厚重的别墅大门轻轻一声关上，隔绝了范晓丽仍在挥动的手。
周政转过身，向小区外走去，靴子踩在坚实的雪地上，发出嘎吱的声响。
他没有片刻停留，直接一路向北。
官方的机器已经开始全力运转，那座北外煤矿，就是未来的心脏。他必须赶在所有人反应过来之前，在那里钉下自己的钉子。
越往北走，窗外的景物越是荒凉。
曾经代表着城市形象的高楼大厦渐渐消失，取而代之的是一片片低矮破旧的居民楼和早已废弃的工厂。
四十年前，这里是a市的经济命脉，是无数工人家庭的骄傲，是乡下人挤破头也想进来的地方。
后来，这里成了落后产能的代名词，成了影响市容的脏乱差典型，成了官方需要投入大量资金改造的棚户区。
但周政知道，这里即将焕发出新的生机。
他凭借著前世那模糊又深刻的记忆，在错综复杂的小路中穿行，终于找到了那片庇护所的规划地。
眼前是一片广阔的荒地，一座孤零零的发电厂还在冒着浓烟，更远处，靠近山区的方向，是早已关停的北外煤矿。这里的一切，都和记忆中的景象完全重合。
就在这时，周政的目光顿了顿。
一架小型的无人机正在远处的雪地上空盘旋，嗡嗡作响。他顺着无人机的方向望去，不远处一座四层小楼的楼顶上，站着一小群人，正对着发电厂和煤矿的方向指指点点。
官方的人已经开始实地航拍测绘了。
周政心里升起一股紧迫感。看来必须加快进度，一旦官方的消息公布，这片不毛之地立刻就会变成人人争抢的香饽饽。
他需要一个临时的落脚点。
周政将车停在路边，看到一个缩著脖子匆匆赶路的路人，便推门下车，从兜里掏出一根烟递了过去。
那人看到烟，眼睛一亮，连忙接了过来。
“大哥，打听个事，这附近哪有换东西的地方？”
那人点上烟，美美地吸了一口，吐出的白雾瞬间在冷空气中凝结，这才含糊不清地指了个方向：“顺着这条路一直走，看到那个第九小学没？就在那换。”
周政道了声谢，重新上车。
a市第九小学，又叫北外小学。
和他记忆中的一模一样，这里后来确实成了a市最大的物资交易点。
他直接来到了小学门口。
这里太偏僻，人并不多。
几间教室的门敞开着，成了临时的交易铺，不少人提着大大小小的油桶在门口排队，想换点吃的用的。
换到东西的人都紧紧抱着换来的物资，低着头匆匆挤出人群，生怕被人认出来一样。
操场上更是冷清，只有寥寥几个人在寒风中铺开一块布，摆着地摊，等待着不知会不会出现的顾客，希望能多换到一些食物。
周政的目光，落在了其中一个摆地摊的中年人身上。
中年人接近五十岁的样子，满脸黝黑，穿着一套厚实的旧棉衣，脖子上围着一条鲜艳的红色围巾，在这片灰白的世界里显得格外扎眼。
他面前的摊位上，摆着一台半旧的笔记本电脑、几双黑色的皮手套、一条看起来还算新的围巾，还有两盒没开封的口罩。
看到周政走近，那中年人立刻来了精神，急忙招呼道：“兄弟，看看要点啥？我这个笔记本，是我上大学的儿子买的，当时花了一万多呢！现在便宜换了，只换经吃的，面粉、大米都行！你要是没这些，随便给点吃的也成！”
周政的目光扫过那台笔记本，没有停留，而是直接开口问道：“大哥，你住这附近吧？这附近有没有空房子出租的，最好是一楼。”
中年人愣住了，用一种奇怪的眼神上下打量著周政。
这地方偏僻得鸟不拉屎，除了附近工厂的打工仔，或者一些图便宜的老人，谁会跑到这鬼地方来租房子？看这小伙子的穿着打扮，也不像是缺钱的人。
周政看出了他的疑惑，立刻换上了一副老实巴交的表情，随口编道：“我是农村的，前段时间一直住亲戚家。这不，又是下雨又是下雪的，天灾没个头，住久了别人也嫌烦。我干脆就自己出来找个地方住。”
说完，他从兜里掏出一包方便面，塞到中年人手里。
“大哥，帮帮忙，给个信儿。”
中年人看到那包方便面，顿时来了精神。他一把接过，做贼似的迅速塞进怀里，还警惕地左右看了看，确认没人注意到这边。
这个小小的动作，让他对周政的戒心放下了大半。
他压低声音，凑近了些说道：“房子倒是有，我家附近就有一栋两层的小楼，你要是不怕晦气，可以低价给你住。”
“我不怕，大哥你说说是什么情况。”周政立刻来了兴趣。
中年人这才娓娓道来。那房子是一对老两口的，老两口的儿子大学毕业后就去了樱花国发展，混得还不错。去年，儿子就把老两口全都接过去了。
“临走的时候，老两口还特意拜托我，说帮着照看一下房子，以后过年过节还会回来住。”中年人叹了口气，“结果呢？前段时间樱花国不是闹大地震吗？那之后就再也联系不上了。估计唉，估计一家人都死在那边了。”
他抬起头，看着周政，说道：“你要是不嫌这房子晦气，随便给点东西，我就让你住进去。钥匙就在我这。”
周政才不怕什么晦气。
他脸上的老实巴交笑容更深了，立即说道：“那麻烦大哥带我去看看，要是满意了，我们再谈租金，不让你白忙活。”
中年人见他这么爽快，脸上的笑容也真诚了不少。
他连忙收起地上的小摊，将那台笔记本电脑宝贝似的抱在怀里，领着周政就走。
不一会，周政就旁敲侧击地摸清了这大哥的情况。
大哥姓刘，以前就在北外的私人小煤窑上班，小煤窑因为不符合规定关停后就没了工作，靠打零工过活。
家里还有老婆和一个上大学的儿子，一家人就挤在一栋自建房里。
附近的房子没什么统一规划，大多是两三层楼高的自建房，挤在一起，巷道狭窄。
刘大哥显然对这里熟门熟路，带着周政七拐八拐，穿过两条几乎被积雪没过脚踝的街道，终于来到了一栋独立的二层小平房前。
小楼就在路边，这是郊区最常见的那种自建房，房子外面贴着白色的瓷砖，有些地方已经发黄脱落。好在它和两边的住房都隔着五六米的距离，算是个不错的优点。