青山坊浸在一片朦胧的晨雾里。
街道上人影绰绰，早点摊子前坐满了人。
张长青独自一人坐在了老魏的面摊前。
“老魏，一碗面，二十个肉包，二十个鸡蛋，一碗豆腐脑，多加霜糖！”
修炼搬山诀后，他的食量愈发惊人了。辟谷丹虽然一颗能顶七天，也有饱腹感，但总觉得缺了点什么。
每日若不正经吃上一顿，道心都有些不稳。
或许是清晨太忙，摊子后面除了老魏，还有一个满面风霜的妇人在帮忙，另有一个小伙计跑前跑后。
“张仙师来啦，稍坐，马上就来！”
老魏的声音从氤氲热气里传来。
他满脸谦卑的笑着，转头低声吩咐身边的小伙计。
那是个十一二岁的壮实孩子，眼距略宽，目光呆滞却清澈，干活异常认真麻利。他先将热腾腾的肉包和鸡蛋端上桌，神情严肃得如同在进行某种仪式。
张长青冲他笑了笑。小伙计却吓了一跳，埋着头转身就走。
“山腰那边出事了！我刚路过，瞧见几十个执法队的，镇魔军也去了人，王、周、李三家都去了人……唉，惨啊，死了十口人……”
“哪家出事了？谁这么大胆，敢在咱们青山坊动手？！”
“还能有谁？仁济堂的陈东旭和罗旺呗，嘿，我早说他们算计这个那个，迟早要遭报应，瞧瞧……”
张长青倒了一碟醋，正要蘸包子，就听到了邻桌的议论，闻声瞥了一眼。
议论的汉子立刻冲他讨好一笑，等他收回目光，那几人才压低声音继续谈论：
“我远远瞧了两眼，你猜怎么着？陈东旭一家八口，连妾室、老仆、两个几岁大的孩子，还有一条看门的大白狗，全没了。罗旺和他道侣也死在他家。”
“嘶……鸡犬不留，这是灭门啊！”
客人们纷纷侧目，不少人面露震惊。
“总共十口人，还是在坊市里，一夜之间全没了？！”
“谁干的？这也太狠了……”
“太凶了！陈东旭不当人，连累家人。”
张长青听了两句，便不再关注。
这时，那小伙计又端着面和豆腐脑过来。
张长青温声问道：“宝宝，你叫什么名字？”
“俺叫魏魁星，不叫宝宝。”小伙计低着头：“爹不让俺跟客人多说话。”
说完转身就走。
老魏见状快步过来，点头哈腰：“张仙师，对不住，这小子有些痴傻，若有得罪……”
啪。
张长青一把托住老魏的骼膊，没让他弯下腰去，目光温润的与其对视：“江湖儿女，不必如此客气。”
老魏只觉臂膀上载来一股沉稳大力，让他拜不下去，不由得一怔，愕然抬头：
“您是……？”
张长青笑着点头，然后抱拳道：“魏兄弟，辛苦了。”
“辛苦”二字入耳，老魏心头蓦然一热。
见面道辛苦，必定是江湖。
他没想到，这位年轻仙师大人，竟是江湖同道。
“辛苦……”
老魏有些生硬地抱拳回礼，这动作他已许久未做了。
他很快调整过来，冲魏魁星喊道：“魁星，给刘仙师切两斤牛肉。”
“好！”
魏魁星高声应道。
老魏赔笑：“承蒙仙师大人看得起，一点心意，您别嫌弃。”
“怎会。”
张长青微微摇头：“我看魏兄也有先天修为，在世俗也是一方高手，怎会来了修仙界受苦？”
“唉，当年朝廷禁武，我就随师父进了天风沙漠。”
老魏叹气：“哪想到修仙界是这样的……只能娶了婆姨，生下魁星，也就留下了。”
“都是求道罢了。”张长青感慨。
“是啊，嗨，可惜我没灵根，仙道无门，又断了一条腿，武道也彻底废了。”老魏眼神黯然。
“我看小魁星资质不错。”
张长青看向旁边。
魏魁星正“夺夺夺”地将菜刀挥出残影，切着牛肉。
“他生来就命苦。”
老魏下意识露出谦卑的笑：“张仙师今后定能拜入仙门，魁星能认识您，就是他的福气，若有机会，还望您照拂一二……”
“父母之爱子，则为之计深远。”
张长青不置可否。
有人扯着嗓子喊老魏，他急忙道了一句“您吃着”，转身忙活去了。
张长青目光再次落向魏魁星。
只见他神情无比专注，运刀如飞。
该说不说，魏魁星或许有些先天不足，但心思单纯，在某些方面，往往有惊人天赋。
张长青心中思索……他已经出手两回，是时候培养自己的班底了。
这段时间他打听过，老魏名叫魏阎，住在山脚的棚户区，为人豪爽，时常接济穷苦，是个很好的培养对象。
正想着，张长青灵觉忽地一动，侧头望去，只见老魏媳妇正盯着自己看。
那是个约莫四十来岁的妇人，满面风霜，饱满的身段已有些走形，皮肤粗糙，眼角带着鱼尾纹。但她头发梳得非常整齐，骨相也极为端正，年轻时，肯定是个清秀佳人。
张长青冲她含笑点头。
这也是个热心人，高虎的道侣周佳敏，就是她帮忙介绍的。
等魏魁星将牛肉端上，张长青掏出一枚周天钱塞给他：“宝宝，拿着。”
“俺爹说，不收这样的钱，找不开的。”魏魁星显得很紧张。
“我跟你爹是朋友，不用找。”
张长青不由分说塞进他手里，将牛肉收进储物袋，起身步入人流。
他忽然眉头微皱。
熟悉的注视感又来了。
“老魏媳妇又在看我，已经看了三次了……莫非她也想给我介绍道侣？”
她的眼光确实不错。
张长青心里，还真有一丝隐约的期待。
等魏阎攥着找零的钱冲上街道，哪还能看到张长青的身影。
老魏媳妇凑过来：“当家的，这位仙师是什么人？竟然给咱们周天钱。”
“高人，也是贵人。”
老魏看着咧嘴傻笑的儿子，若有所思起来。
老魏媳妇望着张长青离开的方向，也在一旁跟着笑。
……
同日，炼丹房。
张长青又在丹炉边扇了一整日的扇子。
下午申时。
“轰！”
一声炸响，丹鼎内猛然蹿出丈许高的火舌！
赤焰翻腾，气浪扑面。
守在丹鼎边的张长青灰袍鼓荡，被滚滚热浪冲刷，只觉得面皮滚烫。
“哼！”
刘焕冷嗤一声，不慌不忙抬手虚抓。法力大手印如擒狂龙，瞬间将火焰压回丹鼎四周。
左手掐诀，迅速将真火凝成一团，随他五指一握，真火轰然消散无形。
紧接着，一股腥臭黑烟随之飘出，所有学徒闻之欲呕。
刘焕却是面不改色，反而深吸了一口气。
俄顷，他脸色陡然阴沉了下来，厉声喝道：
“刘策！”
“弟子在！”
张长青应声上前，来到丹鼎旁，以元气包裹手掌，打开通红一片的鼎盖。
随即，他一伸手，指腹在丹鼎内壁上迅速一抹，拈起一丝黑灰送入口中，仔细品尝起来。
“呸！呸！”
张长青取出一条毛巾，将污秽吐在上面，又擦了擦嘴角，这才转身面向刘焕，肃然道：
“启禀师傅，是猛火急烤的青灵花。”
“嘿嘿……”
刘焕连连冷笑，壑然转头，盯住了负责分拣药材的学徒：
“蠢物！青灵花需文火慢焙七日，其药力才能均匀内敛，花瓣颜色转为深青，闻之清香，触之酥脆，方有调和药性之功效。若以猛火急烤半日，外表同样干燥酥脆，但颜色要更深一分，药性变得狂暴，还会生出一缕燥火之气。”
他声音陡然拔高，双眉倒竖：
“这都能弄错，你第一天在炼丹房做事啊？！”
炼丹房内，除了刘焕的怒斥咆哮声，一片死寂。