江都行宫的偏殿，烛火通明。
这是临时拨给太子的住处，虽然不及正殿奢华，却也雕梁画栋，陈设雅致。紫檀木的家具泛着幽光，青瓷花瓶里插着新剪的秋菊，空气里弥漫着淡淡的、行宫特供的龙脑香——一切都井井有条，彰显着皇家气度。
但杨昭坐在窗前的椅子上，却感觉不到丝毫暖意。
他独自一人。
陈平已被屏退，所有侍从都在殿外候着。厚重的殿门紧闭，隔绝了外界的一切声响，只留下烛火燃烧时细微的噼啪声，和他自己有些粗重的呼吸声。
他坐了很久。
从子时回到这里，到现在寅时过半，整整两个时辰，他几乎没动过。
不是不想动。
是动不了。
当紧绷的神经终于松弛下来，当伪装的面具终于摘下，那股被压抑了整整一夜——不，是压抑了整整一个多月——的后怕，像决堤的洪水，汹涌而来，瞬间将他淹没。
他的身体开始不受控制地颤抖。
起初只是手指微微发颤，然后是手臂，肩膀，最后是整个身体都在轻颤。冷汗从额角、鬓边、脊背一层层沁出，浸湿了内衫，又在秋夜的凉意中变得冰冷，贴着皮肤，像无数条冰冷的蛇在爬行。
他试图深呼吸，试图控制住这种生理性的反应，但无济于事。
因为脑海中，那些画面，那些声音，那些在生死边缘徘徊的瞬间，正在一遍遍回放——
宇文成都那夜宴上的挑衅，那双带着酒意和恶意的眼睛。
李靖密信中描述的“双线验证”毒计，那半个青绸香囊散发的、独特而持久的香气。
安平郡王杨巍跪在他面前，涕泪横流地呈上弹劾奏折时的模样。
司马德戡带着三百“禁卫”冲进寝帐时，火把下那些铠甲鲜明的身影。
床榻下那条潮湿的地道，他往里面塞东西时颤抖的手。
大殿上，父皇接过香囊时皱起的眉头，还有那看似随意却字字诛心的质问。
最后，是高力士从袖中取出密报时，宇文化及那张瞬间惨白如纸的脸……
每一幕，都清晰如昨。
每一幕，都让他脊背发凉。
杨昭闭上眼睛，双手死死抓住椅子的扶手，指节因为用力而泛白。
他在后怕。
后怕自己的侥幸。
是的，侥幸。
现在冷静下来复盘整个经过，他才惊觉，自己能活下来，能过关，有多少是靠算计，有多少是靠……运气。
宇文成都的挑衅，他反击了，用宇文护的典故反将一军。看似漂亮，但若非父皇当时没有深究，若非宇文家急于求成，那个话题本可以引发更深的猜疑。
香囊的阴谋，他识破了，用移花接木的手段转嫁给安平郡王。看似高明，但若非宇文家急于钉死杨巍，若非他们伪造的证据太过拙劣，那香气本可能成为他永远洗不掉的标记。
最后的搜查，他侥幸逃过了。地道里的东西被及时取走，寝帐内没有留下任何把柄。看似周全，但若非接应的人动作够快，若非司马德戡没有坚持撬开每一寸地板……
任何一个环节出错，哪怕只是一个微小的疏漏，他现在恐怕已经身陷囹圄，甚至……身首异处。
更可怕的是父皇的态度。
杨昭睁开眼睛，望着跳跃的烛火，眼神空洞。
父皇知道多少？
他本以为，自己伪装得很好，算计得很深。将“一阵风”定位为“他人手中的刀”，暗示朝中有人“养寇自重”，既撇清了自己，又将矛头指向了可能的政敌——比如宇文家。
他本以为，这是一步妙棋。
但现在想来，这步棋，或许在父皇眼中，幼稚得可笑。
因为父皇根本不需要他暗示。
父皇手里，早就握着宇文化及通突厥、构陷忠良的铁证。那些证据，绝不是临时搜集的——高力士呈上的密报，册子那么薄，但里面的内容，没有经年累月的监控和调查，不可能如此详实。
这意味着什么？
意味着父皇对宇文家的所作所为，了如指掌。意味着宇文家这半年上蹿下跳的调查、构陷、设局，很可能都在父皇的注视之下。
那么……自己呢？
自己和山寨的联系，自己那些暗中的动作，父皇又知道多少？
杨昭不敢想。
一想，就觉得浑身的血液都要冻住了。
他以为自己在和宇文家下棋。
却没想到，自己和宇文家，都是别人棋盘上的棋子。
而执棋的那个人，坐在御座上，半阖着眼，看似漫不经心，实则将棋盘上的每一步，都看得清清楚楚。
“哈……”
杨昭突然笑了。
笑声很轻，很干涩，在空旷的殿内回荡，带着一种自嘲的、苦涩的意味。
他笑自己。
笑自己这四年来，靠着一点超越时代的见识，靠着一点“危险预感”的金手指，靠着山寨那群兄弟的拼死效命，就以为可以在这个时代翻云覆雨，就以为可以瞒天过海，就以为……可以掌控自己的命运。
幼稚。
太幼稚了。
宇文化及是什么人？是历经两朝、在尸山血海中爬出来的权臣。他的狠辣，他的果决，他的不择手段，自己之前虽然有所估计，但还是低估了。那双线验证的毒计，那香囊标记的阴险，那最后时刻还要伪造证据垂死挣扎的疯狂……这才是真正的政治斗争，不见血，却比刀剑更致命。
而父皇……
杨昭的笑容凝固在脸上。
父皇是什么人？
是能在兄弟夺嫡中笑到最后的人。
是能坐稳二十年帝位、压服天下门阀的人。
是能一边穷奢极欲、一边将朝堂牢牢掌控在手心的人。
自己那点小聪明，那点所谓的“现代思维”，在这样的人物面前，算什么？
或许，父皇早就看穿了一切。
只是暂时，还需要他这个太子。
需要一个“贤明”的储君来安抚人心，需要一个“能干”的儿子来制衡权臣，需要一个……看起来合适的继承人，来维持这个摇摇欲坠的帝国的表面稳定。
所以，父皇保下了他。
不是因为他无辜。
是因为他还有用。
想通了这一点，杨昭浑身的颤抖，奇迹般地停止了。
取而代之的，是一种冰冷的、彻骨的清醒。
后怕还在，但不再淹没他。
恐惧还在，但不再支配他。
因为他明白了。
在这个世界，在这个时代，在这个权力的漩涡中心，软弱和侥幸，只会让人死得更快。
要想活下去，活得久，活到最后……
必须更狠。
必须更稳。
必须……算得更深。
杨昭站起身，走到铜镜前。
镜中的人，脸色苍白，眼下有浓重的阴影，头发微乱，衣袍还有些褶皱——是一夜惊魂留下的痕迹。
但那双眼睛，已经不一样了。
不再有侥幸，不再有迷茫，不再有那种试图掩饰却总也掩饰不住的、属于年轻人的青涩和不安。
取而代之的，是一种沉淀下来的、冰冷的、像淬过火的钢铁一样的光芒。
他抬起手，整理了一下衣襟，将散落的头发拢到耳后。
动作很慢，很稳。
然后，他对着镜子，扯了扯嘴角，露出一个标准的、温润如玉的、储君该有的笑容。
笑容无懈可击。
但镜中那双眼睛深处，没有任何温度。
“陈平。”他开口，声音已经恢复了平日的沉稳。
殿门被轻轻推开，陈平快步走进来，躬身：“殿下。”
“几时了？”
“寅时七刻，再过一刻，就是卯时了。”
“天快亮了。”杨昭转身，走到书案前，“准备笔墨。”
陈平立刻铺纸研墨。
杨昭提起笔，略一沉吟，开始书写。
不是密信，也不是奏折。
是一份计划。
一份全新的、更周密、更冷酷的计划。
“第一，调整‘影字营’架构。现有人员，全部打散，重新分组。每组不超过五人，彼此不知身份，只通过死信箱单向联系。核心成员，全部启用新人，旧人逐步调离核心岗位，派往外地。”
“第二，山寨方面。李靖继续主持，但所有对外联络渠道，全部变更。程咬金那支队伍，不必再诱敌，立刻化整为零，分散潜伏。所有可能暴露的产业，能转移的转移，不能转移的……毁掉。”
“第三，东宫内部。所有侍从、护卫，重新筛查。凡与宇文家有过来往的，哪怕只是远亲，一律调离。新人选拔，背景必须干净，三代以内不得与任何门阀有牵连。”
“第四，朝中关系。从今日起，停止一切暗中串联。对宇文家的倒台，不表态，不插手，不落井下石。对所有示好的官员，保持距离，但也不得罪。”
“第五，也是最重要的……”
杨昭的笔尖在这里停顿了一下。
他抬起头，望向窗外。
东方天际，已经泛起了一丝鱼肚白。黑夜即将过去，但新的一天，未必就比昨夜更安全。
“准备‘断尾计划’的……最终方案。”他缓缓写下这句话，“若事不可为，确保核心人员能安全撤离。必要时……可以放弃现有的一切，包括山寨，包括产业，包括……部分不那么重要的人。”
写到这里，他的手指微微收紧。
但眼神，依旧冰冷。
成大事者，不拘小节。
这个道理，他以前懂，但直到今夜，直到经历了真正的生死考验，直到看清楚了父皇和宇文化及的手段，他才真正……刻进了骨子里。
“就这样。”他将笔放下，吹干墨迹，将纸递给陈平，“立刻安排下去。记住，要快，要隐秘，要……滴水不漏。”
陈平接过纸，快速扫了一眼，脸色微微一变。
但他什么也没问，只是深深躬身：“是。”
他退下后，杨昭重新坐回窗前。
天光渐亮，晨曦透过窗棂照进来，驱散了殿内的一部分黑暗，也照亮了他脸上那些细微的、一夜未眠的疲惫。
但他没有睡意。
他只是静静地坐着，望着窗外渐渐清晰的宫殿轮廓，望着远处开始苏醒的行宫，望着这个庞大而腐朽的帝国，在新的一天里，继续它缓慢而不可逆转的衰亡。
而他，大隋的太子，山寨的“风王”，这个帝国未来的主人，或者……掘墓人。
已经做出了选择。
后怕，已经过去。
反思，已经完成。
接下来的路，或许更险，更难，更血腥。
但他会走下去。
带着今夜淬炼出的冷静和冷酷，走下去。
直到，站在最高的地方。
或者，倒在半路。
但无论如何，他不会再回头。
也……不能再回头。