正月二十，清晨。
昨夜一场春雪悄然落下，太极宫的琉璃瓦上又积了一层新白。晨曦透过窗棂照进甘露殿的书房，将杨广伏案批阅奏章的身影投在青砖地面上，拉得很长。
他面前摊着三份奏章——都是关于河东之乱的后续处置。
第一份是兵部递上的《河东平叛叙功疏》，详细列举了“有功将士”名单，从倒戈的副将张万岁，到闻喜县开城迎降的衙役头目，洋洋洒洒三百余人，请求封赏。
第二份是河东新任郡守的《安抚地方疏》，禀报三县百姓已陆续返乡，春耕在即，请求减免今岁赋税三成，并发还部分被王仁恭强占的民田。
第三份……最薄，也最重。
是大理寺呈上的《刘武周死因复核奏》。仵作复验的结果与地方呈报一致：无明显外伤，无中毒迹象，确系“旧伤复发，气血攻心”致死。但奏章末尾，大理寺卿用朱笔小字补了一句：
“据查，刘武周旧伤在左肋，乃五年前与突厥交战时所负。平时无碍，唯情绪剧烈波动时方会发作。此番暴毙，时机巧合，引人疑窦。”
杨广的目光在这行小字上停留了很久。
时机巧合。
引人疑窦。
他当然知道。
“陛下，”高公公悄声进来，“太子殿下求见。”
“让他进来。”
杨昭踏入书房时，身上还带着晨间的寒意。他今日穿得朴素，一身月白常服，腰间只系了块青玉，看起来更像是来请教学问的儒生，而非刚刚“平叛有功”的储君。
“儿臣参见父皇。”
“免礼。”杨广放下朱笔，指了指对面的椅子，“坐。”
杨昭依言坐下，只坐了半边。
父子二人一时无话。书房里只有炭火噼啪的轻响，和远处宫人扫雪的沙沙声。
良久，杨广忽然开口：
“河东的事，办得不错。”
语气平淡，听不出是赞赏还是陈述。
“全赖父皇天威，朝廷洪福。”杨昭垂眸，“儿臣只是依命行事，不敢居功。”
“不敢居功？”杨广笑了，那笑容有些微妙，“可兵部的叙功疏里，那些倒戈的叛将、开城的衙役，口口声声说的都是‘太子仁政’、‘只诛首恶’。这功劳，你不要，他们硬要往你身上安啊。”
杨昭心头一紧，撩袍跪地：
“父皇明鉴，儿臣绝无此意。那些话……或许是底下人揣摩上意，故意为之。儿臣已命人查办，若有借机攀附、沽名钓誉者，定严惩不贷。”
“查办？”杨广看着他跪在地上的身影，轻轻摇头，“起来吧。朕没怪你。”
杨昭缓缓起身。
“昭儿，”杨广靠回椅背，目光落在窗外那株覆雪的梅树上，“朕让你稳扎稳打，三月为期。谁知不到半月，匪患竟自行瓦解——你说，这是为什么？”
又是这个问题。
和上元节夜宴时一样。
但这次，是在私密的书房，没有旁人在场。
杨昭沉默片刻，低声道：“或许是……天意。”
“天意？”杨广挑眉。
“是。”杨昭抬起头，迎上父亲的目光，“刘武周起事，本就不得人心。百姓被贪官所逼，无奈从贼。如今朝廷仁政已显，贪官伏法，他们自然散去。至于刘武周暴毙……”
他顿了顿：“多行不义必自毙，或许真是天收。”
这话说得滴水不漏。
把一切都归给了“天意”、“人心”、“报应”。
杨广看着他，看了很久。
书房里的炭火燃得正旺，暖意融融，但杨昭却觉得后背渗出一层细密的冷汗。
他能感觉到，父皇的目光像刀子，正在一层层剥开他的伪装。
“天意……”杨广喃喃重复，忽然笑了，“昭儿，你相信天命吗？”
“儿臣……相信。”
“那你觉得，”杨广缓缓站起身，走到窗边，望着那株梅树，“这大隋的天下，是得天命，还是……”
他转过身，眼中闪着深邃的光：
“还是靠人力？”
这个问题太大，太敏感。
杨昭喉结滚动：“父皇开创盛世，威加四海，既是天命所归，也是……人力所致。”
“那你的‘人力’呢？”杨广忽然问，“在河东这件事上，你的‘人力’，用在了何处？”
直接摊牌了。
杨昭深吸一口气：“儿臣只是按父皇教导，剿抚并用。招抚的告示，是按朝廷规制所拟；调兵的命令，是经兵部所发；所有处置，皆依律法……”
“朕问的不是这些。”杨广打断他，“朕问的是——张万岁为什么偏偏在那天倒戈？刘武周为什么偏偏在那夜暴毙？四千被裹挟的百姓，为什么偏偏在那时散去？”
他向前一步，声音压低：
“昭儿，告诉朕——这些‘巧合’，真的是巧合吗？”
书房里的空气仿佛凝固了。
杨昭能听见自己的心跳，一下，又一下，沉重如擂鼓。
他知道，父皇要的不是答案。
是态度。
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是……交代。
“父皇，”他缓缓跪下，这一次，跪得更深，“有些事，过程不重要，结果才重要。河东乱平，百姓安生，朝廷威严得保——这才是最重要的。”
他抬起头，眼中是坦荡：
“至于过程如何……儿臣以为，只要合乎大义，不违律法，些许手段，不必深究。”
这话近乎承认了。
承认河东之事，确有“手段”。
但又不明说是什么手段。
杨广看着他，良久，忽然长长叹了口气。
那叹息里有复杂的情绪——有释然，有欣慰，有……一丝不易察觉的警惕。
“起来吧。”他扶起儿子，拍了拍他的肩膀，“你说得对，结果最重要。”
他走回书案前，拿起那份兵部叙功疏，提笔批了四个字：
“照准，重赏。”
然后将奏章推到杨昭面前：
“这些有功将士的封赏，由你来定。记住——该重赏的重赏，该安抚的安抚。但有些人的嘴……要堵严实了。”
“儿臣明白。”
杨昭接过奏章，心头却是一凛。
父皇这话，是默许，也是警告。
默许他可以用“手段”，但警告他必须处理干净。
“还有，”杨广重新坐下，拿起另一份奏章，“河东郡守的人选，朕看了你举荐的那个……叫张世平？”
“是。此人精通经济，熟悉民情，曾任洛阳县丞，政绩卓着。”杨昭谨慎回答。
“商贾出身？”杨广挑眉。
“是。但能力出众。”
杨广沉默片刻，批了“准”字。
然后，他抬起头，看着儿子，眼中闪过一抹奇异的光：
“昭儿，朕有时会想——你这般手段，这般心思，究竟是跟谁学的？”
不等杨昭回答，他自顾自说下去：
“朕年轻的时候，也像你这样。凡事要掌控，要算尽，要用最小的代价，换取最大的利益。但朕的手段，是在战场上、在朝堂上，一刀一枪、一句一言磨出来的。”
他顿了顿，声音更低：
“而你……仿佛天生就会。漕运案，你双刀并举；科举改革，你舌战群儒；河东平叛，你不费一兵一卒。这已经不是‘聪慧’二字可以形容的了。”
他凝视着儿子：
“昭儿，你莫非真有天命相助？”
这句话，他说得很轻。
但落在杨昭耳中，却如惊雷。
天命相助。
这四个字，太重了。
重到可以捧人上天，也可以……压人下地狱。
“父皇谬赞了。”杨昭深深躬身，“儿臣若有寸进，皆是父皇教导，皆是朝廷洪福。天命之说，儿臣……不敢当。”
“不敢当？”杨广笑了，那笑容里有说不清道不明的意味，“好一个不敢当。”
他摆摆手：“去吧。好好办差。记住朕的话——手段可以用，但要干净。功劳可以立，但要……懂得分寸。”
“儿臣谨记。”
杨昭躬身退出书房。
关上门的刹那，他深深吸了一口气。
走廊里冷风扑面，吹散了背上的冷汗。
他回头看了一眼紧闭的书房门。
父皇最后那句话，还在耳边回响：
你莫非真有天命相助？
这话，到底是赞叹，还是……试探？
杨昭不知道。
但他知道，从今天起，他在父皇心中的形象，彻底变了。
不再是一个“聪慧但需磨练”的储君。
而是一个……深不可测的对手。
或者说，继承人。
他握紧了手中的奏章，纸张边缘硌得掌心发疼。
走到廊檐下时，雪又下了起来。
细碎的雪花在风中打着旋，落在他的肩头，落在他的发间。
陈平撑伞迎上，低声道：“殿下，李靖那边传来消息，所有人已安全撤回。张万岁等人三日后抵京，如何安置？”
杨昭望着漫天飞雪，沉默良久。
“按兵部叙功疏上的名单，一一封赏。”他缓缓道，“但张万岁本人……给他换个身份，安排到江南去。远离长安，远离……是非。”
“是。”
“另外，”杨昭顿了顿，“告诉程咬金，从今天起，所有人进入静默。没有我的命令，不许有任何动作。”
“殿下是担心……”
“父皇已经起疑了。”杨昭轻声道，“接下来每一步，都要更小心。”
他迈步走入雪中。
伞面挡住雪花，却挡不住心中那股寒意。
父皇的赞叹，比责骂更让人心惊。
因为那赞叹里，藏着最深的探究，和最重的……忌惮。
雪越下越大。
杨昭回头，最后看了一眼甘露殿。
殿内灯火通明。
父皇应该还在批阅奏章。
还在思考那个问题——
他的儿子，
到底，
是什么样的人？
雪花纷飞中，杨昭的身影渐行渐远。
而甘露殿内，杨广放下朱笔，走到窗边。
他看着儿子远去的背影，看着那柄伞在雪幕中渐行渐小。
良久，他轻声自语：
“天命相助……”
“若真有天命，那这天命，是助大隋，还是……只助你一人？”
风吹动窗棂，发出呜咽般的轻响。
无人应答。
只有雪，
静静地下着。