抬头，“这不是考验仁慈，是逼我服从。”
华瑶的声音穿过结界：“七安，你有没有想过，他们根本不想让你成功？”
钟七安瞳孔微缩。
那些凡人，动作机械，眼神空洞，像极了傀儡。
而所谓的“灾难”，不过是重复播放的画面片段。
这是陷阱。用道德绑架困住闯关者的心神。
他缓缓站起，眼中寒光乍现。
下一瞬，他猛然抬手，一掌拍向虚空中的玉册！
“我不救！”
轰——！
整座庙宇剧烈震颤，玉册炸裂成灰。
第一道门，在违背规则的情况下，竟自行开启。
钟七安跨步而出，呼吸仍未平复。
“你疯了？”华瑶惊问。
“我没疯。”他冷笑，“真正的善，不该建立在虚假之上。”
第二道门开启时，风雪扑面。
极寒之地，一名女子跪在冰原中央，怀中抱着垂死婴儿。
钟七安脚步一顿。
那女子面容模糊，可身形……竟与母亲极为相似。
婴儿啼哭声撕心裂肺，仿佛直击灵魂深处最柔软的一角。
他握紧剑柄，指节发白。
“又是幻象。”他喃喃自语，却无法迈步。
内心有个声音在低语：万一……是真的呢？
华瑶察觉异样，急忙传音：“七安，别看她的眼睛！那是心魔引！”
可已经迟了。
女子缓缓抬头，泪流满面：“七安，娘只要你活着……替我们活下去……”
刹那间，记忆洪流决堤。
火焰、哀嚎、断剑插进父亲胸膛的画面再度浮现。
钟七安双膝一软，几乎跪倒。
“不……不是真的……”他咬破舌尖，血腥味弥漫口中，才勉强清醒。
他猛地拔剑，剑锋横扫，将那母子幻影斩为两半！
“我不是你们的儿子！”他嘶吼，“我是钟七安！我要走自己的路！”
风雪戛然而止。
第二道门，再次因违反而开启。
钟七安喘息着走出，脸色苍白如纸。
华瑶迎上前，伸手扶住他颤抖的臂膀。
“你还好吗？”
“还好。”他闭眼片刻，“只是……越来越觉得，这座星炬，不只是试炼场。”
第三道门前，气氛骤变。
钟七安盯着那三字，忽然笑了。
笑得冰冷，笑得讥讽。
“顺从？我钟七安活到今日，靠的就是不服从。”
他不再犹豫，直接运转全身灵力，混沌之力在体内奔涌如江河。
华瑶惊呼：“你要强行突破？可这里……”
“我知道危险。”他打断她，“但有些事，必须由我来破。”
双掌合十，灵力压缩至极限。
下一瞬，他怒喝一声，双掌猛然推出！
“给我——开！”
轰隆！！！
空间如镜面碎裂，第三道门在狂暴力量下轰然崩解！
可就在门碎的瞬间，整个星炬剧烈震动！
所有光线扭曲，七道门齐齐爆裂，化作漫天光雨。
地面塌陷，穹顶翻转，星辰倒悬。
钟七安仰头望去，只见原本悬浮于核心的星炬本体，正在缓缓睁开——
一只巨大无比的瞳孔！
金黄竖瞳，冰冷无情，宛如神明俯视蝼蚁。
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压迫感如潮水般涌来，直接作用于神魂。
钟七安闷哼一声，嘴角溢血。
那瞳孔缓缓转动，锁定了他。
紧接着，无数画面涌入脑海——
家族祠堂燃起大火，族人一个个倒在血泊中。
父亲临死前拼尽最后一丝力气写下“逃”字。
他自己躲在暗处，眼睁睁看着一切发生，却不敢出手……
“够了！”他怒吼，强行切断神识连接。
冷汗浸透衣衫，他死死盯着那只巨瞳。
“你想用我的恐惧控制我？”
他一步步向前，每踏出一步，脚下便裂开一道缝隙。
“可你不知道……正是这些恐惧，让我活到了现在。”
他抬起右手，指尖凝聚一点混沌之光。
“我不否认过去，但也不会被它束缚！”
混沌光爆发，直冲巨瞳！
巨瞳微微收缩，投射出更强的精神威压，试图将他镇压。
可钟七安不退反进，纵身跃起，一拳轰向瞳孔中心！
拳锋触及瞬间，整只巨瞳骤然内陷，继而爆发出刺目红芒！
机械人偶纷纷解体，化作无数光粒升腾而起，在空中汇聚成一行古老文字——
钟七安怔住。
那四个字，像是烙印般刻入他的识海。
与此同时，一段陌生记忆碎片突兀闪现——
黑暗殿堂中，一个黑袍男子背对他站立，低声呢喃：“恐惧即枷锁……唯有剪除，方得真自由。”
声音熟悉得令人心悸。
“这声音……是谁？”钟七安捂住头，头痛欲裂。
华瑶疾步冲来，一把抱住他摇晃的身体。
“七安！醒醒！”
他喘息着睁开眼，却发现四周景象已变。
星炬不再是一颗星辰，而是化作一座漂浮的眼状祭坛，中央空洞处，静静悬浮着一枚残破玉简。
“那是……初代封存的信息？”华瑶望着玉简，声音微颤。
钟七安强撑起身，伸手欲取。
指尖刚触碰到玉简，一股庞大信息流瞬间灌入脑海！
他看到远古时代，一群身穿银甲的存在穿梭星河，被称为“监察者”。
他们制定法则，维系秩序，却最终陷入疯狂，开始清除一切可能威胁规则的生命。
而“修剪恐惧”，正是他们用来操控个体意识的核心指令。
“原来如此……”钟七安喃喃，“这不是试炼，是筛选工具。”
“什么？”华瑶不解。
“他们不要顺从者，也不要反抗者。”他苦笑，“他们要的是——能主动剪除自身恐惧的人。”
“可那不是变成机器了吗？”
“或许，在他们眼里，这才是真正的‘完美生命’。”
华瑶脸色煞白：“所以前面七道关卡，其实都在诱导你自我阉割情感？”
钟七安点头，眼神愈发深邃。
“第一关教你牺牲自我，第二关让你抛弃亲情，第三关逼你顺从权威……一步步，把你变成没有恐惧、没有欲望的傀儡。”
“可你打破了它。”
“因为我宁愿带着恐惧活着，也不愿成为无痛无感的工具。”
他说完，忽然察觉玉简边缘有一道极细的裂痕。
裂缝中，透出一丝诡异的红光。
那红光，竟与他在第三关破坏规则时见到的纹路一模一样！
“这红纹……难道是某种印记？”他凝视着，心头升起不安。
华瑶靠近查看，忽然惊道：“七安，你看这红光的频率……它像是在传递信息！”
钟七安运起灵觉探查，果然发现红光闪烁间蕴含着某种编码规律。
短短数息，他破译出一句话——
“谁？”华瑶颤声问。
钟七安没有回答。
因为他感觉到，那只巨瞳虽已闭合，但并未消失。
它仍在某处注视着他，仿佛在评估，又仿佛在等待。
等待他何时，会主动剪去心中的恐惧。
“我们得离开。”他沉声道。
“可玉简还没看完。”
“不能再看了。”他果断收起玉简，“再看下去，恐怕连记忆都会被污染。”
华瑶咬唇：“可如果我们不弄清楚‘修剪恐惧’的真相，下一次面对类似试炼，还是会陷入被动。”
“那就让它被动一次。”钟七安冷冷道，“至少我知道，自己还是个人。”
他转身欲走，忽觉胸口一阵剧痛。
低头一看，衣襟下竟浮现出一道淡红色纹路，正缓缓蔓延至脖颈。
“这是……刚才沾上的红光？”华瑶惊骇。
钟七安迅速运转灵力驱逐，却发现那纹路如同活物，竟顺着经脉向上攀爬！
“不好！”他咬牙，“它在侵入我的识海！”
华瑶立刻结印，以师门秘法护住他心脉。
两人合力，终于将红纹逼至指尖，逼出体外。
可那滴血落地瞬间，竟化作一只微型眼球，眨了眨眼，随即湮灭。
寂静重新降临。
钟七安望着那片焦土，久久不语。
“它留下标记了。”他终于开口，“不管我去哪，都会被看见。”
华瑶握住他的手：“那就让我们变得更强，强到让他们不敢再窥视。”
钟七安看着她坚定的眼眸，心头微暖。
可就在这时，脑海中再次响起那个低语——
“恐惧即枷锁……”
这次，声音更清晰了些。
而且，带着一丝熟悉的苍老韵味。
“玄冥子……？”他猛地睁眼。
难道那位亦师亦友的老散修，早已知晓这一切？
还是说，他本身就是“修剪计划”的执行者之一？
远处，星炬残骸静静漂浮，巨瞳虽闭，却似随时会再度睁开。
而在宇宙更深之处，无数类似的星炬正悄然苏醒。
每一颗，都对应着一个文明的命运抉择。
钟七安握紧拳头，指甲掐入掌心。
他知道，这场试炼从未结束。
真正的考验，才刚刚开始。
而下一个被选中的人……会不会是华瑶？
风起云涌之际，他忽然想起幼年时家族藏书中的一句话——
“当规则成为牢笼，唯一的出路，便是焚毁整个殿堂。”
他抬头望向星空，眼中燃起久违的火焰。
可那火焰深处，一抹红光悄然流转，如同蛰伏的毒蛇。
尚未发作。
却已在血脉中扎根。