“你这般做是不是有些太着急了？”
乌骨金有些不赞同沈月陶的做法，近些日子，他已借肃清之事清扫了一遍过往不和谐之事，不管是妖魔鬼怪还是那些志怪奇异之景，过去几十年旧事也未曾放弃。
沈月陶轻抚在肚子上：“你不懂，我的时间不多了。”
这般疯魔的模样，乌骨金也觉得后脊背发寒。沈月陶的身体状况，无论如何都不应该会怀孕。
甚至在知道一系列事情后，他与沈月陶打了个赌。
结果他输得一败涂地，沈月陶真怀孕了。在他偷偷在她饮食中放了不少寒药，还用了避子汤后，这个孩子莫名就是存活下来了。
脉象初显时，最信赖的医师都连连摇头，直言此胎凶险异常，母体孱弱至此，能怀上已是奇迹，能保住更是闻所未闻。
可孩子偏偏就在那里，顽强地、违背常理地存在着。乌骨金赌约输了，人生信仰输了。
沈月陶的孕反应很重，几乎是吃什么吐什么，整个人迅速消瘦下去，唯有小腹微微显出的弧度，证明着那个“孽种”正在汲取她本就不多的生命力。
乌骨金看着她蜷在榻边，吐得昏天黑地、连胆汁都呕出来的狼狈样子，心底偶尔会掠过一丝连他自己都未曾察觉的悔意——或许，验证的方式过于激烈了。
然而，沈月陶本人对此却仿佛毫不在意。吐完了，漱漱口，擦擦嘴角，她便又恢复了那副平静到漠然的神情，仿佛承受这一切的并非她自己。
“这是注定的，没有你的推波助澜也会有别人。”一次剧烈的呕吐后，她靠着引枕喘息，额发被冷汗濡湿，声音微弱却清晰地对一旁神色复杂的乌骨金说道，“你只需记得，答应我的事，不要忘了。”
乌骨金看着她苍白的脸，沉默地将一碗温好的、加了安胎补气药材的米粥放在她手边，沉声道：“先顾好你自己。”说完，他不再看她，转身大步走了出去。
呵，男二虽狠却也不是毫无人性。沈月陶，就是要利用他对自己一点点的愧疚，复杂心理，去撕开扩大对方的意识。
父亲？不过是自己的另一个意识。你在他身上能看到的意志，在她身上久了也可以看出。
迷茫吧，混乱吧，这一切很快就要结束了。
走出那间如今已被布置得舒适许多、却依旧让他感觉窒息的屋子，乌骨金站在廊下，深深吸了一口初夏夜晚微凉的空气。
繁星满天，他却觉得心头像是压着一块巨石，沉甸甸的，喘不过气。这一切——沈月陶的出现，父亲的诡异死亡，那个不该存在的胎儿，还有他与沈月陶之间那场改变了太多东西的谈话——都像一场光怪陆离、无法醒来的噩梦。
“哥！”
一声急促的呼唤打断了他的思绪。乌骨银快步从院外走来，一向带着几分不羁笑意的脸上此刻写满了惊怒与不解，他甚至顾不上行礼，径直冲到乌骨金面前，压低声音质问：“为什么？！为什么要对大临用兵？还选在这个时候！哥，你到底在想什么？！”
他碧绿的眼眸死死盯着兄长，试图从中找到答案：“是为了林婉清吗？你为了一个女人竟然要发兵大临。”
乌骨金怔怔地看着眼前同他一模一样的人，心里不知道在想什么。
乌骨银手指猛地指向沈月陶房间的方向，声音因激动而微微拔高，“你是不是疯了！你是为了里面的沈月陶，为了一个女人，你要把整个大汶拖入战火？父亲才刚去，朝局初定，现在根本不是时候！”
乌骨金脸上没有任何表情，推开了乌骨银。
眼神深不见底，仿佛又变回了乌骨银记忆里那个沉稳持重、却总隔着一层看不透的兄长，只是比往日更加寡言。
“好！你不说是吧？”乌骨银气得胸口起伏，转身就要往沈月陶的屋子冲，“我自己去问她！”
“站住！”乌骨金的声音不高，他身形一动，快如鬼魅，瞬间挡在乌骨银面前，一只手如铁钳般扣住了弟弟的手腕，力道之大让乌骨银闷哼一声，竟一时无法挣脱。
“以后，”乌骨金盯着弟弟的眼睛，一字一顿，声音冰冷，“不准你再去找她。”
乌骨银愕然抬头，对上兄长那双深不见底的黑眸，全是警告和威胁。这种感觉，甚于他调侃林婉清的时候。
“她是个疯子。”乌骨金缓缓松开手，丢下这句话，不再看弟弟震惊的表情，转身没入廊下的阴影之中。
乌骨银僵在原地，手腕上残留的痛楚提醒着他方才的一切不是幻觉。疯子？哥哥说沈月陶是疯子？可哥哥自己呢？林婉清又算什么？
日子在一种诡异而紧绷的气氛中缓缓流逝。沈月陶的肚子还未显怀，身形倒是愈发瘦削。对鬓贴花，铜镜中的人连沈月陶自己认不清了。
在沈月陶被乌骨金掳至大汶将近三个月的时候，大汶边军以“追剿叛匪、肃清边境”为名，频繁挑衅，摩擦不断升级。
随后大汶精锐铁骑乌云压境，猝然发动了猛烈的攻势，兵锋直指与大临接壤的数个重要边镇！
战火，在宣城之战结束还未到一年时，再次点燃。
过去这三个月，全都就未真正平静过。接连承受了数次沉重的震荡，早已是风雨飘摇，人心惶惶。
首当其冲的，是震动朝野的假币案彻底爆发。
此案最初只是揽月楼有客人因钱币大打出手，事情越闹越大，户部稽查中发觉的几处微小异样，上报后，陛下震怒，下令彻查。
查办过程却异常艰难，线索时断时续，关键证人要么离奇失踪，要么突然改口，仿佛有一只无形的大手在幕后搅动风云，阻碍调查。
刑部、大理寺、御史台多方角力，却迟迟无法推进，如同一记重拳打在了棉花上。
直至两个月后，一份从蓟州秘密呈上的奏报，犹如一道惊雷，劈开了笼罩在真相之上的重重迷雾。
奏报中不仅附带了铁证如山的账册、往来密信，更将一条清晰的线索，直指后宫深处那位圣眷正隆、代掌六宫的——贵妃娘娘！
贵妃母族，被揭发其勾结地方官员、掌控数处私矿、大规模私铸铜钱，并通过其遍布全国的关系网络，将这批成色不足、扰乱市场的“恶钱”源源不断流入民间，牟取暴利。
其规模之大、时间之久、牵扯之广，触目惊心，部分“恶钱”甚至流入了军饷和赈灾款项中！
“牵出萝卜带出泥”，随着贵妃一党被突破，一张盘根错节、遍布朝堂内外的巨大关系网被迅速扯出水面。
从中央到地方，从文官到武将，被牵连下狱、革职查办的官员多达数百人，每日都有囚车押送着往日高高在上的权贵穿过长街，前往刑部或诏狱。