潭面直径约五十丈大小，宛如一块凝固的墨玉。
水面却漂浮着累累白骨，有兽骨，亦有人骨，在灰白瘴气中显阴森。
而在潭心处，一朵拳头大小的莲花静静浮——花瓣呈半透明，泛着幽蓝光泽，莲心却跃动着一簇赤红火焰，诡异而瑰丽。
“阴火莲……”何红深吸一口气，声音微颤，“生于极阴之地，却孕出纯阳之火，是炼制火属性丹药的圣品，更是疗治阴寒暗伤的奇药。若能得之，只要吞服一片，我的暗伤就不必再寻七叶鬼面菇。”
崔浩喉结滚动，他修炼了《烈阳焚天诀》。
如若服用这阴火莲，焚天诀进度值与修炼质量皆会大涨！
甚至可能实现质的跨跃！
“此等宝药，绝不可能无主，”崔浩提醒何红，“我主攻，你们掠阵，合力得之。”
张桐、李婉紧张地握紧剑柄，他们虽修为不高，但也知这等宝药旁的守护兽绝非寻常。
“按楚清晏地图标注，腐骨潭守护兽是‘腐骨鳄’，”何红介绍道，“但阴火莲旁……或许另有凶物。”
崔浩手里出现一枚淬毒飞针，夹在指间，“我先试探。”
屈指一弹，飞针破空，精准射向阴火莲的茎秆——不是毁坏宝药，只是要惊动可能存在的守护兽。
飞针距莲花尚有三尺，异变陡生！
潭水猛然炸开！一条大腿粗的漆黑触手破水而出，快如闪电，竟将飞针凌空卷住，瞬间腐蚀成铁渣！
紧接着，第二、第三、第四条触手接连涌出，搅得潭水翻腾！白骨被扫得四散飞溅！
“八爪毒章！”何红惊呼，“此兽常居深水泥沼，触手带剧毒，力大无穷，更兼皮糙肉厚，刀剑难伤！”
话音未落，毒章疾速冲到近岸处，四条触手已如长鞭般抽向岸边四人！
崔浩眼底微缩，拔剑疾斩！“铛！”玄铁剑砍在触手上，竟只斩入三寸，便被坚韧的皮肉卡住！触手上渗出墨绿色黏液，沾在剑身，“嗤嗤”作响——剧毒！
何红、张桐、李婉也各施手段，剑光刀影与触手缠斗一处。
但八爪毒章力大无穷，触手又滑腻难着力，四人一时竟被逼得连连后退。
“攻其本体！”崔浩暴喝一声，全力运转《烈阳焚天诀》，玄铁剑一剑斩出，劲力炽热逼人！
烈阳劲力对阴毒之物有克制之效，这一剑竟将一条触手斩断大半！
毒章吃痛，触手狂舞。
何红抓住空隙，剑光如虹，刺向潭中隐隐可见的巨大黑影——那是毒章的本体！
“噗！”
长剑刺入，却如刺入皮革，仅入肉寸许！毒章本体之坚韧，远超触手！
而就在此时，毒章被激怒了。它猛地将整个身体浮出水面——那是一只足有房屋大小的巨大章鱼，通体漆黑，布满暗红色斑纹，八条触手张牙舞爪，头部一对猩红巨眼死死盯住崔浩。
最可怕的是，它张口喷出一股墨黑色毒雾，瞬间笼罩方圆十丈！
“闭气！”崔浩急喝，同时将最后一枚解毒丹塞入口中。
何红也及时服丹。
但毒雾不仅有毒，更遮蔽视线，为破开黑障，崔浩不在藏拙，玄铁剑重重前劈，“烈阳斩！”
一剑竖劈，炙热的劲力以玄铁剑为中间线，各两边排挤。
所过之处，毒雾如冰雪消融，毒章的触手被斩断！
八爪毒章发出凄厉尖啸，显然受到重创。但它凶性不减，剩余三条完整触手和两条半残触手疯狂抽打，整个腐骨潭水浪滔天。
混乱中，何红抓住机会，身形如燕，穿过触手缝隙，一剑刺入毒章左眼！
“噗嗤！”
墨绿色汁液狂喷！毒章剧痛，触手回缩，本能地护住头部。
就是现在！
崔浩提一口气，纵身跃起，玄铁剑携着沛然巨力，如陨星坠地，直刺毒章头顶要害！
“嗤——”
长剑贯脑而入！
八爪毒章浑身剧颤，触手无力地垂落，庞大身躯缓缓沉入潭中，墨绿色血液将潭水染得愈发污浊。
崔浩落在岸边，以剑拄地，大口喘息，连续高强度消耗，几乎耗去他四成气血。
何红也脸色苍白，但她顾不上调息，目光灼灼地望向潭心——那朵阴火莲，依旧静静浮着，幽蓝花瓣包裹着赤红火焰，在逐渐平息的波澜中微微摇曳。
用一枚玉盒盛装阴火莲，在附近采到阴魂草和鬼脸菇，四人继续出发，不多久来到鬼哭滩，找到张桐和李婉需要的腐骨花。
满载而归，四人是归心似箭。
回程时走阴风谷，焚天谷五人早已经离开。
有了之前的经验，返程顺利许多，加之归途心切，四人脚步如飞，三日便走出万毒沼泽边界。
当脚下重新踏上坚实土地，远处那片灰黑色泽大地渐行渐远，四人都不禁长舒一口气。
“终于……出来了。”李婉轻声道，声音里满是劫后余生的感慨。
张桐更是直接瘫坐在地，大口喘息：“这辈子再也不想进这鬼地方了。”
何红看向崔浩，两人相视一笑，这一趟凶险万分，却也收获巨大。
寻了处干净溪流，四人简单清洗休整后，何红郑重取出玉盒。
玉盒打开，幽蓝光泽映亮众人面庞。
阴火莲静静躺在盒中，异香扑鼻，闻之便觉心神一振。
“崔师弟，”何红看向崔浩，“这阴火莲当由你来分配。”
崔浩没有推辞。从包袱中取出一柄玉质小刀，临行前特意准备的，专为切割灵药。
“何师姐暗伤需此莲疗治，分两片。”说话间崔浩小心切两片花瓣，用另一只小玉盒盛好，递给何红。
何红双手接过，眼中感激，“多谢崔师弟，这一片花瓣不仅可以治好我的暗伤，还足以抵上我多年苦修。”
崔浩又切下两片，分给张桐和李婉。
张桐捧着花瓣，手有些发抖，‘崔师兄，这……太贵重了，我们没出什么力……”
“你们一路护卫、引敌、牵制，否则没这么顺利，安心收下。”
努力得到肯定，两人又惊、又喜、又激动，急忙躬身行礼，“谢崔师兄！”
“余下五片，”崔浩将玉盒盖上，“归我。”
对付毒章时，崔浩是绝对主力输出，这样的分配公平合理，无人异议。
何红得疗伤所需，张桐李婉得意外之喜，崔浩得最大份额。
“此外，”何红又取出另外两个玉盒，“七叶鬼面菇我采得三株，自己留一株治伤备用，余下两株给崔师弟。阴魄草采得五株，全归崔师弟。”
“七叶鬼面菇师姐自己留着用，”崔浩摇头拒绝，“三株阴魂草即可。”
何红知道这是崔浩有意相让，心中一暖，不再推辞。
张桐和李婉也拿出采集的腐骨花——他们任务所需十株，实际采得十五株，超额完成。
“崔师兄，何师姐，”张桐诚恳道，“若无你们，我们别说采药，怕是连性命都难保。这些腐骨花……我们取三株，余下三株，请收下。”
何红看向崔浩，见崔浩没兴趣，何红温声道，“你们自己留着吧，这一趟你们也出了力，这是应得的。”
分配完毕，四人皆是满意。
休整片刻，起身往宗门方向赶。
崔浩迫不及待要回去，他要尽快将阴火莲变成实力的一部分！
只是不知，食用阴火莲之后，《烈阳焚天诀》究竟会带来怎样的提升？