随着时间过去，药尘望着外面飞速流转的、陌生起来的旷野与山林。
怀中的小药锄被布包裹着，棱角硌在胸前，带来一丝真实的触感，提醒着他离别并非梦境。
玄空子坐在他对面，闭目养神，灰袍随着马车的轻微颠簸而拂动。
他没有急于开口安抚或教导，只是留给这个刚刚脱离熟悉世界的孩子一点消化情绪的空间。
不知过了多久，马车速度放缓，最终停在一处岔路口。
驾车的丹塔弟子躬敬的声音从外传来。
“老师，前方两条路，一条是通往最近空间虫洞驿站的主道，另一条绕向黑风山脉外围。”
玄空子睁开眼，眼中掠过一丝精芒。
他掀开车帘，望了望黑风山脉方向那隐约起伏的、颜色更深沉的轮廓。
“去黑风山脉。”他声音平稳地吩咐。
“老师，那火纹兽……”弟子有些迟疑。
带着一个毫无自保之力的孩童进入危险局域，绝非明智之举。
“无妨。”玄空子放落车帘，看了一眼安静望过来的药尘，意味深长地道。
“有些课业，在丹塔里是学不到的。况且，火纹兽已受伤，未必能掀起多大风浪。走吧。”
“是。”
弟子不再多言，调转马头，追风驹轻嘶一声，拉着马车驶上了那条更为崎岖、通往山脉的小道。
道路逐渐难行，两侧的树木变得高大茂密，光线也昏暗下来。
空气中弥漫着深山老林特有的潮湿气息，混杂着各种腐叶、泥土和某种未知草木的味道。
偶尔有不知名的鸟兽叫声从密林深处传来，显得幽深而神秘。
药尘对窗外的一切充满了好奇，暂时冲淡了离愁。
他从未如此深入过山林，青风城外的世界，原来是这般潦阔而陌生。
“害怕吗？”玄空子忽然开口。
药尘转过头，想了想，摇摇头，又点点头：“有一点。但是……这里的树，草，味道很多，不一样。”
他的注意力很快又被外面丰富的植物种类吸引了。
玄空子眼中闪过一丝赞许。
此子心性沉静，对陌生环境的适应力和好奇心，也是成为强者所需的品质。
马车又行进了一段，直至道路狭窄到无法通行，才在一处相对开阔的林间空地停下。
“老师，只能步行了。根据之前的追踪符印显示，火纹兽最后消失的局域，就在前方大约十里的山谷地带。”
弟子汇报道，同时警剔地观察着四周。
玄空子颔首，率先落车。
药尘抱着他的小包袱，也跟着跳了下来。
双脚踩在厚厚的、柔软的落叶层上，发出沙沙的响声，林间的空气更加清冷，带着深深的凉意。
“跟紧我。”玄空子对药尘说，随即对弟子吩咐。
“你在外围警戒，注意是否有其他高阶魔兽被异常火能量吸引过来。”
“遵命！”
玄空子并未施展全力赶路，而是以一种看似闲适、实则步幅极大的速度向山谷方向行进。
药尘需要小跑才能跟上，但他咬着牙，一声不吭，只是努力迈动步子，怀里紧紧抱着药锄和行囊。
深入山林，景象愈发原始。
参天古木遮天蔽日，藤蔓如虬龙般缠绕，光线斑驳陆离。
空气中除了草木泥土气息，开始隐隐夹杂着一丝若有若无的……焦灼感，以及一种难以形容的、暴戾的火气残留。
越靠近山谷，这股感觉就越明显。
玄空子的神色也略微认真起来。
火纹兽，乃是吸收地火精华而生的奇异魔兽。
虽非顶尖族群，但其火焰霸道，且灵智不低，尤其擅长隐匿自身火能量。
如今看来，它确实受伤不轻，否则不至于让气息如此外泄。
前方传来隆隆水声，一条山涧横亘于前，水汽氤氲。
对岸便是那幽深的山谷入口，怪石嶙峋，植被的颜色都显得更深沉。
“在这里稍歇。”玄空子在一块较为干燥的巨石旁停下。
他看出药尘气息已有些不匀，小脸跑得通红。
药尘依言坐下，却没有立刻休息，而是好奇地打量着四周的植物。
这里的草木，与他熟悉的草药园截然不同，充满了野性与旺盛的生命力，也带着更多他从未闻过的复杂气息。
他深吸一口气，闭上眼睛，尝试着象在药园时那样，去感受周围。
顿时，无数微弱而清淅的声音涌入他的感知——
大树的沉稳呼吸，灌木的窃窃私语，脚下苔藓的湿润欢愉，甚至岩石缝里一株顽强小草的细微挣扎……
这是一个远比草药园庞大、嘈杂、却也更加生动的生命世界。
然而，在这片生机勃勃的交响乐中，却有一道极不和谐、如同噪音般刺耳的旋律，隐隐约约地从山谷方向传来。
那旋律充满了痛苦、暴怒、以及一种灼热的撕裂感。
它所过之处，其他的草木声音都变得微弱、颤栗，仿佛被灼伤。
药尘的小脸微微发白，睁开了眼睛，下意识地捂住胸口。
这种感觉很不舒服。
“怎么了？”玄空子敏锐地察觉到了他的异样。
药尘指向山谷方向，眉头紧锁，声音带着不确定。
“那边……有东西……很烫，很痛，在叫……其他的花草，都很害怕。”
玄空子目光一凝！
火纹兽的特征正是如此！
其火焰之力会灼伤周遭生灵，自身受伤后能量失控，更会造成这种效果。
但他凭借的是高深的修为和对能量波动的感应，而药尘……显然是通过另一种截然不同的方式感知到的！
“你能感觉到它具体在哪个方向吗？大概多远？”
玄空子追问，语气中带着一丝期待。
药尘再次闭上眼睛，全力调动那份与生俱来的感知。
这一次，他努力忽略其他草木的声音，专注于那道痛苦而灼热的噪音。
过了片刻，他指向山谷偏东北方向的一处峭壁下方。
“在那里……躲在石头后面，有很多水汽的地方旁边。它……它好象缩成一团，叫声一阵一阵的。”
玄空子眼中精光爆射！
药尘描述的位置，与他凭借追踪符印和能量残馀判断的大致局域完全吻合，甚至更为精确！
尤其是缩成一团、一阵一阵，正是受伤魔兽竭力压制伤势、又因痛苦而间歇性爆发的典型状态！