七十二小时的缓刑，既是喘息之机，也是倒计时的煎熬。居住舱内，时间仿佛被拉长，又被无形的手紧紧攥住。幽蓝的监控指示灯如同恒定跳动的心脏，无声地丈量着每一秒的流逝。
艾德里安和灰雀都没有浪费这宝贵的时间。他们知道，协议的最终决定取决于冰冷的概率计算，而他们必须在这计算中增加“生存”与“合作”的权重。被动等待就是坐以待毙。
“我们必须从信标和‘alpha-7’数据里挖出更多东西。”艾德里安对灰雀低语。协议允许他们继续进行初步分析，这就是突破口。
灰雀将全部精力投入到那枚暗银色圆柱体上。她利用协议开放的有限分析工具（在严密监控下），小心翼翼地尝试在不激活其核心的情况下，解析其表层的能量回路结构和材质成分。数据核心和乳白光球作为辅助，不断与信标散发的、极其微弱的背景波动进行对比和共鸣尝试。
进展缓慢且充满风险。信标的技术层级太高，其内部加密和能量引导结构复杂得令人绝望，许多原理完全超出了灰雀的知识范畴，甚至与协议数据库中的已知科技树也大相径庭。它像是一件来自另一个宇宙法则下的造物。
然而，在无数次失败的试探中，灰雀捕捉到了一个极其细微、转瞬即逝的异常。那是在她尝试用数据核心模拟某种“守望者”通用维护频率时，信标的表层纹路，在不到万分之一秒的瞬间，极其微弱地同步闪烁了一下！其闪烁模式，并非能量反应，更像是一种…“应答”或“识别”！
“它有反应！对特定的‘守望者’频率有反应！”灰雀激动地向艾德里安汇报，但随即压低声音，“但非常微弱，而且…只持续了一瞬间，之后就再也没出现过，好像有某种…自我保护机制。”
“特定频率…”艾德里安沉思。这或许意味着，信标并非完全“死去”或“失控”，它内部可能还遵循着某种预设的逻辑程序，只是被深度锁死或损坏了。如果能找到正确的“钥匙”
钥匙…他想起了阿拉尼斯舰长的那枚六棱柱权限密钥，以及“静谧”守望者留下的主控密钥。这些“守望者”体系的权限物品，会不会对信标也有效？
但这个想法太冒险。在协议的严密监控下，贸然尝试用未知的“钥匙”去捅一个已知的“高威胁节点”，无异于自杀，并且会立刻坐实协议的“高风险”评估。
“暂时记下这个发现，不要进一步刺激它。”艾德里安谨慎地决定，“把重点放在我们已经获取的‘alpha-7’观测数据上。尤其是那艘‘幻光族’飞船出现时的能量背景和环境参数，进行最细致的交叉分析。”
与此同时，艾德里安自己则将注意力转向了协议开放的部分非核心数据库。他重点查询关于“幻光族”文明的历史碎片、科技特点（尤其是隐匿和观测技术），以及任何关于“绝对遮蔽”或“信息抹除”技术的理论或传闻。他需要理解那个第三方观察者的行为模式，以及“alpha-7”可能代表的含义。
过程同样艰难。协议的数据浩如烟海，但关于这些失落文明的信息大多残缺不全，充满矛盾，且被标记了各种访问限制。艾德里安如同在信息的迷宫中摸索，寻找着可能串联起碎片的线索。
就在时间过去将近四十八小时，进展依旧有限，焦虑感不断攀升时，一个意外发现出现了。
不是来自灰雀的信标分析，也不是来自艾德里安的数据挖掘，而是来自…协议系统本身。
当时，灰雀正在将一段关于信标材质光谱分析的数据（经过脱敏处理）上传至协议指定的分析服务器，用于请求更专业的材料学比对。在传输完成的瞬间，她用于连接协议网络的、经过层层加密和隔离的数据板，其日志记录中，突然闪过一行极其短暂、几乎无法被常规程序捕捉的异常代码！
代码并非错误信息，而是一段混乱的、意义不明的字符流，但其格式…灰雀作为顶尖技术官的直觉告诉她，这不像协议那严谨规整的数据格式，反而带着一丝…古老的、甚至有些“粗糙”的编码习惯残留。
更诡异的是，这段异常字符流出现的位置，正好是在她上传的数据包与协议服务器进行最终校验交互的“缝隙”中，一闪即逝，随后一切恢复正常，仿佛从未发生过。
“队长…”灰雀的声音带着难以置信的颤抖，通过两人私密的加密频道（利用eva服残存的短距功能）传来，“我…我好像…抓到了协议网络数据流里的一个…‘杂音’？或者…‘裂隙’？”
艾德里安立刻警觉：“能解析吗？内容是什么？”
“太快了，只截取到片段，而且加密方式…很奇怪，不是协议用的那种。我正在尝试用数据核心的破解模块反向分析，但需要时间，而且…风险很高，可能会被协议的网络监控发现。”灰雀快速说道。
一个大胆的猜测在艾德里安脑中形成。协议网络，这个由多个古老文明联合创造的、以绝对理性和效率为目标的人工智能系统，在漫长到难以想象的时间中独立运行、自我维护、自我扩展…它真的就毫无“瑕疵”吗？那些早已消亡的创建文明留下的底层代码，在无尽的岁月迭代中，是否会产生不为人知的“冗余”、“错误”或者…“后门”？甚至，是否有某些创建文明，在注入指令时，留下了只有自己知道的“暗门”？
这个一闪即逝的“数据裂隙”，会不会就是某个古老代码的“幽灵”，或者…一个被隐藏的接口？
“小心尝试，在确保不被发现的前提下，尽可能解析那段字符。”艾德里安指示，心跳微微加速。如果这真是一个漏洞，一个接口，那么它可能不仅仅是了解协议的机会，甚至可能…成为他们在协议系统内部，一个极其微小的、属于他们自己的“操作空间”。
希望，如同在绝壁裂隙中生长出的脆弱菌丝，悄然萌发。信标的低语，数据的裂隙，与“幻光族”和“铁幕”的秘密交织在一起。在协议那看似无懈可击的钢铁逻辑之壁上，他们似乎触摸到了一丝极其微弱的、非理性的“颤动”。
而这丝颤动，或许就是他们撬动命运的支点。时间，还剩最后二十四小时。