第一百七十五章：阿秀的决定
离开黑石关后，马车驶入了一片更加荒凉的地界。官道年久失修，坑洼不平，两旁是连绵的黄土丘陵，植被稀疏，只有零星几丛耐旱的荆棘和枯草在风中瑟瑟发抖。天地间一片灰黄，连天空都显得格外高远而冷漠。
车厢在崎岖的路面上颠簸，每一次震动都牵扯着玄心的伤势，带来阵阵闷痛。他闭着眼，眉头微蹙，额头渗出细密的冷汗，却始终一声不吭，只是默默运转着“红尘劫”真气，对抗着痛苦，修复着损伤。那缕真气如同不灭的星火，在他破碎的丹田与经脉中缓缓流转，虽然微弱，却异常坚韧，每一次循环，都让他的根基稳固一分，对这股新生力量的感悟也深刻一分。
阿秀紧挨着他坐着，小小的身子努力在颠簸中保持稳定，以便让玄心靠得更舒服些。她的目光几乎未曾离开过玄心苍白疲惫的脸，眼中充满了心疼和担忧，时不时用衣袖轻轻拭去他额头的汗水，又小心地调整一下他身后垫着的毡毯。她动作轻柔而专注，仿佛这是她此刻唯一重要的事情。
妙音坐在对面，依旧闭目捻着念珠，似乎对外界的颠簸和玄心的痛苦浑然不觉。但她周身萦绕着一股极其沉静柔和的气息，如同无形的屏障，将车厢内狭小的空间与外界荒芜、颠簸、肃杀的氛围悄然隔开，营造出一方相对安宁的小天地。她的存在本身，就是一种定心之力。
马车继续前行，日头渐渐西斜，在黄土地上拉出长长的影子。前方的丘陵之后，隐约能看到更高大的、颜色深沉的群山轮廓——那是西行的第一道天然屏障，秦岭余脉的边缘。
“前面是‘鬼见愁’峡谷，过了峡谷，再走五十里，便是清风镇。”一直沉默寡言的车夫，忽然压低声音开口，语气带着一丝不易察觉的紧张，“那峡谷地势险要，是出了名的容易设伏的地段。这些年不太平，常有剪径的强人出没。”
妙音缓缓睁开了眼睛，目光透过车帘缝隙，投向远方那两座如同狰狞巨兽般对峙的山峦阴影。“知道了。放缓速度，留意动静。”
车速慢了下来，马蹄声和车轮声在空旷的荒野中显得格外清晰。
玄心也睁开了眼，看向妙音，眼中带着询问。
妙音微微摇头，示意他不必紧张，但她的眼神却比之前更加锐利，显然已全神贯注地感知着周围的一切。
就在这时，一直安静照顾玄心的阿秀，忽然抬起头，看向妙音，又看了看玄心，清澈的眸子里闪烁着一种前所未有的、混合着怯懦与勇气的光芒。
“妙音师太，玄心大哥，”她开口，声音因为紧张而有些发颤，却努力保持着清晰，“我……我有个决定，想告诉你们。”
玄心和妙音都看向她。
阿秀深吸一口气，仿佛在给自己鼓劲，然后一字一句地说道：“等到了清风镇，和妙音师太分开后，我……我不跟玄心大哥继续往西走了。”
此言一出，玄心和妙音都愣住了。
“阿秀，你……”玄心一时不知该说什么。他原以为阿秀会像之前一样，无论多危险都坚定地跟着他。他甚至已经在心里盘算，到了昆仑悬空寺后，如何安置这个善良却不通武功的少女。
阿秀却摇了摇头，眼中泛起泪光，但眼神却异常坚定：“玄心大哥，你听我说。我知道，我跟着你，只会是你的累赘。西行路那么远，那么危险，你伤得这么重，还要分心照顾我……我……我不想再拖累你了。”
“不是拖累……”玄心连忙道。
“不，就是拖累。”阿秀打断他，语气罕见地带着一丝执拗，“在京城，在边关，在来的路上，我看到太多人为你、为我们牺牲了。赵铁山大哥，还有那些我不认识的义军好汉……我什么都做不了，只能躲在后面，看着你们流血，看着你们拼命。我不想再这样了。”
她的眼泪终于掉了下来，却抬手用力擦去：“玄心大哥，你是要做大事的人，是要去很远、很难的地方，治好伤，变得更强，然后……去等苏姐姐。你的路太难了，我不能让你因为我，走得更难。”
“那你……打算去哪？”玄心心中五味杂陈，既为阿秀的懂事感到心疼，又为她的未来担忧。
阿秀看向妙音，目光恳切：“妙音师太，我……我想求你一件事。”
妙音温声道：“阿秀姑娘请说。”
“我想跟你一起去少林。”阿秀语出惊人。
玄心和妙音都吃了一惊。
“去少林？”玄心愕然。
“对！”阿秀用力点头，眼中闪烁着纯净而勇敢的光芒，“我要去少林寺，去见玄心大哥的师父，去见那些大师。我要亲口告诉他们，玄心大哥不是坏人！他杀的那些人，都是该杀的恶人！他偷药，是为了救我们全村人的命！他闯王府，找证据，是为了扳倒通敌卖国的大奸臣！他做的每一件事，都是为了救人，为了护国！”
她的声音越说越激动，带着乡音的质朴话语，却掷地有声：“那些骂玄心大哥是‘血衣僧’、是破戒妖僧的人，他们根本不知道玄心大哥经历了什么！他们不知道边关的将士有多苦，不知道京城的百姓有多难！我要去告诉他们！我要为玄心大哥作证！”
她转向玄心，泪水涟涟，却带着无比坚定的信念：“玄心大哥，你为了大家，受了这么多苦，背了这么多骂名，连师门都不要你了……这不公平！总得有人站出来，为你说句公道话！我阿秀虽然只是个小小的采药女，没读过什么书，也没见过什么世面，但我知道是非黑白！我知道你是个顶天立地的好人！这个证，我来作！”
车厢内一片寂静，只有车轮碾过石子的声音和阿秀因激动而略显急促的呼吸声。
玄心怔怔地看着眼前这个哭得梨花带雨、却又无比勇敢倔强的少女，只觉得胸口被一股滚烫的热流狠狠撞击，眼眶瞬间发热。他从未想过，这个一直被他视为需要保护的小妹妹，竟然在心里藏了如此深沉的想法，做出了如此决绝的决定。
她要去少林，那个对她而言如同神话传说般遥远而威严的地方，去面对那些佛法高深、地位尊崇的大德高僧，去为他——一个破戒累累、声名狼藉的“血衣僧”——辩白，作证！
这需要何等的勇气？又何等的……纯粹与赤诚？
妙音也深深地看着阿秀，眼中充满了动容与敬意。她比玄心更清楚，一个毫无背景、不通武艺的乡野少女，想要踏足少林山门，直面天下佛门魁首，说出这样一番话，将会面临怎样的困难、质疑甚至危险。但这少女眼中那份毫无杂质的信念与无畏，却让她看到了佛经中所言的“赤子之心”，最是难得，也最具力量。
“阿秀姑娘，”妙音的声音比任何时候都要柔和，“你可知道，此去少林，并非易事？少林寺规森严，山门难进。即便进去了，你的话，也未必有人会听，甚至会引来呵斥与非议。”
“我知道。”阿秀用力点头，眼神清澈无畏，“但总要试试。如果连试都不试，那我才会后悔一辈子。至于危险……玄心大哥和苏姐姐他们经历的，比我危险多了。我不怕。”
她看向玄心，脸上还挂着泪，却努力绽开一个笑容：“玄心大哥，你让我帮你一次，好不好？就像你当初帮我们村子一样。这次，让我来帮你。”
玄心喉头哽咽，所有劝阻的话都堵在了喉咙里。他看着阿秀那双充满希冀和决心的眼睛，仿佛看到了世间最珍贵的宝石。他伸出手，轻轻拍了拍阿秀的头，声音沙哑：“傻丫头……”
千言万语，只化作这三个字。但他眼中流露出的感动、欣慰与深深的担忧，却说明了一切。
妙音沉默片刻，终于缓缓点头：“好。待到了清风镇，我与玄心施主分别后，便带你折返，前往嵩山。至于能否入寺，能否见到方丈大师，届时再看机缘。不过，”她看着阿秀，神色郑重，“无论结果如何，你需记住，说出你知道的事实即可，无需强辩，更不可无礼。佛门清净地，自有其法度。”
“嗯！我记住了！谢谢妙音师太！”阿秀破涕为笑，用力点头，仿佛卸下了心头一块大石，整个人都明亮了起来。
就在这时，马车忽然猛地一顿，停了下来！
车夫紧张的声音从前面传来：“师太！前面峡谷入口……有情况！”
妙音眼神一凝，瞬间恢复了之前的清冷与锐利。她掀开车帘一角，向外望去。
只见前方不远处，鬼见愁峡谷那狭窄的入口处，横七竖八地躺着几棵刚刚被砍倒的大树，完全堵死了去路。而在道路两旁的山坡乱石后，影影绰绰，似乎藏着不少人影，一股毫不掩饰的恶意与杀气，弥漫在峡谷前的空气中。
果然，还是没能避开。
妙音放下车帘，对玄心和阿秀低声道：“待在车里，不要出来。”
她拿起放在身边的竹篮，整理了一下粗布衣裙，然后，推开车门，从容不迫地走了下去。
夕阳的余晖将她的身影拉得很长，投在满是尘土的地面上。她站在马车前，面对着前方充满杀机的峡谷入口，神情平静，仿佛只是路过一处寻常的山野景色。
山风呼啸，卷起她的衣角和布巾。
一场新的、未知的冲突，即将在这荒凉的“鬼见愁”峡谷前上演。
而车厢内，玄心握紧了拳头，阿秀紧张地抓住了他的衣袖。
西行之路的第一道真正险关，到了。