影石的光芒终于完全熄灭了，那段跨越千年的悲欢离合也随之沉寂。阁楼里只剩下窗外透进来的晨光，静静映照着三张凝重的脸。王云水、鲁河、刘瑞，他们仿佛刚刚亲身走完一部波澜壮阔的史诗，又眼睁睁看着一个家庭在时光长河中无声沉没，胸口堵着千言万语，最后只化作一声悠长的叹息。
此时天已大亮。庭院中，其他士兵和水手也陆续醒来。在这座奇异的古城中度过的一夜，竟出乎意料的安稳。没有床榻，没有屏蔽，却既无蚊虫叮咬，空气也清新宜人。经历了之前的种种，众人对这些异常之处，已从最初的震惊渐渐转为一种平静的接纳——见怪不怪。
稍作整理后，他们开始仔细探查这座宅院。如预料一般，所有木制器物——桌椅、门框、梁柱——皆已枯朽，手指轻触便化作齑粉，簌簌飘散。唯有石头，依然顽固地承载着岁月的痕迹。
众人围坐在院中，取出随身鱼干，就着清冽甘甜的泉水，痛快地吃了一顿。这或许是连日奔波以来，最安心的一餐。
饭后，他们走出厍家的宅邸，真正开始探索这座宏伟古城。晨光通过高耸的晶石柱，被折射成万千道柔和光带，洒遍每个角落。整座城市仿佛从长眠中苏醒，在光晕中焕发出一种静谧而圣洁的美。王云水不由得想起自己熟悉的南塔城——即便那是西境有名的大城，规模与气魄恐怕也不及此地的三成。
他们走在宽阔平整的街道上，脚下石板光滑如镜，倒映着流云。千年，甚至更久的时光已然流逝，但这座城市的风骨与美丽依然清淅可辨。两旁有些建筑格外雄伟，与影石中“厍”家的宅院风格呼应。
一个奇妙的念头，轻轻叩击着王云水的心。
他们正走在一段被时光遗忘的路上。几百年前，或许几千年前，影石里的那一家人——意气风发的少年，温柔美丽的母亲——也曾一次次走过这里。他们的笑声、话语、离愁别绪，都曾在这片空气中颤动。而如今，一群来自遥远未来的过客，一群刚刚窥见他们故事的人，正踏着同样的石板，沐浴着同一片阳光。
时间仿佛在这里打了一个环。过去与此刻，在这一瞬悄然重叠。他们是历史的旁观者，却又站在历史的舞台中央。一种难以言喻的连接感悄然升起，仿佛能听见岁月深处传来的回响，让人在感到自身渺小的同时，又对王朝更迭与生命的延续生出深深的敬畏。
这条主街长得惊人，众人足足走了十八里，才渐渐靠近城市中心。沿途建筑风格多样却和谐统一，处处彰显著建造者高超的技艺与审美。可以想见，在它鼎盛之时，该是怎样一番车水马龙、流光溢彩的景象。如今的静谧与残破，反倒为这份想象平添了几分悲壮的诗意。
终于，他们抵达了城市中心的广场。广场上矗立着全城最宏伟的建筑——正是影石中白鹤山城里那座集会建筑的缩小版本。其形制与临风府的澄议院有几分相似，规模却大了数十倍，宛如一座人造的山峦，气势磅礴，直指苍穹。屋顶呈巨大的菱型状，风格古拙，充满力量。
然而，这座建筑的现状却令人心惊。它已严重坍塌，巨石散落满地。屋顶上、屋脊上那上百根导光晶柱多半已断裂，残存的部分也布满烈火焚烧的痕迹。石面呈现出焦黑与暗红的灼痕，龟裂密布——那是典型的“火烧石”。显然，这里曾经历一场远超寻常战火的、恐怖的高温浩劫。
鲁河凝视那些石头，眉头紧锁，沉声对众人说：“这倒让我想起一桩旧事。多年前我在崝国毗州为仙门办事时，曾护送那边的一批仙僮前往一处与世隔绝的仙关。附近有一个大岛，我们在那里互市。岛上所有石头，都和这里的火烧石一模一样，整座岛就象被天火焚烧过，废墟处处。”
王云水听着，似懂非懂地点了点头。毗州岛上的废墟，与此地的残骸之间，是否存在某种关联？那场让厍家男丁尽数远征的战争，结局是否就是这般毁灭的烈焰？
就在这时，王云水等的目光被主建筑旁另一座完好的石楼吸引了。与主建筑的残破截然不同，它仿佛被时光赦免，保存得近乎完美。
那是一座五层石楼，占地约四亩，形制类似阙，庄重而灵动。石门完好无损，门旁左右各立一尊白鹤石雕。
雕像的工艺精湛至极。白鹤修长的双腿稳立石基，身形线条流畅优美，每一片羽毛都雕刻得细腻分明，层层叠叠，仿佛在微风中轻轻颤动，下一刻就要振翅飞去。最令人惊叹的是鹤冠与眼睛：鹤冠镶崁着某种幽红发光的未知宝石；而那双眼，在光线下竟流转着生动的神采——王云水凑近细看，才发现那是用两小块打磨过的影石镶崁而成。
石门之上，悬着一块斑驳却字迹清淅的琉金牌匾，上书三个古朴大字：
两忘司
“两忘司……”众人默念着这个名字，心中浮起层层疑云。这是执掌遗忘之地，还是记录过往之所？
他们合力推开沉重的石门。门后是一条环形回廊，围抱着中央庭院。回廊顶部是巨大的圆形穹顶，将庭院完全笼罩。
令人称奇的是，庭院内部异常明亮，光线柔和均匀。王云水抬头细看，只见那穹顶之上，竟密密镶崁着成千上万颗拇指大小的水晶。它们以某种玄妙的角度排列，将外界的阳光折射、分散，均匀洒落每个角落，形成了类似“无影灯”的效果。这精巧绝伦的设计，远比临风府澄议院用水面反光照明的技艺，高明千倍了。
在中央庭院的中心，竟然也有一口清泉，它的规模远比“厍”家宅院中的那一眼泉水要大上数倍，泉水澄澈见底，散发着诱人的清凉。几名士兵按捺不住好奇，率先走了过去。他们看到，泉水旁边立着一块石碑，上面刻满了文本。
王云水走上前去，他从小饱读诗书，对古文有着深厚的造诣。他仅仅一眼，便认出碑文上的字迹正是流传至今的天下通用语，并非那些古奥难懂的符文。他凝神细读，那碑文赫然题着《皋鹤府两忘司署衙记》。
他缓缓将碑文内容读了出来：
皋鹤一府，所以名着天下者，半在鹤影松云，半在城西两忘一泉也。泉在府衙西南，其地旧为前朝半霞尉司，规制狭隘。元宸三年，尝稍拓其址，立靖安司，此官署之初名也。
双河四十七年夏，司中案牍充栋，廨宇难容，遂召匠拓宽堂院。工匠掘地至深，忽有金铁之声，视之乃一方玄岩，浑然如铸。击破后，清泉激射而出，高逾三尺，久而不落，泠泠然若素琴初调。水色澄明如无物，入口清甘，涤烦消暑，虽腊月严寒亦呵气成雾，满院皆春。时有老吏王姓者，谙熟地脉，见而惊异，密语同侪曰：此泉灵枢自敛，暗通阴阳之窍，恐非凡品。遂叠石为池，引作环廊曲水。
泉成，未得嘉名。忽一日，有青衣客风尘叩门，自称云游法士，求饮一盏。吏引至泉边，客掬饮三掬，闭目凝神，衣袍无风自动。少顷，忽以右掌按池畔玄石，指间隐有青芒流溢，石面随之浮凸八字，深入肌理，光可鉴人：入我门来，恩怨两忘。笔力沉浑如古篆，气韵森然。
客不顾众人惊愕，整衣径去，唯留一言：此水宜平争讼。众方悟其异，遂以两忘名泉，且渐以两忘司呼此衙署。自此，凡斗讼拘至者，必令观泉诵文。初不过例行公事，未料暴戾之徒临此泉畔，竟多神色渐清，狂躁顿减，犹有寒泉沃炭之效。泉流更上百年不绝，旱魃肆虐之年，方圆百里井渠皆枯，独此一脉汩汩如常，民以为神，呼为仙水。越百年，合流城法士勘得泉脉，引水通贯全城，户户得享清流，居者心神自宁，皋鹤遂有太平城之誉。
尤奇者，两忘司之名，竟自皋鹤一隅流播四方。初乃民间俚称，然各地效皋鹤故事，新立治安之司多弃靖安旧榜，自悬两忘匾额。至中枢颁行新制，竟以此名为天下法。一隅之泉，游方客偶题之句，终成四海共循之典，此亦世所罕闻。
今观斯署，朱楹广厦皆为新构，惟古泉玄石俨然旧物。每值月夜，石上字迹隐泛清辉，水声淙淙，若述往事。尝有博物君子考云：当年青衣客，或即符法宗师青崖先生云游时所化，然年代渺远，终不可详考矣。
王云水念罢，周围的士兵和水手们大多一脸茫然，面面相觑。他环顾四周，嘴角微微一扬，指了指那汪泉水：“你们细想，这泉水，可不就是昨日在那宅院里尝过的么？走了这半日，都乏了，正好在此歇歇脚，都喝一口解解乏。”
这话正说到了众人心坎上。一时间竹筒、水囊纷纷探向泉眼，水花轻溅。泉水入口，清冽如冰线入喉，那股甘凉顺着喉咙直滑下去，仿佛能把肺腑里积着的燥热都浇透。四下里顿时响起一片舒叹：“好水！”“真是透心的凉快！”
王云水目光转向刘瑞，眼中带着鼓励：“刘瑞，你识得字，脑子也活络。我方才读的那碑文，你听明白了大概没有？不妨给大伙儿说道说道。”
刘瑞挠了挠头，他刚才确实竖着耳朵听了，可好些文绉绉的话只听了个似懂非懂。他清了清嗓子，试着把自己听懂的那部分，用大白话拼凑起来：
“呃……各位兄弟，这碑上说的，大概就是咱们脚下这地方的老黄历。说这皋鹤城出名，一半是靠风景好，有仙鹤啊、松树啊、云彩啊这些好看的东西；另一半，就是因为咱旁边这口泉，叫‘两忘泉’。”
他顿了顿，努力回想着：“这儿最早好象是个小衙门，后来在古时候的元宸三年，扩了扩，改叫‘靖安司’。再往后，到了什么玩意的双河四十七年夏天，衙门里堆的公文太多，屋子不够用了，就找来工匠挖地，想盖大点。结果一挖，砰！碰到块铁硬的怪石头，凿开以后，这泉水就‘哗’一下喷出来了，喷得老高，水声好听得很。”
他比划着名：“那水特别清，甜丝丝的，夏天凉快，冬天好象还能呵出热气儿。当时有个懂风水的老爷子说，这水不一般，有灵性。大家就围着它修了个池子，把水引得到处都是。”
说到这儿，刘瑞眼睛亮了些，这段他印象深：“后来有一天，来了个穿青衣服的怪人，讨水喝。他喝了三捧，闭眼站了会儿，然后‘啪’一巴掌按在池边那块黑石头上！嘿，您猜怎么着？那石头面上就自己冒出八个大字来，说是……说是‘进了这个门，恩怨都忘光’！”
他学着官腔：“那人留下话，说这水专治吵架打架，说完就走了。打那以后，这儿就改叫‘两忘司’了。凡是有纠纷闹事被抓来的，都得先来这儿看泉、念字。说也奇怪，再横的人，待会儿也能安静不少。”
刘瑞越说越顺：“这泉眼流了几百多年没断过，大旱年头别处都没水，就它一直冒。老百姓都管它叫‘仙水’。再过了一百年，好象有能人把水引到了全城，家家户户都能喝上，住这儿的人心思都变静了，所以这儿又叫‘太平城’。”
他最后总结道：“最神的是，‘两忘司’这名儿，就从这儿传开了，后来天底下管治安的衙门，慢慢都跟着叫这个名儿了。真是奇怪，咱们齐国就没有这个名字。碑文最后说，现在这房子都是新盖的，就这泉和石头是老的。月亮好的晚上，石头上字还会发光呢！哦对了，有人说那青衣人是什么……符法宗师青崖先生变的，不过年头太久，谁也说不准了。这人是内海里面的神仙对不，估计就是仙关里面的神仙”
刘瑞说完，有些不确定地看了看王云水。他自觉已经尽力把那些绕口的古文掰开揉碎说了，但里头好些年份、名号恐怕记得颠三倒四。
王云水听完刘瑞的话，笑着拍了拍他的肩：“难为你了，能把这文绉绉的碑文讲出个七八成模样，已是不易。”
他转身面向众人，神色坦然：“至于你小子刚才提到的‘元宸’、‘双河’这些年号——实话告诉诸位，我也未曾听说。”
鲁河也笑着说道：“天下之大，大小王朝更迭如四季轮转，各地纪年多如牛毛。咱们跑船的、当兵的，又不是考究古籍的史学家，哪里记得全这许多？”
说着，王云水走近石碑，手指轻抚过上面斑驳的字迹：“咱们今日站在这里，喝的是同一汪泉水，见的是一样的字迹，这才是最实在的。”
王云水环顾四周，温声道：“弟兄们都累了，就在这泉边好好歇歇脚。”顿了顿，目光投向庭院深处，话音里多了几分探寻的意味：“这两忘司……咱们既然遇上了，便是缘分，待会儿可得细细瞧瞧。”