刘胜男的目光，缓缓从如古钟般稳稳跪地、眼中燃烧着灼热期待的凌霄身上移开，最终落在主位之上的凌云身上。
她没有言语，只是唇角那抹原本浅淡的笑意，无声地加深了些许。这一笑，带着一丝洞悉世情的玩味，更蕴含着清晰无比的询问意味，就那么静静地注视着凌云，仿佛穿透了对方复杂的心绪。
这无声的笑容，却胜过千言万语。它在清晰地昭示着凌云：此子，我看中了。根骨心志，皆属上乘，璞玉可琢。但，是去是留，全在你这位父亲，亦是此阁之尊的一念之间。
凌云的目光迎上刘胜男那双深邃沉静的秀目，随即又转向殿中冰冷玄玉石板上跪得笔直的儿子。眼神交汇的刹那，父子血脉相连的感应，让彼此心中翻腾的念头，如明镜般映照在对方心湖之上。
凌霄眼中是山岳不移般的坚定，磐石难摧！而凌云则从刘胜男加深的笑意与那双平静无波的眼眸深处，瞬间捕捉到了那份清晰的认可与耐心的等待！
她没有拒绝！这意味着她认可了霄儿的资质与心性，甚至……已然动了收徒之心！但这最终的决定权，她却极其老练、又带着一份对宗主身份的尊重，不留痕迹地抛回到了自己手中。
这份于无声处掌控全局、洞悉人心的智慧与气度，让凌云心头掀起滔天巨浪，甚至生出一丝，此刻面对的是一位千年老怪般的汗颜与钦佩。
此女……待人接物的分寸，洞察世情的眼光，简直圆融得令人心惊！
他心中此刻因儿子贸然拜师而起的复杂情绪——那份担忧、不舍、甚至隐隐的失落——瞬间被巨大的震撼与豁然开朗的期待所取代！
或许，让霄儿挣脱这凌霄阁的藩篱，追随于她，才是真正化龙腾飞、触及那更高更远苍穹的旷世机缘！留在自己身边，他最好的结局，不过是困守这一隅之地，终老于此。
但若跟随刘胜男……其未来，或许真可期那霸主之位，光照星海！一念及此，凌云枯槁如树皮般的脸上，竟泛起一丝激动的潮红，枯寂的眼底爆发出前所未有的神采。
万千思绪在凌云心头激烈碰撞、翻涌。他看着殿下跪得笔直如枪的儿子，那是他倾注毕生心血、寄予了凌霄阁未来全部希望的骨血。让他离开宗门羽翼的庇护，追随一位前路莫测的强者去闯荡那凶险未知的天地……骨肉分离的钝痛，如无形利刃切割着他的心脉。
然而，理智的洪流终究冲垮了情感的堤防。他比任何人都更清楚，霄儿的天赋在凌霄阁内已近极限。即便自己倾尽阁内所有资源，穷尽毕生所学去教导，他未来的顶点，恐怕也只是接过自己这阁主之位，勉强踏入那入道境（六阶）的门槛，之后再想有寸进，难如登天！
难道……困守一方，终老于斯，便是对儿子最好的安排？便是对他这份不甘平庸、勇于挣脱枷锁的勇气的回应？
一股悠长、仿佛卸下了万钧重担的气息，缓缓从凌云口中吐出。他眼中最后一丝挣扎彻底褪去，化为一片豁然开朗的澄澈与决断。他重新看向刘胜男，枯瘦的脸上绽开一个释然又充满期许的笑容，声音沉稳洪亮，响彻大殿：
“刘道友，犬子凌霄，资质尚可雕琢，心性……也还算坚韧不屈。他既有此冲天之志，愿追随道友修行，此乃他毕生难求的天大造化，亦是我凌霄阁莫大的荣幸！老夫……允了！”他目光炯炯，直视刘胜男，“只是不知，刘道友……允否？”
最后二字，斩钉截铁，再无半分犹疑。
“有何不可。”刘胜男淡然应答，语气平静，却带着一锤定音的份量。
“父亲！”凌霄猛地抬头，眼中瞬间爆发出难以言喻的巨大惊喜与深深的感动，一股热流直冲眼眶，顷刻间便已泛红。这声呼唤，饱含着对父亲的感激与理解。
凌云抬手，示意激动难抑的儿子稍安勿躁。他目光如电，缓缓扫过下方一众脸上犹带震惊与复杂的长老们，随即朗声开口，声音中气十足，竟无半分老态：“经此幽影谷生死一战，尤其承蒙刘道友神异金焱助老夫驱除诅咒、淬炼周身经脉之后，老夫那困顿淤塞了数百年的入道境壁垒，此时……已然有了松动之兆！”
他眼中精光湛湛，宛如蕴藏着两轮小太阳，一股久违的锐气与豪情勃然而发：“老夫心有所感，感应大道之力的契机已显！若再因循守旧，困守于这阁主之位，为诸般俗务缠身，消磨道心，只怕……必将白白错失这千载难逢的破境良机！老夫，绝不愿抱憾终身，空对残阳！”
他深吸一口气，仿佛要将胸中积郁数百年的浊气尽数吐出，断然宣布，声震殿宇：“因此，老夫决定，即日起，卸任凌霄阁阁主之位！舍此虚名，求索大道！”
随着凌霄阁主振聋发聩的洪钟之声，殿内的空气仿佛瞬间被抽空，凝固了刹那。随即一片压抑不住的低声哗然响起。长老们脸上的震惊之色更浓，但目光触及凌云身上那焕然一新、隐隐透出锐利锋芒的气息，联想到那寂灭金焱的神异，所有到了嘴边的劝阻与疑问，都被生生咽了回去，化作一声声复杂的叹息。
凌云的目光最终落在大长老身上，带着全然的信任与托付之意：“老兄弟！你德高望重，修为精深，处事公允持重，乃继任阁主之位的不二人选！老夫外出寻求突破期间，凌霄阁上下千余弟子、这万年基业，便全权托付于你了！望大长老持中秉正，带领宗门上下，披荆斩棘，重铸昔日荣光，更上一层楼！”
他心中通明如镜。原本想以宗门资源为饵，维系与刘胜男的情分，但对方志向高远，不为所动。如今儿子拜师已成，自己又逢破境契机，这天时地利人和俱在！卸下重担，既成全儿子追随明师，自己亦可心无旁骛追寻更高境界，他日若能功成，二人便是凌霄阁最强的靠山！
这一石三鸟的顺水推舟之计，环环相扣，竟将眼前的难解之局尽数盘活！凌云只觉胸中块垒尽去，念头通达无比，一股前所未有的畅快感流遍全身。
“谨……遵老阁主令谕！老朽……定不负所托！”大长老深吸一口气，压下心头的激动与沉甸甸的责任感，上前一步，躬身领命，声音沉稳有力。
凌云——这位刚刚卸下万钧重担的老阁主，仿佛瞬间年轻了百岁，眉宇间少了几分执掌生杀大权的威严沉郁，多了一种放下枷锁后的洒脱与轻松，连带着枯槁的面容都似乎焕发出些许光泽。
他对着大长老及众位相伴数百年的核心长老，郑重抱拳，声音带着一丝不易察觉的感慨：“诸位老兄弟，宗门的未来，这万年基业的延续……就……拜托诸位了！凌某，先行一步！”
大长老神色肃然，同样抱拳回礼，率身后众长老齐齐深深躬身，声音洪亮而坚定：“谨遵老阁主令谕！我等必竭尽所能，守护宗门，励精图治，静候老阁主功参造化，载誉归来！”
一周光阴，弹指而过。
朝阳初升，万丈金红霞光撕裂云层，为尚在重建中、处处透着新生气象的凌霄阁披上了一层神圣的金辉。
今日的清晨，山门前的巨大广场上人头攒动，几乎所有留守的弟子、长老尽皆到场，肃穆而立，为即将远行的几人送别。
新任阁主，大长老身着崭新的阁主袍服，立于人群最前方，神情肃穆而凝重，肩头仿佛已压上了无形的千钧重担。
卸任的凌云换上了一身简朴的青灰色布袍，身形依旧瘦削，但精神却异常抖擞矍铄，枯寂的眼底燃烧着对新旅程的无限憧憬与久违的豪迈激情。
在他身旁，站着刘胜男、子衿，以及一身利落黑色劲装、背负古朴青釭剑、身旁伴着一只翎羽泛着淡蓝神光、神骏非凡的青鸷虚影的凌霄。凌霄的脸上，交织着对前路的兴奋、对故土的离愁，以及磐石般的坚定。
凌云环视着眼前熟悉的群山、熟悉的同门面孔，朗声开口，豪迈之气激荡全场：“诸位同门！送君千里，终须一别！老夫此行，欲踏遍蓬莱洲内险境绝地，磨砺道心，淬炼己身，追寻那入道之境！若机缘垂青，亦会扬帆出海，见识那更浩瀚无垠的天地！待他日功成，定当归来，与诸君痛饮千杯，共话沧桑！”
刘胜男亦微微颔首，清越的声音清晰地传入每个人耳中，带着一种不容置疑的平静力量：“我等此行，目的地是那中州皇都。恰闻三年之后，便是汇聚四方英杰的‘天骄大比’盛会，正好前去见识一番天下俊才的风采。”
千言万语，终化别离之叹。
“父亲！珍重！孩儿定当勤勉修行，不负父亲厚望！”凌霄对着凌云，深深一拜到底，声音带着哽咽，却又字字铿锵，透着无比的坚定。
“霄儿，”凌云重重地拍了拍儿子宽厚的肩膀，眼中是深沉的父爱与无尽的期许，“今日一别，跟随在你师尊身侧，自当潜心修行，莫要有一丝懈怠，更莫要坠了我凌家傲骨风范！前路漫漫，道阻且长，好自为之！”
那每一个字都沉甸甸的，饱含着一位父亲最深的嘱托。
“老阁主保重！刘前辈保重！少阁主保重！”山呼海啸般的祝福声浪汇聚成洪流，冲天而起，回荡在群山之间，饱含着敬意与不舍。
凌云最后转向刘胜男，抱拳，深深一揖到底，所有未尽之言，所有重托与期许，尽在这一揖之中：“刘道友，犬子……就拜托了！前路多艰，万望……珍重！”声音低沉，却重若千钧。
刘胜男神色郑重，同样抱拳回礼，目光沉静如渊：“凌道友放心，前路珍重。后会有期。”简洁有力，却是一诺千金。
众人不再多言。
“珍重——！”凌云口中发出一声清越激昂的长啸，声震九霄。他身形一晃，整个人瞬间化作一道凝练无比的青色惊虹，撕裂长空，以决绝之势冲天而起，带着一往无前的锐气，直射向东南方那片传说中布满上古遗迹与滔天凶险的未知绝地深处，身影眨眼间便消失在天际尽头。
与此同时，刘胜男素手轻扬。
玄女扶凤鞭终极进化，与她手掌完美融合的玄玉手，其上一道绚烂夺目的五彩霞光自她袖中飞出，于半空中迅速涨大、凝形，顷刻间化作一只翎羽华美至极、周身流淌着神曦光晕、体型足有十丈的彩凤神兽，神凤昂首，姿态优雅而尊贵。
刘胜男、子衿、凌霄三人身形飘动，如落叶般轻盈地落于那光华流转的凤背之上。
“锵——！”一声清越穿云、宛如金玉交鸣的凤唳之声响彻天地。那彩凤优雅而有力地舒展开遮蔽了小半天空的华美双翼，载着背上的三人，迎着初升的、喷薄着无限生机的金色朝阳，向着那象征着人族权力巅峰、汇聚着无边繁华与无尽机遇漩涡的巍峨中州皇都，悠然飞去。
金色的阳光将他们的身影拉长，清晰地投射在下方程群肃立、无数道仰望、憧憬、祝福的目光之中，充满了神秘与传奇的色彩，飞向那片蕴藏着无限可能与惊涛骇浪的广阔天地。
山风猎猎，卷动着广场上众人的衣袍。送别的人群久久伫立，目送着天际那一点最终消失的彩光。
新阁主，肩负着重建与中兴的千钧重担，目光坚定地望向百废待兴的宗门；而新的征程，已在脚下铺展。属于凌霄阁的故事，翻开了浴火重生的崭新一页。
而属于刘胜男、子衿、凌霄，以及那位孤身远赴险境求索大道的凌云的故事，则如同刚刚启航、劈波斩浪的巨舰，正全速驶向那波澜壮阔、充满未知挑战与无限可能的星辰大海。
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