十月十七，戌时。
江都宫的灯火比往日更盛。
从宫门到观文殿，从迷楼到澄心阁，万盏宫灯次第点亮，将整座宫城映照得如同白昼。晚风拂过，灯影摇曳，投在青石板路上，碎成一片流动的金光。
观文殿内，丝竹悠扬，歌舞正酣。
十二名舞姬身着霓裳羽衣，在殿中央翩翩起舞。水袖翻飞，环佩叮咚，舞姿曼妙如云中仙。乐师们坐在殿侧，笙箫琴瑟，奏的是江南新谱的《玉树后庭花》——曲调婉转缠绵，透着一种末日狂欢般的奢靡。
杨广高坐御榻，一手支颐，一手把玩着玉杯，眼神微醺，似醉非醉。
他今日穿了最隆重的朝服——十二章纹冕服，头戴十二旒冕冠，腰佩太阿剑。这本是祭祀天地时才穿的服饰，此刻却穿着饮酒作乐，透着一种荒诞的威严。
御榻下首，杨昭端坐。
他穿着太子常服，月白锦袍，玉带束腰，神色平静，目光低垂，仿佛完全沉浸在这歌舞升平之中。只有偶尔抬眼看向殿外时，眼中会闪过一丝不易察觉的锐利。
一曲终了。
舞姬躬身退下，乐师也停了演奏。
殿内忽然安静下来，安静得能听见烛火噼啪的声响，能听见夜风穿过殿门的呜咽，能听见……远处隐约传来的，兵器碰撞的细微声响。
“昭儿。”
杨广忽然开口，声音有些飘忽。
“儿臣在。”
“陪朕下一局棋吧。”
杨昭微微一怔：“此刻？”
“此刻。”杨广放下玉杯，挥了挥手，“都退下。”
高公公躬身，领着所有太监宫女退到殿外，连乐师舞姬也一并带走。沉重的殿门缓缓合上，隔绝了外面的灯火，也隔绝了隐约的喧嚣。
偌大的观文殿，只剩下父子二人。
杨广起身，走到殿侧的棋枰前坐下。棋枰是紫檀木所制，棋子是温润的云子，黑白分明，在烛光下泛着玉石般的光泽。
杨昭在他对面坐下。
“执黑先行。”杨广说。
杨昭拈起一枚黑子，落在右上角星位。
杨广执白，应了一手小目。
父子二人默默对弈。
棋子落在枰上，发出清脆的声响，在空旷的大殿里格外清晰。烛火将他们的影子投在墙上，随着棋局进展，影子时而交错，时而分离，像两只暗中角力的兽。
“昭儿，”杨广忽然开口，目光还盯着棋枰，“你说，这盘棋下到最后，会是和棋，还是胜负分明？”
杨昭落子的手微微一顿：“儿臣棋力浅薄，不敢妄断。”
“那就说说看。”杨广抬头，目光深邃，“说说你的判断。”
杨昭沉吟片刻：“从棋势看，黑棋取势，白棋取地。若能顺利将势转化为实地，黑棋胜；若被白棋侵削消解，则白棋胜。关键在于……中腹的攻防。”
“中腹啊……”杨广喃喃，落下一子，正压在中腹天元附近，“中腹看似空旷，实则杀机四伏。一着不慎，满盘皆输。”
杨昭心头微震。
父皇这话，说的不只是棋。
他拈起一枚黑子，没有立刻落下，而是看向杨广：“父皇以为，中腹的杀机，从何而来？”
“四面八方。”杨广淡淡道，“内有宫墙之隔，外有禁苑之险，上有天时，下有人心。杀机从来不在明处，在你看不见的地方。”
他顿了顿，忽然笑了：“就像现在。”
话音落下，殿外传来隐约的脚步声。
很轻，但密集，像无数细碎的雨点落在青石板上。
杨昭的手指微微收紧。
杨广却像没听见，又落了一子：“该你了。”
杨昭深吸一口气，将黑子落在棋枰上。
“啪。”
清脆的落子声。
殿外的脚步声更近了。
同一时刻，宇文别院。
后院的密室灯火通明。
五十名死士已经穿戴整齐——清一色的禁军甲胄，腰佩横刀，背挎弓弩，脸上都用黑巾蒙面，只露出一双双杀气腾腾的眼睛。
宇文化及站在他们面前，手中握着一柄出鞘的宝剑。
剑身在烛光下闪着幽冷的寒光。
“诸位，”他的声音嘶哑而低沉，“今夜之后，你们的名字将载入史册。不是作为叛臣，而是作为……开创新朝的功臣。”
死士们沉默，眼神更厉。
“记住你们的任务。”宇文化及剑指西方，那是江都宫的方向，“入宫之后，分三路。一路随司马将军攻观文殿，生擒杨广——记住，要活的。一路随元将军占武库，控制所有兵器。一路随裴将军封宫门，不许任何人进出。”
他顿了顿，声音陡然拔高：“而我，将亲率你们这五十人，直取太子东宫！杨昭那个小杂种，必须死！”
“诺！”五十人齐声低吼。
声音在密室里回荡，震得烛火摇晃。
宇文化及满意地点头，从怀中取出一个瓷瓶：“这是‘龙虎丹’，服下之后，半个时辰内不知疼痛，力大无穷。每人一颗，现在服下。”
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死士们接过丹药，毫不犹豫地吞下。
很快，他们的呼吸变得粗重，眼睛开始充血，浑身肌肉贲张，青筋暴起。药效开始发作了。
宇文化及看着这一幕，眼中闪过疯狂的光。
他等这一天，等了太久了。
从杨广灭他宇文家满门那天起，从他被逼着亲手斩杀自己叔伯兄弟那天起，他活着就只有一个目的——复仇。
今夜，就是复仇之夜。
“时辰到了。”管家推门进来，低声禀报，“司马将军、元将军、裴将军都已就位。禁苑西墙的守卫已经换成了我们的人，排水渠畅通无阻。”
宇文化及最后检查了一遍甲胄，将面巾蒙上。
“出发。”
五十名死士像鬼魅般涌出密室，融入夜色。
宇文化及走在最后，在跨出门槛时，回头看了一眼这座生活了多年的别院。
这一去，要么君临天下，要么……死无葬身之地。
他没有留恋，转身踏入黑暗。
城西货仓，地下。
这里原本是废弃的酒窖，此刻却挤满了一百五十名精壮汉子。没有灯火，只有几支火把插在墙缝里，昏黄的光映照着一张张沉默而坚毅的脸。
程咬金蹲在最前面，手中反复擦拭着一柄宣花斧。
斧刃在火光下闪着寒光，已经磨得可以照见人影。
“老程，”旁边一个汉子低声道，“咱们就在这儿干等着？”
“等。”程咬金头也不抬，“主公说了，听信号。”
“可这都等了两个时辰了……”汉子有些焦躁，“地底下闷得慌，喘不过气。”
程咬金停下动作，抬眼看他：“喘不过气就憋着。主公在山寨怎么教我们的？打仗最忌心浮气躁。该动的时候，自然会让咱们动。”
汉子不说话了。
地窖里重新安静下来，只有火把燃烧的噼啪声，和众人粗重的呼吸声。
程咬金继续擦斧头。
其实他心里也急。但他记得李靖临走前的交代：“咬金，你勇猛有余，沉稳不足。这次去江都，记住一句话——主公让你动，你才能动；主公没说话，天塌下来也得憋着。”
他记住了。
所以他擦斧头，一遍又一遍地擦，把所有的焦躁都擦进这反复的动作里。
忽然，地面传来隐约的震动。
很轻，但密集，像是很多人同时在跑动。
所有人都抬起头。
程咬金握紧了斧柄，侧耳倾听。
震动越来越近，越来越清晰——是从西边传来的，禁苑的方向。
他缓缓站起身。
地窖里的一百五十人，也跟着站起来，无声地握紧了兵器。
程咬金走到地窖入口处，轻轻推开一条缝隙。
夜风灌进来，带着深秋的寒意，也带来远处隐约的……脚步声、甲胄碰撞声、还有压抑的喘息声。
他抬头望向天空。
东方天际，启明星已经升起，亮得刺眼。
黎明快到了。
他回头，看向身后的一百五十双眼睛。
那一双双眼睛里，没有恐惧，没有犹豫，只有等待——等待一个信号，等待一道命令，等待一场……决定生死的厮杀。
程咬金咧了咧嘴，露出一个狰狞的笑。
“弟兄们，”他压低声音，“快了。”
观文殿内，棋局已至中盘。
黑白棋子犬牙交错，杀得难解难分。杨昭的黑棋在中腹筑起一道厚势，杨广的白棋则在边角掠取实地，双方势均力敌。
殿外的脚步声，已经清晰可闻。
不是一个人的脚步声，是很多人，很多穿着甲胄的人，正从四面八方围拢过来。
杨广落下一子，忽然问：“昭儿，你听过‘图穷匕见’这个典故吗？”
杨昭拈棋的手停在半空：“荆轲刺秦王，舆图尽而匕首现。”
“是啊。”杨广点头，“有时候，人就像那张舆图，一层层展开，到最后……露出的才是真正的面目。”
他抬眼看向杨昭：“你的舆图，展开到第几层了？”
杨昭迎上他的目光：“父皇希望看到第几层？”
父子二人对视。
烛火噼啪。
殿外的脚步声，停在门前。
安静。
极致的安静。
然后，杨广笑了。
他拿起一枚白子，“啪”地落在棋枰上。
这一子，正落在黑棋厚势的咽喉处。
“朕想看看，”他说，“最后一层。”
话音落下，殿门轰然洞开。
寒风涌入，吹得烛火剧烈摇晃。
门外，火光冲天。
司马德戡一身甲胄，手持滴血的长刀，踏过门槛。他的身后，是黑压压的叛军，刀剑出鞘，杀气腾腾。
“陛下，”司马德戡单膝跪地，声音冰冷，“宫中有变，请陛下移驾。”
杨广没有看他，只是盯着棋枰，淡淡问：“移驾何处？”
“安全之处。”司马德戡抬起头，眼中闪过寒光，“由末将……护送。”
杨广终于抬起头。
他看了看司马德戡，又看了看门外黑压压的叛军，最后，目光落在杨昭身上。
“昭儿，”他说，“这盘棋，看来下不完了。”
杨昭缓缓站起身。
他拂了拂衣袖，将手中那枚一直未落的黑子，轻轻放在棋罐中。
“父皇，”他转身，面向殿门，“儿臣陪您……看看这场变。”
烛火将他的影子投在地上，拉得很长。
殿外，火光映天。
殿内，棋局未终。
而黎明，即将刺破最后的黑暗。
风暴，终于来了。