隐雾谷的清晨，薄雾如纱，在绿意盎然的山谷间缓缓流淌。
林轩盘膝坐在谷中清泉旁的一块青石上，双目微闭，周身有淡蓝色的灵力流转，与泉水流动的韵律隐隐相合。
这是他在修炼万象潮汐——经过这几日的调养，他的伤势已经恢复七成，修为甚至隐隐有突破的迹象。
距离救出墨渊，已经过去七天。
这七日里，众人各自养伤、修行。石铁的龙化状态更加稳定，柳轻雪对寒冰真意的领悟更深一层，赵灵儿绘制出了几张威力更强的符录，苏婉清清与净世莲灯的契合度也提升不少。
而林轩自己，最大的收获是对万源之体的进一步掌控。他能感觉到，体内那些驳杂的本源力量正在逐渐融合、平衡，仿佛一座即将爆发的火山，只差一个契机就能彻底蜕变。
“小轩子。”
墨渊的声音从身后传来。
林轩收功起身，转身行礼：“师父。”
墨渊的气色比之前好了许多。虽然依旧消瘦，面色苍白，但至少不再是那种灰败的死气。他穿着一件简单的灰色布衣，拄着一根临时削制的木杖，缓步走到泉边。
“陪为师走走。”墨渊说。
师徒二人沿着清泉向上游走去。
泉水叮咚，鸟鸣清脆，山谷中一派宁静祥和。但两人心中都清楚，这份宁静只是暂时的。外面的世界，风暴正在蕴酿。
走到一处瀑布前，墨渊停下脚步。瀑布不高，只有三丈，水流如银练般倾泻而下，在潭中溅起朵朵水花。
“还记得我教你炼器的第一天吗？”墨渊忽然问。
林轩点头：“记得。师父说，炼器如炼心，火候的掌控，材料的选择，符文的刻画，都需要极致的专注和耐心。”
“是啊，炼器如炼心。”墨渊望着瀑布，眼中闪过一丝追忆，“我这一生，炼过无数法宝，教过不少弟子，但真正得我真传的只有你一个。”
他转过身，正视林轩：“不是因为你的天赋最高——虽然你的万源之体确实是炼器的绝佳资质。而是因为，你有一颗赤子之心。不为名利，不惧艰险，重情重义……这比任何天赋都重要。”
林轩沉默，不知该如何接话。
墨渊从怀中取出两样东西。
第一样是一枚巴掌大小的青色玉简，玉质温润，表面流淌着淡淡的光晕，隐约可见无数细密的符文在其中流转。
“这是《器道真解》。”墨渊郑重地将玉简递给林轩，“我毕生炼器心得的结晶。里面记载了从基础控火到宗师级炼器的一切法门，还有我这些年收集的九千六百种材料特性、三千八百道符文详解、以及一百零八种独门炼器秘术。”
林轩双手接过玉简，入手微沉。他能感觉到，玉简中蕴含着海量的信息，每一道信息都凝聚着墨渊数十年的心血。
“师父…”他声音有些哽咽。
“收好。”墨渊拍拍他的肩膀，“炼器一道，永无止境。我教你的只是基础，真正的道，需要你自己去走、去悟。”
他顿了顿，又取出第二样东西。
那是一枚古朴的青铜令牌，只有半个巴掌大小，正面刻着一座溶炉的图案，溶炉周围环绕着九颗星辰；背面则是一个古篆“渊”字，字迹苍劲，仿佛蕴含着某种玄奥的道韵。
“这是‘天工令’。”墨渊的声音变得更加郑重，“炼器师公会最高级别的身份凭证，整个大陆持有者不超过百人。凭此令，可在大陆任何一处炼器师公会分部调用资源，享有宗师待遇。”
他将令牌放在林轩掌心：“但最重要的不是这些表面特权。这枚令牌真正的价值在于——它可以在中元祖地的‘天工阁’，兑换一次宗师级的帮助，或者获取一条隐秘信息。”
林轩心头一震。
中元祖地，天工阁！
那是传说中的地方，是人族炼器师的圣地！据说天工阁中收藏着上古至今所有的炼器典籍，供奉着历代炼器宗师的传承，甚至还有传说中的“造化神炉”！
而一次宗师级的帮助或隐秘信息，这价值，无法估量！
“师父，这太贵重了。”林轩想要推辞。
“贵重？”墨渊摇头，“再贵重，也比不上你的命，比不上人族的未来。”
他按住林轩的手，让他握紧令牌：“小轩子，为师接下来要告诉你的事，你要仔细听。”
林轩肃然点头。
“第一，为师需要隐匿疗伤。”墨渊缓缓道，“吸髓邪咒虽然被灵族本源净化，但邪力侵蚀太深，伤及根本。我必须找一处绝对安全的地方，闭关至少三年，才能彻底恢复。”
三年……
林轩心中一沉。这意味着，接下来的路，他必须独自面对了。
“第二，”墨渊继续道，“你不能再留在北冥寒境。邪影殿的眼线遍布各地，天霜城的事已经传开，他们一定会疯狂追查你的下落。你必须离开，去一个他们势力相对薄弱的地方。”
“去哪里？”林轩问。
“东洲。”墨渊毫不尤豫，“东洲是司马家族的地盘，司马家与邪族势不两立，邪影殿在那里的渗透相对较浅。而且，东洲靠近无尽玄域，是你前往蓬莱云墟的必经之路。”
他顿了顿，补充道：“但在去东洲之前，我建议你先去参加一个盛会。”
“什么盛会？”
“十方大陆天骄战。”墨渊眼中闪过精光，“这是百年一度的盛事，人族、妖族、乃至一些隐世种族都会派出年轻一代的天才参加。战场位于中洲的‘万法擂台’，那里有上古遗留的法则屏障，可以屏蔽外界探查，是绝佳的藏身之所。”
林轩皱眉：“可是师父，我现在被邪影殿追杀，参加这种盛会岂不是自投罗网？”
“恰恰相反。”墨渊摇头，“天骄战有严格的规则：参赛者必须骨龄不超过三十，修为不限；战斗中禁止使用超过自身修为的法宝、禁术；更重要的是——万法擂台有上古大能布下的禁制，任何神念探查都会被屏蔽。”
他看向林轩：“在万法擂台上，你可以尽情展示实力，却不用担心暴露身份。而且，天骄战的奖励极其丰厚：前十名可获得进入‘上古秘境’的资格，前三名甚至能得到传说中的‘法则碎片’。”
法则碎片！
林轩瞳孔骤缩。那是连领域境强者都梦寐以求的宝物，能够帮助修士提前感悟法则，为将来突破更高境界打下坚实基础！
“而且，”墨渊压低声音，“天骄战中，你会遇到来自各方的天才。那些天才背后，往往站着大陆顶尖的势力。如果你能在天骄战中崭露头角，很可能会被某方大势力看中，得到庇护——这比你自己东躲西藏要安全得多。”
林轩沉默了。
墨渊的分析很有道理。以他现在的处境，单打独斗确实危险。如果能得到某个大势力的庇护，至少可以暂时摆脱邪影殿的追杀。
“可是师父，天骄战高手如云，我能行吗？”林轩问出了最实际的问题。
墨渊笑了：“小轩子，你太小看自己了。万源之体，万象传承，还有那块神秘的黑色玉佩，你的潜力，远超你的想象。而且，你不是一个人。”
他望向山谷方向：“石铁、柳轻雪、赵灵儿、苏婉清清，他们都是可以托付后背的同伴。有他们在，你在天骄战中未必不能一争高下。”
林轩握紧手中的玉简和令牌，心中涌起一股豪情。
是啊，他不是一个人。
他有同伴，有传承，有必须走下去的理由。
“我明白了。”林轩重重点头，“我会去参加天骄战。”
“好！”墨渊眼中满是欣慰，“这才是我的弟子！”
他顿了顿，从怀中又取出一枚小巧的储物戒指：“这里面有一些为师这些年收集的材料、法宝，还有几张保命的符录。你拿去，路上会用得着。”
林轩接过戒指，神识一扫，倒吸一口凉气。
戒指空间不大，只有三丈见方，但里面堆满了各种珍稀材料：赤炎精金、玄冰铁母、星辰沙……每一样都价值连城。角落里还放着几件法宝：一柄通体赤红的长剑，一套银光闪闪的战甲，还有一面古朴的青铜盾牌。
更珍贵的是那些符录——足足十二张，每一张都散发着强大的灵力波动，至少是神海境级别的保命之物！
“师父，这些太…”林轩再次想推辞。
“收下。”墨渊打断他，“这些东西放在我这里也是闲置，不如给你，或许能在关键时刻救你一命。”
他拍了拍林轩的肩膀：“记住，活着，才有未来。无论遇到什么困难，都要先保住性命。只要活着，就有希望。”
林轩深深鞠躬：“弟子谨记。”
墨渊扶起他，眼中满是不舍：“去吧，去准备吧。三天后，我们就此别过。你向东，去东洲，参加天骄战；我向西，找一处隐秘之地闭关疗伤。”
“三年后，如果你我还活着，就在中元祖地的天工阁相见。”
“师父保重。”林轩声音哽咽。
“你也保重。”墨渊转身，拄着木杖，缓缓向山谷深处走去。
阳光通过树叶的缝隙洒下，在他佝偻的背影上投下斑驳的光影。
林轩站在原地，久久未动。
手中的玉简、令牌、戒指，沉甸甸的，不仅是因为它们的价值，更因为它们承载的期望与嘱托。
瀑布依旧轰鸣，泉水依旧流淌。
但林轩知道，有些分别，已经到来。
有些路，必须独自前行。
他将玉简、令牌、戒指小心收好，望向东方。
那里，是天骄战的方向，是未来道路的方向。
也是他，必须征服的方向。