冰渊一战的消息，如同惊雷般传遍了整个大陆。
霜寂之主被重新封印，北境的霜寂之雾以肉眼可见的速度消退，那些被转化为霜傀的可怜生灵也纷纷崩解，化作尘埃归于大地。阳光重新照耀在这片被冰封了数月的土地上，积雪融化，嫩绿的新芽从冻土中顽强地钻出——这是生命战胜死亡的证明。
但胜利的代价，太过沉重。
龙族临时营地的中央大帐内，气氛凝重得几乎能滴出水来。
三张由暖玉雕成的床榻上，分别躺着三个人。
最左边的是敖钦。龙族之主在施展焚世龙息后，燃烧了近三成本源，此刻陷入深度昏迷。但他毕竟是超脱境强者，龙族的生命力又极其强悍，虽然伤势严重，但暂无性命之忧。几位龙族长老正在轮流为他输送龙气，助他修复受损的本源。
中间的是汐。她的状态比敖钦更糟——皮肤表面布满了蛛网般的裂纹，这些裂纹不是外伤，而是强行融合三种力量、燃烧生命本源后导致的法则反噬。她的气息微弱到几乎感应不到，额间的初代印记暗淡无光，唯有胸口极轻微的起伏证明她还活着。
最右边的是沧溟。
他的情况最令人揪心。
白骨魔君站在床榻前，枯瘦的手指在沧溟周身几处大穴上点过，每点一次，脸色就凝重一分。
“怎么样？”赤炼魔君急切地问。
“麻烦。”哑，“魔尊动用了魔神禁术·本源爆裂，这是燃烧生命本源的禁忌之法。按理说，施展此术者必死无疑，但魔尊体质特殊，又有魔神血脉护体，勉强吊住了一口气。”
他顿了顿：“但这口气，最多能维持三天。”
“三天？！”冥河魔君脸色一变，“就没有其他办法了吗？”
“办法有。”白骨魔君看向躺在中间床榻上的汐，“海皇陛下也燃烧了生命本源，但她体内有三种力量相互制衡，反噬虽然严重，却不会立刻致命。如果能找到‘生生造化果’、‘九转回魂草’、‘天心灵髓’这三样宝物，配合海皇之力，或许能为魔尊重塑心脉，续接本源。”
“这三样东西”赤炼魔君皱眉，“‘生生造化果’只在南疆不死树千年一结果时才会出现，上次结果是在三百年前。‘九转回魂草’生长在东海归墟深处，有上古凶兽守护。‘天心灵髓’更是传说中的东西，据说只有中州天机阁的禁地才可能有存货。”
“不管多难，都要找来。”一直沉默的黑渊魔君开口，“传我命令，魔族全境悬赏这三样宝物，提供线索者赏百万魔晶，献上宝物者封魔君之位！”
此言一出，连白骨魔君都为之侧目。
魔君之位，在魔族仅次于魔尊，千万年来也只有十八位。黑渊魔君竟以魔君之位为赏，足见决心。
“我去南疆。”赤炼魔君咬牙，“不死树那边，我有些旧识。”
“我回东海。”敖钦不知何时睁开了眼睛，他挣扎着坐起，脸色苍白如纸，但眼神坚定，“归墟深处，龙族有记载安全路径。我亲自去取九转回魂草。”
“前辈，你的伤”汐微弱的声音传来。
她也醒了。
或者说，她一直处于半昏迷半清醒的状态。意识沉在黑暗的深渊里，却能模糊地感知到外界的一切。听到沧溟只有三天寿命时，她用尽所有力气，才终于挣脱了那片黑暗。
“我的伤不碍事。”敖钦摇头，看向汐，“倒是你，海皇陛下，你现在必须静养，不能再动用力量了。”
“不。”汐挣扎着想要起身，但身体根本不听使唤，只能勉强侧头看向沧溟的方向，“我要救他”
“你救不了。”白骨魔君实话实说，“你现在自身难保，三种力量的反噬还在持续，若是再妄动，不等魔尊死，你自己就先撑不住了。”
汐咬紧嘴唇，鲜血从唇边渗出。
她恨。
恨自己不够强，恨霜寂之主，更恨那个在暗处窥视一切的神秘人。
那一战，她和沧溟都察觉到了有人在暗中观察，但当时情况危急，无暇顾及。现在想来，霜寂之主的复苏，恐怕并非偶然。
“海皇陛下。”龙族一位长老走进大帐，脸色古怪，“外面有人求见。”
“谁？”敖钦问。
“他说他叫‘夜煞’，来自暗影商会。”
汐瞳孔一缩。
暗影商会，大陆最神秘的情报组织和地下交易网络，号称“只要付得起代价，连神灵的秘密都能买到”。它的主人从未公开露面，只知道代号“夜煞”，是一个连超脱境强者都不愿轻易得罪的存在。
“请他进来。”汐说。
片刻后，一个全身笼罩在黑色斗篷中的人走进大帐。他身形不高，走路无声无息，仿佛一个影子。兜帽下的脸被一层薄雾笼罩，看不清真容。
“夜煞，见过海皇陛下、龙主、诸位魔君。”他的声音中性，听不出男女，带着一种奇特的韵律感。
“你来做什么？”赤炼魔君警惕地问。
“做生意。”夜煞言简意赅，“我知道你们需要三样东西救魔尊的命。其中两样，我这里有线索。至于第三样‘天心灵髓’我知道哪里有，但那个地方，你们进不去。”
“你想要什么？”汐直接问。
“情报。”夜煞看向汐，“我想知道，冰渊一战中，霜寂之主最后崩解时，是否有异常？”
大帐内一片寂静。
几位魔君面面相觑，敖钦也皱起眉头。他们当时注意力都在濒死的沧溟和汐身上，哪还顾得上观察霜寂之主崩解的细节？
但汐记得。
因为当时，她的感知在燃烧本源的加持下，达到了一个前所未有的敏锐程度。
“有。”汐轻声说，“在霜寂之主彻底消散前，有一道极细微的灰色流光从它崩解的身体中飞出，破开空间消失了。那道流光中有法则碎片的气息。”
夜煞的身体微微一震。
虽然幅度很小，但在场都是顶尖强者，自然捕捉到了。
“果然如此。”夜煞喃喃道，“果然如此”
“你知道什么？”汐追问。
“我可以告诉你们，但作为交换，你们需要答应我一个条件。”夜煞说。
“说。”
“在未来的某一天，当暗影商会遭遇灭顶之灾时，海族、龙族、魔族，需各出一位超脱境强者，为我出手一次。”
这个条件不可谓不重。
三位超脱境强者的一次出手，足以改变大陆格局。
但汐没有犹豫：“我答应你。”
“汐！”敖钦想阻止，但已经晚了。
“海皇陛下果然爽快。”夜煞点头，“既然如此，我便将我调查到的事情告诉你们。但在说之前，请诸位先看一样东西。”
他从怀中取出一枚留影水晶，注入能量。
水晶投射出画面，是一片荒芜的山谷。山谷中央，有一个巨大的法阵，法阵的纹路复杂古老，散发着令人心悸的气息。
“这是哪里？”白骨魔君问。
“北境，黑风谷，三个月前。”夜煞说，“暗影商会的一名探子无意中路过此地，发现了这个法阵。他本想靠近查看，但法阵突然启动，探子只来得及记录下这一幕，便被法阵中溢出的力量瞬间灭杀。”
画面中，法阵的光芒越来越亮，最终冲天而起。光芒中，隐约可见一个模糊的身影，正将某种东西投入法阵中心。
“那是”汐盯着那个模糊的身影，“霜寂之主的核心碎片？”
“准确说，是封印着霜寂之主核心碎片的‘钥匙’。”夜煞说，“有人故意解开了上古封印，释放了霜寂之主。而目的就是为了收集它崩解时的法则碎片。”
“收集法则碎片？”敖钦不解，“那是超脱境强者陨落后才会留下的东西，蕴含着一部分对法则的领悟。但霜寂之主是邪物，它的法则碎片充满了死寂与毁灭，收集了有什么用？”
“普通修士自然没用，但对于某些特殊存在来说，这些碎片是补品。”夜煞缓缓说道，“诸位可听说过‘法则窃取者’？”
大帐内的温度骤降。
白骨魔君的骨节发出轻微的摩擦声，赤炼魔君瞳孔收缩，连黑渊魔君都握紧了拳头。
“那是一个传说。”敖钦声音干涩，“上古时期，有一种禁忌存在，它们不修炼，不悟道，而是通过吞噬其他强者陨落后的法则碎片，强行夺取对方的法则领悟，从而快速提升实力。但这种行为违背天道，一旦被发现，会被所有种族联手诛杀。”
“不是传说。”夜煞摇头，“暗影商会的古老卷宗记载，三万年前，曾有一位‘法则窃取者’出现，他吞噬了七位超脱境强者陨落后的法则碎片，实力暴涨到超脱境巅峰，险些颠覆整个大陆秩序。最后是初代海皇、龙族始祖、初代魔神联手，才将其镇压。”
他看向汐：“海皇陛下，您的传承记忆中，应该有关于这一战的记载。”
汐闭上眼睛，意识沉入海皇传承的深处。
片刻后，她睁开眼，脸色苍白：“有但记载很模糊，只说是‘禁忌之战’，三位始祖联手诛杀了一个‘窃道者’，战后三族都损失惨重，初代魔神更是因此重伤，不久后陨落。”
“那不是普通的窃道者。”夜煞说，“根据暗影商会还原的历史碎片，那位窃道者的真正身份，是初代魔神之子。”
“什么？！”
这次连几位魔君都震惊了。
“初代魔神有子嗣？”白骨魔君失声，“魔族的古老记载中从未提及！”
“因为那是禁忌。”夜煞说，“初代魔神与一位神秘女子结合，诞下一子。此子天生拥有吞噬法则的能力，但性格扭曲，视万物为养料。初代魔神发现后，本想大义灭亲，却被其母阻拦。后来此子吞噬了数位强者，实力暴增，最终酿成大祸。”
他顿了顿：“那一战后，初代魔神之子被封印在无尽虚空深处，由三族共同看守。但三万年过去，封印或许松动了，或许被有心人找到了。”
“你的意思是”汐的声音有些发抖，“现在这个收集法则碎片的，可能是”
“可能是初代魔神之子的追随者，也可能是他本人已经逃出了一部分。”夜煞说，“无论是哪种情况，大陆都将面临一场比霜寂之主更可怕的劫难。因为这一次，敌人隐藏在暗处，而且他了解三族所有的弱点。”
大帐内一片死寂。
过了许久，汐才开口：“你要我们答应的那个条件，就是因为预见到了暗影商会可能会被卷入这场劫难？”
“是。”夜煞坦然，“暗影商会掌握太多秘密，若是那位真的复苏，第一个要铲除的就是我们。我需要一个保障。”
“我可以答应你。”汐说，“但现在，请先告诉我们，天心灵髓在哪里？以及，如何救沧溟？”
夜煞从怀中取出两枚玉简，一枚递给汐，一枚递给白骨魔君。
“给海皇陛下的是‘生生造化果’和‘九转回魂草’的详细位置，以及获取方法。给白骨魔君的是‘天心灵髓’的所在——它不在天机阁，而在中州皇城地底，被镇国大阵守护。那里，确实只有特定的人能进去。”
“谁？”白骨魔君问。
夜煞看向汐：“中州皇室的血脉，或者拥有初代海皇印记的人。”
汐一愣。
“中州皇室的第一代皇帝，曾受过初代海皇的恩惠，皇室血脉中融入了海皇之力。所以皇城地底的禁地，只有皇室血脉或海皇传承者才能开启。”夜煞解释道，“海皇陛下，您需要亲自去一趟中州。”
“她现在这个状态怎么去？”敖钦反对。
“我可以护送。”一个虚弱的声音突然响起。
众人猛地转头，看向最右边的床榻。
沧溟不知何时睁开了眼睛。
他的脸色苍白如纸，胸口的魔神刃随着呼吸微微起伏，每一次起伏都牵动着所有人的心。但那双紫色的眼眸中，却燃烧着不容置疑的意志。
“沧溟！”汐想过去，却动弹不得。
“别动。”沧溟轻声说，声音嘶哑，“我还没死，哭什么。”
他看向夜煞：“你的情报，我记下了。待我恢复，暗影商会的恩情，魔族会还。”
“魔尊言重了。”夜煞微微躬身，“既如此，我便告辞了。预祝魔尊早日康复，也预祝诸位能在接下来的风暴中，活下来。”
说完，他的身影如烟雾般消散，仿佛从未出现过。
“狂妄的家伙。”赤炼魔君哼道。
“但他确实带来了我们最需要的情报。”白骨魔君查看玉简，“‘生生造化果’在南疆不死树下，有‘不死守卫’看守，需要以纯阳之血为引才能采摘。‘九转回魂草’在归墟深渊，被‘噬魂兽’守护，需要灵魂之力纯净者才能靠近。”
他看向汐和沧溟：“这两样东西，我们魔族可以派人去取。但天心灵髓”
“我去。”汐说，“中州皇城，我必须去。”
“我陪你。”沧溟说。
“你伤成这样怎么陪？”汐红了眼眶。
“那就快点治好我。”沧溟扯出一个苍白的笑容，“白骨，赤炼，黑渊，冥河，你们四人各带一支精锐，分头去取生生造化果和九转回魂草。敖钦前辈，麻烦您坐镇北境，稳定局势。我和汐去中州。”
“魔尊，您的身体”白骨魔君担忧道。
“死不了。”沧溟抬手，握住了胸口的魔神刃柄，“这东西现在是我的生命支柱，拔了才会死。所以在我找到续命的方法前，它会一直插着。”
他看向汐：“小东西，你得快点拿到天心灵髓，否则我可能真的要死在你面前了。”
汐的眼泪终于落下来。
她点头，用力点头：“我一定会拿到。我一定会救你。”
“我相信你。”沧溟说，然后看向众人，“那么行动吧。时间，不多了。”
众人领命而去。
大帐内只剩下汐和沧溟。
沧溟艰难地侧过头，看向汐：“过来。”
汐想动，却动不了。
沧溟叹了口气，指尖微动，一缕紫黑色的魔气化作丝线，缠绕住汐的手腕，轻轻将她拉向自己。
两张床榻并在一起，汐终于能碰到沧溟。
她握住他冰凉的手，泪水滴在他的手背上。
“别哭。”沧溟轻声说，“我说过，你的命连着我的命。你哭，我心疼。”
“你为什么那么傻”汐哽咽，“为什么要用禁术”
“因为那是当时最好的选择。”沧溟说，“而且我不想看你死。”
他顿了顿，声音更轻：“汐，你可能不知道在冰渊那一刻，当你燃烧生命本源冲上去的时候，我有多害怕。我害怕失去你，害怕这个世界再也没有你。”
汐愣住了。
这是沧溟第一次如此直白地表达情感。
“所以”沧溟看着她，“快点好起来，然后我们去中州。拿到天心灵髓，治好我。然后我们一起面对那个藏在暗处的敌人。”
“嗯。”汐点头，握紧他的手，“我们一起。”
阳光从大帐的缝隙中透进来，照在两人交握的手上。
窗外，冰雪消融，万物复苏。
但在这片复苏的生机之下，暗流已经涌动。