炼器师公会外堂的日子，如同吱呀作响的推车轮轴，单调而沉重地重复着。
林轩每日在清扫、运渣、吸收废料本源中循环，修为虽未突破，但根基日益雄厚，对各类材料本源的认知也如同涓涓细流，汇成浅滩。
然而，有人的地方便有江湖，即便是这公会最底层的外堂杂役区，也并非一片净土
这日清晨，林轩刚拿起扫帚准备开始例行的清扫，一个穿着比普通杂役稍显整洁、袖口却并无小鼎标志的青年，带着两个跟班，大摇大摆地堵在了丙字局域东侧的月亮门前。
这青年名叫赵干，约莫二十出头，面容带着几分刻薄，修为在启源境六层。
他本身资质平平，能在杂役中显得“出众”，全因其叔父乃是外堂的一位执事，与负责管理林轩的赵管事似乎还有些远房亲戚关系。凭借这点背景，赵干在外堂杂役中俨然成了一个小霸王，时常欺压他人，克扣些微薄的资源，大部分杂役都敢怒不敢言。
“喂！新来的，叫林轩是吧？”赵干斜着眼，用下巴颏点着林轩，语气倨傲。
林轩停下脚步，面色平静：“是我，赵师兄有何指教？”他早已从同屋的石头的只言片语中，听说过此人的名头。
“指教？哼！”赵干嗤笑一声，指了指身后那条连接着几个重要炼器工坊的回廊，“今日‘烈阳工坊’和‘庚金工坊’有几炉重要的胚料出炉，冷却池和地面需要彻底清理，不能留下一丝杂质。这活儿，交给你了。”
他身旁的一个跟班立刻阴阳怪气地补充道：“小子，赵师兄这是照顾你，给你表现的机会！烈阳工坊的地火馀温未散，庚金工坊的金属碎屑锋利如刀，可不是谁都能干好的！”
周围的几个杂役闻言，都下意识地缩了缩脖子，看向林轩的目光带上了同情。
清理刚使用过的内核工坊，尤其是烈阳和庚金这种以高温和锋锐材料为主的工坊，绝对是苦差中的苦差。地火馀温灼人，金属碎屑稍不注意就能划破手脚，而且要求极高，一旦被巡查执事发现清理不净，少不了责罚。
这分明是叼难！
林轩目光扫过赵干那带着戏谑和恶意的脸，心中明了。
自己初来乍到，又是墨渊大师打过招呼进来的，虽只是杂役，恐怕也碍了某些人的眼，或者成了赵干这种人所来立威的对象。
他握了握手中的扫帚柄，指节微微发白，但最终还是缓缓松开。小不忍则乱大谋。在此地与赵干冲突，毫无益处，只会暴露实力，惹来更多麻烦。
“多谢赵师兄‘照顾’，我这就去。”林轩语气依旧平淡，听不出丝毫波澜，仿佛接下的只是一个寻常任务。
赵干见他如此“识相”，反而觉得有些无趣，哼了一声，带着跟班扬长而去，留下一串嚣张的笑声。
林轩不再耽搁，拿起工具，走向那弥漫着高温和刺鼻气味的回廊。
推开烈阳工坊厚重的石门，一股热浪扑面而来，空气都因高温而扭曲。
地面和巨大的冷却池壁上，沾满了暗红色的金属熔渣和灰烬，有些地方还在冒着丝丝白气。
林轩运转起一丝石族本源护住手脚，开始埋头清理。灼热的气息炙烤着他的皮肤，汗水刚渗出就被蒸发。
清理完烈阳工坊，又马不停蹄地进入庚金工坊。这里温度稍低，但满地都是闪铄着寒光的、各种型状的金属边角料和碎屑，锋利无比。他需要极其小心地将它们清扫归拢，稍有不慎，裤脚和手掌便被划出细小的口子。
他做得一丝不苟，如同最精密的机器。
对于拥有万源之体的他而言，分辨哪些是需要清理的“杂质”，哪些是尚有价值的“材料残馀”，易如反掌。
他甚至能通过残留的本源气息，大致推断出这两个工坊之前炼制的是何种器物，用了哪些主材和辅料。这枯燥辛苦的工作，在他眼中，又成了另一种形势的学习。
就在林轩专注于清理庚金工坊角落一片特别粘稠的金属污渍时，一个瓮声瓮气的声音在旁边响起：
“喂，新来的，你…你没事吧？”
林轩抬头，只见一个身材异常魁悟、几乎将杂役服撑得紧绷绷的少年，正站在工坊门口，有些局促地看着他。
这少年皮肤黝黑，面容憨厚，一双大手骨节粗大，正是与他同住丁字柒号房、那个名叫石铁的壮硕少年。
平日里他沉默寡言，除了吃饭睡觉，大部分时间都在埋头干活，或是自己鼓捣一些奇怪的石头。
林轩有些意外，摇了摇头：“我没事，谢谢。”
石铁挠了挠头，走进来，看着满地的锋利碎屑和林轩手上那些细小的划痕，憨厚的脸上露出愤愤不平的神色：“赵干那家伙，就知道欺负新人！这活儿明明是该轮值的，他故意叼难你！俺…俺看不过去！”
说着，他也不等林轩回应，直接拿起旁边一把闲置的大铁铲，吭哧吭哧地就开始帮林轩铲除那些大块的、沉重的金属废料。
他力气极大，那需要林轩运转源力才能推动的废料，在他手中仿佛轻若无物，三两下就清理出一大片。
林轩看着石铁那笨拙却卖力的身影，心中微微一暖。在这冷漠的公会底层，能遇到一个如此憨直善良之人，实属不易。
“石铁兄弟，多谢了。”林轩真诚道谢。
“没啥，没啥！”石铁憨厚地笑了笑，露出两排洁白的牙齿，“俺就是力气大点，这点活不算啥。倒是你，细皮嫩肉的，可得小心点，这庚金碎屑厉害着呢。”
两人一边清理，一边闲聊起来。大多时候是林轩在问，石铁在答。从他的话语中，林轩得知石铁来自天霜城周边的一个小山村，天生神力，饭量也极大。
但因为对源力感应极其迟钝，几乎无法正常修炼，连启源都异常艰难，耗费了家中大量资源才勉强踏入启源境二层，为了不给家里增添负担，才跑来炼器师公会做杂役，指望能学到一技之长，或者侥幸找到能改善自己体质的方法。
“俺爹说，俺祖上好象出过很厉害的人物，能搬山填海哩！”石铁说起这个，眼睛亮了一下，但随即又黯淡下去，“不过那是很久以前的事了，俺现在连源力都感受不清楚……”
林轩心中一动，仔细感知了一下石铁。
确实，他体内源力微弱且运转滞涩，远逊于同阶。但他那身恐怖的气力，却绝非普通天生神力可以解释。
在他搬运那些沉重金属时，林轩隐约感觉到，石铁的血液似乎流淌着一丝极其隐晦、极其古老、如同大地般厚重磅礴的气息，只是这气息仿佛被无数层枷锁封印着，难以透出。
隐性血脉？林轩脑海中闪过这个念头。大千世界，无奇不有，一些强大的血脉可能因为年代久远或其他原因而沉寂，但在后代身上偶尔会显现出一些特征。
石铁这身怪力和对源力的迟钝，或许正是一种强大血脉未被激活的表现。
“力气大也是本事。”林轩拍了拍石铁结实的肩膀，鼓励道，“炼器一道，并非全看源力修为，对材料的处理、力道的掌控同样重要。你既有这份天赋，未必没有出路。”
石铁闻言，憨厚的脸上露出了璨烂的笑容，重重点头：“恩！林大哥你说得对！俺一定好好干！”
经过这番共患难与交谈，两个年龄相仿的少年，在这冰冷的炼器工坊内，创建起了一份朴素的友谊。
而与此同时，在回廊的阴影处，赵干正冷冷地看着工坊内互相协助的两人，尤其是看到林轩那依旧平静无波的脸庞时，眼中闪过一丝更深的阴霾。
“哼，倒是会收买人心！不过，一个废物力巴，一个乡下小子，能成什么气候？等着吧，有的是机会收拾你们！”他低声咒骂了一句，转身离去。
叼难，只是开始。
这外堂的暗流，因为林轩的到来，正悄然涌动。而石铁那特殊的体质，似乎也预示着，他绝非一个普通的杂役那么简单。