公会选拔赛上，林轩以绝对实力碾压所有竞争者，轻松获得参赛名额。落选的赵干在众人面前羞愧难当，其叔父赵嵩更是因此对林轩恨之入骨。
赛后，炼器大师墨渊正式收林轩为记名弟子，亲自传授高阶炼器技巧。
然而墨渊的警告犹在耳边：“大赛中需特别小心与上官家族交好的皇甫家族子弟。”
林轩明白，真正的挑战，现在才刚刚开始。
——
炼器师公会中央大厅，那座巨大的黑曜石广场，此刻鸦雀无声。
所有人的目光，都死死钉在广场中央那块丈许高的“测源玄晶”之上。
晶柱通体剔透，内部仿佛有星河流转，此刻，一道凝练如实质的璀灿光柱，正从晶柱底部狂暴冲起，毫无滞涩地越过代表“凡境”的九尺刻度，悍然撞入上方那片像征着“灵境”的辉光局域。
一寸，两寸……五寸！
光柱稳定下来，散发着令人心悸的源力波动，将整个大厅都映照得一片通明，也映照出周围一张张呆滞、震撼、难以置信的面孔。
灵境五寸！
这个成绩，如同一声无声的惊雷，在所有人心头炸响。
短暂的死寂之后，是轰然爆发的喧嚣。
“灵境五寸！我的天，他才多大？”
“上次测试，林轩师兄不是才凡境八重吗？这、这怎么可能！”
“深藏不露，绝对是深藏不露！我就说，林师兄之前肯定隐藏了实力！”
人群外围，赵干死死盯着那刺目的光柱，脸色煞白，嘴唇不受控制地哆嗦着。
他刚刚拼尽全力，甚至暗中动用了一枚短暂激发潜能的丹药，也才勉强让光柱停留在凡境九尺七寸的位置，距离灵境看似只有三寸，实则天堑！他原本以为，这已是稳操胜券，足以将那个一直被他视为绊脚石的林轩踩在脚下。
可现在……
那灵境五寸的光芒，象是一记无形的耳光，狠狠抽在他的脸上，火辣辣地疼。
他能感觉到周围那些原本落在他身上的羡慕、敬畏目光，此刻正带着怜悯、嘲讽，甚至是幸灾乐祸，悄然转向了那个淡然立在晶柱前的少年。
“不…不可能…”赵干喉咙里发出嗬嗬的低响，指甲深深掐入了掌心，渗出血迹都浑然不觉。
高台之上，会长雷万钧抚须的手微微一顿，眼中精光爆射，看向林轩的目光充满了毫不掩饰的赞赏。几位公会长老也是面面相觑，都从对方眼中看到了同样的震惊。
而站在雷万钧身侧，面容枯槁、身形却挺拔如松的墨渊大师，那古井无波的脸上，似乎也掠过了一丝极淡的涟漪，微微颔首。
“此子，不错。”墨渊的声音不高，却清淅地传入旁边几人耳中。
雷万钧哈哈一笑，声若洪钟，压下了全场的嘈杂：“好！灵境五寸！林轩，你隐藏得可真够深的！看来我炼器师公会，今年终于要出一个象样的苗子了！”
他目光扫过全场，最终落在面如死灰的赵干，以及另外几个成绩还算出众，但此刻都显得黯然失色的弟子身上，沉声宣布：“经考核，本次代表我清河城炼器师公会，参加‘天工大赛’初选的三个名额确定！林轩，李慕雪，王焱！”
“尔等三人，当勤勉修行，精研器道，不负公会栽培，力争在大赛之上，扬我清河之名！”
被点到名字的李慕雪和王焱，脸上顿时涌现激动与荣耀，连忙躬身应诺。
唯有林轩，神色依旧平静，只是微微躬身，并无太多激动之色，仿佛取得这个名额，本就是理所当然。
这份远超年龄的沉稳，让高台上的几位大佬看在眼里，更是暗暗点头。
“我不服！”
一声尖锐的嘶吼，打破了这应有的氛围。
赵干猛地踏前一步，双目赤红，指着林轩：“他定是使诈！短短时日，他绝无可能从凡境八重突破至灵境！定是用了什么见不得人的手段，暂时提升了源力！会长，诸位长老，请明察！”
他状若疯癫，显然无法接受这个结果。
全场再次安静下来，所有人的目光都聚焦在赵干和林轩身上。
林轩缓缓转身，看向状若疯狂的赵干，眼神淡漠，如同在看一个跳梁小丑。
“使诈？”林轩嘴角勾起一抹微不可查的弧度，带着淡淡的嘲讽，“赵师兄，测源玄晶之前，万法皆虚，唯有自身源力根基为真。你若不服，大可上前，再试一次，看能否让你的源力，也‘使诈’到灵境？”
他的声音平静，却带着一股无形的力量，掷地有声。
“你！”赵干气得浑身发抖，却无言以对。
测源玄晶乃是上古流传下来的异宝，专门检测修行者最本源的根基力量，任何临时提升的秘法、丹药，在其面前都无所遁形，反而会因根基虚浮而导致光柱明灭不定。
而林轩那道凝实无比，光华内蕴的光柱，分明是根基扎实，水到渠成的表现。
高台上，一位与赵家走得颇近的长老皱了皱眉，刚想开口。
“够了！”
一声冷喝响起，带着不容置疑的威严。出声的并非会长雷万钧，而是他身旁的墨渊。
墨渊甚至没有看赵干一眼，目光平淡地扫过全场：“结果已定，无须再议。质疑公会裁决，罚你面壁思过一月，扣除半年修炼资源。带下去。”
他话音落下，两名执法弟子立刻上前，不由分说，架起还在挣扎嘶吼的赵干，直接拖离了广场。
赵干那充满不甘和怨毒的吼声渐渐远去，让不少人心头一凛。
人群角落，赵嵩面无表情地看着儿子被拖走，自始至终，他没有说一句话。
但他那负在身后的双手，早已紧握成拳，手背上青筋暴起，微微颤斗。
他看向广场中央那个淡然自若的少年背影，眼神阴鸷得几乎要滴出水来，那里面翻涌着刻骨的恨意、忌惮，以及一丝连他自己都不愿承认的惊惧。
‘此子，断不可留！必须尽快想办法。’赵嵩心中，杀意如潮。
名额确定，盛会散去。
但所有人都知道，今日之后，林轩之名，将不再仅仅是公会内部一个有些天赋的弟子，而是真正跻身清河城年轻一代顶尖之列，无人再敢小觑。
……
夜色笼罩下的炼器师公会深处，一片幽静的竹林掩映中，矗立着一座古朴的石殿。
石殿内，灯火通明，却并非寻常烛火，而是几团悬浮在半空，缓缓燃烧的银色火焰，将室内映照得纤毫毕现，却感受不到丝毫灼热，反而有种温润之意。
林轩肃立在殿中，前方，墨渊大师端坐在一个蒲团之上。
“林轩，你可知，老夫为何今日才正式收你入门？”墨渊的声音平淡，听不出喜怒。
林轩躬身，躬敬答道：“弟子不知，请师尊明示。”
“天赋固然重要，但心性、毅力、机缘，缺一不可。”墨渊缓缓道，“老夫观察你已久，你于微末中崛起，不骄不躁，隐忍坚韧，更难得的是，懂得藏拙，知晓进退。炼器一道，亦是修心之道，心若不定，器亦难成。”
他抬起枯瘦的手指，凌空一点。
嗡！
一团拳头大小，呈现暗金之色的液体，凭空出现在林轩面前。这液体缓缓流动，表面却燃烧着淡淡的金色火焰，散发出一股沉重、灼热，却又蕴含着奇异灵性的波动。
“此乃‘沉金秘银’，炼制灵阶战兵的内核材料之一。其性暴烈，内蕴金火双属性能量，寻常控火诀难以熔炼，强行而为，非但无法祛除杂质，反会引爆其内能量，伤及自身。”
墨渊说着，另一只手再次点出，一道繁复异常的符文轨迹，带着淡淡的灵魂波动，印入林轩的眉心。
“此为‘千锻灵诀’，并非简单的控火之术，而是以自身灵魂之力为引，源力为柴，千锤百炼，化刚为柔，引导材料内部能量有序排列，去芜存菁。”
一股庞大的信息流涌入林轩脑海，无数关于灵魂力微操、源力精细掌控的诀窍、以及应对各种材料特性的经验，纷至沓来。
这“千锻灵诀”的玄奥程度，远非他之前接触的任何炼器法门可比。
“尝试用它，配合千锻灵诀，熔炼这团沉金秘银。记住，非是强行压制，而是引导、梳理，如大禹治水，疏胜于堵。”墨渊说完，便闭上了双目，不再多言。
林轩深吸一口气，压下心中的激动与凝重。他知道，这是墨渊师尊的第一次正式指导，亦是考验。
他盘膝坐下，摒息凝神，先将“千锻灵诀”的运转法门在心中仔细推演数遍，直到确认无误。
然后，他才小心翼翼地探出灵魂力量，如同最轻柔的触手，缓缓缠绕上那团暗金色的液体。
刚一接触，一股灼热狂暴的能量便反噬而来，带着锋锐无匹的金煞之气，直冲他的灵魂。
林轩闷哼一声，脸色微白，但他立刻稳住心神，依照“千锻灵诀”的法门，灵魂力不再硬碰，而是化作无数细密的丝线，如同织网，层层叠叠地包裹上去，感知着其中每一丝能量的流动轨迹。
同时，他体内达到灵境的源力徐徐涌出，并非炽热的火焰，而是化作一种温和却渗透力极强的能量，通过灵魂丝网，缓缓注入沉金秘银内部。
时间一点点过去。
林轩的额头渗出细密的汗珠，精神高度集中，不敢有丝毫懈迨。那沉金秘银内部的能量狂暴而混乱，他的灵魂力如同在驾驭一匹脱缰的野马，稍有不慎便会失控。
但他始终牢记“引导”二字，以千锻灵诀为纲，灵魂力为缰，源力为饵，一点点地梳理着那些暴动的能量，引导它们按照某种玄妙的规律缓缓运转。
渐渐地，那团暗金色的液体，表面的金色火焰不再那么跳跃暴烈，反而开始内敛，液体的流动也变得愈发顺畅、凝实，其中一些细微的、颜色略深的杂质斑点，在灵魂力的精准“敲打”和源力的“洗涤”下，被一点点剥离出来，化为青烟消散。
不知过了多久，当林轩感觉灵魂力即将耗尽之时，他猛地低喝一声，双手结出一个复杂的印诀。
嗡！
那团沉金秘银骤然亮起璀灿的金光，体积缩小了约三分之一，通体变得纯净无比，宛如流动的金色琥珀，内部隐隐有玄奥的纹路自然生成，散发出强大而稳定的灵性波动。
成功了！
林轩长长吁出一口浊气，感觉身心俱疲，但眼中却充满了兴奋的光芒。
这一次熔炼，让他对源力的掌控，对灵魂力的运用，有了翻天复地的认知提升。
一直闭目的墨渊，此时缓缓睁开了眼睛，看着那团纯净的沉金秘银，微微点头：“悟性尚可，灵魂力天赋确属上乘。第一次运用千锻灵诀，便能将沉金秘银提炼至‘灵韵自生’的地步，不错。”
他话锋一转，语气变得凝重起来：“不过，切不可因此自满。你的路，才刚刚开始。天工大赛，汇聚大陆年轻一代炼器英才，龙蛇混杂，远非清河城这方池塘可比。”
墨渊的目光似乎穿透了石殿，望向无尽的夜空：“尤其需要小心的是，与上官家族关系密切的‘皇甫家族’子弟。”
林轩心神一凛，收敛了兴奋之色，认真聆听。上官家族，他自然记得，那是与他有着血海深仇的庞然大物。
“皇甫家族，精于符文禁制，其炼器手法诡异莫测，常于器物之中暗藏杀招，防不胜防。他们与上官家同气连枝，你若在大赛中显露头角，难免会被他们盯上。”墨渊的声音带着一丝告诫，“明枪易躲，暗箭难防。大赛之中，规则之内，他们有的是手段让你吃哑巴亏，甚至，废掉你。”
“弟子明白。”林轩沉声应道，眼神锐利如刀。他早已料到前路艰险，仇敌环伺。皇甫家族？不过是拦在复仇路上的又一块绊脚石罢了。
“很好。”墨渊挥了挥手，“下去吧。好生体悟今日所得，稳固境界。大赛之前，每三日来此一次。”
“是，师尊。弟子告退。”
林轩躬敬行礼，退出了石殿。
走在清冷的月光下，他回头望了一眼那静谧的竹林石殿，然后转身，大步走向自己的住处。
他的拳头在袖中悄然握紧。
名额已定，师承已得。
但这，仅仅是一个开始。
天工大赛，皇甫家族，上官世家……所有的挑战与恩怨，都将在那里，得到一个初步的答案。
他的路，注定由血与火铺就，而他将以此，锤锻出属于自己的——完美世界！