驿馆的屋顶上，夜风凉飕飕的。
猪八戒四仰八叉躺着打呼噜，沙僧抱着降妖宝杖坐在檐角守夜。
只有孙悟空，蹲在屋脊最高处，抓耳挠腮。
“不对……不对劲。”
他嘀咕着，伸手往地上一拍——
“咚！”
青瓦轻震，一缕青烟从砖缝里冒出来，凝成个拄着拐杖的小老头儿。
这老头儿一身土黄袍子，胡子白花花拖到地上，正是车迟国的土地公。
土地公揉着惺忪睡眼，一抬头看见孙悟空那张毛脸，吓得拐杖都掉了：“大、大圣？！您老怎么到小神这儿来了？”
“少废话。”
孙悟空一把将他拎到跟前，金睛凑近了盯着，“老孙问你，这车迟国里那三个国师——虎力、鹿力、羊力，什么来头？”
土地公被拎得双脚离地，哆哆嗦嗦道：“大圣饶命……小神只知道，约莫二十年前，这三位仙长驾云自终南山而来，正逢车迟国三年大旱。他们登坛作法，一场透雨解了灾情，国王便拜为国师……”
“这些老孙知道！”孙悟空不耐烦地晃了晃他，“说点不知道的！他们跟脚何处？师承哪派？平日里都和什么人来往？”
土地公苦着脸：“大圣明鉴，小神不过是个小小地只，哪敢窥探上仙隐私……只知他们自称‘终南山三仙’，道法正宗，行事有度。至于来往……”
他压低声音，左右看了看，才悄声道：“前些年，西梁女国的如意真仙——就是牛魔王的亲弟弟，常来车迟国做客。小神有次远远瞧见，那如意真仙对虎力国师恭敬得很，口称‘道友’，还讨教什么地脉调理之法，牛魔王也时常与他三人吃酒论道……”
孙悟空耳朵“唰”地竖了起来。
牛魔王？当年七大圣结义，虽说以年龄排序，但老牛的实力他可是知道的！
土地公还在絮叨：“还有更奇的呢……约莫十年前，万寿山五庄观那位镇元大仙，竟亲自驾云来过一趟！
小神当时吓得缩在地缝里三天没敢出来……隐约听见，虎力国师与镇元大仙在观星台论道，聊了整三天三夜，临走时还互赠了礼物……”
“镇元子？！”孙悟空这回真惊了。
那位地仙之祖，与他才结拜不久的老哥哥，竟也和这虎力有交情？！
土地公连连点头：“千真万确！自那以后，车迟国地脉越发稳固，灵气循环有序，连带着周边几国都沾了光……大圣，小神多嘴一句，这三位国师虽非天庭正神，可交游广阔，根基深厚，绝非等闲妖仙啊！”
孙悟空松了手，土地公“噗通”一声掉在地上，化作青烟钻回地里，再不敢露头。
屋顶上，孙悟空沉默了。
猪八戒不知何时醒了，凑过来小声问：“猴哥，打听清楚了？那仨道士啥背景？”
沙僧也默默挪近了些。
孙悟空挠了挠脸，金睛里神色复杂：“与牛魔王时常设宴……镇元子老哥亲自登门论道……”
他忽然“啧”了一声：“难怪方才那虎妖敢直呼老孙‘弼马温’，原来是真有底气。”
猪八戒瞪大眼：“那、那咱们还救不救那些和尚了？”
“救，当然要救。”孙悟空跳下屋脊，在狭窄的檐廊上来回踱步，“只是……得换个法子。”
他停下脚步，望向东方渐白的天际，忽然咧嘴笑了：
“既然是有根脚的，那就按有根脚的规矩来。”
“明日朝堂上，老孙倒要看看——”
“这三位‘终南山三仙’，究竟有多大的道行！”
天亮了。
驿馆厢房里，唐僧一夜未眠，眼下泛着青黑。
见孙悟空推门进来，他合十叹道：“悟空，昨夜你闹出那般动静，只怕已将三位国师得罪狠了。今日朝堂之上，该如何换取通关文牒？”
孙悟空却大喇喇在凳子上坐下，抓起茶壶对嘴灌了一口：“师父莫急，文牒自然能换。”
“可那些僧侣……”唐僧眉头紧皱，“若国师不许释放，难道我们还能强求不成？为师观那三位国师气象不凡，绝非邪祟，你若动武，岂非理亏？”
“谁说要动武了？”
孙悟空眨眨眼，“师父，您细想——自打入这车迟国，可曾见百姓有半句怨言？可曾见民生凋敝？反倒是路不拾遗，夜不闭户，风调雨顺。”
他顿了顿，声音低了几分：“那些和尚，确有劳作之苦，可您也看见了，他们面上并无怨愤，反倒有种……认命般的平静。
土地公说了，此乃‘赎昔日虚耗民脂之过’，有考核，有期限，功德攒够了还能转成道士——这规矩，听着可比灵山某些地方的‘永世为奴’公道多了。”
唐僧一怔。
孙悟空继续道：“可昨夜那些和尚一见老孙，便如见救星，口口声声说菩萨托梦，待老孙至此便是脱劫之日……”
他看向唐僧，金睛灼灼：“师父，您不觉得蹊跷？”
沙僧在一旁低声道：“大师兄是说……有人故意引咱们插手？”
“正是！”
孙悟空一拍大腿，“老孙思前想后，这事怕本就是西行路上的一劫——佛祖早有暗示，要咱们在此‘拨乱反正’，恢复佛门威望。那三位国师虽是正道，可终究推崇道门，压制佛寺。这一关，不过也得过！”
猪八戒嘟囔：“可那仨道士不好惹啊……要不咱们偷偷换了文牒，溜了算了？”
“呆子！”
孙悟空瞪他一眼，“若是寻常妖怪，打了便打了。可这三位……有根基，有交情，行事还有章法。硬来不成，那便讲道理！来个车迟论道，拨乱反正！”
他站起身，伸了个懒腰，骨节噼啪作响：
“走，上朝！”
“老孙今日——”
“便要在这车迟国的金銮殿上，跟那三位国师，好好论一论这‘佛道之争’！”
王宫，金銮殿。
车迟国王高坐龙椅，虽已年近五旬，但面色红润，精神矍铄，显然这些年国泰民安，养得极好。
阶下文武百官分列两侧，而最前方，三位道人并肩而立——赤发如焰的虎力居中，青衫少年鹿力在左，白袍书生羊力在右。三人气息沉静，与整座大殿的气运隐隐相连，仿佛他们便是这车迟国的脊梁。
殿外传来通报：“东土大唐取经僧人，求见陛下！”
“宣。”
唐僧师徒四人步入大殿。孙悟空一双金睛毫不避讳，直直望向阶前那三道身影。
王虎似有所感，微微侧首，黄瞳与金睛在空中一碰——
无声的雷火。
唐僧上前行礼，呈上通关文牒。国王接过看了看，笑道：“原来是大唐高僧，远来辛苦。文牒无误，朕这便用印……”
“陛下且慢。”
清朗声音响起。
王虎踏前一步，赤发在晨光中微微浮动。他看向唐僧，又瞥了眼孙悟空：
“圣僧远来是客，按理不该为难。只是——”
他话音一转：“昨夜我三清观中，有贼人潜入，偷吃贡品，假冒三清，更欲将祖师神像丢入污秽之所。不知圣僧……可曾听闻？”
满殿寂静。
文武百官面面相觑，低声议论。
唐僧脸色一白，下意识看向孙悟空。
孙悟空却“嘿嘿”一笑，扛着金箍棒走出来，直面王虎：
“国师这话说得有趣。昨夜老孙与两位师弟闲来无事，确曾去三清观瞻仰圣像——可只见贡品摆放整齐，烛火明亮，并无异样啊？莫非……是国师看守不力，丢了东西，想赖在咱们过路僧人头上？”
鹿力眉梢一挑就要开口，被王虎抬手止住。
王虎盯着孙悟空，忽然笑了：“好个牙尖嘴利的猴子。罢，此事暂且不提。”
他转身面向国王，拱手道：“陛下，文牒用印不急。臣倒有一事请教圣僧——”
“我车迟国推行新政，佛寺改为道观，僧侣或还俗分田，或劳作赎过，一切依律而行，赏罚分明。二十年来，国泰民安，风调雨顺。敢问圣僧，此法可有不公？”
唐僧张了张嘴，一时语塞。
孙悟空却接话道：“国师所言不差，车迟国确是兴盛。可老孙有一问——那些劳作赎过的僧人，何时可止？赎罪可有标准？若是有人诚心悔过，一心向佛，可能容他重归佛门？”
王虎挑眉：“哦？大圣这是要替他们求情？”
“求情不敢。”
孙悟空金睛灼灼，“只是我佛门讲慈悲，道门讲自然。既然国师说‘赏罚分明’，那也该给个明路
——若僧人中确有真心向善、功德圆满者，可否允其自由，自建精舍，弘扬佛法？”
殿中哗然。
文武百官窃窃私语，不少人看向国王。
国王沉吟不语，目光转向三位国师。
王虎与孙悟空对视片刻，忽然朗声大笑：
“好！齐天大圣果然快人快语！”