他要变得足够强大，强大到有资格站在她身边。
这个念头，在高考这个重大人生节点即将来临之际，变得前所未有的灼热和迫切。
车子缓缓驶入小区，停稳。
“到了。”苏淡月解开安全带，侧头看他，眼里是熟悉的、温柔的暖意，
“最后几天，放平心态，按你自己的节奏来。姐姐等你凯旋。”
“嗯。”
沈叙舟应了一声，拿起书包，推开车门。
夜风带着夏初微醺的热意拂面而来，吹散了些许车厢内的凉意和刚才那阵心悸。
他站在车边，等苏淡月锁好车走过来。两人并肩走向楼道口。
声控灯随着脚步声亮起，暖黄的光晕笼罩下来。
“对了，”苏淡月忽然想起什么，从随身的小包里拿出一个什么，递给他，“这个给你。戴着，图个吉利。”
沈叙舟低头看去。
她掌心躺着一枚小小的、光滑的黑曜石平安扣，用一根简洁的红绳串着。
“前几天路过一家店看到的，觉得挺适合你。”
苏淡月见他不动，索性拉过他的手腕，直接将红绳套了上去，动作自然流畅。
微凉的指尖不可避免地擦过他手腕内侧的皮肤。
沈叙舟全身的肌肉瞬间绷紧了，呼吸都滞了一瞬。
那一点微凉的触感，却像带着电流，瞬间窜遍四肢百骸。
他能闻到她靠近时身上极淡的、令人安心的清香。
红绳很快戴好，黑色的平安扣贴着他的腕骨，微凉。
“戴着吧，别弄丢了。”
苏淡月松开手，退开一步，仰脸看着他，笑了笑，
“虽然我知道你不需要，但就当是姐姐的一点心意。”
沈叙舟低头，看着腕上那枚小小的、深沉的黑色石头，在灯光下泛着幽幽的光。
胸腔里那股滚烫的、无处安放的情绪，似乎找到了一个暂时的、具象的寄托。
“谢谢姐姐。”他听到自己有些发干的声音。
“又说谢。”苏淡月嗔怪地看了他一眼，转身拿出钥匙开门，“快进来吧，今晚给你炖了汤，好好补补。”
门打开，温暖的灯光和食物的香气涌出。
沈叙舟跟着走进去，在玄关换鞋。
手腕上那枚平安扣随着动作轻轻晃动，贴着他的脉搏。
他能清晰地感觉到自己心跳的节奏，一下，又一下，沉稳而有力。
好好喜欢。
沈叙舟坐在餐桌前，时不时就会瞟一眼手腕上的平安扣。
苏淡月盛了一碗汤放到他面前，
“尝尝，看看合不合口味。”
沈叙舟回神，笑着点头，
“姐姐做的肯定好喝。”
他喝了一口汤，味道确实鲜美。
晚上，沈叙舟躺在床上，借着月光看着腕上的平安扣。
脑海里却是不由自主地浮现出了姐姐的模样。
三年了。
从那个泥泞夏日里绝望无依的少年，到如今即将踏入高考考场、前途已然铺陈开来的准大学生。
时间改变了很多。
他长高了，变结实了，眉宇间褪去了最初的尖锐和惶恐，沉淀下属于他自己的、沉默而坚定的力量。
他拥有了曾经不敢想象的未来可能性。
可有些东西，似乎从未改变，甚至愈发清晰灼热。
在每次见到她时，心底那阵悸动还是无法忽视。
她会接受他吗？
这个念头，像一枚生锈的钉子，早已深深楔入心底最隐秘的角落，随着时间流逝，非但没有消退，反而不停地增长。
他想以一个男人的身份去照顾她，而不只是弟弟。
这个想法太大胆，太悖逆，也是他心中一直以来的惶惶不安。
如果一旦告白，却又不成功，是不是代表他跟她目前所维持的现状就会化为泡影。
她对他那么好，给了他新生，他却滋生出如此不该有的心思。
可情感一事，越是压制，越是疯长。
这三年的朝夕相处，她点滴的关怀，她坚定的支持，都让他内心莫名的安定。
他想一直留在她身边。
想着，想着。
少年闭上眼，长长地、无声地吐出一口气。
再睁开时，眼底那片翻涌的惊涛骇浪已被强行抚平。
他轻轻将手腕放回身侧，告诉自己别在胡思乱想。
先高考。
其他的等考完再说。
高考很快来临，却又很快结束。
三天的时间好似很短暂又好似很漫长，决定了多少人的后续走向。
高考结束后的傍晚。
高三（一）班的散伙饭定在学校附近一家颇受欢迎的餐厅，包厢里闹哄哄的，啤酒杯碰撞声、笑闹声、对未来大学生活的畅想声交织在一起，将三年紧绷的神经彻底释放。
沈叙舟依旧坐在靠窗的角落，面前的杯子是倒满的橙汁。
他很少参与那些高声的讨论，只是偶尔在刘澔凑过来兴奋地规划暑假时要拉他去哪里玩时，简短地应一两声。
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“沈叙舟同学。”一个轻柔却带着明显紧张的声音在他身侧响起。
他抬眼。
是班上的文艺委员温静，一个文静秀气的女生，此刻脸颊微红，手指紧紧攥着自己的裙摆，在周围同学或鼓励或看热闹的起哄目光中，鼓足了勇气站到他面前。
“有事吗？”
沈叙舟放下杯子，语气平淡，听不出情绪。
他对这样的场景并不陌生，只是这次，他莫名地有些烦躁。
高考结束了，似乎一切都成了可以被轻易说出口的理由。
温静深吸一口气，像是用尽了全身力气，声音虽然轻，却清晰地传遍了突然安静下来的小半个包厢：
“沈叙舟，我我喜欢你很久了。从高二开始就请问，我们可以试着交往吗？”
周围瞬间安静了一瞬，随即是更响的起哄和口哨声。
刘澔在一旁挤眉弄眼，却被沈叙舟一个冷眼扫过去，悻悻地缩了缩脖子。
沈叙舟的目光重新落回林薇脸上，看着她眼中闪烁的期待和不安。
他沉默了两秒，没有像过去那样直接冷硬地拒绝，也没有任何被表露心迹后的局促。
他只是微微蹙了下眉，然后，清晰而平静地开口：
“不好意思，我已经有喜欢的人了。”
起哄声戛然而止，取而代之的是惊讶的低语和好奇的目光。
温静的脸瞬间褪去血色，变得苍白，嘴唇翕动了一下，最终只是勉强扯出一个比哭还难看的笑容，低低说了声“抱歉”，便转身匆匆跑回了女生堆里。
沈叙舟没有去看她离开的背影，也没有理会周围探究的视线。
他重新拿起杯子，喝了一口冰凉的橙汁，看上去特别平静，可只有他自己知道，说出那句话时，心底某个角落，有什么东西轻轻松动了一下，带着一种隐秘的坦然。
聚餐接近尾声，不少人已经喝得东倒西歪。