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第31章 余观之忘忧,不意疾竟霍然(1 / 1)

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918培根本人对数学领域的既有成果知之甚少,且奇怪的是,他尤其反对将天文学交由数学家研究。勒维耶与亚当斯通过大量代数运算,将一颗未知行星推算至可见存在,这一事件为培根观点的缺陷提供了最值得注意的注解……数学当时正开始成为精确研究的重要工具,而培根却因无知将这门科学弃之不顾——偏偏在那个时代,若他将卓越的洞察力应用于知识领域,本应能预见数学将扮演的角色。倘若牛顿以培根为导师,那成为牛顿的人恐怕就不是他,而是别人了。

培根于数理之学,懵然未谙。尤异者,其力斥以天文委诸算家。后勒维耶、亚当斯,凭累牍之代数,推隐曜于玄冥,证其可见,此诚为培根之论,作千古之针砭也。当是时,数学方兴,将为格物致知之利器,而培根以浅陋之见,弃若敝屣。惜哉!以其睿智,若能洞见数理之要,必知此学将立不世之功。设使牛顿师从培根,恐难成千古之牛顿,而代有其人矣。

920阿基米德曾希望将自己最杰出的几何发现刻于墓碑装饰,并下令镌刻圆柱内切球体的图形;效仿这一做法,雅各布·伯努利要求在自己的墓碑上刻上对数螺线,连同铭文“虽经改变,我仍以同一形式复活”。这一巧妙的文字既呼应了基督徒的希望,也在某种意义上通过该曲线的性质得到了象征。

——丰特内勒《伯努利先生颂词》;《丰特内勒着作集》第五卷(1758年),第112页

昔阿基米德卒,嘱镌墓石以几何之妙构,刻圆球体切于圆柱,彰其绝学。伯努利慕其风,亦求铭墓以对数螺线,附文曰“虽变犹复”。此语暗合基督复生之愿,而螺线恒守其形之性,恰为妙喻。

——丰特内勒

《伯努利先生颂》;《丰特内勒全集》卷五(1758年),页一百一十二

921这个计算伯努利数的公式最早由雅各布·伯努利给出。他未提供一般性证明,但深知此定理的重要性——他曾自夸借助该定理,“在半小时内!”算出了前一千个整数的十次方和,结果为:

91,409,924,241,424,243,424,241,924,242,500。

——g 克里斯托尔《代数学》第二部分(爱丁堡,1879年),第209页

——g 克里斯托尔《代数学》下卷(爱丁堡,1879年),页二百零九

《算学之用》;《圣教书库》卷三十二,页五百一十五至五百一十六

923巴贝奇是剑桥分析学会的创始人之一。他曾表示,该学会的宗旨是倡导“纯粹的d主义原则”,以对抗大学里的“点时代”思维。

——w w r 鲍尔《数学史》(伦敦,1901年),第451页

巴贝奇者,剑桥分析学会始创人也。其立会之旨,在倡“纯粹之d学”,以矫大学“点学”之弊。

——w w r 鲍尔《数学史》(伦敦,1901年),页四百五十一

——g b 霍尔斯特德《鲍耶的绝对空间科学》(奥斯汀,1896年),引言,第29页

——g b 霍尔斯特德《鲍耶绝对空间学》(奥斯汀,1896年),序,页二十九

——g b 霍尔斯特德《鲍耶的绝对空间科学》(奥斯汀,1896年),引言,第29页

——g b 霍尔斯特德《鲍耶绝对空间学》(奥斯汀,1896年),序,页二十九

——g b 霍尔斯特德《鲍耶的绝对空间科学》(奥斯汀,1896年),引言,第18页

——g b 霍尔斯特德《鲍耶绝对空间学》(奥斯汀,1896年),序,页十八

——f 卡乔里《初等数学史》(纽约,1910年),第273页

——f 卡乔里《初等数学史》(纽约,1910年),页二百七十三

——c j 凯瑟《科学、哲学与艺术演讲集》(纽约,1908年),第42页

——c j 凯瑟《科学哲学艺术讲录》(纽约,1908年),页四十二

929我来告诉你,着名数学家欧几里得怎么一度成了我的“医生”。那是在假期,我像往常一样在布拉格度假,突然得了一种从未得过的病,症状是发冷,全身又疼又累。为了缓解不适,我拿起《欧几里得几何原本》,第一次读了他关于“比例”的学说,发现他的论述方式对我来说完全是新的。欧几里得展现的智慧让我感到非常愉快,马上就觉得好了。

尝闻波尔查诺自述:“余休假于布拉格,忽染沉疴,寒彻肌骨,体疲欲仆。百无聊赖,取《欧几里得几何原本》读之,首览其“比例”之论,法新奇而理精妙。余观之忘忧,不意疾竟霍然。欧几里得虽非岐黄,然胜药石多矣!”

930无论凯莱先生处理的事情是大是小,都真正做到了“所接触的东西没有不变得精美的”……

——j j 西尔维斯特《皇家学会哲学汇刊》第17卷(1864年),第605页

凯莱治学,无论巨细,皆能“所触之物,悉成华章”。

——j j 西尔维斯特《皇家学会哲学汇刊》卷十七(1864年),页六百零五

931凯莱不喜欢把概念分析到最基本的元素……但他很擅长实际运用材料:他会把材料组合成一个抽象概念,进行推广,然后用计算来检验;新得到的数据,他能一下子提炼出具有普遍意义的想法,之后再花好几年时间做数值验证。因此,凯莱可以说是数学家中的“自然哲学家”。

—— 诺特《数学年刊》第46卷(1895年),第479页

凯莱不务穷究概念之极微,而善用实证之法。其术在合诸端为一理,推而广之,复以算验;每得新证,即抽绎其要,熔铸宏论,后历数载核验。故凯莱者,可谓数学家中之“格物者”也。

—— 诺特《数学年刊》卷四十六(1895年),页四百七十九

932凯莱得出最深入的结论后,会直接用某种方法去证明,但很少说明最初是怎么想到的,这让他的论文不太好读……

他的写作风格直接、简单、清晰。法律方面的训练不仅影响了他组织内容的方式,也影响了他的表达,结果就是他的论文很严谨,和西尔维斯特许多文章里充满的热情形成了有趣的对比。他习惯在任何主题的研究进展到满足当前需求时,马上准备发表……论文一旦写完,就立刻送去发表,这个习惯一辈子都没变……所以,他几乎没有留下没完成或者没发表的论文,所有成果都是自己公布的。

——a r 福赛思《伦敦皇家学会会议录》第58卷(1895年),第23-24页

凯莱每获妙论,必亟证之,然罕言其发轫之由,故其文艰深难测。其行文简净明达,盖因习律之故,条理谨严,与西尔维斯特之奔放迥然。凯莱每有所得,即录而付梓,终身不渝。是以身后遗稿寥寥,着作皆已行世。

——a r 福赛思《伦敦皇家学会会刊》卷五十八(1895年),页二十三至二十四

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