七日闭关，转瞬即逝。
密室大门开启时，守在外面的魇煞几乎没能在第一时间认出走出来的人。
汐还是那个汐，冰蓝长发，海蓝眼眸，绝美的面容因失血过多而略显苍白。但有什么东西彻底改变了——她周身萦绕着一种难以形容的气场，像是深海最沉静的渊薮，表面平静无波，深处却酝酿着能吞噬一切的漩涡。最引人注目的是她眼中那圈淡紫色光晕，如同魔神烙印般彰显着她体内流淌的全新力量。
“魔后。”魇煞恭敬行礼，这一次的恭敬中再无丝毫迟疑。
“外面情况如何？”汐的声音平静，却带着不容置疑的威严。
“按您的吩咐，魔域全面戒严，所有进出通道已封锁。对外宣称尊上与您闭关双修，暂不见客。”魇煞快速汇报，“但最近三天，边境传来异常波动——有数批不明身份的探子试图潜入，都被暗卫截杀了。从手法看，有人族的，也有……海族的。”
“海族？”汐的眉毛微微一挑。
“是。而且是训练有素的精锐，不是普通散兵游勇。”魇煞神色凝重，“属下怀疑，海族内部某些势力已经察觉到了什么，或者……得到了某些人的授意。”
汐的眼神冷了下来。她自然明白魇煞的暗示——海族中仍有忠于旧势力的残党，或者，有人不希望她以海皇之女的身份重新整合海族。
“龙族那边呢？”
“龙皇敖钦已抵达圣地，随行的还有龙族七位长老和三千龙卫。人族方面，剑阁、天机门、药王谷等十大宗门的代表也已启程。”魇煞顿了顿，“另外，龙皇私下又传了一封信。”
他呈上一枚龙鳞制成的信笺。汐接过，神识探入，敖钦的声音直接在她脑海响起：
“汐，龙族密探截获情报，海族大长老已暗中联络人族三大宗门，意图在峰会期间发难。他们的目标是你——或者更准确地说，是你手中的初代海皇印记。小心。若需援手，捏碎龙鳞，本皇即刻赶到。”
信的内容很短，信息量却极大。
汐捏着龙鳞，指节微微发白。海族大长老，那是她父亲当年的左膀右臂，也是当年海皇宫陷落时第一批倒戈的叛徒之一。如今他勾结人族，图谋印记，目的不言而喻——想彻底掌控海族正统，就必须拿到初代海皇的认可。
而她，就是那个“认可”的载体。
“好一个吃里扒外的老东西。”汐冷笑一声，龙鳞在她掌心化为齑粉，“传令，一个时辰后，所有魔将级以上者，议事殿集合。”
“是！”
一个时辰后，魔宫议事殿。
近百名魔将、三十六魔帅、十二魔君齐聚一堂。当汐踏入大殿，坐上王座时，所有人都感受到一股双重威压——既有海皇的浩瀚深邃，又有魔神的霸道凌厉。
“参见魔后！”众人齐声行礼，声音中少了之前的试探，多了真正的敬畏。
“免礼。”汐抬手，目光扫过下方，“本宫长话短说。十日之后，本宫将前往龙族圣地，参加三族紧急峰会。此行目的有三：一，确立海族在三族中的正式地位；二，清算当年背叛海皇一脉的叛徒；三，为魔域争取未来千年的发展空间。”
她顿了顿，看着下方众人的反应：“在此期间，尊上仍需闭关静养。魔域内外事务，由魇煞暂代总管，十二魔君各司其职。若有重大决策，可通过传讯玉符请示本宫。”
“魔后，属下有一事不明。”一位红发魔君出列，正是执掌魔域东境防务的赤炼魔君，“您独自前往龙族，是否太过冒险？若人族与海族叛徒联手发难，纵使龙皇有心相助，恐怕也难保周全。”
“问得好。”汐微微颔首，“所以本宫不会独自前往——魇煞，调暗卫营第一、第三小队随行；赤炼，从你东境军中抽调三百精锐，要最擅长合击阵法的；另外，传讯给镇守北境的黑渊魔君，让他从深渊魔龙骑中选五十骑，三日后在魔域边境与本宫汇合。”
一连串命令让众人倒吸一口凉气。暗卫营是沧溟直属的暗杀与情报部队，每支小队不过十二人，但个个都有神境修为；东境军的三百精锐合击阵法，据说曾困杀过半步超脱的凶兽；而深渊魔龙骑……那是魔域最强大的空中战力，每一头魔龙都有神境实力，五十骑足以横扫一个小型种族。
这样的护卫阵容，已经堪比一域之主出巡的规格。
“魔后，如此兴师动众，会不会太过显眼？”另一位魔君迟疑道，“恐怕会让人觉得魔域心虚……”
“本宫就是要显眼。”汐打断他，站起身，一步步走下王座台阶，“要让所有人知道，即便尊上闭关，魔域依然有碾压一切的实力。要让那些暗中窥伺的鼠辈明白，敢对魔域伸手，就要做好被剁掉爪子的准备。”
她走到大殿中央，海皇战甲无声覆盖全身。这一次，战甲上除了冰蓝纹路，还多了一道道流动的紫色魔纹，两种力量完美交融，散发出令人心悸的气息。
“诸位。”汐的声音回荡在大殿中，“尊上在时，魔域威震八荒。尊上闭关，魔域依然是那个魔域。本宫不希望听到任何质疑魔域实力的言论，更不希望看到任何趁虚而入的试探。若有——”
她抬手，三叉戟虚影在掌心凝聚。与以往不同，这次的三叉戟通体冰蓝，戟刃却缠绕着紫色电光，轻轻一挥，大殿一侧的试炼石柱悄无声息地化为粉末。
“这就是下场。”
绝对的寂静。
所有人都从那轻描淡写的一击中感受到了恐怖的力量——那不是单纯的海皇之力，也不是纯粹的魔神之力，而是两种至高力量的融合。虽然境界只是神境中期，但那力量的本质，已经隐隐触摸到了超脱的门槛。
“谨遵魔后之命！”所有人单膝跪地，这一次，再无任何异议。
会议结束后，汐没有立刻离开，而是单独留下了魇煞和赤炼魔君。
“魔后还有何吩咐？”魇煞问道。
“刚才的安排是给外人看的。”汐的声音低了下来，脸上露出一丝疲惫，“真正的杀招，不在明处。赤炼，你东境军的三百精锐，照常抽调，但不必随行。本宫另有安排。”
赤炼魔君一怔：“那魔后的护卫……”
“暗卫营两支小队足矣。深渊魔龙骑也不要五十骑，十骑即可。”汐坐回王座，揉了揉眉心，“大张旗鼓是给敌人看的，真到了动手的时候，人多反而碍事。”
“您是要……”魇煞似乎明白了什么。
“引蛇出洞。”汐的眼中闪过一丝冷光，“海族大长老既然勾结了人族宗门，就一定会在路上设伏。本宫给他们这个机会——队伍庞大，护卫森严，但核心战力只有暗卫和魔龙骑。这种配置，既显得重视安全，又给了他们‘有机可乘’的错觉。”
赤炼魔君恍然大悟：“所以东境军的三百精锐是幌子？那他们真正的任务是……”
“你带着他们，秘密前往这个坐标。”汐递过一枚玉简，“这里是人族前往龙族圣地的必经之路‘陨星峡谷’。如果本宫所料不差，海族叛徒和人族宗门的联军，主力会埋伏在那里，等着‘意外遭遇’本宫一行。”
她看着赤炼魔君，眼神锐利如刀：“你的任务，是在他们动手之前，反包围他们。不要全歼，留几个活口，尤其是领头的。本宫要在三族峰会上，当众审问他们。”
“属下明白！”赤炼魔君眼中闪过兴奋的光芒。这是实打实的军功，若能办好，他在魔域的地位将再进一步。
“魇煞。”汐转向他，“你坐镇魔宫，但有两点务必注意：第一，尊上的真实状况绝不能泄露；第二，密切关注西境——人族如果真要动手，绝不会只在一处布局。西境与人族接壤，是最可能被偷袭的方向。”
“属下已加强西境防务，并安排了三个暗哨小组时刻监控人族边境动向。”魇煞沉声道。
“很好。”汐点点头，犹豫了一下，还是问道，“尊上……今日状况如何？”
魇煞的神色柔和下来：“御医说，尊上的本源损伤已稳定，裂纹停止扩散，但苏醒还需要时间。两位小殿下每日都会去观星台陪尊上说话，溟汐殿下还学着给尊上喂药。”
想起两个孩子，汐的心柔软了一瞬，但随即又被现实拉回：“保护好他们。如果……如果本宫在峰会上出了什么意外，魔域的一切，交由你和十二魔君共同执掌，直到尊上苏醒，或者孩子们长大。”
“魔后！”魇煞和赤炼同时变色。
“只是最坏的打算。”汐摆摆手，“但凡事预则立，不预则废。去吧，各自准备。”
两人退下后，汐独自在空荡的大殿中坐了许久。
她走到窗边，望向观星台的方向。从这个角度，能看到观星台顶层的轮廓，那里躺着她的丈夫，等着她的孩子。
“沧溟，你说得对。”她轻声自语，“我确实舍不得。”
不只是舍不得他，也舍不得这来之不易的家，舍不得孩子们纯真的笑容，舍不得魔宫里那些虽然敬畏她、却也真心拥戴她的臣属。
但有些事，必须有人去做。
海族的血仇要报，父母的冤屈要雪，三族的平衡要维持，魔域的将来要谋划。沧溟为了救她燃烧本源，现在轮到她撑起这片天了。
“等你醒来，也许会怪我太拼命。”汐笑了笑，眼中却有泪光闪烁，“但这就是我啊——从来不是什么需要被保护的小人鱼，而是能与你并肩作战的战友。”
她擦去眼泪，转身离开大殿。
还有最后一件事情要做。
魔宫深处，禁地“血脉传承殿”。
这里是魔域历代魔神接受传承的地方，也是收藏魔神一族最核心秘密的所在。汐凭着与沧溟的生命共鸣，加上初代海皇印记的特殊性，勉强获得了进入权限。
大殿空旷，正中悬浮着一本巨大的黑色典籍，封面用魔文书写着——《魔神真解》。
汐走到典籍前，伸手触碰。典籍自动翻开，无数符文涌出，在她周围旋转。她在寻找一种秘法——能让沧溟加快恢复的秘法。
“生命共鸣”只是续命，要真正治愈本源损伤，需要更强大的力量。而她现在的实力，还不足以施展那种层次的治愈术。
“找到了。”汐的目光定格在某一页。
“混沌归元术”——以混沌本源为引，重塑受损的本源。但这术法有个苛刻的条件：施术者必须同时拥有混沌本源和魔神血脉，或者与被治疗者生命深度相连。
她符合条件。
但代价是：施术过程中，施术者将承受被治疗者所有的痛苦，且一旦开始就不能中断，否则两人都会本源崩碎而亡。
“痛苦……”汐轻声重复这个词，嘴角却扬起一抹笑，“比起眼睁睁看着你死去，痛苦算什么。”
她将术法内容记下，正要离开，典籍突然又翻过一页。
这一页记载的不是治愈术，而是一门双修功法——“神魔同契”。与普通双修功法不同，这门功法要求双方都拥有神级以上的血脉，且在完全信任的基础上才能修炼。一旦修成，两人的力量可完美交融，战力倍增，甚至能共享生命与修为。
汐的脸微微一红，但很快镇定下来，将这门功法也记下了。
“等你好了，我们可以试试。”她低声说，像是承诺，又像是自言自语。
走出传承殿时，天色已近黄昏。
汐回到寝宫，两个孩子正在等她。溟汐捧着一碗还温着的药膳，星澜则抱着一卷画——画上是他们一家四口，虽然笔法稚嫩，却充满了爱。
“母亲，您喝药。”溟汐小心翼翼地把碗递过来，“是御医叔叔配的，说能补气血。”
“母亲，这是我画的。”星澜展开画卷，眼睛亮晶晶的，“等父亲醒了，我们给他看，好不好？”
汐蹲下身，将两个孩子紧紧搂在怀里：“好，等父亲醒了，我们一起给他看。”
她喝下药膳，虽然苦涩，心里却是暖的。陪着孩子们用了晚膳，又给他们讲了几个海底的故事，直到两个孩子在她的床边睡着。
汐轻轻抚摸着他们的头发，看着他们与沧溟相似的眉眼，心中涌起无限的柔情与坚定。
她要守护这一切。
不惜一切代价。
夜深了。
汐独自来到魔宫最高的塔楼，这里是魔域的观星点，也是护宫大阵的核心节点。她需要调整大阵，确保在她离开期间，魔宫固若金汤。
就在她专心调整阵纹时，身后突然传来微弱的空间波动。
汐瞬间转身，三叉戟虚影已在手中：“谁？”
虚空中，一道裂缝缓缓打开，一个身影踉跄着跌了出来。
那是个女子，看起来二十出头，穿着一身破烂的海族祭司袍，身上伤痕累累，最严重的一道伤口从左肩划到右腹，几乎将她劈成两半。她的头发是少见的银白色，瞳孔则是深海般的墨蓝——这是海族中王族的特征。
“你……你是汐公主吗？”女子艰难地抬头，声音虚弱至极。
汐没有放松警惕：“你是谁？怎么突破魔宫结界的？”
“我……我是海族圣女殿最后一任守护者，银鳞。”女子咳出一口血，手中出现一枚贝壳吊坠，“这是……初代海皇赐予圣女殿的信物，只有拥有海皇血脉者才能激活……”
汐感应到那吊坠上传来的熟悉波动，确实是初代海皇的气息。她皱眉，分出一缕神识探查四周，确认没有埋伏后，才上前扶起女子，同时将一股温和的力量输入她体内。
“发生了什么事？”
“大长老……他背叛了。”银鳞抓住汐的手，眼中满是悲愤，“三天前，他带着人族高手突袭圣女殿，杀光了所有不肯屈服的人。我拼命逃出来，是因为圣女临终前交给我一样东西……”
她颤抖着从怀中取出一颗拳头大小的珍珠。那不是普通的珍珠，表面流转着七彩光华，内部隐约可见一幅地图。
“这是……海皇秘藏图？”汐震惊。
“是。”银鳞点头，“初代海皇留下的最后遗产，据说藏着能掌控整个无尽之海的秘密。大长老就是为了这个，才一定要灭掉圣女殿——因为只有圣女血脉，才能解开珍珠的封印。”
她将珍珠塞到汐手中：“公主，您必须拿走它。大长老已经投靠人族，他会在三族峰会上发难，目标就是您和这颗珍珠。如果您能解开封印，拿到秘藏里的东西，或许……或许就能重振海族。”
汐握着珍珠，感受着其中澎湃的海皇之力，心情复杂。她看向银鳞：“你的伤很重，我先带你去疗伤。”
“不……不用了。”银鳞惨然一笑，“我燃烧了生命本源才逃到这里，已经……没救了。公主，我只求您一件事——重建海族，让那些叛徒……血债血偿。”
她的气息迅速衰弱，眼中的光彩一点点暗淡。
汐握紧她的手：“我答应你。”
“谢谢……”银鳞最后露出一丝笑容，闭上了眼睛。她的身体开始化为光点，消散在夜风中——这是海族圣女的归宿，回归海洋。
汐站在原地，手中的珍珠温热依旧，却重如千钧。
又一个因她而死的人。
又一个必须报的仇。
她抬起头，望向龙族圣地的方向，眼中燃起冰冷的火焰。
“大长老，人族……你们等着。”
“这场峰会，本宫会让你们终身难忘。”
夜风吹起她的长发，冰蓝与紫黑的力量在她周身流转，越来越凝实，越来越强大。
远在观星台的软榻上，昏迷中的沧溟，手指忽然轻微地动了一下。
仿佛在睡梦中，也感知到了妻子心中那滔天的杀意与决心。
而此刻，魔域边境之外，数支队伍正在夜色中悄然集结。
人族的剑光，海族的鳞影，在月光下若隐若现。
暴风雨前的寂静，即将被打破。
三族峰会的序幕，其实早已拉开。