禁军跪在殿中，手里那份急报边缘已经被汗水浸湿。林昭没有再说话。他只是把手中的文书翻到下一页，准备继续陈述。
大殿里很安静。所有人都看着皇帝。没有人敢动。李丞相站在原地，手里的奏折已经皱成一团。他的肩膀低着，头也慢慢垂了下去。
皇帝坐在龙椅上，手指轻轻敲了下桌面。他没有看林昭，也没有看那些附议弹劾的大臣。他的目光落在那个黑漆木匣上。
内侍走过去，把木匣捧到御案前。皇帝伸手，先拿起那份账册抄本。纸张泛黄，边角有烧痕。他一页页翻过去，眉头越皱越紧。
接着是密信。皇帝看到“李府旧仆王七”几个字时，停了一下。他又往后翻，看到“铁料分装三车，金条藏于盐包底部”这一句，手指突然用力，把纸捏出了褶皱。
最后是名单。十七份奏折，十二份由今日弹劾林昭的人牵头。皇帝把名单放下，抬头看向李丞相。
“你有什么要说的？”
声音不大，但整个大殿都听得清楚。
李丞相抬起头。他的脸很白，嘴唇微微发抖。他想开口，却说不出话。过了几秒，他终于跪了下来。
“臣……认罪。”
两个字说完，整个人像是塌了一样。
皇帝站起身。他的身影投在屏风上，拉得很长。他走到台阶前，看着底下跪着的老臣。
“你辅佐过先帝，也辅佐过朕。这些年，朝廷上下都说你稳重持国。可你现在做的事，不是为国为民，是在毁这个国家。”
他顿了顿，声音冷了下来。
“修河专款是百姓一文一文交上来的税银。你说要修水利，结果钱进了狄戎的口袋。边境将士在前线拼命，你在后方给他们挖坑。科举是为了选人才，你却把它变成门第特权的工具。你对得起谁？”
没人回答。
皇帝转身回到龙椅前，提笔写下一道旨意。
“即日起，革去李丞相一切职务，交都察院会同刑部、大理寺立案审查。涉案党羽，按名缉拿，依律惩处。钦此！”
圣音落下，殿外传来脚步声。两名铁甲卫走进来，站到李丞相身后。
李丞相没反抗。他被人扶着站起来，脚步有些晃。冠缨歪了，也没人帮他扶正。他走过林昭身边的时候，停了一下。
林昭看着他。
两人对视了一眼。
那一眼里没有恨，也没有怨。只有一种说不清的东西。像是一段路走到了尽头。
李丞相被带了出去。大殿里更静了。
百官低头站着，没人敢出声。刚才还跟着喊“结党营私”的那几个人，现在连头都不敢抬。有人额头上冒汗，有人手指掐进袖子里。
一名老尚书颤巍巍走出队列，声音沙哑：“陛下英明，社稷幸甚。”
这句话像是一道开关。
紧接着，一个接一个的大臣跪了下来。
“陛下英明！”
“陛下圣断！”
“国之幸事！”
声音从低到高，从稀疏到整齐。到最后，整个大殿的人都跪在地上，齐声高呼。
皇帝没说什么。他只是挥了下手。
“退朝。”
然后转身离开。袍袖一甩，消失在屏风后面。
林昭站在原地没动。等其他大臣陆续起身往外走，他才慢慢转过身。
宫门外阳光很好。街上已经有消息传开了。有人看见李丞相被卫兵带出宫门，衣冠不整，脚步踉跄。
立刻就有百姓认出来。
“那是李相？”
“是他！真是他！”
“天啊，他被抓了？”
消息传得很快。不到半个时辰，神京城的大街小巷都在议论。
茶肆里有人拍桌子：“我就知道这老东西有问题！去年我家表哥去工部领修河工钱，扣了三成说是‘管理费’，原来是进了他们口袋！”
酒楼角落，一个穿粗布衣服的汉子低声对同伴说：“这下好了，林大人扳倒了他，咱们流民队说不定真能拿到实差。”
城南一家农户院子里，老农点燃一炷香，插进土里。他对着南方磕了个头：“爹，娘，你们听见了吗？那个吞河工钱的宰相倒了。咱们村的桥，有希望了。”
这些话林昭都没听见。但他站在宫墙上，远远看见市井间有人指指点点，有人笑着挥手，就知道事情已经传开了。
他摸了下胸口。玉璧还在。系统没有提示，也没有弹出任务完成的光幕。但它在那里，沉甸甸的。
他知道这不是结束。
一个人倒了，不代表制度就变了。一场胜利，换不来长久太平。那些躲在暗处的手，还会伸出来。那些习惯了吃空饷的人，不会轻易放手。
他想起昨夜和沈砚说的话。
“打虎容易，清山难。”
现在老虎倒了，山还在。山里的石头松了，但还没搬走。
他转身走下台阶，朝着政事堂方向去。路上遇到几个小吏，见到他都停下脚步行礼。他点头回礼，继续往前走。
政事堂门口堆着几摞奏本。最上面一本写着“江南道春耕调度”。他拿起来翻开，看到有地方上报说种薯推广顺利，亩产比去年多了一石半。
他合上本子，往里走。
堂内几位官员正在议事。看见他进来，全都站起身。
“林大人。”
“您来了。”
他点头，在主位坐下。有人递上茶，他没喝，直接问：“北岭庄园后续查证进展如何？”
“已查封全部账册，正在核对进出货物记录。”
“雁回驿的文书也在追查，目前找到两份残卷。”
“还有，工部那边说，器造司铜牌铸造底册被人撕了三页，正在排查经手人。”
林昭听着，一一记下。
他把手伸进怀里，取出那块从庄园捡到的铜牌。纹路很特别，像是某种标记。他放在桌上，说：“这个也要查。凡是带这种标记的东西，都不能放过。”
众人应下。
他靠在椅背上，闭了下眼。昨晚没睡好，今天又站了一早上。身体有点累，但脑子很清醒。
他知道接下来会更难。
李丞相倒了，士族集团不会坐视不管。他们会换人上台，会换个方式阻挠。新政推得越快，反弹就越猛。
但他不怕。
只要证据在，百姓在，他就还能继续往前走。
他睁开眼，拿起笔，在纸上写下第一条指令：
“即日起，所有水利工程款项实行三级核查制，地方申报、省级复核、中央抽查，全程留档备查。”
写完，递给旁边的小吏：“马上发出去。”
小吏接过纸条快步离开。
堂内其他人看着他，没人说话。但他们的眼神不一样了。以前是观望，现在多了点别的东西。像是信任，也像是期待。
林昭没注意这些。他只知道，路还很长。
他低头继续翻奏本。一本，两本，三本。
外面阳光照进来，落在桌角。一只飞虫撞在窗纸上，扑腾两下，飞走了。