话说王云水一行，自皋鹤城中惊魂逃离，回望来路，惊觉那半座“山岭”竟是一座与山体溶铸一体的巍峨城堡，心下俱是骇然。众人默算，若按原路攀爬返回竹林营地，至少还需五日脚程。
正踌躇间，鲁河忽然抬手，指向约莫百步之外，城堡基座与地面相接的阴影处：“王兄弟，你看那边。”
众人顺他指的方向望去，只见藤蔓碎石掩映下，赫然有一个黑黢黢的洞口，形制规整，边缘可见人工斧凿之痕，显然是一条深入山体的甬道入口。
“来回营地，时日太久。”鲁河道，目光紧锁那洞口，“这甬道既属此堡，或许内有连通他处的路径。哪怕……只看一眼，探探虚实也好。”
王云水心中权衡片刻。
原路返回固然清淅，但耗时费力；这未知甬道固然吉凶难料，万一藏着捷径或转机，看一看也好啊。
他目光扫过众人惊魂未定又难掩疲惫的面孔，又落在担架上同伴冰冷的遗体上，终于决断。
“鲁河兄弟，你带刘瑞，再点三名手脚利索、胆大心细的弟兄，进去探一探。”他沉声吩咐，“切记，以探查为主，不可冒进，以半个时辰为限，无论有无发现，必须返回。”
他顿了顿，声音更低沉了些，指向一旁相对平整的砂土地，“把这位兄弟……就在此处，面朝营地，好生安葬了吧。这荒山巨堡为冢，也不算辱没了他。”
鲁河领命，点了刘瑞与三名精干士兵。
馀下的人合力，用短刀和那符文短斧在岩根下掘了个浅坑，将同伴遗体用干净布匹裹好，小心放入，掩土垒石，做成个简单坟茔。
没有香烛，没有祭文，只有众人默默一圈行礼，便算是告别了这位同伴。
鲁河五人整顿装备，拿着所有的发光镜，深吸一口气，弯腰钻入了那甬道之中。
入口处果然极为逼仄，需侧身方能通过，石壁上满是干死的苔藓与沉积的污垢，空气沉闷，带着轻微的土腥与说不上来的陈腐气味。
但前行不过十馀丈，甬道陡然开阔起来，变成可容三人并行、高约一丈有馀的拱形信道。
两侧石壁打磨得相对平整，上面阴刻着大片大片已经模糊的纹路，似符非符，似画非画，在发光镜晃动的光晕下，显得影影绰绰，神秘难言。
鲁河放轻脚步，继续深入。信道并非笔直，时有岔口，如同蛛网般向山体内部深处延伸。
他们只能沿着主道前行。走了约莫一炷香时间，鲁河忽然抬手止住众人。
在左侧石壁上，出现了一个拱门状的开口，里面似乎是一个独立的隔间。
令人惊异的是，那隔间内并非漆黑一片，而是透出极其微弱、却稳定持续的乳白色莹光。
鲁河将手中发光镜缓缓探入隔间门口。
光芒交织下，众人看清了里面的景象。
这隔间约有寻常房屋大小，顶部并非石砌，而是镶崁着数块桌面大小、晶莹剔透的薄板，微弱的光亮似乎正通过山体某些巧妙孔窍，经由这些薄板折射引入，提供了基本照明。
薄板下方的石壁上，同样蚀刻着复杂的、与发光镜背面极其相似的符文数组，只是规模更大，结构也更精密。
更令人惊奇的是隔间的地面。
那里并非石板，而是一层厚厚的、早已板结灰化的土壤。
土壤中，还零星散布着一些彻底枯朽、一触即碎的植物根茎痕迹。
墙角靠着几件石制和简单木制的工具——型状奇特的锄、耙，还有破了口的陶瓮。
俨然是一处利用符法与特殊结构，在这山腹深处营造的微型园圃。
“大人，这堡垒里的人，竟能在山肚子里种东西？好有意思啊！”话痨的刘瑞压着嗓子，难以置信地问鲁河。
鲁河没有回答，他眉头紧锁，目光投向隔间另一侧，那里有一条更狭窄的信道，倾斜向下，没入深不见底的黑暗之中。
那黑暗浓稠得仿佛有实质，连发光镜的光投过去，都被迅速吞噬，照不出丈许。
一股难以言喻的、混合着更古老灰尘与某种难以名状气息的阴风，从那里幽幽渗出，拂在脸上，让人不适。
未知的深处，或许藏着贯通山体的秘径，或许藏着更多的遗存，但也可能藏着比皋鹤鬼城更不可测的危险。
鲁河喉结动了动，又感受着身后几人明显加重的呼吸与惊惧。他们此行目的本就不是彻底探索。
“撤！”他果断下令，声音在寂静的甬道里显得有些空洞。
退出那微光隔间前，鲁河的目光落在主信道两侧一些稍微干燥的壁龛里。
那里散乱地堆放着一些东西，在漫长岁月中相对保存完好——正是武器。
他快步上前视图。
那是四把长剑，剑身修长，非金非铁，入手沉重，刃身与剑格处蚀刻着流畅的符文，虽蒙尘却无锈迹；三柄短矛，矛头与矛杆结合处有金属箍加固，同样布满符纹；还有一把形制奇特的三股叉，叉尖寒光隐现；旁边一个已近腐朽的倾复的筐子里，散落着数十支箭矢，箭杆笔直，箭头材质特殊，箭羽早已烂光，但箭簇上细密的符痕依旧清淅。
“全部带走！”鲁河低喝。这些都是实实在在的防身利器，远比他们手头的简陋工具强。
五人尽可能地将这些武器归拢背负。
长剑插入腰带或用布条捆在背后，短矛和叉持在手中，箭矢塞满随身的布袋和空隙。
饶是他们尽量多拿，仍有一小部分实在携带不了，只能遗弃在原地。
五人迅速沿原路退出甬道。
当重新感受到外界天光照在脸上时，几人都有种恍如隔世之感。
鲁河将探查所见简略告知王云水，提及了那深不见底的信道与微光园圃的奇异。
王云水听罢，望向那处甬道，良久不语。
“把武器分一分，有用的都带上。”他下令道，同时指向甬道，“刘瑞，带几个人，把里面剩下的、还能用的，尽量都搬出来。我们在此稍作休整，然后继续赶路，必须在天黑前，离这地方尽量再远些。”