夜幕如墨，将寒石镇笼罩。呼啸的寒风卷过空旷的街道，吹起地上冻结的冰屑，发出沙沙的声响。
西区大部分地方已陷入黑暗与寂静，只有少数几处酒馆还亮着昏黄的灯光，传出模糊的喧嚣。
“冻土歇脚”客栈那间狭小寒冷的通铺里，林虎和其他几名猎手早已因白日的疲惫而沉沉睡去，鼾声此起彼伏。
林轩却悄无声息地睁开了眼睛，眼眸在黑暗中清亮有神，毫无睡意。
他仔细倾听着同伴们均匀的呼吸声，确认他们已熟睡后，才如同狸猫般灵巧地翻身下炕。
没有点灯，他借着从破旧窗棂缝隙透进来的微弱雪光，迅速穿戴整齐，将那块沉甸甸的黑色矿石从藏匿处取出，贴身放好。
推开房门，冰冷的空气扑面而来。他身形一缩，融入更深的阴影之中，沿着白日记忆的路径，向着陈氏商行的方向潜行而去。
深夜的寒石镇街道，空旷而危险。偶尔有巡逻的卫队踏着整齐的步伐走过，甲胄碰撞声在寂静中格外清淅。
林轩凭借着觉醒后增强的感知和对《引源诀》的运用，总能提前避开，身形在狭窄的巷道与建筑物的阴影间快速穿梭，如同一个真正的幽灵。
不多时，陈氏商行那熟悉的、略显破败的后院围墙便出现在眼前。这里堆放着更多的杂物和废料，空气中弥漫着一股陈腐的气味。
商行主体建筑一片漆黑，只有门口悬挂的两盏气死风灯在寒风中摇曳，投下晃动的光影。
林轩摒息凝神，感知如同水银泻地般蔓延开来，确认周围并无守卫或暗哨后，他才如同一片落叶般，悄无声息地翻过了低矮的后院土墙。
落地无声。
他的目光迅速锁定在角落那堆白天见过的废料上。
各种破碎的矿石、枯萎的草药根茎、废弃的兽骨堆积在一起，在夜色和积雪的复盖下，更显杂乱不堪。
他快步上前，凭借记忆和那独特的感知，很快就在废料堆底部，再次找到了那块拳头大小、通体漆黑、表面粗糙的矿石。
即使在黑暗中，他也能“看”到其内部那沉凝厚重、如同大地心脏般缓缓脉动的土黄色源力。
“就是它了。”林轩心中一定，小心翼翼地将矿石从杂物中取出，擦去表面的泥污。
他没有丝毫尤豫，此地不宜久留。将矿石揣入怀中，他再次如法炮制，悄无声息地翻墙而出，沿着来路迅速返回。
整个过程干净利落，没有惊动任何人。
回到客栈附近，他并未直接进去，而是绕到客栈后方一个堆放柴火的、几乎无人使用的破旧柴房里。这里相对隐蔽，是他白日就留意好的地方。
关上吱呀作响的木门，隔绝了外界的寒风与视线。柴房内一片漆黑，只有缝隙中透进的微光和积雪反射的惨白。
林轩盘膝坐在一堆干草上，将那块黑色矿石置于身前。他调整呼吸，运转《引源诀》，让自身源力处于最平和、最可控的状态。然后，他才将一丝精纯的人族源力，缓缓探向矿石。
与白日的试探不同，这一次，他并非想要引动内部的土系源力，而是尝试沟通、理解这层坚硬外壳的结构。
源力如同最细微的触手，在矿石粗糙的表面游走、渗透。林轩闭目凝神，全部心神都沉浸在这种感知中。
他“看”到矿石外壳的分子结构致密而奇特，仿佛天然形成的封印，将内部精纯的土系源力牢牢锁住。
“强行破开，恐怕会损伤内部本源，甚至引发源力暴走…”林轩心中明悟，“需要找到其结构节点，或者用同源的力量引动？”
同源的力量？他体内并无土系源力。
不，或许，万源之体本身，就是最好的“钥匙”！
想到此处，林轩不再尤豫。他小心翼翼地引动体内那无形的“源力旋涡”，不再压制其本身的“吞噬”特性，而是将其控制在一个极其细微、极其缓慢的尺度上，如同最精巧的刻刀，对准矿石外壳某个源力流转相对薄弱的节点，轻轻地“触碰”了上去。
“嗡……”
一声极其轻微、几乎不可闻的震颤从矿石内部传来。
在林轩精准的操控下，那坚不可摧的外壳，并未暴力碎裂，而是如同被春风融化的冰雪般，从那接触点开始，悄然剥落、消散，化作最精纯的土系灵气，逸散在空气中。
剥落的速度很慢，林轩全神贯注，额头甚至渗出了细密的汗珠。他必须控制好“旋涡”的吸力，既要瓦解外壳，又不能过快，以免惊动内部沉睡的本源。
约莫一炷香的时间后，矿石外壳完全剥落，露出了内部的真容。
那并非想象中的璀灿晶石，而是一颗约莫鸽卵大小、通体呈现温润土黄色、表面光滑如玉、仿佛有生命般微微起伏跳动的——石胆！
石胆散发着柔和而厚重的土黄色光晕，内部仿佛蕴藏着一片无垠的大地，那股精纯、磅礴、沉稳的土系本源之力，毫无阻碍地散发出来，让整个柴房的空气都变得凝滞、沉重了几分。
“石族本源…”林轩脑海中闪过这个念头。这绝非普通土系矿石，而是某种石系生灵凝聚出的本源内核！
机会就在眼前，但危险同样巨大。这股本源之力如此精纯磅礴，远超他之前吸收的冰狼和灵妖本源，一个不慎，就是爆体而亡的下场。
他深吸一口气，眼神变得无比坚定。修行之路，本就是逆天争命，岂能因畏惧而退缩？
他再次运转万源之体，这一次，不再是细微的触碰，而是小心翼翼地张开一道缝隙，对准那石胆，尝试从中引导、汲取出一丝——仅仅是一丝——最精纯的石族本源！
“嗤……”
一缕凝练如实质的土黄色气流，如同受到无形牵引，缓缓从石胆中剥离，顺着林轩引导的路径，流入他张开的源力“旋涡”之中。
“轰！”
就在这一丝石族本源入体的瞬间，林轩浑身剧震！
一股难以形容的沉重感瞬间传遍四肢百骸！仿佛有一座无形的大山压在了他的身上，要将他每一寸骨头都碾碎！剧痛从骨骼深处传来，那是源自生命层次的排斥与改造！
与冰狼本源的冰寒刺骨、灵妖本源的纯净冻结不同，这股石族本源带来的，是极致的“重”与“固”！
他体内的三股源力平衡瞬间被打破！新添加的石族本源虽然只有一丝，但其本质极高，沉重无比，立刻引动了其他三股源力的剧烈反应。
冰狼源力暴躁地冲击，灵妖本源寒气大盛，他自身的人族源力更是被挤压得几乎溃散。
经脉传来不堪重负的呻吟声，皮肤表面甚至开始渗出细密的血珠！
林轩咬紧牙关，嘴角溢出一缕鲜血，但他眼神中的疯狂与坚定却丝毫未减。
他拼命运转《引源诀》，以自身源力为内核，同时引动怀中黑色玉佩散发出的那股清凉气息，强行调和、疏导着四股狂暴的源力！
痛苦如同潮水，一波波冲击着他的意志。他感觉自己的骨骼在碎裂，又在某种力量下重组，变得更加密实、更加坚韧！
不知过了多久，就在他意识即将被痛苦淹没的刹那，四股源力终于在玉佩微光和《引源诀》的强行梳理下，再次达成了一个更加脆弱、却也更加复杂的平衡。
沉重感如潮水般退去，取而代之的是一种前所未有的“稳固”感。
林轩瘫软在干草堆上，浑身被冷汗和血污浸透，剧烈地喘息着。但他能清淅地感觉到，自己的骨骼密度和强度，提升了何止一倍！仿佛真的在体内溶铸了一层无形的石甲！举手投足间，力量更加沉凝，防御力大增！
这还仅仅是吸收了一丝石族本源的效果！那颗石胆，依旧散发着磅礴的能量，只是光泽稍微黯淡了一丝。
而且，他敏锐地察觉到，自身的人族源力在经历了这次冲击与调和后，似乎被锤炼得更加精纯、凝实。
更奇妙的是，他与周围大地、土石之间，产生了一种微弱的亲和感。仿佛脚下的地面，不再是冰冷的死物，而是可以感知、甚至可以借力的存在。
“土石元素的亲和力…”林轩看着自己沾染血污却感觉更有力的双手，眼中闪铄着兴奋的光芒。
这一次冒险，值了！
他小心翼翼地将那颗光泽稍黯的石胆重新用布包好，贴身收藏。这将是他在寒石镇立足，乃至未来变强的重要资粮。
擦去嘴角的血迹，整理了一下衣衫，林轩推开柴房门，迎着黎明的第一缕微光，悄然返回了客栈房间。
无人知晓，在这个寒冷的夜晚，这个来自霜叶村的少年，完成了一次何等凶险而又收获巨大的蜕变。
前路依旧艰难，但他的脚步，将更加沉稳有力。