相比起海恩的半精灵身份，素申子还是更关注他手上那枚魔法戒指。
这个世界有各种魔法物品，形形色色、用处不一。尤其是在圣树焚毁之前，传说精灵国度对魔法物品的应用，已经触及日常方方面面，给整个精灵族群带来极大便利。
艾兰尼斯本人没有这方面的感受，而现在素申子亲眼见识，大概能猜到法师也会利用各类魔法物品，改善日常生活。
海恩手上那枚能施展清新之风的魔法戒指，让素申子不由得想起，自己前世曾炼制了一柄仙风宝扇，大能扇出无俦风涛，引得天象风云剧变，或是以风刀将妖魔寸斩成灰；小能去污垢、除烦恶、灭毒火，以此长保身心洁净，修行道场不染尘埃。
可惜自己前世的诸多法宝，要么赐给小辈护身，要么在与祸世祖魔斗法中损毁，没有一件能跟着自己穿越。
而炼制法宝这种事，不光需要难得的天材地宝，更需长久温养祭炼之功，大耗心血精力，现在的素申子实在无从下手。
“你有些面生，是第一次来屏障城么？”海恩的话语打断素申子的沉思。
“没错。”素申子点头承认。
“是来做生意？还是找落脚的地方？”海恩一边擦拭着空酒杯，一边微笑说：“如果还没找到住处，我可以帮忙。”
“我应该只在屏障城短暂停留，还有其他事情要忙。”素申子致谢道：“不管如何，多谢关心……也多谢你请客。”
后半句话是对罗斯科说的，这位气度老成的半身人嘿嘿发笑：“你有事要忙，是在做什么生意吗？不会是杀人放火、抢劫商队吧？”
素申子正举杯饮酒，闻言放下酒杯，好奇反问：“你是怎么看出来的？”
罗斯科露出一丝狡黠神色：“刚才接住我的那下，可不简单，那是精灵的秘传武技么？”
素申子没想到，自己顺手举动，居然被对方一眼看出其中端倪，这位爱说脏话、口齿灵俐的半身人，也不是简单人物。
“出门在外，总是要有自保手段。”
“哼，不想说就算了。”罗斯科用古怪口音嘀咕两句，忽然瞥见海恩望向门口，他也跟着扭头。
就见一名红发壮汉推开酒馆大门，金色的夕阳馀晖从他后方照来，在酒馆内投下大片阴影。
“这家伙可不好惹啊。”罗斯科显然感觉到危险，手指悄悄探入腰间皮包，蓄势待发。
“别紧张。”海恩小声安抚一句，然后抬头对红发壮汉说：“盖尔登，你的房间已经打扫干净了，不会有人打扰。”
来者正是盖尔登，他只是沉闷应声，然后将目光锁定在素申子身上。
“我来得不算太早吧？”素申子面上似笑非笑。
“其他人呢？”盖尔登缓慢踱步靠近。
“萨利夫去跟自己朋友玩耍，其他人我也不清楚，估计是去赌钱了。”素申子问道：“你呢？没趁这时候放松一下么？”
盖尔登闻言不发一语，只是阴沉着脸。柜台边上的海恩与罗斯科神色紧张，来回观察着两人，空气中似乎弥漫着一股不安的氛围，令人难以喘息。
最终还是罗斯科主动打破沉默：“搞半天，原来你们两个认识啊！红发盖尔登，我听说过你！香料港的悬赏榜上有你的画象，不过看到真人，可是要和善多了！”
简单几句话，就化解了紧张气氛，海恩赶紧接话：“空位很多，你自己找地方坐就好，我让厨房给你准备食物……蜂蜜烤肋排加之一份红菜汤，可以么？”
盖尔登微微点头，然后朝素申子示意别处：“我们要聊聊。”
两人来到角落处的一张桌子旁落座，没想到罗斯科也凑了过来，一副自来熟的模样：“嘿！要是有啥发财路子，能不能跟我也说一下？指不定我还能帮上忙呢！别看我现在还欠着钱，可是我在香料港有不少人脉，起码能帮忙打听消息。”
罗斯科一开口就说个不停，哪怕素申子历来处事淡然，也觉得这个半身人有些聒噪了。
偏偏盖尔登性格阴沉、少言寡语，被罗斯科这一通吵，额头上竟然有血管跳动。
“我不喜欢半身人。”盖尔登双手缓缓握拳，关节咔咔作响，肩头肌肉奋起，身体之内仿佛有一座火山，下一刻就要爆发开来。
罗斯科虽然嘴碎，但颇识时务，二话不说直接溜走，脚步没有半点声音，逃得飞快，要是去做窃贼小偷，想必无往不利。
左右无人，素申子与盖尔登对面而坐，结果又是一阵沉默，两人谁都没主动开口。
经历上一世修行，素申子早已不是那个躲在家里拼模型的宅男，待人接物阅历丰富。
他看得出来，盖尔登这人勇猛凶悍不假，可实则阴沉内向，并不擅长与人交际，若是遇到困境，便仗着自身武力强行打破。
“有什么需要我效劳吗？”素申子不介意给对方一些脸面，毕竟人家才是匪帮头目。
盖尔登沉默片刻，开口问道：“你是什么人？香料港治安官派来的卧底？”
素申子哭笑不得，他没想到对方会问出这话来：“如果我是香料港的治安官，恐怕不会信任一位……尖耳朵。”
这话好象戳中盖尔登内心某处，望向别处，小声附和：“没错，帝国从来不信任被征服的种族。”
“我如果没猜错，你怀疑辛德是别人派来的？”素申子试探道。
盖尔登微微低下头：“我跟他……原本都是帝国军队的士兵，但他不打算躲在山里，成天想要挣大钱。”
素申子目光深邃：“你从一开始就知道，当初那支走私商队里有法师护卫，所以你是故意让辛德去送死。”
盖尔登抬起青绿色的眼眸，就象密林中的野兽，随时要张口撕碎眼前猎物。
但素申子岿然不动，没有半点惧意，仍是一派从容，盖尔登收起爪牙，恢复平静：“之前一段时间，辛德都在暗中跟外人连络。我怀疑他要将我送去领赏，好让自己洗白，恢复合法身份，顺便大赚一笔。”
素申子对这种事不觉奇怪，匪帮贼寇过着刀尖上舔血的日子，时刻冒险，也未必能挣到多少钱。
如果出卖同伙能安稳落地，这帮贼寇可不会讲什么忠义。
而当初跟着辛德的艾兰尼斯，能够保全性命回到匪帮，在盖尔登看来当然值得怀疑。
盖尔登思量片刻，又追问道：“你既然不是香料港派来的，难道是那帮精灵复国者？”
素申子感觉情况越来越复杂了：“精灵复国者？”
“你不知道？”盖尔登脸上闪过一丝失望：“那你为什么要在塔楼上练习武技？还是在深夜？”
素申子面不改色，心中却升起戒备之意，自己在守夜之际演练《龟蛇蟠缠法》，就是为了避人耳目。结果现在倒好，全被对方瞧见了。
“没有自家洞府就是麻烦！”素申子心下抱怨。
“我可不希望被当成奴隶，绑到种植园砍甘蔗。”面对质疑，素申子带着几分说笑语气回应。
这时海恩端着食物来到，除了盖尔登的烤肋排与红菜汤，还有一份酸奶拌水果什锦，摆到素申子面前。
“这是免费给你的，你们慢慢聊。”海恩朝素申子微微躬身，带有几分躬敬。
“却之不恭。”素申子颔首回礼，他猜测，应该是自己精灵身份，让对方感到亲近了。
等海恩离开，盖尔登才说：“所以，你承认是你放走那批精灵农奴了？”
素申子毫不客气地点明：“你也没想过将他们抓住，否则不会只让我一个人去抓，不是么？”
盖尔登发出沉闷气声，抓起烤肋排，不用刀具，轻而易举撕扯开，大快朵颐起来。
等他吃了几口，素申子才说：“我眼下倒是有一桩生意，跟木精灵奴隶有关，不知你是否要参与？”
盖尔登抬眼看来，示意继续。
“香料港捕奴队最近从多个木精灵村落，抓了五百名奴隶，准备卖往海外。”素申子言道：“我希望将他们解救出来，但缺乏得力人手帮忙。”
“你好象搞错了什么。”盖尔登咽下一大块肉：“我是匪帮，专干杀人劫财的买卖，不是那些一根筋的圣武士。”
“我也不是。”素申子眼珠一转：“珍珠行省那么多种植园和农场，你为什么偏要去抢索泰恩爵士的产业？我刚刚打听了一下，才知道这位索泰恩爵士在帝国也算颇有地位，并且积极投资殖民地建设。就连帝国军队之中，也有不少人受过他的恩惠，难道这里面没有你的份？”
一听到索泰恩的名字，盖尔登眼角抽动、呼吸粗重，一股澎湃杀意涌现，素申子坐在对面，甚至能感觉到一股烘烘热力，传递而来。
武道修行之中，炼形圆满号称“易筋洗髓、换血伐毛”，全身上下血肉筋骨产生蜕变，一呼一吸都有巨大力量，血气精元浑厚阳刚，对一切阴邪之法有极佳克制之能。
以素申子的眼力判断，尽管盖尔登还没达到这种层次，但也将将摸着几分。哪怕是五气调和、内视筑基的仙道修士，在毫无准备情况下撞上此辈，断然讨不了好。
盖尔登心中有仇怨，素申子就是故意刺激他，利用得当，此人说不定能成为自己的助力。
“索泰恩可不光是投资殖民地。”盖尔登片刻后冷静下来，脸色阴沉：“这家伙在帝国，经营着一家大型炼金工坊，生产炽火胶、硫酸弹，还有各种改善体能与心智的魔药。”
“这确实是大生意。”素申子点头：“也难怪需要在殖民地搞种植园，想来各种炼金原料相当昂贵。”
“对于他那种贵族，挥挥手就有人主动送上原料。”盖尔登冷哼一声。
素申子默然一笑，自己前世也差不多是这样，不曾为修行所需的资财耗费发愁，族中福地也有大片药田灵圃，这样才能让他顺利修炼《太玄八景箓》。
“索泰恩的炼金工坊，最主要的客户不是普通冒险者，而是帝国军务部。”盖尔登停下吃喝动作：“他们有一项运营多年的实验，通过注射炼金药物，成批量打造强大战士。”
“他们已经有成果了？”素申子问。
盖尔登用大拇指指向自己：“我就是第一批活下来的实验品。”
素申子一时默然不语，即便对方没有说明细节，他也能大概猜到，所谓的炼金实验，其中肯定伴随大量痛苦折磨，还要牺牲受试之人的性命。
而这也能解释盖尔登为何会有如此强悍体魄，原来那并非是全凭修炼所得，而是外力改造的结果。
“所以，你希望报复索泰恩？”素申子已经确定，眼前此人可用。
“我要他死！”盖尔登说这话时，咬牙切齿都不足以形容，双眼充血，手中一根肋骨被他生生捏碎。
“他既然是贵族，身边肯定有众多护卫。”素申子问道：“你觉得光凭自己这支匪帮，就一定能杀死他？”
“我不是傻子。”盖尔登望向酒馆之外，夜色渐浓，城内灯火陆续亮起：“珍珠行省近来很不太平，好几路人马都有动作。”
“这里面包括精灵复国者？”素申子问。
“你们尖耳朵的事情，我不太了解。”盖尔登说：“但我可以明确告诉你，香料港的捕奴队跟治安官早就串通好了，要是得知哪个精灵村落窝藏复国者，他们就带兵到乡下，一边镇压一边捕奴。
“贩卖奴隶挣到的钱，治安官和他手下的士兵也能分到。这是一项源源不断的生意，你光是救走那几百个奴隶，根本不顶用。”
素申子对此倒十分坦然：“我也知道不顶用，但凡事从小处做起，积少成多。”
盖尔登瞧了素申子一眼，没好气地说：“你确实不象精灵复国者，倒象是那些帝国贵族，一张嘴就是各种大道理。”
素申子笑了：“说不定我还是精灵王子，打算哪天让精灵再次伟大。”