三月二十，内卫稽查司后院。
程咬金正蹲在石磨旁磨斧头。他光着膀子，露出虬结的肌肉，汗水顺着脊背流下，在午后的阳光下闪着油亮的光。宣花斧的刃口已经磨得能照见人影，但他还是一下一下地磨着，石磨与铁刃摩擦发出的“嗤嗤”声，单调而执着。
“程将军。”
一个年轻文吏小心翼翼地走过来，手里捧着一叠文书。他是稽查司新招的书记官，叫刘文，二十出头，面容清秀，说话细声细气。
程咬金头也不抬：“啥事？”
“这、这是本月各队行动记录，需要您……您签个字。”刘文将文书放在旁边的石桌上，退后两步。
程咬金站起身，用汗巾擦了擦手，走到石桌前。他看着那叠厚厚的文书，每本都有手指那么厚，密密麻麻写满了字，顿时一个头两个大。
“这么多？”
“是、是的。”刘文小声说，“稽查司规矩，所有行动必须有记录，所有记录必须由指挥使审核签字，然后归档……”
“行了行了！”程咬金不耐烦地摆手，“俺不识字，你看过没问题就行！”
“这可不行！”刘文急了，“条例规定，必须指挥使亲自……”
“规定个屁！”程咬金眼睛一瞪，“俺说行就行！你滚蛋！”
刘文吓得脸都白了，但还强撑着：“程将军，这、这是太子殿下定的规矩……”
一提到太子，程咬金蔫了。
他挠挠头，看着那叠文书，像看着一堆烫手山芋。最后，他抓起最上面一本，胡乱翻了几页——全是蝇头小楷，他一个字都不认识。
“你念给俺听。”他往太师椅上一坐，翘起二郎腿。
刘文松了口气，拿起文书，开始念：“三月初七，甲队奉命核查万年县主簿王德受贿案。经查，王德于大业十二年收受……”
“停停停！”程咬金打断他，“你就告诉俺，查实了没？人抓了没？赃款追回来没？”
“查、查实了。人已经押入大理寺，赃款追回八成……”
“那不就得了！”程咬金一拍桌子，“签字！在哪签？”
刘文指着文书末尾的空白处：“这里。”
程咬金抓起笔——那支细小的狼毫笔在他蒲扇大的手里显得格外滑稽。他像握刀一样握着笔，在纸上歪歪扭扭地画了个圈。
“下一个！”
就这样，一个念，一个画圈，折腾了半个时辰，总算把一叠文书“审”完了。
刘文抱着文书离开时，脚步都是飘的——他这辈子都没见过这么“审核”公文的指挥使。
程咬金重新坐回石磨旁，却再没心情磨斧头了。他望着稽查司那栋三层的主楼，望着楼里进进出出的文吏、军官、差役，突然觉得……憋屈。
太憋屈了。
穿这身官服，要守规矩；坐这个位置，要看文书；说话要文绉绉，办事要按流程。连骂娘都不能大声骂，怕“有失官体”。
他还是怀念山寨的日子——大碗喝酒，大块吃肉，想骂就骂，想打就打。跟弟兄们光着膀子比武，输了请客，赢了吹牛。多痛快！
可现在……
他低头看着自己身上的深青色官服，布料是好料子，绣纹也精致，可他就是觉得勒得慌。还有头上那顶乌纱帽，更是烦人——稍微一动就歪，还得时刻注意。
“主公啊主公，”他喃喃自语，“你让俺老程干点啥不好，非让俺当这劳什子指挥使……”
“怎么，不想干了？”
一个声音忽然从身后传来。
程咬金吓了一跳，回头一看——杨昭不知何时站在院门口，身后只跟着陈平。
“主、主公！”程咬金慌忙起身，差点把石磨撞翻，“俺、俺不是那个意思……”
杨昭走到石桌前坐下，看着桌上那支被程咬金握得变形的狼毫笔，笑了笑：
“我听说，你刚才‘审’文书，是画圈通过的？”
程咬金老脸一红：“俺、俺不识字……”
“不识字可以学。”杨昭淡淡道，“李靖当年也不识字，现在呢？兵部侍郎，奏章写得比谁都漂亮。”
“俺哪能跟李将军比……”程咬金嘟囔，“俺就是个粗人。”
“粗人有粗人的用处。”杨昭看着他，“程咬金，我问你——如果现在让你回山寨，天天喝酒吃肉，比武吹牛，你愿意吗？”
程咬金眼睛一亮：“愿意啊！当然愿……”
话说到一半，他停住了。
因为他看到主公眼中的笑意，那笑意里，有理解，也有……一丝失望。
程咬金低下头，半晌，闷声道：“俺……俺知道主公的意思。山寨是好，但……但那是以前。现在主公在长安，在山寨的弟兄们也都出来了。俺要是回去，算啥？逃兵？”
他抬起头，眼中闪着复杂的光：
“主公，俺老程是粗，但不傻。您对俺好，给俺官做，给俺荣华富贵。俺要是拍拍屁股走了，那还是人吗？”
杨昭静静看着他。
“可是主公，”程咬金声音低了下去，“这官……俺真的当不来。那些文书，那些规矩，那些文绉绉的话……俺听着就头疼。”
“所以我今天来，”杨昭从袖中取出一份文书，放在石桌上，“给你换个差事。”
程咬金一愣：“换差事？”
“内卫稽查司下面，新设一个‘特别行动队’。”杨昭指了指文书，“专司一些……见不得光，但又需要勇武之人的任务。比如——”
他顿了顿：“追踪要犯，深入敌后；比如，清除内奸，不留痕迹；比如，保护要人，暗中护卫。总之，都是些不能摆上台面，但又非做不可的事。”
程咬金眼睛越来越亮。
“这特别行动队，直属我。”杨昭看着他，“人员你自己挑，从昭武营、从稽查司、甚至……从山寨旧部里挑。要求只有一个——嘴严，手狠，忠诚。”
“规矩呢？”
“没有规矩。”杨昭笑了，“或者说，唯一的规矩就是——完成任务，不留尾巴。”
程咬金咧嘴笑了，那笑容里有久违的畅快：
“这个俺在行！”
“我就知道。”杨昭起身，拍了拍他的肩膀，“特别行动队的驻地，不在稽查司。在永兴坊，有座三进的宅子，表面是个镖局，实际是你的地盘。所有行动，单独记账，单独汇报，不走稽查司的流程。”
“那文书……”
“不用看文书。”杨昭打断他，“但每次行动，必须有记录——不过不是写，是说。你口述，让人记。记完封存，直接送到陈平那里。”
程咬金彻底松了口气。
不用看文书，不用守那些繁琐的规矩，只管干活——这简直是为他量身定做的差事！
“主公！”他单膝跪地，“俺老程这条命，以后就是主公的！您指哪，俺打哪！”
“起来。”杨昭扶起他，“记住，特别行动队是你的刀。这把刀要快，要利，更要……藏在鞘里，不到万不得已，不出鞘。”
“俺明白！”
“去吧。”杨昭摆手，“今天就开始筹备。需要什么人手，什么兵器，什么钱粮，直接找陈平。”
“是！”
程咬金兴冲冲地去了，脚步轻快得像换了个人。
杨昭看着他远去的背影，笑了笑。
陈平在一旁低声道：“殿下，程将军这性子……让他带特别行动队，会不会……”
“会不会太莽撞？”杨昭接口，“恰恰相反。特别行动队要干的，都是脏活累活，需要的就是程咬金这种——胆大，心狠，不按常理出牌。而且……”
他顿了顿：“他对我的忠诚，毋庸置疑。这就够了。”
陈平恍然。
忠诚，有时候比能力更重要。
尤其是干那些“见不得光”的事。
“永兴坊那处宅子，”杨昭继续道，“派人重新布置。地下室要加固，要有密道。表面的镖局生意要做起来，要真有人来托镖——就让程咬金带人走几趟，掩人耳目。”
“是。”
“另外，”杨昭沉吟，“让赵六派几个影字营的好手，以‘镖师’的身份混进去。明面上听程咬金的，暗地里……盯着点。程咬金勇武有余，细致不足，需要有人补他的短板。”
“属下明白。”
两人走出稽查司后院。
春日午后的阳光正好，照得青石板路泛着温润的光。
远处传来程咬金粗豪的嗓门——他正在前院点人，声音洪亮，中气十足：
“你！你！还有你！跟俺走！咱们有正经事干了！”
杨昭驻足听了片刻，摇头失笑。
这个程咬金，
终于，
找到自己的位置了。
三月二十五，永兴坊，“威远镖局”开张。
没有鞭炮，没有庆典，只在门口挂了块朴素的木匾。但街坊四邻都听说，这镖局的东家来头不小——开业当天，兵部侍郎李靖亲自来道贺，内卫稽查司的几位校尉也来捧场。
更让人咋舌的是镖局的镖师——个个精壮彪悍，眼神锐利，走路带风。虽然都穿着普通的镖师短打，但那股子杀气，藏都藏不住。
程咬金穿着崭新的镖头服饰，腰间挎着那把从不离身的宣花斧，站在门口迎客。
他笑得嘴都合不拢。
这才对嘛！
不用穿那勒死人的官服，不用戴那烦人的乌纱帽，不用看那些鬼画符的文书。想骂娘就骂娘，想喝酒就喝酒——当然，得等晚上关门以后。
“程镖头，”一个老主顾凑过来，压低声音，“听说您这儿……接‘特殊’的镖？”
程咬金眼睛一眯：“多特殊？”
“就是……不太方便走明路的。”老主顾比了个手势，“价钱好说。”
程咬金咧嘴笑了，露出一口白牙：
“接！”
“不过俺得先看看，是啥货。”
“放心，不是违禁品，就是……有点烫手。”老主顾递过一张纸条，“这是地址，今晚子时，货到付款。”
程咬金接过纸条，扫了一眼，塞进怀里：
“成。”
当晚子时，程咬金带着五个“镖师”，摸到城南一处荒宅。接到“货”时，他愣了一下——不是什么金银珠宝，是个大活人。
一个被捆成粽子的中年文士，嘴里塞着破布，眼中满是惊恐。
“这是……”程咬金皱眉。
押送的人是个黑衣汉子，低声道：“长安县丞，贪了赈灾款，东窗事发，想跑。他家主子托我们‘送’他一程——送到该去的地方。”
该去的地方。
程咬金明白了。
他咧嘴一笑，拍了拍黑衣汉子的肩膀：
“明白。这镖，俺接了。”
回镖局的路上，那县丞拼命挣扎，呜呜直叫。
程咬金嫌烦，一记手刀砍在他后颈，世界清净了。
回到镖局地下室，他将县丞扔给手下：
“捆结实了，嘴堵严实。明天一早，送到内卫稽查司门口——匿名。”
“是！”
程咬金拍拍手，走到后院。
月光如水，洒在庭院里。
他深深吸了一口春夜的空气，觉得……浑身舒坦。
这才叫干活。
干脆，利落，痛快。
比在稽查司里对着文书画圈，
强太多了。
他抬头望向夜空，喃喃自语：
“主公，您放心。”
“那些见不得光的事……”
“俺老程，替您办得明明白白。”