遗宫之中，无日月交替，唯有穹顶那片永恒的蔚蓝与流淌的光带，默默记录着时间的流逝。灵气如水，静谧流淌，仿佛连最微小的尘埃，都在这深海之下的古老宫殿中沉睡了。
林秀英如同化作了一尊玉像，在“海心玉床”上静坐不动。她的呼吸悠长而细密，几乎与周围水灵之气的流淌韵律融为一体。一呼一吸之间，丝丝缕缕肉眼可见的淡蓝色灵气，如同受到无形力量的牵引，自穹顶、自四壁、自虚空中汇聚而来，被她缓缓吸入体内，滋养着每一寸筋骨血肉，每一缕断裂又重续的经脉。
“海心玉髓”早已消耗殆尽，但她的伤势，在玉髓强大的药效、玉床持续不断的温养，以及自身两门顶级功法日夜不辍的运转下，已然大好。经脉不仅完全修复，更因破而后立，拓宽、坚韧了数倍，如同一条条宽阔坚韧的河道，足以容纳更加磅礴的灵力奔流。丹田之中，青萍剑胚光华内敛，但旋转之间沉稳有力，吞吐的灵力精纯凝练，隐隐有青金二色光芒流转，显然修为不仅尽复，更有精进。肉身之上的裂痕早已消失不见，肌肤甚至比受伤前更加莹润白皙，透着玉石般的光泽，仿佛经历了一次脱胎换骨。
此刻的她，修为已然稳稳站在了金丹后期的门槛上，甚至触及到了金丹巅峰的边缘。但林秀英并未急于冲击更高境界，她知道，修为的提升需要水到渠成，尤其是刚刚经历重创痊愈，根基的打磨、灵力的凝练、对自身力量的体悟，更为重要。
她的主要精力，放在了炼化“沧海”剑，以及参悟、融合天一真水之力上。
“沧海”剑静静悬浮在她身前，通体湛蓝，光华流转，剑身之上的水波纹路仿佛活了过来，缓缓荡漾，散发出浩瀚、深邃、包容的剑意。这柄上古水神宫护法神将的佩剑，其内蕴含的灵性与威能，远超她之前的预估。即便她初步得到了剑灵的认可，能够御使对敌，但距离真正炼化、如臂使指，还差得很远。
她分出一缕神识，小心翼翼地探入“沧海”剑内部。神识甫一接触，便仿佛陷入了一片无垠的、湛蓝色的水域。水域浩瀚无边，水波不兴，平静得令人心悸。在这片水域的深处，她隐约感应到一道沉睡的、模糊的剑灵意念。那意念浩大、古老，带着一种历经无尽岁月、看惯沧海桑田的淡漠与孤寂，如同沉睡的远古巨鲸。
她的神识试图靠近、沟通，但那剑灵意念只是微微波动了一下，传递出一丝“认可”但“疏离”的情绪，便再次归于沉寂。显然，以她现在的修为和在水行一道上的造诣，还不足以真正唤醒、炼化这道古老的剑灵。
“看来，想要真正炼化‘沧海’，非一日之功，需以水磨工夫，不断以自身水行灵力，尤其是天一真水之力温养、沟通，方能逐渐得到其真正认可，发挥其全部威能。”林秀英心中明了，也不气馁。这等上古神兵，自有其傲气，能初步御使，已是机缘。
她将“沧海”剑置于膝上，双手虚按剑身，体内《凌虚剑诀》缓缓运转，精纯的水行灵力，混合着一丝丝精炼过的天一真水本源之力，如同涓涓细流，缓缓渡入剑身之中。
“嗡……”
“沧海”剑发出一声极其轻微的、愉悦般的清鸣，剑身湛蓝光华微微闪烁，主动吸收着渡入的灵力与天一真水之力。剑身之上，那水波状的纹路似乎变得更加灵动、清晰了一丝。
林秀英能感觉到，随着天一真水之力的滋养，“沧海”剑与她之间的联系，正在一丝一毫地加深、加强。剑中蕴含的那浩瀚、包容的剑意，也隐隐与她的《凌虚剑诀》产生着共鸣，让她对这门得自凌虚子前辈的顶级水行剑诀，有了更深一层的领悟。
“上善若水，水善利万物而不争……天下之至柔，驰骋天下之至坚……原来，《凌虚剑诀》的精髓，并非仅仅是凌厉的攻击，更在于水之至柔、至韧、至变、至容。以柔克刚，以静制动，以无形化万形，以包容纳万法……”
在“沧海”剑意的辅助和启发下，林秀英对《凌虚剑诀》的参悟，进入了一个全新的境界。以往许多晦涩难懂的剑诀奥义，此刻如同拨云见日，豁然开朗。她甚至隐隐触摸到了《凌虚剑诀》中记载的，更高深的神通门槛——诸如“水月镜花”（高阶幻术与防御）、“海纳百川”（吞噬、转化对手攻击）、“上善若水”（融入环境、隐匿无踪）等。
时间，在专注的修炼与参悟中，悄然流逝。
某一日，当林秀英结束一轮对“沧海”剑的温养和对《凌虚剑诀》的参悟后，她缓缓睁开双眼，眸中似有湛蓝色的水波一闪而逝，整个人仿佛变得更加沉静、通透，与周围浓郁的水灵之气，也更加契合。
“修为、剑诀、剑意，都已稳固精进，是时候，尝试那一步了。”她低声自语，眼中闪过一丝期待和坚定。
她所说的“那一步”，乃是《凌虚剑诀》中记载的一门特殊的炼体秘术，名为“水元炼体术”。
寻常炼体之术，大多走的是刚猛霸道、淬炼筋骨皮膜、气血如龙的路子。而“水元炼体术”则截然不同，它讲究的是“以水淬体，以元养身”，利用精纯庞大的水灵之气，反复冲刷、洗涤肉身，将身体如同灵材般淬炼，使其变得如同水一般至柔、至韧、至纯，不仅坚韧异常，更能与天地水灵之气完美亲和，施展水行神通时威力倍增，且对水属性攻击有着极强的抗性，甚至能吸收部分水行攻击转化为自身灵力。
此法修炼条件极为苛刻。首先，修炼者必须身具水灵根，且在水行一道上领悟极深；其次，需要身处水灵之气极其浓郁精纯之地，且最好有源源不断的精纯水灵之气供应；最后，也是最重要的一点，修炼此法，需承受水灵之气冲刷肉身带来的、如同凌迟般的极致痛苦，且过程中稍有差池，便可能导致经脉寸断、肉身崩解，凶险异常。
但收益，也同样巨大。一旦“水元炼体术”小成，肉身强度将堪比同阶体修，且对水行法术的抗性和掌控力会达到一个惊人的地步。若能将此法修炼到大成甚至圆满，传说可炼就“水元灵体”，身化水行，万水不侵，在水域之中几乎立于不败之地。
之前林秀英虽然对“水元炼体术”垂涎已久，但一来修炼条件苛刻，二来她专注于剑道和《天工造化诀》，无暇分心。但如今，她身处这“碧波海眼遗宫”，水灵之气浓郁到几乎液化，正是修炼此术的绝佳宝地。更重要的是，她刚刚经历重创，经脉肉身在“海心玉髓”的滋养下破而后立，正处于一个相对“纯净”和“可塑”的绝佳状态。修炼“水元炼体术”，不仅能极大增强她的肉身实力，弥补她近身搏杀的短板，更能进一步巩固、夯实刚刚恢复的根基，为日后冲击更高境界打下更坚实的基础。
风险与机遇并存。但修真之路，本就是逆天而行，与天争命，岂能畏首畏尾？
“就在此处，借这‘碧波海眼’之水灵，铸我水元之体！”林秀英眼中光芒湛湛，下了决心。
她并未立刻开始，而是又花费了数日时间，将自身状态调整到最佳，并将“水元炼体术”的法诀在心中反复推演、揣摩，直到烂熟于心。同时，她也将“沧海”剑和天工剑置于身前，一旦修炼过程中出现意外，两柄神兵可护持己身，镇压反噬。
这一日，林秀英觉得时机已至。
她离开“海心玉床”，来到房间中央，盘膝坐于那光滑莹白的地面上。心念一动，沟通体内天一真水石，缓缓引动其中精纯无比的天一真水本源之力。这“水元炼体术”，第一步，便是要以自身最精纯的水行本源为引，沟通外界水灵之气，方能进行后续的冲刷淬炼。
一丝丝淡蓝色、纯净到极致的真水之力，自她丹田涌出，顺着特定的经脉路线，缓缓流遍全身。所过之处，她的皮肤表面，浮现出一层淡淡的、如同水波般的光晕。
“引！”
她低喝一声，双手掐动一个奇异的法诀。刹那间，以她为中心，整个房间内浓郁到几乎液化的水灵之气，仿佛受到了无形之手的搅动，骤然狂暴起来！原本缓缓流淌的灵气，化作一道道肉眼可见的淡蓝色气流，如同一条条灵蛇，朝着她疯狂汇聚而来！
“轰——！”
海量的水灵之气瞬间将她淹没！她感觉仿佛瞬间坠入了万丈海底，四面八方传来难以想象的重压！但这重压并非来自物理，而是来自那精纯、磅礴、几乎要凝结成实质的水灵之气！每一寸肌肤，每一个毛孔，都仿佛被无数根细密的、冰冷的水针疯狂穿刺、挤压！
剧痛！难以形容的剧痛，如同潮水般瞬间淹没了她的意识！
这仅仅是开始！
随着“水元炼体术”法诀的运转，那些涌入她体内的磅礴水灵之气，并未像往常修炼时那样温顺地汇入经脉、滋养丹田，而是如同狂暴的怒涛，在她体内横冲直撞！它们冲刷着、挤压着、撕裂着她刚刚痊愈、尚且脆弱的经脉，捶打着、研磨着她每一寸筋骨血肉，甚至连五脏六腑、神魂识海，都在这狂暴水灵的冲击下，震颤不休！
“噗！”
仅仅几个呼吸，林秀英便脸色煞白，喷出一口带着冰碴的淤血。她的身体表面，瞬间布满了细密的、如同瓷器开裂般的血痕，淡蓝色的水灵之气与鲜红的血液交织，触目惊心。极致的寒冷与极致的胀痛，同时侵袭着她的神经，让她几乎要昏厥过去。
但她紧咬牙关，舌尖都被咬破，以更剧烈的疼痛刺激自己保持清醒。《天工造化诀》与《凌虚剑诀》被她运转到极致，死死护住心脉、丹田和识海这三处要害。同时，天一真水之力如同最忠诚的卫士，在狂暴的水灵之气中开辟出一条相对“温和”的通道，引导着部分相对可控的水灵之气，按照“水元炼体术”的法诀路线，开始对肉身进行第一轮的、初步的冲刷和淬炼。
这是一个极其痛苦、也极其缓慢的过程。如同用最粗糙的砂纸，一遍又一遍地打磨着最精细的玉器，稍有不慎，便会玉碎人亡。
每一分，每一秒，都是煎熬。林秀英感觉自己仿佛被丢进了磨盘，被无情地碾压、研磨。她的意识在剧痛的冲击下，几次濒临涣散，又被顽强的意志力强行拉回。她紧紧守住灵台最后一点清明，心中只有一个念头：坚持下去！必须成功！
时间，在这种非人的折磨中，变得无比漫长。
不知过了多久，当涌入体内的第一波、最狂暴的水灵之气，终于被“水元炼体术”的法诀初步“驯服”，开始按照特定的路线，对她全身的皮膜、血肉、骨骼，进行第一次系统性的冲刷时，那如同凌迟般的剧痛，才略微减轻了一丝。
但这仅仅是开始。随着法诀的运转，越来越多的水灵之气被引动、吸入、炼化，淬炼的强度也在不断提升。她的身体，如同一个无底洞，又像是一个巨大的熔炉，疯狂地吞噬、炼化着周围那近乎无穷无尽的水灵之气。
她的皮肤，在一次次的冲刷下，变得更加晶莹、坚韧，隐隐有淡蓝色的水光流转。皮下的血肉，变得更加凝实、紧密，充满了爆炸性的力量。骨骼，在灵气的冲刷下，发出细微的、如同玉石摩擦般的声响，变得更加坚硬、致密，仿佛在向某种玉质转化。甚至连血液，都仿佛带上了一丝淡淡的蓝色，流动之间，隐隐有水声响起。
然而，痛苦并未减少，只是从最初的、毫无章法的狂暴冲击，变成了更加深入、更加精细的、如同千刀万剐般的淬炼。尤其是对五脏六腑和经脉的淬炼，更是痛苦到难以言喻，仿佛有无数冰锥在内脏中搅动，又有无数钢针在经脉中穿梭。
林秀英的七窍，开始渗出淡蓝色的、混合着血丝的液体。她的身体，在极度的痛苦和灵气的冲刷下，不受控制地剧烈颤抖。但她始终盘坐如钟，双手法诀稳如磐石，体内的功法运转也未曾有丝毫紊乱。
在她身前，“沧海”剑发出微微的嗡鸣，湛蓝的剑光如同一层柔和的水幕，轻轻笼罩着她，似乎在为她分担一部分压力，也似乎在鼓励、守护着她。天工剑则沉寂不动，但剑身之上，那两个古老的篆文“天工”，偶尔会闪过一丝微不可查的光芒，仿佛在默默地支持。
痛苦在持续，淬炼在加深。
林秀英的意识，早已在无尽的痛苦中变得麻木。她仿佛化作了一块顽石，任由狂暴的灵气潮水一遍遍冲刷，只凭着一股不屈的意志，机械地维持着功法的运转，引导着水灵之气，按照“水元炼体术”的法门，一遍又一遍地淬炼着身体的每一个角落。
她不知道时间过去了多久，也不知道自己还能坚持多久。她只知道，不能放弃。放弃了，就意味着之前的痛苦白费，意味着道基可能再次受损，意味着……死亡。
渐渐地，一种奇异的感觉开始出现。
在极致的痛苦之后，在身体仿佛要被彻底撕碎、溶解之后，一种前所未有的、酥麻、清凉、舒畅的感觉，如同春雨润物，悄然从身体最深处滋生、蔓延。
那些被水灵之气冲刷、淬炼过的地方，仿佛褪去了一层沉重、污浊的外壳，变得轻盈、通透、充满了活力。原本坚韧的经脉，变得更加宽阔、柔韧，仿佛能容纳江河奔流。强健的血肉，蕴含着更加磅礴的力量。莹润的骨骼，隐隐有玉质光泽。就连五脏六腑，都仿佛被洗涤过一般，充满了勃勃生机。
“水元炼体术”，终于开始显现其神奇的效果！
林秀英精神一振，原本麻木的意识重新变得清晰。她内视己身，能够清晰地“看到”，自己身体内部，无论是血肉、经脉、还是骨骼，都隐隐蒙上了一层淡蓝色的、极其微薄、却真实存在的水润光泽。这层光泽，似乎与周围无处不在的水灵之气，产生着一种奇妙的共鸣和亲和。
她知道，第一步，以水灵之气冲刷肉身，洗去杂质，初步打下“水元之基”，已经成功了！
但这只是第一步。“水元炼体术”共有九重境界，她如今，最多算是刚刚踏入第一重的门槛。想要真正小成，乃至大成，还需要将水灵之气更深层次地融入血肉骨骼，甚至与自身精气神彻底融合，方能炼就真正的“水元灵体”。
不过，万事开头难。这第一步的成功，给了她莫大的信心。
她缓缓收敛功法，停止了主动引动外界水灵之气。那如同怒涛般冲击的灵气潮汐，渐渐平息下来。但周围浓郁的水灵之气，依旧在自发地、缓缓地渗入她的身体，滋养、巩固着刚刚淬炼过的肉身。
她长长地吐出一口浊气。这口气息，不再是之前带着冰碴的血腥味，而是一道淡蓝色的、带着浓郁水灵之气的白练，在空气中凝而不散，许久才缓缓消散。
睁开双眼，眸中似有两道湛蓝色的水光一闪而逝，整个人的气质，似乎也发生了一丝微妙的变化。少了几分之前的凌厉锋芒，多了几分水一般的沉静、温润与包容，但仔细看去，那沉静之下，却蕴含着更加深邃、更加坚韧的力量。
她活动了一下身体，全身骨骼发出一连串清脆的、如同玉珠落盘的声响，没有丝毫滞涩，反而充满了澎湃的力量感。轻轻一握拳，空气似乎都被捏得发出了爆鸣。随意挥出一掌，掌风呼啸，带着浓郁的水灵之气，竟在空气中留下了一道淡淡的蓝色掌影，许久才散去。
“力量，至少增强了一倍！身体的韧性、强度，以及对水灵之气的亲和力，更是有了质的飞跃！”林秀英眼中露出欣喜之色。这“水元炼体术”的效果，比她预想的还要好！
虽然过程痛苦无比，几乎让她数次游走于崩溃的边缘，但回报是值得的。如今她的肉身强度，虽然还无法与那些专精炼体的金丹后期体修相比，但绝对远超同阶法修，甚至不逊色于一般的金丹中期体修。更重要的是，她对水行灵力的掌控和吸收效率，提升了数倍不止！施展水行法术、剑诀，威力必然大增，且消耗更小。
“这只是第一重……若能练至小成，甚至大成……”林秀英心中充满了期待。这“水元炼体术”，绝对是她目前提升实力最快、也最有效的方法之一。
不过，她也知道，修炼此术，绝非一蹴而就。每一次淬炼，都需要将状态调整到最佳，且需承受非人的痛苦。今日只是初步成功，接下来还需要长时间的巩固和反复淬炼，方能真正夯实基础，稳步提升。
“不着急，慢慢来。时间，我有的是。”林秀英看着周围浓郁的、几乎取之不尽用之不竭的水灵之气，嘴角露出一丝微笑。
在这与世隔绝的海底遗宫中，最不缺的，就是时间，和这精纯庞大的水灵之气。
她重新坐回“海心玉床”上，服下一颗之前用剩余的“海心玉髓”混合一些海底灵果炼制的简易丹药，开始调息恢复，巩固刚刚突破的“水元炼体术”第一重境界。
她知道，这只是开始。在彻底恢复实力，并拥有足够的自保之力前，她不会贸然离开这处绝佳的闭关之地。而“水元炼体术”，将是她接下来修炼的重点之一。
深海之下，遗宫之中，少女的修行之路，在经历了生死磨难后，再次步入正轨，并且，走上了一条更加强大、也更加艰难的道路。