走廊拐角处的休息区，陷入了一种微妙而凝滞的寂静。
苏拙的话语，像一把钝刀，剖开了过往的傲慢与逃避，也揭示了他此刻那源自内心“空无”的失败根源。没有激烈的控诉，没有刻意的煽情，只有平淡到近乎冷漠的陈述，却正因为这份平淡，反而更具一种直抵本质的穿透力。
黑塔站在那里，背靠着冰冷的金属墙壁，手中的魔杖仿佛成了她此刻唯一能抓住的实体。栗色的长发有几缕从鬓边滑落，垂在她苍白的脸颊旁。
她绛紫色的眼眸中，那翻涌的惊涛骇浪尚未平息，震惊、茫然、愤怒、委屈、不甘……种种情绪如同被打翻的调色盘，混杂在一起，呈现出一种近乎空白的混乱。
她看着苏拙，看着这个在她面前毫不掩饰地展露出脆弱与失败一面的男人。他不再是那个高高在上、神秘莫测、似乎总能掌控一切的令使，也不是湛蓝星那个温和的青涩少年，更不是刚才实验室里那具令人心碎的空洞躯壳。
他只是一个……承认了自己傲慢、忽略、并因此而败给了内心虚无的、疲惫而消沉的男人。
这种真实，甚至带着自我贬低意味的真实，比任何激烈的指责或虚伪的安抚，都更让她无所适从。
道歉？她需要的从来不是道歉。她想要的是……是什么呢？是回到过去那个只有彼此的空间？是让他眼里只有她一个人？还是……彻底占有他，将他改造成只属于她的“阿拙”？
黑塔的思绪一片混乱。
就在这时，一直平静看着她、等待着她反应的苏拙，脸上忽然极其微弱地扯动了一下嘴角。
那不是一个笑容，至少不是通常意义上的笑容。它很浅，很淡，带着浓重的疲惫感，甚至有些僵硬，仿佛是一个被遗忘已久的、需要费力才能重新做出的表情。
他用那种依旧平淡、却似乎带上了一丝极淡自嘲的语气，轻声说道：
“这次……让你看到我这副狼狈的样子……”
他顿了顿，目光似乎有那么一瞬间，穿透了眼前的黑塔，回到了很久以前，那个偏僻星球的布莱克庄园里，那两个因为生活中种种平凡事迹而比试的孩子身上。
“……你又赢了一次，黑塔。”
这句话，像一道细微却精准的电流，瞬间击穿了黑塔脑海中所有的混乱与无所适从。
她又赢了？
那个……他们小时候，无数次在枯燥生活之余，用来调剂、用来较劲、甚至用来偷偷表达关心的、幼稚又隐秘的“胜负游戏”？
【“这次的枕头大战我比你多打了一下！我赢了！”
【“哼，故事讲得不错，但没发现黑塔大人在装睡，这局算你输！”
【“阿拙你又偷偷熬夜看书！这局算我赢，快去睡觉！”
【“……”
那些早已被漫长岁月和复杂变故掩埋的、几乎要被遗忘的、属于“黑塔”和“笨蛋阿拙”之间最单纯也最温暖的互动碎片，因为这句“你又赢了”，如同被按下了某个开关，轰然涌现。
黑塔的身体，不受控制地轻轻颤抖了一下。那股从心底最深处涌起的酸涩与悸动，如此汹涌，几乎冲垮了她所有强行维持的冰冷外壳。
她猛地偏过头，不想让苏拙看到自己眼中瞬间盈满的、几乎要夺眶而出的水光。喉咙像是被什么东西堵住了，发不出声音。
过了好几秒，她才强行压下那股几乎失控的情绪，用带着浓重鼻音、却依旧努力维持着高傲语气的声线，硬邦邦地回应道：
“……哼。我本来就比你聪明。胜你一筹……是迟早的事，是注定的。”
这话说得别扭又刻意，带着明显的逞强和转移话题的意味，仿佛想用这种方式，掩盖内心那被突然触动的柔软和慌乱。
然而，话刚说完，她自己似乎也觉得哪里不对。尤其是“胜你一筹是注定”这句话，在此刻苏拙这副承认失败、身心俱疲的语境下，听起来非但没有胜利者的得意，反而有种莫名的……心虚和无力。
更重要的是，这句“你赢了”，连同之前他说的那些话，虽然触动了她内心关于过去的柔软记忆，却也像一面镜子，照出了他们之间横亘的、并非仅仅源于过去的更多问题——比如，那个刚刚在实验室里，让他主动做出反应的、名叫流萤的格拉默铁骑。
黑塔猛地转回头，紫罗兰般的眼眸重新锁定苏拙，那里面刚才还隐约闪烁的、因回忆而泛起的微光，此刻已被一种更尖锐、更带着刺痛的质问所取代。
“别想用这种话糊弄过去！”她的声音陡然拔高，带着一丝压抑不住的尖锐，“那个流萤……到底是怎么回事？！”
她向前逼近一步，几乎要撞到苏拙身上，仰起头，死死盯着他那双依旧疲惫漠然的眼睛：
“你们什么关系？为什么你会把那么核心的力量分享给她？为什么她一来，你就有反应？！我‘治疗’了你这么久，你……”
她的话语戛然而止，仿佛意识到了自己后面的话会泄露出更多不该泄露的情绪，比如不甘，比如嫉妒，比如被比下去的痛苦。
她深吸一口气，强行将后面的话咽了回去，转而用一种近乎蛮横的、将所有责任都推出去的姿态，恶狠狠地说道：
“我反省过了！之前，确实是我方法不对，太过……激进。但是！”
她的眼神锐利如刀，仿佛要将苏拙钉在原地：
“这一切，归根结底，都是你的错！阿拙！是你先……是你先变成这样的！是你先离开的！是你先……忽略了所有！”
这番指控，与其说是在追责，不如说更像是一种情绪失控下的宣泄，混合着委屈、愤怒、以及一种更深层的、害怕再次失去的恐惧。
面对黑塔这突如其来的、带着浓厚个人情绪的逼问，苏拙那疲惫漠然的脸上，似乎掠过一丝极淡的、近乎无奈的痕迹。
他没有直接回答关于流萤的问题。那双黯淡的、消沉的眼眸，只是平静地回望着黑塔，然后，用一种平淡的语气，转移话题：
“黑塔。”
“我答应了列车组，要去匹诺康尼。”
话题的跳跃性让黑塔愣了一下，随即怒火更炽。他这是在回避！是在用行动告诉她，他依旧有他自己的路要走，不会因为她的话而停留或改变决定！
“匹诺康尼？那种地方有什么好去的？！”黑塔的声音带着压抑的怒火和不解，“你现在这个样子，去那种鱼龙混杂、幻梦交织的地方做什么？围着我……围着我的研究转不就行了？！你哪来这么多……这么多‘事’要做？！”
她的话语里，“围着我转”几乎要脱口而出，却在最后关头生硬地拐了个弯，变成了“围着我的研究转”。但其中的意味，谁都听得明白。
苏拙静静地看着她。他没有反驳，没有解释，甚至没有流露出任何被质问的不悦。他只是那样看着她，眼神平静，疲惫。
但这眼神却让黑塔的情绪显得像在无理取闹。
那眼神仿佛在说：我知道你在想什么，我知道你的不甘和委屈，我知道你对“流萤”的在意，我也知道你对“匹诺康尼”的抗拒源于何处。
但他不会说破，也不会顺着她的情绪走。
他只是用那种平淡的、却不容置疑的陈述语气，重复了一遍：“我要去匹诺康尼。”
这简单的重复，比任何长篇大论的反驳或解释，都更让黑塔感到一种无力与挫败。就像一拳打在棉花上，所有的愤怒、质问、不甘，都仿佛落入了那片名为“苏拙”的、此刻显得格外消沉却又格外固执的虚无之海，激不起半点他想要的涟漪。
他依然是他。即使承认了失败，即使看起来疲惫不堪，即使对她流露出了罕见的坦诚和歉意……但在某些根本性的决定上，他似乎从未改变。他依然会按照自己的步调和认知去行动，不会因为任何人的意志而轻易偏移。
这种认知，让黑塔心中那股复杂的情绪——愤怒、委屈、不甘、挫败、或许还有一丝绝望——达到了顶点。
她死死地盯着苏拙，她的眼眸中仿佛有火焰在燃烧，又仿佛有冰霜在凝结。握着魔杖的手，因为过度用力而微微颤抖。
两人就这样在寂静的走廊拐角对峙着，空气仿佛都凝固了。
最终，是黑塔先败下阵来。
不是被说服，也不是理解了，而是一种……在苏拙那平静到近乎虚无的注视下，所有激烈的情绪都像是撞上了一堵无形的墙壁，无处着力，只能徒劳地消耗自身。
她烦躁地低咒了一声，猛地松开了紧握魔杖的手，任由魔杖“铛”的一声轻响靠在了墙边。
然后，在苏拙略显诧异的、还未完全反应过来的目光中——
黑塔猛地向前一步，身体前倾，双手抬起，用力地、近乎凶狠地，按住了苏拙的双肩，将他整个人重重地推靠在了身后冰冷的金属墙壁上！
“唔！”
苏拙发出一声短促的闷哼，后背撞上墙壁带来些许冰凉，但更让他措手不及的是黑塔接下来的动作。
她踮起脚尖，仰起脸，栗色的长发随着动作扬起。下一秒，她带着决绝和某种近乎报复意味的力度，狠狠地吻上了苏拙的嘴唇！
这个吻，毫无温情可言。它充满了侵占、宣泄、标记的意味，甚至带着牙齿磕碰的轻微痛感。黑塔紧紧地闭着眼睛，长长的睫毛剧烈地颤抖着，仿佛在用这个激烈的动作，宣泄着所有无法用语言表达的复杂情感——愤怒、委屈、不甘、占有欲、或许还有一丝被那声“对不起”和“你又赢了”所勾起的、连她自己都不愿承认的、深藏心底的眷恋。
苏拙的身体在最初的瞬间僵硬了一下。他被动地承受着这个突如其来、近乎粗暴的吻。他能感觉到黑塔身体的颤抖，能尝到她唇瓣上带着的、一丝若有若无的、独属于她的微凉气息，也能感受到这个吻背后所承载的、几乎要满溢出来的激烈情绪。
他没有推开她，也没有回应。他只是闭上了眼睛，任由这个吻持续着。那疲惫漠然的脸上，似乎有什么极其细微的东西，松动了一下，又很快归于那片惯常的、对一切都提不起兴致的消沉。
时间仿佛在这个吻中变得模糊。
直到黑塔因为缺氧而气息不稳，直到黑塔感觉自己的心跳快得要冲出胸腔，直到这个吻最初的激烈和宣泄意味，开始逐渐被一种更深沉的、连她自己都感到茫然的疲惫和空落所取代——
她才猛地、有些狼狈地松开了苏拙，向后退开一步。
黑塔的脸颊上染着不自然的红晕，呼吸急促，胸口微微起伏。她不敢去看苏拙的眼睛，猛地偏过头，栗色的长发滑落，遮挡住了她大半张脸和通红的耳尖。
她急促地喘息了几口，才勉强平复了呼吸，用依旧带着细微颤抖、却努力装出若无其事和强势的语气，对着旁边的墙壁，而不是苏拙，轻声说道：
“……哼。”
“不过……这次看在你……这么虚弱的份上……”
她的声音越来越低，带着一种别扭的、欲盖弥彰的味道：
“……就先放过你吧。”
停顿了一下，她像是终于找回了些许气势，猛地转回头，飞快地瞥了苏拙一眼，又迅速移开，但那眼神中，却带着一种不容置喙的、近乎宣告般的执拗：
“不过，下一次……”
“你可跑不掉了。阿拙。”
说完，她不再停留，甚至没有去捡靠在墙边的魔杖，径直转过身，有些仓促地、却努力维持着挺直背脊的姿态，快步离开了这个拐角，脚步声在空旷的走廊里渐渐远去。
留下苏拙一个人，依旧靠在那冰冷的金属墙壁上。
他缓缓抬起手，用指尖极其轻微地触碰了一下自己的下唇，那里似乎还残留着些许微麻的触感和一丝极淡的、属于黑塔的气息。
他垂下眼帘，长长的睫毛在苍白的皮肤上投下淡淡的阴影。脸上那副疲惫消沉的表情依旧，眼神中的灰色阴霾也未曾散去。
只是，在那片似乎永恒不变的“无意义”的荒漠之上，仿佛有一缕微弱到几乎不存在的、连他自己都未必能清晰感知的……涟漪，极其缓慢地，漾开了一丝。
然后，归于平静。