七月初三，长安城终于放晴。
持续月余的梅雨结束，阳光灼热地洒在太极宫的琉璃瓦上，蒸腾起氤氲的水汽。但朝堂上的气氛，却比阴雨时更加凝重。
“启奏陛下！”
兵部侍郎李靖手持笏板出列，声音洪亮：
“据云州、朔州六百里加急军报，突厥始毕可汗部骑兵近来频繁在边境游弋，劫掠商队，袭扰边民。六月以来，已发生冲突十七起，边军伤亡逾百人。臣以为，突厥今秋必有大规模南下之意图！”
话音落下，朝堂上一阵骚动。
突厥，永远是悬在大隋头顶的利刃。
杨广靠在御座上，脸色依旧苍白，但眼神锐利：“李侍郎有何建言？”
“臣建议，即刻加强北疆防务。”李靖展开一份奏章，“具体方案有三：其一，从关中抽调三万精锐府兵，轮换至河东、河北边镇，增强边防兵力；其二，命工部加紧向边镇输送箭矢、铠甲等军械；其三，严查边境贸易，凡向突厥输送铁器、粮食、药材者，一律以通敌论处！”
“臣附议！”右骁卫大将军宇文成都出列，“突厥狼子野心，不可不防。臣愿率本部兵马北上戍边！”
“臣也附议。”左武卫大将军裴仁基紧随其后。
一时间，主战之声四起。
但并非所有人都同意。
“陛下，臣以为不妥。”户部尚书元旻颤巍巍出列，“自三征高句丽、开凿大运河以来，国库空虚，民力疲惫。若再大规模调兵北上，粮草辎重耗费巨大，恐加重百姓负担。且”
他顿了顿，小心翼翼道：“且突厥游骑袭扰，历年皆有，未必真要大举南下。若因此兴师动众，劳民伤财，岂非得不偿失？”
这话说得委婉，但意思很清楚：没钱，没人，打不起。
朝堂上安静下来。
所有人的目光都投向御座。
杨广沉默片刻，忽然看向站在文官首列的杨昭：“太子，你怎么看？”
杨昭稳步出列。
他知道，这是父皇在给他搭台。
“回父皇，儿臣以为，李侍郎所言极是。”他声音沉稳，“突厥之患，不在其必来，而在其可能来。边防之事，宁过勿缺。”
“哦？”杨广挑眉，“可元尚书所言，也是实情。国库空虚，民力疲惫，如何支撑大军调动？”
“所以儿臣建议——不大举增兵，但调整布防。”杨昭转身，从内侍手中接过一幅北疆地图，在殿中展开，“诸位请看。”
他手指点在地图上：
“目前我朝北疆驻军，主要集中在幽州、云州、朔州一线，呈东西横向分布。此布局利于防御突厥正面进攻，但有一个隐患——”
手指向西移动，停在黄河几字弯处。
“河东道太原以北，防线薄弱。若突厥从此处突破，可直下晋阳，切断河东与关中的联系，进而威胁长安侧翼。
李渊的瞳孔微微一缩。
晋阳，正是他的根基所在。
杨昭继续道：“儿臣建议，不从关中抽调大军，而是从河南、山东等地，调三支精锐府兵北上，分别驻扎在——”
他手指重重落下三个点：
“潞州（今山西长治）、代州（今山西代县）、岚州（今山西岚县）。”
朝堂上响起一阵低语。
这三个地方，恰好呈三角形，将晋阳围在中心。
潞州在南，代州在北，岚州在西。从这三个方向到晋阳，骑兵一日可达，步卒三日可至。
“名义上，这三支兵马是‘加强河东道北部边防’，防备突厥从西线突破。”杨昭的声音平静无波，“实际上，他们可以兼顾晋阳方向，形成双重防御。”
他看向元旻：“如此一来，既增强了北疆整体防御，又不必大规模从关中调兵，粮草可由当地供应，耗费有限。元尚书以为如何？”
元旻张了张嘴，一时说不出话来。
这个方案太巧妙了。
名义上是防突厥，实际上谁都看得出来，那三支兵马的驻扎位置，对晋阳形成了某种“监视”甚至“包围”之势。
但你能反对吗？
反对，就是不顾北疆安危。
反对，就是心中有鬼。
“太子殿下思虑周全。”元旻最终只能躬身。
“陛下，”杨昭转向御座，“儿臣还建议，此次调防，任命三位年轻将领统兵，一则锻炼新人，二则避免边将久驻一地，形成割据。”
“准。”杨广几乎没有犹豫，“具体人选，太子与兵部拟定后，报朕批准。”
“儿臣遵旨。”
杨昭低头领命时，目光不经意扫过文官队列中的几个关陇旧臣。
他们的脸色，都不太好看。
退朝后，杨昭没有回东宫，而是径直去了兵部衙门。
李靖已在值房等候。
“殿下，这是拟定的调防细则。”他将一份文书递上。
杨昭接过细看。
潞州驻军一万五千人，主将暂定为右监门将军张瑾——此人原是杨素旧部，杨素倒台后一直不得志，去年通过宇文成都的关系，向杨昭递了投名状。
代州驻军两万人，主将拟为左武侯将军丘和——这位是实打实的寒门出身，靠军功一步步爬上来的，与关陇门阀素无瓜葛，且对太子推行的军制改革极为拥护。
岚州驻军一万人，主将拟为鹰扬郎将王仁恭——此人背景复杂，原是李渊表弟独孤怀恩的部下，但三年前因分赃不均与独孤家闹翻，一直想找机会报仇。
“王仁恭”杨昭指着这个名字，“可靠吗？”
“此人贪财好利，但极重恩怨。”李靖道，“他恨独孤家入骨，而独孤家与李渊是姻亲。所以，在对付李渊这件事上，他比谁都积极。臣已与他密谈过，他愿立军令状。”
杨昭沉吟片刻：“可以。但要派两个副将过去，盯紧他。”
“已安排好了。”李靖道，“都是‘影字营’出身，懂军事，也懂别的。”
杨昭点头，继续往下看。
除了军事部署，文书后半部分是关于经济封锁的具体措施：
【一、盐铁专卖：即日起，河东道所有官盐、官铁销售，需经户部新设之“河东盐铁转运司”审核。该司主官为‘商字营’骨干，将严格控制流向太原地区的盐铁数量，尤其精铁、生铁等军需物资。】
【二、物资管控：布匹、药材、马匹等战略物资，凡运往晋阳及周边郡县者，需持“特需凭引”。无凭引者，一律扣押。】
【三、金融限制：长安、洛阳各大钱庄、柜坊，停止向太原商号提供大额借贷。已有借贷，催促提前还款。】
【四、舆论引导：通过说书人、童谣、流言等渠道，在河东民间散布‘太原留守府苛政敛财、私通突厥’等言论，削弱李渊的民心基础。】
每一条，都像一根绳索，缓缓套向晋阳的脖颈。
“这些措施，会不会太明显？”李靖有些担心，“李渊不是傻子，他一定能看出是朝廷在针对他。”
“看出又如何？”杨昭放下文书，走到窗前，“他敢公开抗议吗？说‘朝廷为什么不让我买铁’？还是说‘为什么不准借钱给我的商号’？”
“这些理由，都拿不上台面。”杨昭转身，“我们用的是阳谋。所有措施，都可以用‘防备突厥’、‘整顿边防’、‘稳定物价’等冠冕堂皇的理由来解释。李渊若质疑，反而显得他心里有鬼。”
李靖恍然：“所以，他只能吃这个哑巴亏。”
“不止哑巴亏。”杨昭走回案前，手指在地图上晋阳的位置画了个圈，“这些措施会拖慢他的准备速度。粮草，他可以囤积。但军械需要铁，战马需要钱，士兵需要盐和药，人心需要舆论支撑我们从这些方面下手，就等于在他起兵的路上，设下无数道看不见的栅栏。”
“每过一道栅栏，他就要慢一点，消耗一点。”
“等到他真正起兵时——”杨昭眼神冷冽，“就会发现，自己准备的二十万大军，可能只有十五万能战；囤积的十万副铠甲，可能只有六万完好；所谓的‘民心所向’，可能只剩下一半”
李靖深吸一口气：“殿下深谋远虑。”
“这还不够。”杨昭坐下，提笔在一张纸上写了几个字，递给李靖，“让‘影字营’在晋阳再做一件事。”
李靖接过一看，纸上写着：
【散布谣言：太子已知李渊谋反，正在调集大军，准备秋后问罪。】
“这是要”李靖一惊。
“逼他。”杨昭淡淡道，“李渊现在最怕的是什么？不是朝廷防备他，而是朝廷已经掌握确凿证据，随时可以名正言顺地剿灭他。我们把这个恐惧，种在他心里。”
“他若信了，只有两个选择：要么放弃起兵，束手就擒；要么提前起兵，赌一把。”
李靖明白了：“以李渊的性格，绝不会束手就擒。”
“所以他会提前。”杨昭点头，“而提前，就意味着准备不充分，漏洞百出。”
窗外，蝉鸣聒噪。
兵部衙门里，两人对着地图，将一条条看不见的线，从长安拉向晋阳。
军事的，经济的，舆论的，心理的
每一条线，都在收紧。
当夜，甘露殿。
杨昭奉命前来觐见。
杨广没有坐在御座上，而是半躺在软榻上，身上盖着薄毯。烛光下，他的脸色比白日更加憔悴。
“坐。”他指了指榻前的椅子。
杨昭依言坐下。
父子二人沉默了片刻。
“今日朝堂上，你做得很好。”杨广先开口，“调防之策，一石二鸟。既防了突厥，又盯住了李渊。”
“父皇明鉴。”
“朕当然明鉴。”杨广笑了笑，那笑容有些苦涩，“李渊朕早就知道他心怀不轨。当年先帝在时，他就曾私下联络关陇旧族，试图推举朕的兄弟为太子。只是没有证据，且李家树大根深，动不得。”
他顿了顿：“但现在，可以动了。”
杨昭心头微动：“父皇的意思是”
“等他起兵。”杨广的声音冷下来，“谋反之罪，铁证如山。到那时，朕倒要看看，还有谁敢为李家说话。”
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这话里透出的杀意，让杨昭都感到一丝寒意。
“你布置的那些手段，继续做。”杨广又道，“但要把握好分寸。不要把他逼得狗急跳墙，现在就反。要让他觉得还有机会，还能准备，然后”
他做了一个收紧的手势。
“在他觉得最有机会的那一刻，掐灭他。”
杨昭郑重应道：“儿臣明白。”
杨广看着他，忽然问：“昭儿，你实话告诉朕——如果李渊现在就反，你有几成把握平定？”
杨昭沉思片刻：“八成。”
“哦？”杨广挑眉，“这么有信心？”
“李渊若现在起兵，只能调动太原留守府直属的三万兵马，加上一些临时招募的新兵，总数不会超过六万。”杨昭分析道，“而我们在河东周边，已有五万边军。从关中调兵，十日可达。更何况”
他顿了顿：“儿臣还有‘影字营’，有‘商字营’，有李靖，有宇文成都，有新式火器。”
杨广眼中闪过一丝复杂的神色。
有欣慰，也有一丝难以言说的警惕。
“你准备得很充分。”他最终只说了这么一句。
“都是父皇教导有方。”
又是沉默。
殿内只听见烛火噼啪的轻响。
良久，杨广轻声道：“昭儿，朕的时间可能不多了。”
杨昭心头一紧：“父皇何出此言？御医说”
“御医说什么，朕心里清楚。”杨广打断他，语气平静得可怕，“这具身体，朕自己知道。所以，有些事，朕要提前交代你。”
他招手，高公公捧来一个锦盒。
杨广打开锦盒，取出两样东西。
一样是半块虎符，可调动长安十二卫中的六卫兵马。
另一样，是一份密旨。
“这份密旨，朕已用玺。”杨广将两样东西推到杨昭面前，“上面写着：若朕驾崩时太子不在身边，或朝中有人意图不轨，凭此密旨与虎符，你可调动一切力量，镇压叛乱，登基为帝。”
杨昭怔住了。
“父皇，这”
“拿着。”杨广不由分说，将东西塞进他手中，“记住，帝王之路，容不得半点仁慈。该狠的时候，要比谁都狠。”
他握住杨昭的手，那手冰凉，却用力：
“李渊，必须死。”
“关陇门阀，必须打散。”
“这大隋的江山，必须稳稳地交到你手里。”
烛光摇曳，映照在父子二人的脸上。
杨昭看着父亲眼中那近乎偏执的光芒，忽然明白了。
父皇这一生的骂名，这一生的疯狂，这一生的孤独
或许，都是为了这一刻。
为了能把一个相对完整的帝国，交到他手上。
为了能让他，不必像自己这样，踩着尸山血海上位。
“儿臣”杨昭声音有些沙哑，“定不负父皇所托。”
杨广松开手，靠回软榻，闭上眼睛。
“去吧。”
“去做你该做的事。”
“让朕看看你的手段。”
杨昭躬身退下。
走出殿门时，他回头看了一眼。
烛光下，父亲的身影蜷缩在薄毯里，显得那么瘦小，那么脆弱。
与刚才那个杀伐决断的帝王，判若两人。
杨昭握紧手中的虎符和密旨，转身，踏入夜色。
脚步坚定。
他知道，从现在起，他不再只是一个太子。
他是帝国的继承人。
是棋盘上，即将执棋的那个人。
而晋阳的那位对手
该将军了。